31. Несущий беду

Ли Шаньяо сел в своё кресло и закрыл лицо рукой, вздыхая.

– Советник Вэнь, предоставь мне список украденного материала.

В этот момент в Зале с места сдвинулось два человека; Вэнь Вэйгунь, осознав, что обращался Князь не к нему, остановился. Вэнь Шэнь почти физически ощутил неловкость, которая возникла в этот момент, поэтому поскорее ретировался в архивы.

Всё остальное собрание Совет обсуждал то, как и почему такое могло произойти. Чуть позже, ближе к назначенному времени, появились и Сыту Лань, которая только успела собраться, и Гуй Фаньжэнь. Его никто не ждал, но по правилам он обязан был быть на общем собрании, вот и приходилось появляться ради приличия.

Его положение во Дворце чем-то напоминало Ша Байтянь. Ненужный, лишний, его присутствие ничего не решало. О Ша Байтянь, конечно, нельзя было высказаться так однозначно, Вэнь Шэнь ведь провёл лишь месяц здесь, но из того, что ему довелось увидеть, ситуация была простой, словно капля воды. Ли Шаньяо она не нравилась, поэтому и веса её голос не имел. Он не видел и не слышал о том, чтобы Ли Шаньяо провёл с ней хоть день, не говоря уже о ночи.

Хотя прежде старая Княгиня имела довольно больше влияние на Дворец и даже на Гучэн. Но сейчас многое изменилось.

В конце концов, Совет понял, что обсуждениями ничего не добьёшься и надобно словить преступника, однако это было почти невозможно. Он уже выкрал всё, что касалось взаимоотношений с Чжэнцзяном; всё, что было описано во время правления не только отца Ли Шаньяо, но и предыдущего Князя.

Как этот неизвестный мог использовать эту информацию, оставалось загадкой, но для шпиона из Чжэнцзяна эти сведения не представляли никакой ценности. Здесь было описано всё, что знал и сам Чжэнцзян.

Ли Шаньяо отдал приказ позаботиться об этом хотя бы ради приличия, но ему самому было не так интересно разбираться в этом происшествии. Была ещё уйма действительно важных вещей, куда больше заслуживающих обсуждения.

Собрание завершилось только в послеобеденное время. Советники поторопились домой и тут же высыпали на улицу, в особенности эта парочка, Ю Чуньдэ и Чу Ганьчжэ. В Зале остались только Князь, его Советник, Сыту Лань и Вэнь Вэйгунь, напряжённо поглядывающий на сына с другого конца здания. Он будто собирался уходить... но всё ещё ждал его.

Когда Вэнь Шэнь бегал по борделям, чтобы сыграть с проститутками на саньсяни, отцу это не нравилось. Когда Вэнь Шэнь стал Жрецом, охраняющим человечество от Разлома, отцу не нравилось. Когда же Вэнь Шэнь оказался у трона Великого Князя Гучэна и принял титул личного Советника Его Величества, отец снова был недоволен.

Угодить ему Вэнь Юнвань уже не пытался, не говоря уже о том, чтобы хотя бы понять, что сможет удовлетворить этого человека.

Вэнь Шэнь не хотел говорить с ним, и это не укрылось от Ли Шаньяо. У него самого когда-то были проблемы с отцом, поэтому ему было несложно понять его чувства.

– Что ж, Советник Вэнь Юнвань, – прокашлялся Яцзы-лун, – нам с Вами необходимо ещё кое-что уладить... скажем, в архивах, – он, кажется, собираясь сделать ситуацию ещё более двусмысленной, продолжил. – Сыту Лань, позаботься о том, чтобы нам никто не помешал.

Лицо Вэнь Вэйгуня вспыхнуло красным, и он быстро скрылся за деревянной аркой.

«Спасибо за помощь, – подумал Вэнь Шэнь, свешивая голову в отчаянии. – На меня и без того косо смотрят...»

Но Ли Шаньяо был доволен результатом. Не так важно, каким способом он был достигнут, не правда ли?

– А-Лань, возьми эти документы, – махнул рукой он, – отнеси обратно в архивы.

Девушка послушно поднялась на возвышенность и без лишних слов набрала в руки все свитки. На тыльной стороне ладони у неё было довольно забавное родимое пятно, похожее на цветок.

После этого Сыту Лань вышла к архивам, и совсем скоро звук её шагов совсем стих.

Вэнь Шэнь перевёл напряженный взгляд на Ли Шаньяо, но тот как в ни чём не бывало уселся в своё кресло и прикрыл глаза.

– Вам что-то нужно, Ваше Величество? – Вэнь Шэнь склонил голову вбок.

– Нет, – махнул рукой Ли Шаньяо, – просто хотел посидеть один.

– Тогда с Вашего позволения Советник Вэнь уходит, – он уже поклонился и начал отступать, как вдруг Ли Шаньяо приоткрыл глаза.

– Останься.

«Ты хотел побыть один – я ухожу, но ты просишь остаться?..»

Вэнь Шэнь даже не пытался понять, о чём же думает этот непредсказуемый человек. Это было невозможно. Его мысли были похожи на спутанный клубок нитей, который для него самого был проще капли воды, но другие понятия не имели, как же разобраться в этих узлах и сплетениях.

Вэнь Шэнь стоял рядом и неловко глядел в пол, ожидая, что же выкинет Ли Шаньяо дальше, но тот просто расслабленно сидел с закрытыми глазами и постукивал пальцами по ручке.

Не самое полезное времяпровождение... Что ж, стоять и молчать – это хотя бы не с отцом говорить.

– Тебе нравится, как работает Сыту Лань? – вдруг спросил Князь, протяжно выдыхая.

– Да, Ваше Величество, – поспешил с ответом Вэнь Юнвань. – Она выполняет все свои обязанности с должным усердием и понимает меня без лишних слов.

– Хорошо, – пробормотал Ли Шаньяо и поднял руку, – хо-ро-шо... Можешь идти.

– Да, Ваше Величество, – Вэнь Шэнь поклонился и отступил на один шаг; он неуверенно потёрся рукой об руку. – Только я хотел спросить об одной вещи...

– О чём же? – мужчина открыл глаза и уставился на Советника с интересом.

– Через неделю мне нужно ехать в Сы. Это не займёт много времени, я вернусь так скоро, как только смогу.

– Всё хорошо. Не спеши. Я вырвал тебя из места, где ты уже пустил корни, поэтому было бы нечестным, если бы ты не мог остаться там подольше. А-Лань поможет мне, не беспокойся, Вэнь Шэнь.

– Спасибо, – с облегчением выдохнул он и поторопился к выходу.

Это и правда немного успокоило его.

Весь этот месяц он не прекращая думал о Сы и Хранителях, которых оставил. День за днём в его мыслях созревала одна идея, которую он намеревался реализовать по приезде. Но это пока... чуть лучше Вэнь Шэнь обдумает это в дороге, а пока стоит отдать все силы на Гучэн и свою нынешнюю работу.

Только Вэнь Шэнь вышел из Зала, как столкнулся лицом к лицу с Вэнь Вэйгунем, делающим вид, что эту деревянную арку с драконом он видит впервые. Он с таким ярым интересом рассматривал убранство двора у Главного Зала, что это даже позабавило Вэнь Юнваня.

– Отец, – уважительно поклонился он. – Прошу прощения, у меня не было возможности поприветствовать Вас раньше.

Вэнь Вэйгунь вскинул руку и отмахнулся, мол, это не так важно.

Повисло неловкое молчание. Мужчина намеревался что-то сказать, но вместо этого просто топтался на одном месте и делал вид, что вот-вот собирается уйти.

– Это... – всё-таки выдавил он и вдруг ляпнул тяжёлой рукой по плечу сына.

– ...

– В общем, будь осторожен.

...

А?

«Будь осторожен»? Что это, чёрт возьми, должно значить?

– Благодарю за наставления, отец, – Вэнь Шэнь сказал это, хотя и не понял, к чему он вообще бросил это высказывание. Но Вэнь Вэйгунь оказался доволен. Удовлетворённый ответом, он кивнул и начал переминаться с ноги на ногу.

Это он так предупредить его хотел? Поддержать?

Великие Духи, как же Вэнь Юйгунь похож на своего отца... Сейчас Вэнь Шэнь уверен, что они как две капли воды. Разве что брат более участливый и мягкий.

– Ты идёшь домой? – спросил отец.

– Нет, мне ещё нужно в архивы. Хочу разобраться с пропажей и выяснить, что произошло, – Вэнь Шэнь спрятал руки в рукавах и опустил голову с задумчивым вздохом. – Не так важно, кто это сделал. Важнее то, кто имеет доступ к перечню архивов и знает, где и что можно найти.

– Верно, – согласился Вэнь Вэйгунь. – Я уверен, что работников архива ждёт если не казнь, то снятие с должности после нескольких десятков ударов. Меры наказания всем известны, и кого-то не остановили даже жертвы среди невинных.

Когда речь зашла о Дворце, о заговорах и интригах, Вэнь Вэйгунь явно ожил. Он уже не смотрел на сына так, словно это было последнее, что он когда-либо хотел видеть. Наоборот, он, кажется, понял, что Вэнь Шэнь уже не тот подросток-бунтарь, бегающий по борделям.

– Не такие уж они и невинные, – пожал плечами Вэнь Шэнь. – Их работа – защищать всё, что содержится в архивах. Они допустили утечку перечня и самих документов, поэтому, естественно, их необходимо наказать.

– Это справедливо, – согласился Вэнь Вэйгунь. – Говоришь как Советник Князя.

– Я говорю как человек, который хочет порядка и справедливости как во Дворце, так и во всём Гучэне.

– Если бы на их месте оказался твой брат или я, ты бы всё так же хотел справедливости? – вдруг спросил отец.

Это было даже странно. Обычно не задавал вопросов, но, если это и случалось, это было что-то более бытовое и приземлённое. И сейчас он внезапно выдал такое.

– Разумеется, – недолго думая, ответил Вэнь Шэнь. – Даже если бы это был я или кто-либо ещё. Если он не справился со своими обязанностями, он должен быть наказан по закону.

Вэнь Вэйгунь промолчал. Он повернулся в сторону главной дороги, наблюдая за тем, как группка слуг торопливо перебегает дорогу с одной стороны Дворца на другую.

– Здесь непросто выжить, – произнёс он задумчиво, и Вэнь Шэнь приподнял брови, глядя в его сторону. – Ещё сложнее не оступиться. Найти верный путь почти невозможно. Если решаешь сделать шаг, тысячу раз подумай о последствиях.

В стенах Дворца не было сильного ветра из-за множества стен и зданий, которые закрывали холм от любых невзгод. Однако сейчас сквозняк пробрался сквозь дворы и подхватил вуаль Вэнь Юнваня, будто пытаясь утянуть нежную ткань за собой.

– Добром это не кончится, – громче сказал Вэнь Вэйгунь, чтобы сын точно услышал его слова даже сквозь порыв ветра. – Судьба – не пустой звук, и твоя судьба была известна всем ещё при твоём рождении.

У Вэнь Шэня была слабая надежда на то, что отец прекратит напоминать ему о ненависти к своему ребёнку. Казалось, он хотел поддержать его, но раз за разом возвращался к этой теме.

Если Вэнь Шэнь – проклятие своего отца, то его отец – проклятие для него самого.

Очень хотелось промолчать, чтобы убедить себя в собственном безразличии, но с уст невольно слетело первое слово.

– Нет.

Вэнь Вэйгунь обернулся к сыну и нахмурился, приподнимая плечи от напряжения.

– Вы ничего не знаете.

– Например? Люди никогда не ошибались, когда чувствовали надвигающуюся угрозу. Это их природа. Ты хочешь услышать, как я скажу об этом прямо?

– Прекратите, – прошептал Вэнь Шэнь, отходя обратно к Залу на шаг.

– Ты принесёшь беду во Дворец. Ты покинул Гучэн, потому что бежал от устроенных тобой же несчастий. Ты сбежал из Сы, потому что, вероятно, ты и там смог стать проклятием для людей.

Вэнь Шэнь, проглотив обиду, развернулся и молча ушёл. Вэнь Вэйгунь ничего не отпустил вдогонку, не остановил его и не шелохнулся.

Он свято верил в то, что Цю Шиянь породила проклятие для этого мира. Скорее всего, он изо дня в день жалел о том, что связался с Хранителями, с Цю Шиянь, жалел о том, что позволил этому ребёнку жить.

Но за что Вэнь Шэню всё это? Он даже не успел сделать ничего, что могло бы подпитать сомнения отца. По сей день он был лишь непослушным сыном, после – примерным Жрецом и сейчас – ответственным Советником. Но никак не проклятием.

//От автора: ухх, всем привачки!! У меня тут небольшие изменения в построении сюжета, я по возможности активно работаю над перестройкой, но у меня всё время занято учёбой и грустным взглядом в потолок

Ещё я стараюсь набираться опыта и изучаю как можно больше произведений, чтобы улучшить передачу эмоций и... да я просто читаю фанфики да да и иногда доползаю до эрхи хпхвхах

Короче я вообще хотела высказать мысль. Я слишком много ответственности взвалила на Свет лилий, планируя сделать его чем-то действительно достойным и сюжетным, но я забыла, для чего вообще начала писать. Три года назад я приступила к мунлайту, потому что хотела получать удовольствие от того, как живут персонажи в моих словах. Неважно, логичный сюжет или нет

Так что если вам покажется, что Байхэ Гуань какой-то не очень, я просто приму это, потому что его цель – удовлетворить меня, а не кого-то другого. Вот, что я хотела сказать
꒰⁠⑅⁠ᵕ⁠༚⁠ᵕ⁠꒱⁠˖⁠♡