глава 20

***

Редкие действительно талантливые исполнители выделялись на общем грязно-сером фоне, как бриллианты среди навоза. Но именно их сегодня Тимми слушал со смешанным чувством зависти и горечи. Он понимал, что эти ребята идут вслед за ним, наступают на пятки. Стоит зазеваться, спихнут с дороги и обгонят. Раньше он не слишком об этом задумывался, но в последние дни Тимми не раз и не два приходила в голову мысль, что будет, если его связь с Джонни выйдет наружу. Из разряда самых популярных в Азии айдолов после пары месяцев бурного обсуждения в СМИ он скатится ниже некуда. После такого скандала он разве что в маленьких барах сможет играть, развлекая местных выпивох. Все рекламные контракты будут разорваны. Все, кто усиленно зазывал его в свои телешоу начнут делать вид, что знать его не знают. Желтая пресса устроит охоту за пикантными кадрами. Все, кому не лень, будут потешаться над ним и отпускать плоские шуточки про педиков. От карьеры Джонни тоже останутся одни головешки, и ему тоже придется пройти через все это. Сможет ли Джонни простить ему такое?

Последними в отборе были два мальчика лет по восемнадцать-двадцать, трогательно-неуклюжих, забавных и неказистых. Но вот они запели, и сердце Тимми сделало перебой и застучало быстрее. Мальчики смотрели друг на друга, и их взгляды говорили так же красноречиво, как слова песни. Когда-то и они с Джонни точно так же смотрели друг другу в глаза и пели те же слова — «если бы я не встретил тебя, какой была бы моя жизнь?»

Наверное, он бы встретил кого-то другого и жил самой обычной жизнью. Наверное, Тимми бы никогда не почувствовал того счастья, что ощущал рядом с ним, и той тоски, когда Джонни далеко. Наверное, ему бы не пришлось стоять перед выбором. В глубине души он хотел выбрать Джонни и боялся. Боялся, что Джонни выберет не его.

- Это прекрасная песня Терезы Танг, но, мне кажется, в вашем случае она не подходит. Это ведь песня о любви, - откашлявшись произнесла пожилая актриса, сидящая справа от Тимми.

Один из мальчиков, сделал шаг, встав рядом с другом, и взял его за руку. Второй оглянулся на него с благодарной улыбкой и вздернул подбородок.

- А мне понравилось исполнение, - произнес в микрофон Тимми. — Видно, что выбор песни был не случаен, и вы вложили душу в пение. Не скажу, что все звучало идеально, но в целом это было очень неплохо. Я скажу «Да».

Он увидел, как на мгновение чуть сжались переплетенные пальцы, и мальчики быстро обменялись взглядами. От этого у Тимми на душе странно потеплело. Дуэт получил еще одно «да» от именитого продюсера и прошел в следующий тур.

Когда Тимми наконец оказался в своей гримерной, там его уже ждали родители и менеджер.

- О! Привет, как вы здесь оказались? — удивленно спросил он у мамы.

- Нас Минцзы пригласил, а ты, дрянной мальчишка, даже не догадался, - мама любила Ян Мина нежной любовью и созванивалась с ним чаще, чем с собственным сыном. — Мы сидели в зале, было ужасно интересно. Кстати, мне очень последний дуэт понравился. Мальчики просто милашки. И песня Терезы Танг такая красивая! Они замечательно пели, зачем ты их критиковал? А помнишь, ты с этим мальчиком, ЦзинЮем, вы ведь тоже ее исполняли! Он ведь теперь известный актер, да? Может быть им эта песня тоже принесет удачу...

Мама продолжала тараторить, Тимми, уже почти не вслушиваясь, смывал с лица грим, время от времени кивая в паузах. Он хотел поскорее оказаться в той маленькой квартирке с окном во всю стену. И чтобы там был «этот мальчик, ЦзинЮй», Джонни. Хотя бы до утра.

- У тебя такой усталый вид, сынок, ты не слишком много работаешь? — Тимми даже удивился, когда папа вклинился в бесконечный поток маминой речи.

Он благодарно посмотрел на отца:

- Да ничего, пап, это просто праздники, на них всегда много работы. Потом полегче станет. Поеду домой, посплю и все будет нормально.

Тимми искоса взглянул на менеджера, тот мимолетно ехидно ухмыльнулся, но поддержал:

- Да, езжай, а мы еще в ресторан поужинать, согласны? — он повернулся к родителям Тимми с обворожительной улыбкой.

- Спасибо! — одними губами сказал ему Тимми из-за маминой спины.

Он вспомнил, что толком не обедал и тем более не ужинал, только когда заезжал в подземный паркинг. В животе сразу заурчало. Тимми почти уже собрался разворачиваться и ехать куда-то за едой, когда увидел торговый автомат возле лифта. Там, конечно, вряд ли найдется что-то вкусное, зато не надо тратить далеко не лишнее время.

В автомате оказался скудный набор шоколадных батончиков и напитков в банках, из того, что хотя бы напоминало еду, имелась сухая лапша в пластиковых стаканах и унылого вида сэндвичи. Тимми постоял в раздумьях и выбрал лапшу. Бонусом к двум упаковкам лапши в лоток выпало почему-то три пары одноразовых палочек и два стика растворимого какао. Рассовав все это богатство по карманам и нажав кнопку вызова лифта, Тимми вспомнил, что опять забыл про смазку. С досады он выругался и пнул стенку.

- Что стена тебе сделала? — раздался за спиной голос Джонни.

Настроение сразу взметнулось до максимальной отметки. Тимми развернулся уже сияя во все тридцать два зуба.

- Я снова кое-что забыл, - сообщил он Джонни.

- И, кажется, я догадываюсь, что, - заржал тот.

Двери лифта открылись, и они ввалились туда разом, будто боялись, что не успеют. Джонни прижал его к зеркалу, затрещала в кармане пластиковая упаковка лапши, и поцеловал прямо в улыбающийся рот. Если в прошлый раз Тимми казалось, что лифт едет слишком медленно, то сейчас он прибыл на этаж удивительно быстро, они даже поцелуй закончить не успели.

Пока Джонни подрагивающими руками пытался попасть ключом в замочную скважину, Тимми, не отрываясь, смотрел на него. В голове снова и снова прокручивалась строка песни «...умоляю, не позволь мне оставить тебя...»

***

Сначала Джонни хотел отказаться от лапши, но запах бульона раздразнил его. Он уже и не помнил, когда в последний раз ел такое. Когда-то в далекой юности дешевый рамен - это было все, что он мог себе позволить, чтобы уснуть не голодным. Желудок испортил, лечиться потом пришлось. От одной порции ничего не случится, утешил себя Джонни. Сам он про еду даже не подумал. Только взял со стола, накрытого для общего ужина после съемок, нераспечатанную коробку из кондитерской, даже не глянул, что внутри.

ВейЧжоу приподнял крышку из фольги и потыкал лапшу палочкой.

- Мне кажется, можно уже есть.

Вид у него был действительно голодный, Джонни почувствовал себя виноватым — ну почему не позаботился об ужине?

Чжоу отодрал фольгу и потянул носом:

- Офигеть! Запах детства! — засмеялся он. — Мы с пацанами на репетиции по очереди покупали пожрать. А эта хрень самое дешевое, что могло быть, так что ее покупали чаще всего.

Он подцепил палочками кучерявую прядь лапши и шумно втянул в рот. Джонни завороженно наблюдал, как он это делает, будто никогда не видел ничего более интересного. Щеки Чжоу втянулись, а губы вытянулись трубочкой, поросячий хвостик вермишелины крутился между ними, пока не исчез. Джонни прикрыл глаза и выдохнул. Надо самому приниматься за еду, а то доесть свою лапшу ВейЧжоу не удастся.

- Хорошо, но мало, - удовлетворенно заключил Чжоу, допил остатки бульона и метким броском отправил стакан из-под лапши в мусорник. — Надо запить, а то такой вкус во рту, тараканов дыханием можно травить. Давай кипятка, у нас еще вот какое чудо есть.

Он вытащил из кармана два блестящих пакетика.

- А у меня десерт припасен, - Джонни жестом фокусника водрузил на стол коробку из кондитерской. — Я, правда, понятия не имею, что там. Но, судя по весу, хотя бы не пустая.

- Люблю сюрпризы, - утешил его Чжоу и подвинул к себе картонку. Он поднял крышку и сунул нос внутрь: — Ого!

- Что там? — Джонни перегнулся через стол. — Тебе нравится?

- На двоих там мало, - нагло заявил Чжоу, отодвигая от него коробку.

- Ну и ладно, не очень и хотелось, - Джонни сделал вид, что обиделся.

- Так и быть, я поделюсь, - милостиво согласился ВейЧжоу. — Делай какао.

- Ты уверен, что это можно пить? — Джонни с подозрением потряс пакетик, внутри шуршало.

- Не уверен, - засмеялся Чжоу. — А у нас есть выбор?

- Эээ... кипяток?

Джонни вытащил из подставки кулера два стаканчика, высыпал в них коричневые крошки, пахнущие шоколадом и залил кипятком. Аромат стал сильнее, и пахло не так уж плохо.

- Отлично, - кивнул Чжоу. — То, что надо к нашему десерту.

Он выдвинул коробку на середину стола.

- Кексы? — заглянул в нее Джонни.

- Круче! Это шоколадные лава-кейки. Там внутри жидкий шоколад. Я у них ел такие, очень вкусно!

Он взял ложечку и проломил верхушку одного из кейков. В трещину, как лава из вулкана полез шоколадный крем. Чжоу озорно посмотрел на Джонни, приподнял бровь и облизнулся. Ну, в игре бровями Джонни не было равных, он двинул бровью в ответ, ухмыльнулся и отобрал у Чжоу ложечку. Тот безропотно отдал ее и приоткрыл рот, выжидательно глядя то на Джонни, то на кейки. Джонни зачерпнул крем и поднес ко рту Чжоу. Он аккуратно прихватил губами ложку и поднял взгляд на Джонни. В горле встал комок. Почему-то это выражение на лице ВейЧжоу, эти губы и этот взгляд разжигали даже сильнее, чем вид его голой задницы. Джонни медленно вытянул ложечку. На губах остались следы шоколада и, прежде чем Джонни сумел среагировать, показался розовый язык и слизнул их. И рот опять приоткрылся в ожидании. Джонни коварно улыбнулся, и следующая ложка шоколада досталась не Чжоу. Тот проводил ее заинтересованным взглядом и снова облизал губы. Джонни зачерпнул крем вместе с бисквитом и наклонился над столом. Лицо Чжоу оказалось близко-близко, так, что ощущалось его дыхание. Джонни мазнул шоколадом по его губам и отправил ложку в свой рот. Чжоу поднял брови домиком и посмотрел Джонни в глаза.

- Не дразнись, - сказал он тихим низким голосом. — Дай мне.

И у Джонни горячей судорогой свело низ живота. Он свободной рукой подтянул Чжоу к себе за шею и лизнул испачканные губы.

- Мало, - выдохнул ВейЧжоу, сам взял его лицо в ладони и поцеловал.