13 глава
Ли Шуосинь держал пальцы на экранной клавиатуре.
Он ввёл фразу — стер. Написал другую — снова стер. Попробовал ещё раз — и опять удалил.
Пишет уже 10 лет, а тут вдруг застопорился на одной-единственной фразе.
Пару секунд раздумий, и, всё ещё не найдя нужных слов, Ли Шуосинь закрыл диалоговое окно. Он сложил руки и с сложными чувствами уставился на экран, где сидел его виртуальный персонаж — Сюй Минцянь.
Малыш...
Очнись.
Даже если ты увеличишь моё расположение к тебе до максимума, в игре твой уровень дружбы всё равно не вырастет.
Мы всё так же бедны.
У тебя не будет ни вкусных перекусов, ни новой одежды, ни игрушек, ни мебели.
Так что…
— Мелкий проказник, — пробормотал Ли Шуосинь и мягко ткнул пальцем в голову маленького персонажа.
Сюй Минцянь на экране покачнулся назад, его голова откинулась, а сам он поспешил поднять руку и зажать лоб, чтобы не упасть.
— Постоянно сбиваешь моё настроение, мелкий проказник, — пробормотал Ли Шуосинь и сменил тактику. Вместо того чтобы тыкать по лбу, он начал теребить виртуальному мальчишке волосы.
Тот тут же переместил руку с лба на макушку, добавил вторую руку и выглядел недовольным. Рядом с ним всплыло смайлик — запутавшийся клубок ниток, символизирующий раздражение.
Ли Шуосинь почувствовал, что дело идёт плохо, и поспешно убрал руку.
Но было уже поздно.
-3 очка.
— Нет, только не это!
Сюй Минцянь опустил руки и сказал:
— Простите… Наверное, моё недавнее желание было слишком дерзким.
Ещё -3 очка.
— Подожди, стой!
Сюй Минцянь продолжил:
— В конце концов, у вас ведь своя жизнь.
-3 снова.
"Перестань, хватит!"— мысленно вскрикнул Ли Шуосинь.
Сюй Минцянь посмотрел вниз и тихо произнёс:
— Я просто хотел...
"Я знаю, что ты ужасно страшный!" — мысленно взвыл Ли Шуосинь, чуть не плача. Сверхзвуковой скоростью он открыл чат, настрочил ответ и нажал Enter:
— Я согласен!!!!!!!!!!!!!!
Сюй Минцянь слегка опешил от целой серии восклицательных знаков.
Уже почти появившийся -3 завис у него над головой, будто раздумывал, упасть или нет. Под напряжённым взглядом Ли Шуосиня -3 нехотя втянулся обратно и исчез.
Фух. Пронесло.
— Ты правда согласен? — спросил Сюй Минцянь, глядя на него серьёзными глазами.
— Конечно!— поспешно ответил Ли Шуосинь.
— Абсолютно согласен!
— Я не хотел тебя заставлять, — мягко сказал маленький персонаж.
— Да кто заставляет? Нет-нет, никакого принуждения! — Ли Шуосинь изо всех сил заверил его.
Сюй Минцянь продолжил:
— Может, ты со временем устанешь от меня?
Ли Шуосинь вздохнул:
— Малыш, да как я могу устать от такого милашки, как ты?
— Ну, тогда договорились? — Сюй Минцянь посмотрел прямо в экран.
Ли Шуосинь задержал пальцы над клавиатурой.
На экране его виртуальный персонаж сидел ровно, глядя на синее свечение монитора. Свет отражался на его лице, делая взгляд загадочно нежным.
"Он ждёт моего ответа," — подумал Ли Шуосинь.
"Какой серьёзный момент…"
Он, прислушавшись к сердцу, набрал всего три слова:
— Договорились.
После секундного раздумья Ли Шуосинь добавил ещё сообщение:
— Ладно, а теперь поешь, а то ты же наверняка голодный. Я сейчас поставлю себе напоминание. Если вдруг не смогу прийти, я заранее тебя предупрежу…
Отправив сообщение, Ли Шуосинь дождался, пока Сюй Минцянь возьмёт палочками еду, только тогда закрыл игру и открыл приложение с будильником.
Он поставил напоминание на 11:55, чтобы больше не пропускать важные моменты из-за писательства.
Подумав ещё немного, он решил подстраховаться и добавил дополнительные будильники на 11:50 и 12:00.
"На всякий случай."
"Теперь точно ничего не упущу,"— довольно подумал Ли Шуосинь и вернулся в игру.
В игре маленький персонаж продолжал есть, хотя он всего в две своей головы ростом, ел он всё равно с таким видом, будто это королевский обед.
"Мой малыш такой милый и элегантный. Просто маленький ангел," — думал Ли Шуосинь, с удовольствием наблюдая за ним.
Эта сцена даже могла бы стать отличным "аппетитным вступлением" перед его собственной едой… если бы его заказ не задерживался.
Так что, пока доставка была ещё в пути, Ли Шуосинь просто смотрел, как персонаж ест, и лениво щёлкал по игровому меню:
Сначала он проверил шкалу уровня симпатии в левом верхнем углу.
Потом заглянул в магазин, чтобы посмотреть, не добавили ли новых товаров.
Затем открыл раздел дневных событий, чтобы узнать, чем занимался его персонаж, пока его не было.
И тут он заметил кое-что.
Хм?
Ага… Опять он…
Это было похоже на мысли малыша:
"Извращенец".
Но Ли Шуосинь никак не отреагировал, даже наоборот — был совершенно спокоен и немного довольным.
"Разве это не извращение? Я к этому привык."
"Я знал, что извращенец будет опаздывать, но никогда не будут отсутствовать."
Ли Шуосинь подумал он с загадочной улыбкой:
"Маленький ангел улетел, зато появился маленький демон. Тоже весело!"
"Играть с ангелом мило, но играть с демоном гораздо веселее."
Сюй Минцянь, неспешно закончив обед, встал, убрал со стола, вымыл посуду и направился к выходу. На экране над его головой всплыла фраза:
— Приступаем к работе?
Ли Шуосинь легко согласился:
— Да~
— Начать с удаления старых деревьев во дворе?
Ли Шуосинь снова лениво ответил:
— Да~
Сюй Минцянь молча открыл дверь, взял топор и направился к ближайшему сухому дереву.
На экране всплыло сообщение с инструкциями:
[В режиме совместной работы при каждом ударе по дереву нажимайте экран, чтобы помочь персонажу справиться с тяжёлыми препятствиями и дать ему дополнительную силу.]
Так они вдвоём начали работать, в полной тишине, методично выполняя задание.
Ли Шуосинь продолжал тыкать в экран — сидя, лёжа, вверх ногами… Сколько раз он это сделал, он и сам уже не знал.
И вдруг!
“Дзинь-дон!”— задание выполнено!
Одновременно с этим в игре произошли изменения.
Сначала в центре экрана появилась сияющая медаль с надписью "Слаженная команда". Затем, под единственным большим деревом во дворе, которое не пришлось срубить, возникла призрачная тень качелей.
Две системные подсказки всплыли одна за другой:
[Получить титул? Да/Нет]
[Установить качели? Да/Нет]
Ли Шуосинь выбрал «Да» на оба вопроса.
Качели тут же повисли на дереве и начали раскачиваться на ветру. Новое звание появилось в виде значка сбоку экрана, мерцая лёгким светом.
Ли Шуосинь открыл значок. Оказалось, это меню наград за звания. Каждое звание приносило особый бонус. Пока что у него было доступно только одно:
[Титул: Слаженная команда.
Награда: Хэллоуинский декор для двора — "Тыквенная вечеринка" (действует 24 часа)
Бонус:Удвоенная прибавка к уровню симпатии.]
[Примечание: отрицательная привязанность тоже удваивается!]
"Щедро! Вот это подарок," — подумал Ли Шуосинь, слегка удивлённый и заинтригованный.
Он без раздумий активировал награду для двора. Однако декор не появился мгновенно — начался трёхминутный обратный отсчёт для завершения оформления.
— Странная система, ну да ладно, — пробормотал он и снова перевёл взгляд на двор.
Там маленький персонаж уже заметил новенькие качели. Он стоял рядом, держался за верёвки и, слегка покачивая их, задумчиво смотрел вперёд.
— Ну что, хочешь покататься?— спросил Ли Шуосинь.
Сюй Минцянь помедлил, затем кивнул:
— Хорошо.
Он сел на качели и какое-то время просто сидел, после чего качели сами начали плавно раскачиваться вперёд и назад.
Сюй Минцянь задумался о чём-то важном, погружённый в свои мысли.
Камеры Наблюдения работали всё это время.
Слово, которое было написано утром, наверняка уже прочитан Наблюдателем.
Сюй Минцянь готовился к расспросам и даже к упрёкам, но ничего не произошло.
Наблюдатель не задал ни одного вопроса и не выразил недовольства.
Глядя на холодный экран, Сюй Минцянь впервые задумался:
— Как же *она выглядит там, по ту сторону монитора?
[В китайском нет различий по роду, и местоимения для "он" и "она" одинаковы, поэтому при общении Сюй Минцянь не понял что Наблюдать— мужчина.]
Деревья качались, солнечные блики мелькали среди листвы, ветер ласково коснулся лица. Сюй Минцянь вдруг тихо произнёс:
— Я знаю твоего имени… но всё равно спасибо тебе.
— Ты могла сделать многое. Но не сделала.
В холодном воздухе вдруг почувствовался слабый цветочный аромат…
И тут внезапно из земли выросла тыква с головой!
Сюй Минцянь застыл.
За первой тыквой появились вторая и третья. Они выскакивали из земли вокруг качелей, подпрыгивали, подплясывали… Это было и жутковато, и забавно.
Сюй Минцянь инстинктивно крепче сжал верёвку качелей. Но что-то было не так.
Он посмотрел вниз и заметил, что верёвки превратились в сплетённые между собой белые восковые свечи!
Затем он поднял взгляд на дерево. Когда он моргнул, ветви уже были голыми, а вместо листвы на них висели перевёрнутые совы. Эти совы щурили по одному глазу и были обмотаны яркими треугольными платочками разных цветов, издалека напоминая гирлянду из маленьких флажков.
Сюй Минцянь поспешно отпустил свечные верёвки и отодвинулся от дерева. Прежде чем он успел что-либо сделать, экран перед ним мигнул, и появилась новая надпись:
— Не пугайся, это мой подарок тебе. Ты так старался наводить порядок во дворе — теперь можешь просто расслабиться и насладиться!
Эти холодные слова странным образом успокоили его.
Сюй Минцянь перевёл дыхание, снова взялся за "свечные" верёвки и посмотрел на двор.
Теперь земля была покрыта мягким зелёным ковром из травы, а вокруг выскакивали новые тыквы.
Некоторые были в шляпах, другие — с маленькими плащами, а одна из них даже держала крошечную метлу. Эти тыквы были невероятно оживлёнными, они прыгали по двору, и с каждым прыжком из-под земли появлялись цветные леденцы.
Сюй Минцянь сам не заметил, как слез с качелей.
Он встал на мягкую траву, нагнулся и поднял с земли леденец. Повертел его в руках, но так и не решился попробовать.
Сжимая конфету в пальцах, он осторожно подошёл к одной из тыкв. Неожиданно тыква засветилась, будто освещая ему путь.
Сюй Минцянь поднял голову и увидел, что небо стало тёмным.
На землю опустились мягкие сумерки, но мрака не было — по всему двору одна за другой зажигались тыквенные фонари, озаряя сад таинственным, волшебным светом.
Вдруг он услышал стук копыт и скрип колёс.
Повернувшись на звук, Сюй Минцянь увидел мощного чёрного коня, тянущего роскошную карету в виде тыквы. Лошадь спокойно въехала во двор и остановилась в углу.
Экран снова мигнул, и появились новые слова:
— Сюй, смотри, какой красивый двор у нас получился! Мы сделали это вместе. Это мой подарок тебе, а ещё — твой подарок мне.
Читая эти строки, Сюй Минцянь на мгновение ощутил странное чувство.
Мы равны.
Он знал, что это всего лишь иллюзия, но не мог удержаться от радости, которая тёплой волной накрыла его изнутри.