58 глава
Когда эти строки обновились на экране, Ли Шуосинь полностью забыл про рождественское обновление.
До праздника еще далеко! Начать проходить ивент можно и через десять дней.
Он сосредоточился на примечаниях к билету.
Первым делом открыл пункт с местом назначения.
Игра перекинула его на карту в телефоне, где было отмечено нужное место.
Ли Шуосинь взглянул.
Городская черта, недалеко от его дома.
Ехать всего 40 минут.
Прямо-таки… реалистично.
Хотя он вроде бы был готов к такому, внутри все равно ощущалась странная смесь чувств. Даже сам не понимал, что именно испытывает.
Просидев в задумчивости с телефоном в руках, он выдохнул, вернулся в игру и нажал на ссылку для покупки.
Его сразу перебросило в Таобао.
Ли Шуосинь посмотрел, что же это за товар.
Камера с глубинным зрением.
Перевел взгляд на цену.
*1248 юаней.
[[ 162,87 евро. В российских 15 452,54 рублей ]]
Ли Шуосинь:
— …
Ли Шуосинь:
— ???
Внутренне у него все уже превратилось в сплошной хаос, но, будучи опытным игроком, он даже бровью не повел.
Даже сумел слегка улыбнуться и убедить себя:
— Ну, донатная игра же.
Как и авторы книг, разработчики тоже не занимаются благотворительностью — им надо на что-то жить.
Раз уж сделали ивент, конечно, захотят заработать.
Мы ведь взрослые люди.
Платишь деньги — получаешь удовольствие. Все просто.
__ __
Но нет. Это дерьмо-игра перешла все границы.
Мало того, что вытягивают деньги на донат, так теперь еще и продают игровые аксессуары?!
Вы что, теперь просто зарабатываете деньги на популярных, но пустых вещах, а не занимаетесь чем-то серьёзным?
"Нет.
"Вы даже хуже."
"Вы в три раза дороже."
Блин.
"Вы победили."
__ __
Ну вот, и сам себя утешил, и злобу спустил.
Ли Шуосинь глубоко вздохнул и снова взял себя в руки. Начал размышлять:
Сначала игра требует купить дополнительное оборудование, а потом говорит про VR-взаимодействие. Значит, без этого устройства VR-режим просто не включится. Если так подумать, то оно действительно необходимо. Может, с его помощью он даже сможет потрогать Су Минцяня.
К тому же, эта ссылка на покупку…
Ли Шуосинь посмотрел на страницу в Таобао и убедился:
Крупная международная компания.
Известный бренд.
Вряд ли они стали бы сотрудничать с каким-то левым приложением ради мошенничества.
Но покупать сразу он не стал.
Встал, переоделся и собрался выходить.
Если заказывать на Таобао, придется ждать доставки — быстрее, чем завтра, не привезут.
Слишком долго.
Лучше сходить и купить лично, а потом сразу отправиться в указанное системой место и воспользоваться билетом.
Хорошо, что вчера он предусмотрительно дописал все шесть тысяч символов, которые планировал на сегодня. Учитывая, что ему предстояло участвовать в большом игровом событии и ночью еще писать, иначе было бы сложнее.
Этот факт неожиданно всплыл в его голове.
А то было бы не очень приятно, если бы он уже шел в нужное место, а Сюй Минцянь вдруг вспомнил про его писательство.
Сильно испортило бы атмосферу…
__ __
Ли Шуосинь быстро купил нужное устройство, добрался до обозначенного места и завершил подготовку всего за два с половиной часа.
Сейчас было чуть больше десяти утра.
Он остался доволен своей эффективностью.
Когда он зашел в игру, Сюй Минцянь уже знал обо всем и терпеливо ждал его.
Ли Шуосинь сказал:
— Малыш, я все подготовил. Начинаем?
Сюй Минцянь слегка кивнул.
Ли Шуосинь напоследок напомнил:
— Не волнуйся. Что бы ни случилось, я буду рядом.
Сказав это, он без промедления использовал билет.
В саду снова открылся глубокий, таинственный портал цвета ночного неба.
Одна его сторона вела в знакомый мир, другая — в неизведанное прошлое.
Сюй Минцянь, волнуясь и предвкушая, шагнул в него.
Знакомые дом и двор исчезли перед глазами, уступая место незнакомым улицам и людям.
Улицы и люди?
Сюй Минцянь замер на несколько секунд.
В поле зрения попало еще больше деталей.
Без сомнений, это был большой, процветающий город. Чистые улицы, высотные здания, поток людей, нескончаемый поток машин.
"Я снова среди людей?"
Когда он понял, что, похоже, наконец-то выбрался из заточения, в его сердце вдруг зародилось чувство радости, как будто там проросло маленькое семечко.
Но прежде чем он успел что-то сделать, рядом раздался чужой голос.
— Профессор, такси до кафе уже здесь. Тогда я пойду, увидимся после обеда.
Сюй Минцянь обернулся и увидел рядом с собой голубоглазую блондинку. Она улыбалась и указывала на такси, которое остановилось прямо перед ним.
Он машинально спросил:
— Ты кто?
Женщина снова заговорила тем же самым тоном:
— Профессор, такси до кафе уже здесь. Тогда я пойду, увидимся после обеда.
— Ты… — начал было Сюй Минцянь, но она снова повторила:
— Профессор, такси до…
Он шагнул назад.
И натолкнулся на кого-то позади себя.
Но этот человек никак не отреагировал. Не остановился, не изменил позу, просто продолжил идти вперед, будто ничего не произошло.
И не только он.
Все вокруг вели себя точно так же.
Сюй Минцянь пытался до кого-то дотронуться — никто не реагировал. Пытался заговорить — тоже ничего.
Наконец, он снова посмотрел на ту самую женщину.
Она все так же улыбалась и повторяла:
— Профессор, такси до…
Радость не успела расцвести и уже увяла.
Сюй Минцянь вздрогнул.
Вокруг было шумно, но этот шум был таким же искусственным и монотонным, как и люди здесь. Вместо оживленности он создавал ощущение пустоты.
Он даже не знал, какая тишина страшнее — эта или та, в которой он был прежде.
Он едва слышно прошептал:
— Симу…
И тут же услышал ответ Ли Шуосиня:
— Я здесь!
Ли Шуосинь стоял точно на том же месте, что и Сюй Минцянь.
— Куда едем? — спросил таксист.
— В... — Ли Шуосинь на секунду забыл, куда нужно, быстро глянул в игру и повторил,
— На такую-то площадь.
Ну и закрутился же этот квест.
Ли Шуосинь окончательно уверился — тут не всё так просто.
Таксист молча нажал на газ.
В игре и реальности две машины везли двух людей по одной дороге, к одной цели.
Поездка оказалась короткой — даже начальный тариф не успели прокрутить, как уже приехали.
Сюй Минцянь вышел из машины и осмотрелся.
Как и прежде, тут было шумно, людно, оживлённо… но он не мог поговорить ни с кем из этих людей. Казалось, они существуют в одном мире, а он — в другом.
Он осторожно обходил прохожих, стараясь не соприкасаться.
Они казались ему ненастоящими.
И вдруг это ощущение развеял знакомый голос.
— Эй, малыш! Да я тут как у себя дома!
— В смысле? — спросил Сюй Минцянь.
Ли Шуосинь так увлёкся игрой, что даже не сразу сложил два и два.
Всё-таки это его родной город, названия мест ему привычны, ничего удивительного…
Но когда он посмотрел по сторонам, то осознал:
— Да это же площадь рядом с моим универом! Я тут раньше частенько зависал… Вот это да, кто бы мог подумать!
Слова Ли Шуосиня будто немного развеяли тяжёлое чувство, давившее на Сюй Минцяня.
В его мрачных мыслях появилась небольшая щель, через которую пробился лучик света.
Ли Шуосинь продолжил:
— Давай искать кофейню. Здесь их полно. Не знаю, в какую ты ходил, но можно поговорить с персоналом — тот, кто среагирует, и есть тот самый знакомый тебе человек.
После этого он уверенно повёл Сюй Минцяня через площадь, пробираясь сквозь толпу и заходя в кофейни одну за другой.
Одна кофейня — не та.
Другая — тоже мимо.
Третья — снова нет.
И вот перед ними появляется ещё одна. Ли Шуосинь сразу её узнаёт — он часто бывал здесь раньше.
Он без раздумий ведёт Сюй Минцяня внутрь. Тот подходит к знакомому Ли Шуосиню официанту и спрашивает:
— Есть свободные места?
Сказав это, он уже собирался идти дальше — привык, что люди вокруг обычно не реагируют.
Но на этот раз официантка поднимает голову, улыбается:
— Вам нужен тихий уголок? Тогда садитесь вон туда, у окна. Там всегда очень спокойно. Один писатель раньше часто приходил, сидел именно там и писал...
В игре и реальности Ли Шуосинь и Сюй Минцянь замерли одновременно.
Сюй Минцянь ошеломлённо:
— Она говорит про тебя, Симу?
Ли Шуосинь в полнейшем замешательстве:
— Эээ… Наверное, да. Не думал, что появлюсь в тут вот так!
Раньше он уже принял тот факт, что персонажи в игре — реальные люди. Но Америка, ИИ, все эти научные вещи были слишком далеки от него. В его понимании "реальными" оставались только маленькие фигурки на экране.
А теперь...
Это была его кофейня.
Это был официант, которого он знал.
И вот он слышит, как этот официант говорит с персонажем из игры — о нём самом.
Вдруг всё кажется по-настоящему.
А если это реальность, значит, когда-то в прошлом он и Сюй Минцянь могли случайно пройти мимо друг друга здесь, в этом самом месте.
Судьба — это цепочка случайностей.
И иногда эти случайности оказываются удивительно красивыми.