12 глава

Игра всё-таки пристыдила его, и у Ли Шуосина проснулась тонкая капля совести.

Он задумался, убрал телефон, отключил интернет, снова сел за компьютер и начал усердно работать над текстом.

Как только сосредоточился, продуктивность взлетела до небес.

Если раньше с 18:00 до 22:00 написал всего 4 тысячи символов, то с 10:15 до 11:50, за каких-то два часа, он уже набил 5 тысяч! Нечаянно побил собственный рекорд по скорости.

В итоге за утро — 10 тысяч символов.

Ли Шуосин откинул клавиатуру, обессиленно откинулся на спинку кресла и почувствовал сладкое опустошение.

Немного отдышавшись, он включил интернет. Едва подключился, как в правом верхнем углу экрана начал бешено мигать чат группы "Endpoint гурманов" с его писательской площадки.

— Что с ними последнее время?

Каждый день кто-то всплывает.

Каждую минуту кто-то что-то пишет.

— Они вообще ещё работают? Или окончательно обленились за зиму? Ну ладно, вот сейчас я вам своими 10 тысячами символов покажу, кто здесь настоящий автор!

Пробурчав это про себя, он всё же открыл чат и сразу увидел, что все знакомые лица в сети. А один из них, Невозмутимое_Яйцо, даже специально его отметил.

Невозмутимое_Яйцо:

— @Карамельный_Симу, завтра понедельник. Ты точно собираешься выкладывать главу? Может, ещё разок подумаешь?

…Что вообще происходит?

Почему этот тип пишет с таким ехидством?

Ли Шуосин нахмурился и начал читать дальше. Оказалось, остальные тут же подхватили разговор.

Соу_Жэнь:

— Похоже, он не в курсе, что за день сегодня.

Шестичувственный_монах:

— Невозмутимое Яйцо… Ли Шуосин явно достиг просветления.

Сан_Угуй:

— Да не может быть! Даже мой коллега, который вообще не читает романы, знает об этом. Как Ли Шуосин может не знать?

Шилинлин:

— Может, просто спросим? Давайте ещё раз его отметим.

Ли Шуосин ответил:

— Вы вообще о чём? 9 тысяч.

Суо_Жэнь:

— …Он ещё и количество символов считает.

Шилинлин:

— [поклон] Ли Шуосин, настоящий мужчина, железный характер!

Сан_Угуй:

— Так он правда не в курсе?

Шестичувственный_монах:

— Зачем беспокоиться о мирских делах?

Ли Шуосин пишет:

— Да что вообще происходит? Говорите нормально.

Невозмутимое_Яйцо сразу объяснил:

— О, у Цзилю сегодня в столице презентация по "Повелителю Тьмы".

Невозмутимое_Яйцо:

— Пять крупнейших литературных сайтов страны, три топовых видеоплатформы, лучшая игровая компания и режиссёр-актер с кассовыми сборами за 100 миллиардов — все собрались на этом мероприятии.

Невозмутимое_Яйцо:

— Продажа авторских прав принесла миллиард, а на первый этап разработки уже заложили 10 миллиардов. СМИ наперебой пишут об этом, в Weibo горячие темы просто сметены, а в каждом писательском чате, где я состою, все только об этом и говорят.

Невозмутимое_Яйцо:

— Народ шутит, что сколько бы мы ни писали за всю жизнь, столько за раз не заработать.

Ли Шуосин удивился. Последние дни он только и делал, что играл, даже Weibo не открывал. Оказывается, пропустил такую новость:

— Вот это да.

Шилинлин вздохнул:

— Такого ещё не было, и вряд ли будет.

Суо_Жэнь, как всегда, рассуждал объективно:

— Да, прецедентов раньше не было, но кто знает, что будет потом?

Сан_Угуй:

— Такое событие вряд ли повторится в ближайшие два года.

Шестичувственный_монах невозмутимо ответил:

— Всё в мире переменчиво, будущее непредсказуемо.

Сан_Угуй задал вопрос:

— Как думаете, разработка пройдёт успешно?

Невозмутимое_Яйцо:

— Кто ж знает? Всё зависит от судьбы.

Шилинлин, как автор небольшого блога, вздохнул с грустью:

— Не знаю, но хотелось бы. Чем выше потолок, тем больше возможностей для всех. Когда крупные авторы зарабатывают, нам хоть немного перепадает.

Суо_Жэнь:

— Логично.

Пока шёл неспешный разговор, Невозмутимое_Яйцо внезапно бросил:

— Жаль тебя, конечно, князь. Ведь Цзилиу вышел в топ только благодаря тому, что когда-то обошёл тебя.

В чате на секунду повисла тишина.

Ли Шуосин увидел это и спокойно ответил:

— Да ладно тебе, я-то тут при чём? Я всего лишь был первым из его жертв. Повезло стать первой костью в его фундаменте. Тогда ведь и Чжицзян он тоже обошёл, а тот вообще древняя легенда.

Всё было так.

Три года назад Ли Шуосин и Цзилиу начали писать романы на одну и ту же тему почти одновременно. Они соперничали с момента выхода новинок до публикации платных глав, а потом ещё и сражались за топовое место в ежемесячном рейтинге.

Книга Ли Шуосина шла хорошо, он выкладывался на полную, даже успел временно перегнать Цзилиу по голосам. Но в итоге всё равно проиграл и не занял первое место.

Тогда это действительно казалось обидным. Приз за первое место был десять тысяч.

Но если оглянуться назад, становится ясно, что этот топ был для Цзилиу всего лишь началом пути к славе.

Тот год был особенным — многие знаменитые авторы выпустили новые книги. Все в писательской среде ожидали, что следующие полгода превратятся в настоящую бойню за топ.

И знаете что? Кровавая бойня действительно началась. Только вот выиграл в ней всего один человек.

Цзилиу в одиночку уничтожил всех мастеров пера — и легенд, и ветеранов, и древних титанов. Он уверенно удерживал первое место в месячном рейтинге целых девять месяцев, а заодно обновил рекорд подписок на платформе. Можно сказать, он доказал свою силу, смёл всех соперников и взошёл на вершину!

Невозмутимое_Яйцо до сих пор не мог с этим смириться:

— Князь, а если бы ты тогда взял первое место в первый месяц…

Ли Шуосин был спокоен:

— Всё равно бы ничего не изменилось. Его книга шла на легендарный уровень.

Невозмутимое_Яйцо горько вздохнул:

— Да мне плевать, насколько она крутая! Главное, если бы ты тогда выиграл, я бы тоже выиграл! Я же ставил на твою победу, а ты, бесполезный кастрат, не просто слил всё, но ещё и мои штаны проиграл!

Чёрт.

Ли Шуосин показал ему средний палец.

Шилинлин вступил в разговор:

— Вообще-то, Симу прав. Просто проиграл — и всё. А вот у Касания вообще судьба тяжёлая. Кажется, каждый раз, когда появляется новая легенда, первым делом убивают его. Три года назад это уже было, и пять лет назад тоже…

Касание_Ветра_и_Дождя:

— И семь лет назад.

Во время разговора он тихонько появился в чате.

Касание_Ветра_и_Дождя — один из старейших авторов на платформе, в своё время был частью "Трёх гигантов", которые подняли сайт на вершину. Но время идёт, и хотя он до сих пор популярен, той былой неоспоримой мощи у него уже нет.

Касание_Ветра_и_Дождя: спокойно написал:

— Привык. Пускай убивают, мне-то что? Не только меня одного рубят. В крайнем случае я обниму Симу и спою "Осенний цветок".

И он действительно начал петь:

— Опавший цветок, следы на земле… Твоя улыбка уже поблекла~

Ли Шуосин:

— Пшел вон!

Суо_Жэнь:

— Вернёмся к теме. Симу, с таким шумом вокруг книги Цзилиу все внимание ушло на него. Если ты выпустишь свою на следующий день, это будет невыгодно. Может, подождёшь пару дней?

Невозмутимое_Яйцо поддержал:

— Верно! Пока книга ещё не родилась, есть шанс засунуть её обратно. Три года назад тебе мало было, что ли?

Шестичувственный_монах тоже сказал:

— Я согласен. Будда не учит спорить, но и не велит идти на верную смерть.

Они, конечно, правы.

Но Ли Шуосин немного подумал и отказался:

— Какая разница, сейчас меня раздавят или через месяц? Всё равно раздавят.

Все:

— …

После небольшой паузы все склонили головы:

— Мудро. Симу всегда мудр.

Невозмутимое_Яйцо вдруг написал:

— Но вам не кажется, что ситуация сейчас очень похожа на ту, что была три года назад?

Ли Шуосин усмехнулся:

— Если судить по тому, как меня давят, то да, очень похожа.

Невозмутимое_Яйцо вспотел:

— Князь, да ты уже целую философию жизни вывел!

Ли Шуосин спокойно ответил:

— Раз сопротивляться бесполезно, остаётся только расслабиться и получать удовольствие.

У него правда не было никакого желания конкурировать с Цзилиу. Он и так зарабатывал достаточно, чтобы безбедно жить, так что лишний раз напрягаться не видел смысла. Главное — писать то, что нравится, и делиться этим с читателями.

Шилинлин рассмеялся:

— Вообще-то, у тебя и Касания ещё всё неплохо. Да, вас задавили, но хотя бы с именем. А сколько ещё трупов лежит под вами, которым даже имён не досталось?

Невозмутимое_Яйцо поддакнул:

— Вот именно! …Эй, погодите! Мы вообще о чём сейчас говорим?! Я же не про то, кто и как Князя укладывает, а про то, что сразу несколько топовых авторов начали новые книги!

Суо_Жэнь первым догадался, к чему он ведёт:

— Несколько — это сколько?

Невозмутимое_Яйцо подчеркнул:

— Семь!

Касание_Ветра_и_Дождя вздохнул:

— Семь мастеров… Можно целого дракона призвать.

Ли Шуосин тоже понял, о чём речь.

На платформе так было всегда — если кто-то хотел стать новой легендой, ему приходилось обойти хотя бы семь мастеров. Это стало местной традицией и даже получило название — "Тёмный ритуал семи драконьих жемчужин".

Суо_Жэнь задумался:

— С момента, как Цзилиу взошёл на вершину, прошло уже три года. Вполне логично, что пора появиться новому королю.

Шилинлин пробормотал:

— Чем больше об этом думаю, тем страшнее становится.

Ли Шуосин пожал плечами:

— А может, всё повторится, и Цзилиу просто укрепит свой трон за их счёт?

Суо_Жэнь:

— …

Шестичувственный_монах:

— …

Касание_Ветра_и_Дождя:

— …

Шилинлин:

— Ты прям в самое сердце ударил, Князь.

Невозмутимое_Яйцо не выдержал:

— Да когда же этот жирный Цзилиу угомонится?! Пусть уже появится кто-нибудь молодой и красивый, вроде Князя!

В чате раздались эмоциональные крики и сильные переживая, но Ли Шуосин уже не отвечал.

Он вдруг заметил, что на часах 12:30. Он опоздал на встречу с этим маленьким паршивцем на целых полчаса!

Ли Шуосин срочно зашёл в игру, и первым делом его взгляд устремился на обеденный стол в доме…

Еда, которую он оставил в холодильнике, уже стояла на столе.

Но всё было нетронуто.

Мальчишка сидел за столом и, вместо того чтобы есть, листал книгу.

Он что, ждал меня?

Ли Шуосин неосознанно подумал об этом, но тут же засомневался. Вряд ли… Пока не увидел.

-1

Он и правда ждал!

Этот ИИ просто потрясающий!

Как только появилось -1, Ли Шуосин сразу успокоился и поспешил написать:

— Я пришёл, прости, немного задержался.

Сюй Минцянь ответил:

— Ничего страшного.

Ли Шуосин почувствовал, что должен как-то загладить вину перед таким послушным малышом:

— Я куплю тебе ещё одно блюдо.

Сюй Минцянь покачал головой:

— Не надо, еды и так достаточно. Доедим — тогда купим.

Ли Шуосин почувствовал себя ещё хуже:

— В следующий раз не жди меня, просто ешь, когда время придёт.

— …

-1

Ли Шуосин опешил.

Что не так? Я что-то странное сказал?

Он попробовал объяснить:

— Так ты не будешь голодать.

-1

Он продолжил:

— Если ты будешь голодным, мне будет тяжело.

-1

Ли Шуосин был в замешательстве.

Что происходит? Он просто решил поиграть в -1? Ладно, малыш, я не буду называть тебя малышом! Ты у меня теперь сам дедушка! Но если ты продолжишь снижать очки доверия, мы снова окажемся у разбитого корыта!

Он сдался и прямо спросил:

— Почему ты злишься?

Сюй Минцянь спокойно ответил:

— Мы договорились, что ты будешь приходить каждый день в обед. Я жду тебя, чтобы поесть вместе. А теперь ты хочешь нарушить обещание?

Ли Шуосин долго смотрел на экран, переваривая его слова.

Наконец, он решил объяснить:

— Я не собирался нарушать договорённость, просто иногда могут возникнуть дела, и я не всегда смогу заходить вовремя.

Сюй Минцянь ответил:

— Время не так важно.

Врёшь! А -1 ты тогда зачем ставил?!

Ли Шуосин подозрительно прищурился.

Сюй Минцянь продолжил:

— Важно то, что ты появляешься. Я хочу тебя видеть.