Глава 132. Сотрудничество

Глава 132. Сотрудничество

В одном из уголков чайной закусочной, у большой стеклянной витрины, сидели двое. Из-за особенностей угла обзора, их почти никто не замечал.

Гу Ци взяла чашку с чаем и сделала глоток, чтобы смочить пересохшее горло. С самого утра она не пила ни капли воды. Поставив чашку обратно, она внимательно посмотрела на юношу, сидящего напротив.

Мальчишка перед ней был совсем не тем, каким она его запомнила в Имперской столице.

Тогда она решила, что перед ней избалованный сынок богатой семьи, именно поэтому осмелилась словами вбить клин между ним и другими. Но теперь, увидев его вновь, она полностью изменила своё мнение.

Юноша был одет в дорогую повседневную одежду. На голове — бейсболка, козырёк которой он нарочно сдвинул вправо, отчего его лицо с тонкими и чёткими чертами было хорошо видно. Приглядевшись, можно было заметить, как при лёгком прищуре его взгляд становился притягательным и обольстительным. В его облике сквозила некая опасная харизма — и от того прежнего, простоватого Лань Лина не осталась и следа.

Теперь Гу Ци наконец поняла: Лань Лин вовсе не была испорченным мальчиком из хорошей семьи — это был тщательно выстроенный образ, призванный обмануть всех. Только сейчас перед ней стоял настоящий Лань Лин.

— Насмотрелась? — усмехнулся Лань Лин, приподнимая уголки губ.

Он знал, что Гу Ци изучает его взглядом, и раз уж решился появиться перед ней, значит, ничуть не боялся, что она что-то заподозрит. Всё потому, что у неё всё ещё оставалась определённая ценность.

Гу Ци не стала отвечать на его колкость и прямо спросила:

— Зачем ты меня позвал?

— Когда ты тогда пыталась спровоцировать меня разрушить их отношения... ты что, правда думала, что я настолько глуп и легко поведусь, а? — Лань Лин медленно водил пальцем по краю чайной чашки и взглянул на неё исподлобья, вопросом на вопрос.

Гу Ци спокойно ответила:

— Ты и не повёлся. Более того, сам устроил целое представление по своему сценарию. Жаль только, что тебя быстро разоблачили.

Последняя фраза прозвучала с лёгкой издёвкой.

Лань Лин усмехнулся:

— А ты откуда знаешь, что всё это не было частью ещё одного моего плана?

Взгляд Гу Ци задержался на лице Лань Лина. До этой встречи её мнение о нём было весьма низким. Его прежний план был полон грубых ошибок — любой, у кого есть глаза, увидел бы, что это постановка. Тогда она сомневалась, что у него вообще есть интеллект. Но теперь... она уже не была так уверена.

Если он смог обмануть абсолютно всех — разве может быть настолько глупым? Но даже сейчас, Гу Ци не могла понять, что именно он рассчитывал получить от всей той истории. Какую выгоду он извлёк?

Лань Лин не ждал её ответа. Он заговорил сам:

— С тех пор, как я увидел Гу Сюцзиня в восемь лет, в голове у меня зазвучал голос: «Я должен заполучить этого мужчину». Когда узнал, что он внук семьи Гу, я был на седьмом небе. Но вскоре он уехал в Х-город, и тогда шансы увидеть его стали почти нулевыми.

— Я тайком сбегал из дома, чтобы поехать в Х-город и посмотреть на него. Потом семья узнала — и с тех пор я его больше не видел. Но мои чувства к нему росли с каждым днём.

— Чтобы хотя бы знать, как он живёт, я нанял частного детектива следить за ним и каждый день предоставлять отчёт. Но тот продержался меньше суток — его быстро раскусили. Только потом я узнал, что Гу Сюцзинь был в спецназе. У него невероятная реакция.

— Тогда я понял — я не достоин его. Поэтому я начал меняться. Делал то, о чём не знала даже моя семья, — и стал тем, кем ты видишь меня сейчас. Но совсем недавно я понял: время не будет ждать меня. Оказалось, у него появился мужчина. Мужчина, и это... не я.

— Я не мог поверить. Он любит мужчин — но не меня. Тогда я решил: я должен их разлучить. Я должен занять его место. Но со временем я понял: в его глазах меня нет. Он смотрит на меня, как на кого-то незначительного. Поэтому я решил, что заставлю его смотреть на меня. Пусть с ненавистью, с презрением — главное, чтобы он видел *меня*.

Лань Лин говорил мягко, почти шёпотом, без капли эмоций.

Гу Ци почувствовала, как по спине пробежал холодок. Этот Лань Лин был слишком опасен. Она даже пожалела, что когда-то решила играть с ним.

Вдруг Лань Лин подался вперёд, наклонив голову и пристально посмотрел на неё:

— Ты боишься меня, да?

Гу Ци глубоко вдохнула, пытаясь сохранить внешнее спокойствие. Но предательски дрожащая рука выдала её внутреннее состояние.

— Зачем ты меня позвал?

Лань Лин откинулся назад, сцепив руки на коленях:

— Я хочу сотрудничать с тобой.

Гу Ци усмехнулась:

— Сейчас я и себя-то защитить не могу. Против меня готовится судебное дело. С чего ты взял, что я стану с тобой сотрудничать?

— А ты разве не хочешь знать, почему оказалась в такой ситуации? — его голос стал обволакивающим, почти искушающим. Он давно следил за её делами — иначе бы и не вернулся.

Гу Ци резко сузила глаза:

— Что ты имеешь в виду?

Лань Лин беззаботно рассмеялся:

— Ты правда никогда не задумывалась, почему всё случилось именно в тот самый момент? Почему подрядчик вдруг сбежал с деньгами? Почему в итоге вся ответственность легла на тебя одну? Почему *Шэнтэн* и *Байюнь* остались чистыми, как будто вообще не причастны? Ты правда никогда не задавалась этими вопросами?

Глаза Гу Ци распахнулись от шока. И вправду, она *не* задавалась этими вопросами. Всё произошло настолько «вовремя», что казалось простой, несчастной случайностью. Она считала, что просто не распознала настоящую суть подрядчика и была обманута. *Шэнтэн*, казалось, действительно понёс убытки. Что касается *Байюнь*, она прекрасно знала внутреннюю ситуацию — если всё это было ловушкой, то почему она не заметила ни единого изъяна?

Гу Ци почувствовала, что её разум начинает путаться. Ей не хотелось верить словам Лань Лина, но семена сомнения, брошенные им, начали стремительно прорастать.

На первый взгляд, *Шэнтэн* и *Байюнь* выглядели жертвами. Но вся суть могла крыться в том самом подрядчике. Того ей когда-то рекомендовал её ассистент — сказав, что это новый надёжный партнёр *Байюнь*, качество отличное, а цены ниже рыночных.

Гу Ци даже лично ездила убедиться в этом. Но после скандала, когда она пыталась найти эту компанию, все в округе утверждали, что такой фирмы не существует. Завод исчез, как будто его и не было.

Сейчас, размышляя об этом, всё казалось слишком странным. Даже если подрядчик и был мошенником, кто станет так масштабно подделывать всё ради одного «развода»? Такое возможно только в случае, если всё было спланировано заранее.

— Ну как? Шокирована, узнав правду? — Лань Лин ухмыльнулся, видя, как она всё осознаёт. Внутри он кипел от зависти: *этой* женщине Гу Сюцзинь даже устроил целую ловушку лично. Ради неё.

Гу Ци сжала кулаки, в глазах вспыхнул огонёк обиды и решимости. *Почему так?* Да, её методы были не слишком благородными... но разве влюбиться — это преступление? Разве бороться за собственное счастье — это преступление?

— Что ты хочешь, чтобы я сделала? — холодно спросила она.

Теперь, когда её репутация разрушена, когда на ней висят долги и судебные иски, если Гу Сюцзинь оказался так жесток, то она не собирается играть в благородство.

Улыбка Лань Лина стала шире — *именно так и должно быть*. Только тогда всё будет по-настоящему интересно.

Они проговорили в чайной закусочной больше часа, прежде чем покинули её один за другим.

Спустя пять минут после их ухода, возле входа в чайную, мужчина, всё это время спокойно попивавший чай, встал, подошёл к их столику и незаметно достал из горшка у окна некий предмет, положив его в карман.

Вернувшись на своё место, он набрал номер:

— Босс, рыбка клюнула.

На другом конце провода раздался низкий, хрипловатый голос:

— Продолжай следить.

— Есть, — коротко ответил мужчина.

***

В тот же вечер Гу Сюцзинь получил посылку от Лао Кэ. Внутри была лишь одна вещь — что-то вроде диктофона. Он включил устройство, и из динамика тут же зазвучала запись разговора между Лань Лином и Гу Ци.

Лань Лин был уверен, что никто не знает о его приезде в H-город. После той истории его семья отправила его подальше, и, казалось, никто не знал, где он находится. Вот почему он осмелился так открыто вернуться и действовать.

Но чего Лань Лин никак не ожидал — так это того, что Гу Сюцзинь с самого начала поставил за ним слежку.

Он давно обращал внимание на организацию *Blackblood* — известную в определённых кругах группу наёмных убийц. С тех самых пор, как он стал спецназовцем, он следил за их действиями. А «Волк» этой организации — Лань Лин — давно находился в его поле зрения.

Выслушав запись до конца, Гу Сюцзинь молча положил диктофон обратно в ящик и запер его на ключ.

В этот момент в кабинет постучали. Вошёл Тан Сяо, держа в руках большую чашу с аппетитно пахнущими вонтонами. Это был поздний ужин. С тех пор как они вместе ездили в родной город Тан Сяо, тот почти не готовил сам, но сегодня сделал исключение. Причём порция была щедрой — теперь к числу желающих попробовать добавился и дедушка.

— Старший, попробуй, — с улыбкой сказал Тан Сяо, ставя миску на чайный стол. — Сегодня я учился у повара Лю, а начинка теперь морская — креветки, гребешки, кальмары...

Он поспешно отдёрнул руку — горячий пар обжёг пальцы, и он тут же прижал их к мочке уха, чтобы остудить.

Гу Сюцзинь встал и подошёл ближе.

Всё было по-прежнему: просто, по-домашнему, уютно.