Глава 41

7 СЕНТЯБРЯ 2012

Мой первый рабочий день совпал с Нейтом. Мы договорились, что он заберёт меня за час до смены от моего дома. Смена начиналась в 20:00, нужно было доехать до Бледа.

Переживала и нервничала я? Это ещё мягко сказано. Ладони были мокрыми, когда я собиралась. Сердце колотилось где-то в горле. Я перемерила форму три раза, прежде чем решила, что сидит нормально.

Короткая чёрная облегающая юбка с белым маленьким кружевным фартуком. Приталенная чёрная рубашка с коротким рукавом и открытым декольте. Волосы я собрала в высокий хвост.

Я натянула чёрные чулки — тонкие, с силиконовой резинкой, чтобы не сползали. Пальцы скользнули по гладкой ткани. Резинка впилась в бедро, оставила красный след — я провела по нему пальцем, поправила.

Туфли — лодочки на высоком каблуке, чёрные, с острым носком. Я поставила ногу — и сразу почувствовала, как дрожит икра. Сделала шаг. Второй. Пятка заскользила. Я постояла минуту, посмотрела на себя в зеркало: девушка в форме, на каблуках, с открытым декольте. Чужая. Красивая. Неудобная.

Я сняла туфли. Взяла кеды переобулась даже не глядя — автоматически. Чёрные, истёртые, с белыми шнурками. Они не вписывались в форму. Совсем. Но я не стала их снимать.

В зеркале отражалась чужая девушка. Взрослая. Та, которая идёт на работу. Та, которая будет приносить деньги домой. Я поправила фартук, одёрнула юбку, проверила, не выбилась ли прядь.

Пока я разглядывала себя в зеркале, услышала — Нейт уже ждёт. Сигнал короткий, один раз. Я взяла рюкзак, закинула его на плечи и побежала.

Когда я села в машину, Нейт не отрывал от меня глаз. Его взгляд скользнул по моим ногам, по талии, по вырезу рубашки. Задержался на декольте.

— Привет, — сказала я и потянулась поцеловать его в щёку.

— Привет, — прошептал он.

Он не двигался. Просто смотрел. Как будто видел меня в первый раз. Как будто не верил, что я — его.

— Чего ты пялишься? — спросила я.

— Ты... — он запнулся, провёл рукой по лицу. — Ты очень красивая.

— Тебе нравится?

— Слишком, — он усмехнулся. Мне придется целый вечер пускать на тебя слюни.

— А ты и не знал, на что подписываешься? — я улыбнулась.

— Знал, — он взял меня за руку, поцеловал пальцы. — Просто не думал, что будет так трудно.

— Поехали, — сказала я.

— Поехали.

По дороге Нейт спросил:

— Волнуешься?

— Не то слово.

Он взял мою руку и переплёл наши пальцы.

— Я буду рядом.

Это одновременно успокаивало и смущало — я буду работать, а он всё это время будет на меня смотреть. Но уж лучше так, чем если бы моя первая смена была без него. Так я в безопасности.

Мы доехали до Бледа, когда уже смеркалось. Клуб стоял на набережной, рядом с озером. Вода была тёмной, почти чёрной, и в ней отражались огни. Нейт припарковался у служебного входа.

— Приехали, — сказал он.

— Вижу.

Он повернулся ко мне, взял моё лицо в ладони, посмотрел в глаза. Поцеловал — мягко, почти невесомо. Губами провёл по моим, задержался на уголке губ.

— Я рядом, красотка, — сказал он. — Если что — кричи.

— Я на работе, — усмехнулась я. — Не кричится как-то.

— Значит, звони.

Он вышел, обошёл машину, открыл мне дверцу. Я поправила юбку, взяла рюкзак, вдохнула. Глубоко. Медленно.

— Всё, — сказала я. — Пошла.

— Удачи, — он кивнул.

Я зашла в служебный вход. Внутри пахло хлоркой и дешёвым освежителем — резким, приторным, от которого щипало в носу. Меня встретила Клара. Рыжая, полная, в крашеном пучке, затянутом так туго, что казалось — кожа на лбу натянута. Губы ярко-красные, почти кровь. Говорила отрывисто, не глядя в глаза. От неё пахло жвачкой и сигаретами.

— Ты новенькая? Делай всё как и я. И не стой столбом.

Я кивнула.

– Форму не испорти, она не твоя. И волосы убери. Никому не интересно смотреть на твои сопли.

Я уже хотела огрызнуться, но она вдруг добавила почти устало:

– Но если что — кричи. Бармены свои. Не дадут в обиду.Потом развернулась и ушла в подсобку, даже не дожидаясь ответа.

Я закинула рюкзак в шкафчик, застегнула на ключ, поправила фартук. Юбка была короче, чем я думала.

Но я справлюсь.

Спустя два часа я влилась в работу. Подносы больше не дрожали в руках, я запоминала заказы с полуслова, научилась лавировать между столиками и не спотыкаться. Протирала стойки, собирала пустые бокалы, раскладывала меню.

Народ подтянулся. Клуб наполнился голосами, смехом, звоном посуды. Из динамиков гремела музыка — тяжёлая, басистая, от которой вибрировало в груди.

Краем глаза я замечала, что Нейт не сводит с меня взгляда. Он стоял за пультом, переключал треки, но его глаза были прикованы ко мне. Я чувствовала это кожей.

— Столик четырнадцатый, — бросила Клара, сунув мне в руку блокнот. — Обслужи.

Я кивнула, взяла ручку и пошла.

За столиком сидели четверо мужчин.

Трое — крепкие, с красными лицами, рубашки расстёгнуты, видны волосатые животы. Четвёртый — пожилой, с седыми усами, в дорогом пиджаке, с золотым перстнем на пальце.

— Добрый вечер, — сказала я, улыбнувшись. — Что будете заказывать?

Они переглянулись. Заухмылялись.

— А ты что посоветуешь, красавица? — спросил лысый, с золотой цепью на шее. Цепь блестела в тусклом свете, лежала на волосатой груди.

— У нас отличная куриная грудка с овощами, — ответила я.

— Грудка? — усмехнулся второй, с синяком под глазом. — А у тебя самой какая грудка?

Он выразительно посмотрел на моё декольте. Я улыбнулась, но внутри сжалась.

— Я официантка, а не меню.

— Ой, какая правильная, — протянул пожилой, откидываясь на спинку стула. — А сама провоцируешь своей задницей и сиськами.

— И юбка, — подхватил третий, с чёрными волосами, зализанными гелем. — Короткая. Задирается, когда наклоняется.

— Оделась как шлюшка, — добавил лысый, не повышая голоса.

Меня замутило. Ком подкатил к горлу.

В голове пронеслась картинка.

Старый город.«Гляньте, чуваки, Нейта шлюшка».«Какая хорошенькая».«А может, ты у нас останешься? Нейт не скоро вернётся».«Молоденьких, с таким детским личиком, а сиськи-то какие уже».

— Могу принять заказ, если вы определились, — сказала я. Голос не дрогнул. Я заставила его не дрожать.

— Подойди ближе, — поманил лысый. Дыхнул перегаром — кислым, тяжёлым.

«Наклонись, сучка. Медленно. Не торопись».

Я сделала шаг. Руки дрожали. Я сжала блокнот так, что побелели костяшки.

— А что, если мы сейчас поднимемся к тебе в подсобку? — сказал с синяком под глазом. — Всей компанией.

— Ты нам покажешь, на что способна, — добавил зализанный.

— Шлюшка, — повторил лысый.

«Ноги раздвинь. Шлюха. Будешь у нас деньги забирать — делай как положено».

Они заржали. Громко, мерзко, как те, в старом городе.

— По кругу, — сказал пожилой, потирая руки. — Ты нас по кругу обслужишь, красавица. Мы щедрые.

Я смотрела на них и чувствовала, как внутри всё сворачивается. Липкий страх полз от живота к горлу.

Они такие же. Такие же, как те.

— Мы тебе хорошо заплатим, — лысый подался вперёд. — Только не говори никому. Наше маленький секрет.

— Ты таких денег не заработаешь за всю ночь.

Лысый схватил меня за запястье. Сильно, больно.

Он потянул. Ноги подкосились. Я оступилась и упала прямо к нему в руки. Он схватил меня за талию, прижал к себе, вжал пальцы в поясницу. Я чувствовала его потный живот через свою рубашку, его дыхание на шее.

— Смотрите, сама пришла, — заржал лысый.

— Шлюшка.

— Наша теперь, — добавил зализанный.

Они ржали. Громко. Мерзко. Я дёрнулась, но он не отпускал.

— Отпусти! — крикнула я.

Он не отпускал.

В следующую секунду лысый лежал на полу, тряся голым пузом, барахтался, как жук на спине. Нейт стоял над ним, сжимая кулаки. Я не видела, как он подошёл. Только его лицо — бешеное, чёрное от злости.

— Ещё раз тронешь, — сказал он тихо, глядя на лысого. — Я тебя закопаю.

Он помог мне встать. Подхватил за талию, прижал к себе. Я тряслась.

Из-за столиков уже бежала охрана — двое здоровых типов в чёрных футболках. Они подхватили лысого под мышки, поволокли к выходу. Пожилой засуетился, замахал руками:

— Мы сейчас уйдём, не надо полиции.

— Поздно, — сказал Нейт, не сводя глаз с меня.

Он взял меня за руку.

— Пошли.

Он повёл меня к выходу. Клара крикнула что-то вслед, но я не расслышала. В ушах стучала кровь.

Мы вышли на улицу. Ночной воздух ударил в лицо — свежий, холодный, с запахом озера. Меня качнуло.

— Сядь, — сказал он.

Я села на капот. Нейт опустился рядом, обнял меня за плечи.

Слёзы лились. Я была напугана. Почему это со мной снова повторяется? Старый город. Те типы. Их голоса, запахи. Мерзкие пальцы на моём запястье. Я начала вспоминать — как тот лысый дышал в лицо, как они ржали, как я улыбалась, потому что не знала, что ещё делать. В горле застыл ком. Я не могла его проглотить. Не могла выдохнуть.

— Дыши.

Я дышала. Вдох — выдох. Вдох — выдох.

— Они такие же, как те, — прошептала я. — В старом городе.

— Знаю, — сказал он. — Но я рядом. И я никому не дам тебя тронуть.

Я закрыла глаза. Уткнулась носом в его плечо.

— Я уволюсь, — сказала я.

— Нет, — ответил он. — Не позволю этим уродам портить тебе жизнь. Ты будешь работать. А я буду рядом.

Я подняла голову. Посмотрела на него.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Он поцеловал меня в лоб. Я закрыла глаза.