Глава 181

Следующие события не отличались от предыдущего цикла.

Дворецкий появился только в три часа дня, учтиво пригласив игроков надеть вечерние наряды для участия в сегодняшнем ужине. Его голос и выражение лица оставались неизменными, но черты лица, казалось, стали ещё более жёсткими и пугающими, словно они были приклеены к его мертвенно-бледной коже.

Мо И задумчиво смотрел на удаляющуюся фигуру дворецкого. На этот раз игроки не собрались вместе, как в прошлый раз. Значит ли это, что дворецкому придётся искать каждого из них по всему особняку? Представляя, как он повторяет одно и то же сообщение каждому игроку, бродящему по коридорам и залам, Мо И невольно ощутил лёгкую иронию.

В этот момент он почувствовал холодное прикосновение на своём запястье. Оно медленно скользило вверх по руке и остановилось у основания безымянного пальца. Лёгкий холод вызвал у него мурашки, и Мо И автоматически обернулся, чтобы посмотреть на того, кто стоял рядом с ним. Но там никого не было.

Он замер в удивлении, но тут же услышал голос Вэнь Чэня с другой стороны:

— Что случилось?

Мо И повернулся на звук и увидел Вэнь Чэня справа от себя. Его светлые глаза с беспокойством смотрели на Мо И. Тот слегка прищурился, поднял правую руку и обхватил своё левое запястье. Холодное ощущение всё ещё сохранялось. Он медленно покачал головой:

— Ничего.

Это было не иллюзией.

Мо И был абсолютно уверен в этом. Но он не мог понять, откуда взялось это прикосновение и почему оно появилось именно сейчас. Его пальцы мягко коснулись основания безымянного пальца. Тёмные глаза Мо И напоминали чёрное озеро под лунным светом: их поверхность покрывали лёгкие волны от неизвестных эмоций.

Безымянный палец левой руки традиционно связывают с сердцем. Ношение обручального кольца на этом пальце символизирует связь сердец любящих людей. А ведь игроки этого уровня прибыли как гости на свадьбу господина и госпожи де Клаус... Что же могло означать это холодное прикосновение?

Внезапно Мо И что-то вспомнил. Он медленно сунул руку в левый карман брюк и достал кольцо.

Золотое кольцо было выполнено в форме змеи, кусающей собственный хвост. Красный рубин, сверкающий подобно застывшей крови голубя, украшал кольцо. Камень отражал свет ламп яркими оттенками алого цвета, словно соединяя чистоту с пороком. Мо И перевернул кольцо в руке и посмотрел на выгравированные внутри буквы: **t.e**.

Но почему-то ему показалось, что гравировка стала менее чёткой и даже немного стёртой.

Он провёл пальцем по гладкой металлической поверхности кольца и острым граням рубина. Затем медленно поднёс кольцо к основанию своего левого безымянного пальца — холод металла словно подталкивал его надеть его.

В этот момент он услышал лёгкие шаги неподалёку. Это вырвало его из мыслей. Мо И быстро сжал кольцо в ладони, крепко зажав его пальцами так, что острые края впились в кожу.

Он поднял голову и увидел два силуэта в тёмном коридоре. По мере их приближения свет ламп осветил знакомые лица — это были Ли Ван и Чжао Нань.

Они вдвоём, один за другим, направились к Мо И. В тусклом свете их лица выглядели болезненно бледными. На лице Ли Вана больше не было той злобной улыбки, которую Мо И видел в прошлый раз; его выражение вновь стало поверхностным и насмешливым. Его взгляд лениво скользнул по лицу Мо И, после чего он произнёс с язвительным тоном:

— О, а что это вы всё ещё шляетесь по коридорам? Дворецкий разве не сказал вам переодеться? Или он вас за своих уже не считает?

Скрытый подтекст в его словах был неприятен, но лицо Мо И осталось абсолютно спокойным. Его тёмные глаза безразлично смотрели на Ли Вана, а рука, незаметно лежащая на руке Вэнь Чэня, удерживала того от каких-либо импульсивных действий.

Чжао Нань потянул Ли Вана за рукав и тихо сказал:

— Хватит. Пошли.

Ли Ван бросил последний взгляд на Мо И и вместе с Чжао Нанем продолжил движение по коридору, проходя мимо Мо И и Вэнь Чэня.

Глаза Вэнь Чэня слегка прищурились; в его светлых зрачках мелькали эмоции, а в них читалась лёгкая тень убийственного намерения. Он холодно произнёс:

— Жаль.

Мо И посмотрел на него и машинально спросил:

— Жаль чего?

Вэнь Чэнь отвёл взгляд, его лицо вновь стало мрачным и спокойным. Он тихо сказал:

— Жаль, что среди них нет той мраморной статуи, которая притворяется игроком.

Тогда у него был бы повод действовать.

Мо И уловил скрытый смысл его слов и слегка улыбнулся:

— Действительно жаль.

Ли Ван и Чжао Нань не были замаскированными мраморными статуями. Их место занял другой новичок — вид его каменного лица в зеркале заставил Мо И вздрогнуть.

Однако это не означало, что с Ли Ваном и Чжао Нанем всё в порядке... Помимо того, что они внезапно стали так близки, Мо И заметил их поведение: Ли Ван шёл впереди, а Чжао Нань следовал за ним чуть позади. Ли Ван двигался по центральной линии коридора, тогда как Чжао Нань шёл сбоку. Хотя внешне казалось, что Чжао Нань остановил Ли Вана от дальнейших провокаций, их движения показывали обратное: в их "союзе" доминирующую позицию занимал Ли Ван. Но из прошлого опыта Мо И знал: Чжао Нань не тот человек, который легко уступает лидерство.

Мо И задумчиво прищурился. Он прокрутил кольцо в своей ладони — оно уже нагрелось от тепла его тела — и снова убрал его в карман. Затем он повернулся к Вэнь Чэню:

— Пойдём. Нам тоже пора вернуться в комнату.

Когда они вернулись в свою комнату, их ожидало то же самое: знакомый комплект одежды аккуратно лежал на мягкой кровати из гусиного пуха.

Мо И бросил взгляд на костюм: он был точно таким же, как в прошлый раз.

Он пожал плечами, подошёл к кровати и взял одежду, чтобы переодеться. Его спокойное лицо слегка расслабилось; в глубине тёмных глаз блеснул непонятный оттенок:

"— Сегодняшний ужин должен быть интересным."