Акт LXIV: Пир победителей
Сцена 1: Возвращение
Колонны грузовиков, пробивающиеся сквозь толпы ликующих горожан, казались призраками войны среди ярких флагов и цветов. Из окон сыпались лепестки, музыка смешивалась с криками «Слава разведкорпусу!», но внутри машин царила оглушительная тишина. Солдаты, замученные и истощенные, смотрели на праздник пустыми глазами. Они вернулись с победой. Но каждый в уме перебирал имена тех, кто остался лежать в далеких полях: Марко, спецотряд «Тени» Леви... Цена победы висела тяжелым грузом в воздухе.
Сцена 2: Накрытый стол
Спустя неделю, в большом зале ресторана «Три стены», наконец, послышались голоса. Сначала сдержанные, потом все более громкие. Здесь собрался весь разведкорпус - от рядовых до командиров. Кто-то пришел в поношенной форме, кто-то - в первом за долгие годы гражданском платье. Леви, все еще бледный, сидел в углу с своей неизменной кружкой чая. Эрвин занимал почетное место, его пустой рукав был скрыт под плащом.
Жан поднял первый тост, его голос дрогнул:
- За тех, кого с нами нет. За тех, кто подарил нам это небо над головой.
В зале повисла тяжелая, но светлая пауза. И тогда десятки бокалов поднялись в молчаливом согласии.
Сцена 3: Танец среди теней
Музыка заиграла снова, медленная и пронзительная. Эрен, все еще с перевязанной рукой, стоял у стены, наблюдая, как кружатся пары. Армин с Энни, Конни с Миной... И тут он увидел ее.
Энни стояла у открытой двери на террасу, в простом темном платье, которое подчеркивало ее округлившийся живот. В руках она держала два стакана с соком. Она поймала его взгляд и едва заметно кивнула.
Они встретились в центре зала, и он взял ее за руку. Это был их первый танец. Неловкий, медленный, полный невысказанных слов. Он осторожно обнял ее, стараясь не задеть рану, а ее рука легла ему на плечо.
- Никогда не думала, что доживу до того дня, когда буду танцевать, - тихо сказала она, глядя куда-то ему в грудь.
- Я всегда знал, - ответил он так же тихо. - Что мы будем танцевать. Именно так.
Они кружились под грустную мелодию, и казалось, что вокруг них стираются границы времени. Вот они - двое детей войны, нашедших друг друга в аду и пронесших свою любовь сквозь огонь и сталь.
Сцена 4: Забытые герои
В разгар веселья Саша неожиданно расплакалась, вспомнив о Марко. Конни обнял ее, пытаясь утешить. Микаса молча сидела рядом с Армином, и по ее щеке скатилась единственная слеза. Даже Леви отвернулся к окну, его плечи напряглись.
Энни, все еще стоя в объятиях Эрена, прошептала:
- Они бы должны были быть здесь. Все они.
Эрен крепче сжал ее руку.
- Они здесь. Пока мы их помним - они с нами.
Сцена 5: Уходящая ночь
Праздник постепенно стихал. Кто-то уснул прямо за столом, кто-то тихо разговаривал в углах. Эрен и Энни вышли на террасу. Внизу еще гулял город, фейерверки расцветали в небе.
Он обнял ее сзади, положив руки на ее живот.
- Скогда-нибудь мы расскажем нашему ребенку об этом дне. О том, как его родители танцевали в первую мирную ночь.
Она положила свои руки поверх его и leaned back against him.
- Только не всю правду. Не всю... боль.
- Только счастливые моменты, - пообещал он. - Только нашу «Эльдийскую песнь».
---
Финальный аккорд:
Их танец закончился, но музыка в их сердцах играла тише и нежнее. Война осталась позади, оставив шрамы и пустые места за столом. Но жизнь, упрямая и вечная, продолжалась. И в тишине наступающего утра, под отголоски уличного праздника, слышался новый ритм - ритм будущего, что начиналось здесь и сейчас, в объятиях двух людей, нашедших друг друга на осколках войны.