23 глава

Ли Шуосин воспринял все слова малыша как подростковое упрямство.

Пора выходить…

Чем раньше уйдет, тем раньше вернется. Лучше уж пораньше, чем тянуть до последнего.

— Спокойно. Без паники. В крайнем случае у меня есть почта — могу хоть десять писем в день отправлять.

Он убедил себя, вздохнул и уже потянулся к билету, как вдруг на экране снова всплыло сообщение от Сюй Минцяня:

— Купи немного семян тыквы.

Ли Шуосин замер. С чего вдруг тыква? Какая связь?

Он отправил Сюй Минцяню вопросительный знак.

Тот ответил:

— Ты же только что кучу денег потратил, — пояснил малыш.

— В прошлый раз ты говорил, что можно посадить тыкву и потом продать, чтобы немного подзаработать. Я перед отъездом помогу тебе её посадить, а ты просто будешь поливать. Через три дня снова соберёшь урожай. Может, и не очень выгодно, но хоть что-то. А остальное…

Сюй Минцянь запнулся.

Он не был уверен, правильно ли поступает.

Но, поколебавшись, всё же выдохнул и спокойно закончил фразу:

— Остальное я посажу, когда вернусь.

Ли Шуосин снова удивился этой игре.

Честно говоря, за всё время он ни разу не встречал в играх персонажа, который заботится о финансовом состоянии игрока и сам напоминает о возможности заработать.

Что сказать…

Даже если это всего лишь уловка разработчиков, сделано она так тонко и тепло, что невозможно не проникнуться.

Он думал:

"Я был неправ."

"Я думал, что малыш вырос и решил бунтовать, потому что хочет уйти из дома. А он, оказывается, просто повзрослел и теперь берёт на себя часть забот… Хотя дом-то у нас не бедный."

Ли Шуосин растроганно напечатал:

— Ты потрясающий. Можешь просто ехать в путешествие, я сам справлюсь с тыквой.

Но Сюй Минцянь не согласился.

Он настоял на том, чтобы Ли Шуосин купил семена, а потом с серьёзным упорством сам посадил каждую тыкву.

Мужчина всегда должен оставаться верен своим принципам.

Например, не жить за чужой счёт.

Посадив последние семена тыквы, Сюй Минцянь посмотрел на солнце — было уже полдень.

Время пришло.

Ли Шуосин был морально готов.

Глубоко вдохнув, он достал билет на самолёт и использовал его.

В тот же миг билет исчез, а в саду появилась полупрозрачная синяя дверь.

Она светилась мягким голубоватым светом, отбрасывая лёгкие блики на дом, растения и самого Сюй Минцяня.

На экране его персонаж уже был в полной экипировке и стоял перед порталом.

Одна нога перешагнула через порог… но вдруг он замер, а потом едва заметно отступил назад.

Крошечное движение.

Но Ли Шуосин почувствовал в нём неуверенность и напряжение.

Он сразу набрал сообщение:

— Малыш.

Сюй Минцянь:

— ?

Ли Шуосин:

— Хорошего тебе путешествия. Наслаждайся.

+5 очков к симпатии.

А ещё появилось маленький улыбающийся смайлик.

Сюй Минцянь:

—Я постараюсь.

—И буду отвечать на твои письма.

Сказав это, он сделал шаг вперёд.

На этот раз уверенно пересёк портал и исчез за его гранью.

Экран мгновенно погас.

Несколько секунд чёрного фона — и вот, перед глазами открывается новая сцена.

Графика резко изменилась: вместо двухмерной анимации теперь на экране была реалистичная трёхмерная картинка.

Широкая дорога уходила вдаль, изгибаясь, словно серый змей. По обе стороны тянулся густой лес, сменяющийся острыми скалами. Всё вокруг выглядело грубовато, дико, но при этом невероятно красиво.

И посреди этой фотореалистичной панорамы стоял он — единственный персонаж в кадре.

Крохотный, в кепке, с рюкзаком за спиной и чемоданом в руке.

Абсолютно один.

Перед ним — пустая дорога.

Позади — ничего.

По сторонам — ни машин, ни людей.

Даже птиц не видно.

Это совсем не то путешествие, которое представлял себе Ли Шуосин.

И уж точно не то, чего ожидал Сюй Минцянь.

Прошло около минуты молчания.

Над головой Сюй Минцяня появился текстовый пузырь.

— …Симу , ты тут?

— …Я тут, — ответил Ли Шуосин.

А потом осознал:

"Я тут?!"

"Как я могу тут быть?!"

Только сейчас до него дошло.

Вообще-то…

С самого начала игра ни разу не показывала обучающее окно с объяснением, как именно работает система путешествий.

Он просто увидел слова "неизвестное направление" и "путешествие "— и автоматически представил себе стандартную механику из популярных игр.

То есть…

Это не игра про "остаться дома в одиночестве и ждать, пока малыш вернётся ".

А игра про "романтическое путешествие вдвоём".

Но это понимание пришло слишком поздно.

За всё утро он успел наговорить кучу сентиментальных глупостей, устроил целый спектакль с прощаниями, потратил 150 очков симпатии и 700 очков вклада, чтобы купить кучу ненужных вещей.

Теперь у него осталось всего 463 очка симпатии и 455 очков вклада.

Ли Шуосин чуть в обморок не упал.

Эта игра… её вообще ещё можно как-то нормально играть?!

Шорох.

Шорох-шорох.

Сюй Минцянь сделал пару шагов вперёд.

Колёсики чемодана глухо заскрежетали по асфальту, звук эхом разносился по пустынной дороге.

Он шёл вперёд, но чем дальше, тем тяжелее становилось на душе.

Здесь не было никого.

Не просто людей— даже больших животных не видно.

Да, вокруг красиво, открытые просторы, чистый воздух… но одновременно холодно и пусто, словно это застывший во времени мир, где существует только он один.

Тревожно.

Страшно.

Сюй Минцянь снова тихо позвал, его голос звучал так же приглушённо, как и настроение:

— …Симу.

Экран мигнул, и появилось сообщение:

— …А?

Как ни крути, но просто осознание, что кто-то знакомый рядом, немного успокаивает.

Сюй Минцянь чувствовал, как напряжение в теле постепенно спадает. Он снова спросил:

— Ты знаешь, где мы сейчас? И что нам делать дальше?

Ли Шуосин застыл.

И в этот же момент на экране появилось новое задание:

Задание: Путешествие – Просто наслаждайся отпуском!

Отдохни душой, отвлекись от суеты.

Когда взойдёт солнце – начнётся новый день!

Найди самое красивое место для встречи рассвета и встреть там новое утро.

Ли Шуосин посмотрел на описание. В отличие от других заданий, здесь не было ни срока выполнения, ни награды.

Возможно, сам факт путешествия уже считался наградой… но всё равно что-то казалось странным.

Хотя, по крайней мере, теперь он мог ответить на один вопрос:

— Нам нужно идти по дороге вперёд, пока не найдём лучшее место для встречи рассвета. А вот где именно мы находимся…

Ли Шуосин и сам хотел бы это знать.

Он порылся в игре, но нигде не нашёл подсказок. Взгляд снова метнулся к пейзажу – реалистичная новая локация выглядела слишком настоящей.

Тогда он решил пойти другим путём: сделал скриншот экрана и загрузил его в поисковик.

И, надо же, результат нашёлся!

Национальный парк Гранд-Каньон.

Один из самых известных туристических объектов США.

Ли Шуосин отправил эту информацию Сюй Минцяню.

Тот явно удивился:

— Почему мы оказались здесь? Даже если это путешествие, логично было бы прибыть на вокзал или в аэропорт. В крайнем случае – сразу к достопримечательности. А мы, кажется, вообще посреди дороги…

Ли Шуосин и сам хотел бы задать этот вопрос игре.

Но игра, как обычно, включила режим полной тишины:

"Хочешь поругаться? Валяй. Я всё равно проигнорю."

Пришлось смириться.

Ли Шуосин написал:

— Я тоже не знаю.

— Но, судя по всему, вернуться пока нельзя. Видимо, нужно выполнить задание: посмотреть рассвет – и только потом нас отправят обратно.

Особых вариантов всё равно не было.

Сюй Минцянь посмотрел на дорогу и сказал:

— Пока тут нет развилок. Давай просто пойдём вперёд и посмотрим, что будет дальше.

Они приняли решение и пошли дальше. Ли Шуосин смотрел на экран: маленький человечек медленно двигался по дороге. Его непропорционально большое тело выглядело забавно на фоне реалистичного пейзажа.

Дорога была длинной, но не единственной. Через некоторое время впереди появилось разветвление, а перед ним – дорожный указатель с названиями мест, куда ведут разные пути.

Сюй Минцянь спросил:

– Нам куда теперь?

Ли Шуосин взглянул на указатель. Английский он понимал, но названия мест ему ничего не говорили. Он попробовал поискать информацию, но это не особо помогло. В итоге он выбрал направление наугад.

Через некоторое время дорога оказалась на ремонте.

Они молча посмотрели друг на друга.

Пришлось вернуться и выбрать другой путь.

На этот раз повезло – дорога была свободна.

В игре пейзажи были действительно красивыми, ведь они полностью копировали реальные. Но даже самая живописная местность быстро приедается, особенно если идёшь с тяжёлым рюкзаком и чемоданом в руках.

Сюй Минцянь заговорил:

– Симу.

Тот ответил:

– А?

– Мы идём по шоссе.

Ли Шуосин промолчал.

Малыш продолжил:

– Здесь так далеко, а ты ещё заставил меня тащить кучу вещей.

Ли Шуосин почувствовал себя виноватым.

Эм… неудачное совпадение.

– Я ещё и не в ту сторону пошёл из-за тебя.

Второе неудачное совпадение…

– Это всё твоя вина.

Ли Шуосин сразу согласился:

– Да, да, мой косяк, виноват, прости.

Сюй Минцянь снова заговорил:

– Симу.

– Что?

Малыш вздохнул:

– Я устал.

Он сказал это очень тихо, почти стеснительно.

Ему казалось, что он не должен жаловаться.

Эту поездку он сам выбрал, значит, должен был быть готов ко всем сложностям.

Но всё же… хотелось с кем-то поговорить.

Даже если только через экран.

Однако ответа не последовало.

Сюй Минцянь уже начал немного расстраиваться, когда вдруг почувствовал, что стало легче.

— ?

Не успел он удивиться, как на экране появилось новое сообщение.

Ли Шуосин:

— Я попробовал — оказывается, могу забрать у тебя рюкзак. Так что теперь всё нормально. Пошли! Я понесу рюкзак, ты будешь катить чемодан, и вместе мы отправимся в великое путешествие!"