30 глава.

Теперь всё прояснилось, все несостыковки - почему только Элар мог
Решение Лореты остаться на Талорисе было принято. Теперь, когда угроза Доминиона нависла над Южной Центаврой, время для раздумий прошло. Вместе с Аралией и командой опытных военачальников, они начали разработку новой военной доктрины. Ночи напролет проходили в тактических штабах, где на голографических проекторах мелькали схемы звездных систем, рои кораблей и планы обороны. Лорета, с присущей ей решимостью, погрузилась в изучение стратегий, анализируя слабые места Доминиона и ища пути усиления своих сил.
В один из таких напряженных дней, когда атмосфера во дворце была наэлектризована предвоенным напряжением, в тронный зал вошла Аралия. Ее обычно безупречный вид был немного смягчен усталостью, но в золотых глазах горела решимость. Рядом с ней, словно крошечная тень, стоял ребенок.
—Лорета, - произнесла Аралия, ее голос звучал ровно, но в нем чувствовалось нечто новое, - хочу представить тебе мою дочь. Это Савели.
Лорета удивленно подняла бровь. Перед ней стояла миниатюрная центаврианка, ростом примерно семилетнего человеческого ребенка, но с той грацией и статью, что присущи ее народу. Темно-фиолетовые волосы, отливающие золотом, обрамляли тонкое лицо. Ее большие золотые глаза изучали Лорету с неприкрытым любопытством. На голове у нее были тонкие, изящные антенны, словно два нежных усика, а из-за спины выглядывал длинный, подвижный хвост, который слегка подрагивал в такт ее настроению. Одета Савели была в легкое, струящееся платье из серебристой ткани, украшенное синими узорами, напоминающими звездные карты.
—Дочь? - Лорета не могла скрыть своего удивления. Все таки Аралия по человеческим меркам видимо лет на десять старше Рейвен.
—Она мой единственный ребенок, - ответила Аралия, легкая улыбка тронула ее губы. - Я привела ее сюда, потому что... мне страшно, Лорета. До учреждения, где она учится, почти долетели северные снаряды. Страшно за будущие поколения. Что ждет Южную Центавру, если мы проиграем Доминиону?
В этот момент в зал вошел Рейвен. Увидев маленькую Савели, его лицо озарилось искренней радостью.
—Ох, Савели! - воскликнул он, склоняясь к девочке. - Привет, давно не виделись!
Дочь Аралии радостно поздоровалась с солархом. Видно, он очень близко был знаком с дочерью подруги, а Рейвен, казалось, расцвел рядом с ребенком. Лорета, которая обычно не испытывала особой любви к маленьким детям, с удивлением обнаружила, что Савели ей тоже очень понравилась. В ее золотых глазах было столько невинности и любопытства, что сердце невольно смягчилось.
Аралия же, наблюдая за этой сценой, снова обратилась к Лорете, ее взгляд стал серьезнее.
—Лирана говорит, что хочет объединить наши государства, - продолжила она, - но прогнозы наших аналитиков неутешительны. На деле это может обернуться лишь новым витком напряжения.
Она помолчала, собираясь с мыслями.
—А на севере, как ты знаешь, Элар разжигает национальное движение. Он твердит о превосходстве жителей северных терранов, о их силе и выносливости. Это подпитывает ненависть, и если мы не остановим Доминион, этот раскол может поглотить нас изнутри.
Лорета кивнула, понимая всю тяжесть ситуации. Перед ними стояли не только внешние враги, но и внутренние разногласия, которые могли стать фатальными. Разработка военных техник и стратегий теперь приобретала еще более острый смысл. Нельзя было просто обороняться. Нужно было найти способ объединить расколотое общество перед лицом общей угрозы, иначе будущее Южной Центавры было предрешено.
После напряженного разговора Аралия и Савели покинули тронный зал, оставив Лорету в сопровождении Рейвен. Рейвен, все еще взволнованный разговором с Аралией и мыслями о Савели, подошел к Лорете.
—Лори, - произнес он, его голос был тише, чем обычно, - есть вещи, которые я хочу тебе рассказать. Пойдем со мной.
Лорета, чувствуя, что Рейвен есть что-то важное сказать, согласилась. Они прошли по длинным, изысканным коридорам дворца, затем поднялись по мерцающей спиральной лестнице, которая, казалось, вела в самые небеса.
Покои соларха поражали своим великолепием и необычностью. Огромное пространство было залито мягким, переливающимся светом, исходившим от стен, которые, казалось, были сделаны из живого кристалла. В центре комнаты возвышался трон, выточенный из материала, похожего на застывший звездный свет. Повсюду были видны причудливые, футуристичные конструкции, напоминающие растения, но состоящие из металла и энергии. На одной из стен висел гигантский голографический экран, на котором медленно вращалась карта галактики. Воздух был наполнен тонким, едва уловимым ароматом, напоминающим озоновый запах после грозы, смешанный с чем-то сладким и экзотическим.
—Лекари завершили исследование того, что с тобой случилось, - начал Рейвен, его золотые глаза, обычно полные жизни, сейчас омрачились тревогой. - Это было не просто видение. Ты действительно видела Элара.
Лорета почувствовала, как внутри нее все сжалось, но внешне постаралась оставаться спокойной.
—Элар находится в твоем сознании, - продолжил Рейвен, нервно перебирая пальцами. - Через один из имплантов, установленных в твоем теле. Он способен являться тебе, влиять на твои мысли и восприятие.
Лорета восприняла эту информацию как свершившийся факт. Столько всего происходило, столько необъяснимого, что появление еще одного подобного факта, хоть и шокирующего, уже не казалось чем-то невозможным.
—Но это еще не все, - Рейвен отвел взгляд, его голос стал едва слышным. - Лирана и Элар... они создали наследницу.
—Наследницу? - Лорета не могла поверить своим ушам.
Рейвен глубоко вздохнул, и его эмоции начали смешиваться – от гнева и разочарования до глубокой печали.
—У нас создание потомства происходит через энергетический обмен. Во время особого ритуала партнеры синхронизируют свои биоэлектромагнитные поля. У нас это включает обмен "энергетическими потоками" через кожу и волосы, которые в этот момент светятся ярче.
Он остановился, словно набираясь смелости.
—После слияния генетический материал и, скажем так, «энергетические зародыши» - микроскопические биолюминесцентные структуры – помещаются в специальную камеру или природную среду. Это могут быть кристаллические пещеры с высоким уровнем биоэнергии. Там зародыш развивается под влиянием звездного излучения и гравитационных полей.
Рейвен, потеряв контроль над эмоциями, сжал кулаки.
—Это должна была быть дочь моей сестры... моя племянница, - прошептал он, в его голосе звучала боль. - А теперь она - наследница Доминиона северной Центавры. Часть плана Лираны и её силара.
Лорета была в шоке. Элар, землянин, и центаврианка Лирана, создали ребенка? Гибрид? Ее разум отказывался принимать эту мысль. Как такое возможно?
Когда Лорета, наконец, улеглась спать, измотанная событиями дня, она вновь оказалась погружена в то самое закрытое, неопределенное пространство, где ее сознание становилось ареной для игр Элара. Перед ней вновь возникла его фигура, и на этот раз его облик поразил ее еще больше. Элар предстал перед ней в полном блеске своей индивидуальности. Его длинные, кислотно-зеленые волосы были уложены в необычную, сложную прическу, украшенную тонкими, переливающимися лентами, которые, казалось, пульсировали собственным светом. На голове у него был изысканный головной убор, напоминающий широкополую шляпу, но выполненный из неизвестного, серебристого материала, украшенный геометрическими узорами. Его черты лица обладали какой-то непривычной, почти неземной гармонией
—Ну как, Лорета? - раздался его голос, без малейшего намека на переводчик, чистая, естественная русская речь, звучащая так, словно они были дома, в привычной обстановке. - Осознала всё? Поняла, насколько велики ставки?
Лорета почувствовала, как волна смятения захлестнула ее.
—Нет, - ответила она, ее голос дрожал, - я совершенно запутана! Твои планы... они слишком грандиозны, и я не понимаю, как я могу быть частью всего этого.
Элар покачал головой, на его лице промелькнула легкая тень сожаления.
—Да, возможно, я дал тебе слишком большой объем информации за раз, - сказал он. - Но я поясню. Наша миссия, миссия людей с Земли на этой планете, уникальна. И она напрямую связана с рациональным использованием ресурсов и передовых технологий, разработанных центаврианцами.
Он сделал паузу, указывая когтем на свой алый глаз.
—Ты ведь уже знаешь, что порой для бесед с народом, для убеждения масс, приходится использовать этот имплант. Он позволяет мне лучше взаимодействовать с ними. Но ты – не они, Лорета. Ты - свободный человек, с правом выбора. Я вижу в тебе не просто пешку, а потенциального союзника. Особенно учитывая, что мы ведь полноправно можем зваться земляками.
Внезапно, пространство вокруг них начало меняться. Появился элегантный, минималистичный стол, словно сотканный из того же мерцающего света, что и стены. Из кармана своей длинной, светящейся одежды Элар достал бутылку, на которой красовалась надпись "Bimber". Рядом с ней появились два кристальных стакана. Он ловко налил в них янтарную жидкость.
—Вот, - протянул он один стакан Лорете,  - почти что настоящий дух пущи! Мои способности позволяют мне воссоздавать такие вещи, адаптируя их под наши потребности.
Лорета взяла стакан, с любопытством рассматривая напиток. Он был густого, медового цвета, и от него исходил резкий, но приятный аромат, напоминающий травы и древесину. "Дух пущи" – она вспомнила,  то был, крепкий, ароматный, сделанного из картофеля или зерна польский самогона. Его цвет был таким же насыщенным, а запах – таким же выразительным.
—Правда, соскучилась по настоящим напиткам? - спросил Элар, с обаятельной, хотя и немного измененной, улыбкой. - Я потратил достаточно усилий, чтобы создать здесь подобие, используя доступные мне ресурсы и возможности. Попробуй.
Лорета, после некоторого колебания, сделала глоток. Жидкость обожгла горло, но на удивление оказалась поразительно вкусной. Крепкая, с выраженными травяными нотками, она пробуждала давно забытые ощущения.
Элар, довольный ее реакцией, протянул ей сигарету. Лорета почувствовала, как внутри нее проснулось забытое, но такое знакомое желание. Все это время ей было тяжело без сигарет, периодическая никотиновая ломка терзала ее, несмотря на все усилия воли. Она взяла её. Элар, с ловким движением, поднес к ней зажигалку, и язычок пламени коснулся табака. Он делал это с такой утонченной элегантностью, словно выполнял древний ритуал - плавное движение руки, точный взмах, и искра, зажегшая табак, казалась частью самого танца.
Первая затяжка...Ощущение дыма в легких было почти шокирующим. После долгого отсутствия, этот густой, обжигающий дым казался невероятно насыщенным, приносящим одновременно облегчение и странное чувство ностальгии. На вкус он действительно напоминал советские сигареты - резкие, с терпким послевкусием. И в этот момент, глядя на Элара, чувствуя в себе прилив сил и остроту ощущений, Лорета осознала, что ее тянет к нему. Не только как к человеку, который, несмотря на свои модификации, разделяет с ней земное происхождение, но и как к существу, которое каким-то образом понимало ее, ее потребности, ее земную сущность.
—Ты не промах, Лорета, - продолжил Элар, словно читая ее мысли. - И уже столь хорошо приспособилась во дворце Велорианской Центавры. Ты быстро учишься. Способность к адаптации - одно из главных качеств, которое поможет нам в осуществлении нашего плана.
Он приблизился, его голос стал тише, но в нем звучала непреклонная решимость.
—Пойми, перед нами уникальная возможность. Земля нуждается в Талорисе. Нуждается в его ресурсах, в его передовых технологиях, разработанных центаврианцами, чтобы избежать надвигающегося коллапса. А для этого нам нужно обеспечить стабильность и контроль. Объединение северной и южной Центавры  - это первый шаг. Династия Перламор, их будущая дочь Сигрид-Аврора - это часть нашего плана. Этот союз обеспечит нам прочную основу.
Он сделал паузу, указывая когтем на свой алый глаз.
—Ты ведь уже знаешь, что порой для бесед с народом, для убеждения масс, приходится использовать этот имплант. Но ты – не они, Лорета. Ты - человек с правом выбора. Я вижу в тебе не просто пешку, а потенциального союзника. Особенно учитывая, что мы ведь полноправно можем зваться земляками.
Он перевел взгляд, словно вспомнив что-то далекое.
—Ах, родной Советский Союз! Как там дела с космонавтикой?
Лорета, мешкаясь немного, начала рассказывать:
—Сейчас тысяча девятьсот восемьдесят четвертый год. Советский Союз активно развивает свою космическую программу. Мы постоянно соперничаем с США в освоении космоса. Идут работы над орбитальными станциями, запусками спутников, планируются новые экспедиции.
Элар кивнул, словно услышал то, что хотел.
—Земляне ведь пока не знают о существовании иной цивилизации. И ещё долгое время не узнают, если не способствовать этому самостоятельно. А центаврианцы...Они знают. Знают всё. И простым языком говоря, если Земля не захватит Талорис, то рано или поздно Талорис захватит Землю.
Элар сделал паузу, давая своим словам осесть в сознании Лореты.
—И мой план - это не захват, а интеграция. Сотрудничество, где человечество получит доступ к новым возможностям, а мы, земляне, получим шанс избежать самоуничтожения. Ты можешь стать мостом между двумя мирами, Лорета. Ты можешь помочь человечеству сделать этот великий шаг. Выбери свой путь.