Часть 51. Артефакт

Кейсон проснулся от тяжести внизу живота. Вставший пенис топорщил штаны и жаждал внимания.

Парень покрутил головой. Свет из верхней пещеры хоть и доходил до нижней, но был настолько слаб, что едва позволял различать предметы. Не увидев рядом с собой господина, Кейсон протянул руку, чтобы удостовериться, что его точно нет рядом.

"Ушёл!"

Прострелившая мозг мысль заставила его вскочить. Надев ледяную обувь, парень таращил глаза, соображая, в какую сторону бежать.

"Что если господин Абнер опять ничего не помнит?"

На ходу надевая варежки, парень побежал наверх. В пещере сверху было пусто.

" Может он у выхода? На площадке?" - ноги омеги уже несли его в нужном направлении.

Показался выход из верхней пещеры. Там, хорошо видный на фоне вечерней зари, сжимая в руке ружьё, стоял Абнер.

Услышав шорох шагов, он оглянулся.

- Мы с тобой проспали весь световой день.

- Вы давно встали?

- Минут десять назад. Успел увидеть, как лучи заходящего солнца играют в прозрачном массиве ледника, накрывающем пещеру. Завтра нужно встать пораньше, когда солнце будет светить в полную силу. Уверен, такого количества оттенков синего и зелёного мы не увидим нигде больше.

Абнер подошёл к омеге:

- Ты как?

Кейсон загородил рукой то, что топорщило штаны и причиняло ему беспокойство.

- Со мной всё в порядке. Я вас тоже хотел об этом спросить. Ваша память вернулась?

- Я помню вчерашний день, нашу ссору и то, как мне было хорошо с тобой. - Абнер коснулся пальцем щеки омеги, скрывая разочарование собой за невесёлой улыбкой. - И события в особняке.

Он опустил руку и посмотрел вдаль, до линии горизонта:

- Пока всё тихо. - Он взял его за руку и повёл внутрь. - Здесь ветренно. Давай вернёмся в пещеру.
.

"Сломав" палочку химического света мужчины осветили своё жилище.

Абнер присел у сложенных у стены вещей.

- Консервов всего три банки. Негусто. Но я хорошо знаю Мерфи - скорее всего он и так отдал последнее.

Кейсон углядел маленький пакетик на дне ящика и тут же его схватил.

- Это спички! Мы сможем что-нибудь сварить! И вскипятить воду для чая!

Парень встал на колени, осматривая ящик внутри. Пошарив по дну рукой, разочарованно протянул:

- Как жалко, что нет заварки...

- ...с бифштексом и ризотто, - пошутил хозяин.

Кейсон улыбнулся в ответ.

- А это что? - парень протянул руку и выудил небольшой, примерно на половину килограмма мешочек из толстой кожи, завалившийся между ящиком и стеной. Открыл, понюхал содержимое и отвернулся, зажимая нос и рот.

- Похоже на рыбу, - он передал мешочек господину.

- Испорчена? - тот взял его в руки и сунул туда нос.

- Я только понял, что там. Не принюхивался особо. Сейчас не могу ничего есть, - омега пожал плечами.

Абнер понимающе кивнул и вытащил из мешочка светлую жёсткую пластину.

- Это сушёная рыба. Но странно. - Абнер оглянулся и посмотрел на их ложе, покрытое большой шкурой с белым мехом. - Шкура и рыба. У нас не было этих вещей.

- Может Ясавэй припас?

- Мешочек с едой - возможно. Но шкура большая, - ответил Абнер, - Я бы заметил, что она в принципе у него есть.

Парень достал из ящика небольшую, но тяжёлую коробочку. Поставил её на колено и открыл.

- Смотрите, это патроны! Господин Абнер! Значит, мы не умрём? Значит, сможем вернуться? Вернуться домой! К Отто и...

Кейсон вдруг сник. Положил обратно в ящик то, что держал в руках. Встал и отошёл в сторону, чтобы господин не видел его лица.

Абнер опустил голову. "Смерть Хоруса всегда будет стоять между нами..."

- Кейсон... - господин повернул голову вслед своему рабу. Его голос был исполнен решимости, и Абнер знал, что не лукавит. Знал, что готов отдать свою жизнь, лишь бы доставить омегу домой. - Я приложу все усилия, чтобы сберечь тебя... И кто бы ни оставил нам эти подарки, благослови его Бог!

Осенённый вдруг пришедшей мыслью, парень резко повернулся:

- Это может быть Онэ! Эта шкура и сушёная рыба! Почувствовал угрызения совести и решил помочь? Я не притронусь к его гостинцам!

- В деле выживания ничто не может быть лишним. - Абнер сохранял спокойствие, хотя это стоило ему некоторых усилий. - Правда, я тоже с опаской смотрю на пищу, оставленную, предположительно, рабом-альфой. С другой стороны, хоть это еда приготовлена явно местными жителями, я не понимаю, где он мог бы её взять. В Загоне такую не готовят. Быть может, оба наших предположения не верны, и кто-то ещё нашёл эту пещеру во время нашего отсутствия.

- Может, это Отто? - с надеждой в голосе воскликнул Кейсон. - Может это он уже приехал и ищет нас?

- Слишком мало времени прошло для этого, - покачал головой Абнер.

Он расстегнул один из спальных мешков и показал омеге пришитую бирку со своим именем:

- Я прав - эти спальные мешки точно наши. Так что с девяносто пяти процентной вероятностью все эти вещи оставил Мерфи.

"Если эту рыбу припрятал здесь Онэ, то оставаться в этой пещере опасно, - думал Абнер, разбивая подошвой деревянный ящичек, чтобы согреть себе еды в следующий световой день, когда пламя костра не слишком будет выделяться. - Неизвестно, для чего он сделал это. Может, обустроил ловушку?

Альфа представил, что они прямо сейчас, немедленно, направятся в путь домой. Он и течный Кейсон, чей запах мгновенно распространиться по округе.

"Выйти из пещеры - безумие! Нам придётся оставаться здесь ещё пару дней... Из двух зол..."

Абнер обратил внимание на Кейсона, беспокойно расхаживающего от одной стены пещеры до другой.

Альфа и так с трудом держал себя в руках, внутренним взором то и дело представляя обнажённого омегу, аппетитно податливого и пластичного, принимающего разные позы, чтобы ублажить своего господина, так ещё тот постоянно маячил у него под носом, невольно распространяя по пещере пьянящий аромат.

"Кому я сделаю лучше, стараясь игнорировать течные потребности Кейсона, заставляя его мучиться напрасно?" - спросил сам себя Абнер, и ответ был для него очевиден.

- Иди сюда. Давай положим между спальниками шкуру. Уверен, можно будет снять куртки. Занимаясь любовью, мы не замёрзнем.

Абнер оказался прав. И хотя полностью раздеться им не позволили условия, возлюбленным хватило контакта кожа-к-коже их обнажённых по пояс тел и возбуждённых гениталий.

- Тебе хорошо со мной, Кейсон? Тебе хорошо со мной? - снова и снова спрашивал Абнер, то наполняя собой анус омеги, то с хлюпаньем обильно вытекающей смазки вытаскивая свой детородный орган из лона с чистыми розовыми стеночками, не видимыми в темноте, но так возбуждающе ощущаемыми тонкой кожей. И хоть Кейсон, по своему обыкновению не слишком экспрессивно выражал эмоции, с чувством глубокого удовлетворения Абнер наслаждался тем, как омега дрожит, подтягивая колени выше, плотнее обхватывая бёдрами своего господина, вспотевшего от прилагаемых усилий. Как изнывает от охватившей его истомы, пленённый маревом вожделения. Как рваное дыхание Кейсона меняется со стона на хрип, когда он кончает. Как с благодарностью омега покрывает поцелуями заросшие бородой щёки и прижимает альфу к себе.

***
Прошли ещё сутки. Течка закончилась и было принято решение выдвигаться утром следующего дня.

Абнер проснулся. Он открыл глаза и прислушался, хмурясь на ощущение, будто его что-то толкнуло. Кейсон спал уже спокойнее, чем в предыдущую ночь.

Альфа привык доверять своим инстинктам. Он разбудил омегу. Тихо поднявшись, мужчины быстро оделись. Абнер взял ружьё и велел Кейсону держаться позади себя.

Крадучись, альфа и омега вышли из пещеры в прилегающий к ней коридор.

- На улице уже светло, - тихо произнёс Абнер. - Даже здесь не так мрачно. Это нам на руку.

Они прислушались к тихим непонятным звукам, отражающимся от каменных стен.

- Звук идёт снизу, - шёпотом добавил он. - Похоже, они обнаружили лаз. А если так, через несколько минут будут здесь.

- Хорошо, что у нас есть ружьё! - Кейсон посмотрел на Абнера, но тот отрицательно покачал головой.

- В пещерах стрелять нельзя. Иначе вся эта махина гор может рухнуть. Отходим.

Они отошли за каменную стену так, чтобы их не сразу можно было увидеть. Абнер убедился, что омега стоит за его спиной. Ободряюще сжал ему руку.

- Если будет возможность - беги. Не теряй надежды на удачу.

Абнер прислушался к едва слышным шорохам и поднял приклад ружья выше, чтобы в момент появления опасности обрушить всю свою мощь на голову врага.
.

Шорох стих. Мужчины напрягали слух, но ничего не происходило.

Рядом с их ногами промелькнула светлая тень. Абнер ждал появления кого-нибудь повыше и не успел среагировать. Тень прыгнула на Кейсона и тот испуганно вскрикнул.

Абнер бросился к нему, но тень отскочила, сделала по пещере круг, и снова прыгнула на омегу, шумно дыша.

- Это собака! Господин Абнер! Набука, это ты?

Абнер не спешил опускать ружьё. Лишь убедившись, что кроме собаки никого нет, он повернулся к прыгающему возле Кейсона псу, которого тот, смеясь и плача от счастья, пытался удержать, чтобы почесать за ухом.

- Набука! Набука! Живой! Набука!

Но Абнер не разделял его радости:

- Тише, Кейсон! Расслабляться рано! Собака могла прийти не одна!

Он схватил пса за ошейник.

- Подержи его. Я проверю.
.

Абнера не было около десяти минут, каждую из которых Кейсон провёл, поглаживая пса и прислушиваясь.

Господин вернулся:

- Всё спокойно. В пределах видимости никого нет. Я закопал лаз снова.

- Надо покормить Набуку, - даже не различая его лица в темноте, альфа знал, что парень улыбается.

- Бери пса и идём со мной вниз. Я возьму патроны.

Кейсон почувствовал неладное в голосе альфы.

- Зачем вниз? Разве мы не должны прятаться?

- В этих местах дичи нет. Набука - наш шанс выжить. Если он сбежит, нам нечего будет есть и мы не сможем добраться до базы.

Кейсон посмотрел на господина с ужасом.

- Вы... Вы хотите убить Набуку!

Абнер хранил молчание. Он сказал всё, что хотел.

- Господин Абнер... - Кейсон не мог поверить в то, что услышал. - Но Набука - пёс Мерфи!

- В сложившейся ситуации Мерфи сам бы принёс тебе его на блюдечке. Держи крепче. Не дай ему сбежать.

Поняв, что Абнер не шутит и полон решимости воплотить в жизнь свой чудовищный план, Кейсон посмотрел на собаку, которую держал за ошейник. Пёс сидел, вывалив язык из раскрытой пасти, обдавая руку Кейсона своим тёплым дыханием.
.

Абнер вздрогнул от резкого громкого крика. Он не сразу сообразил, что это кричит омега, топая и размахивая руками.

Пёс испуганно заметался по пещере. Выбежав в тоннель, побежал не вниз, в темноту, а наверх, туда, откуда шёл свет.

- Что ты творишь! - Абнер был в ярости.

Схватив ружьё, он бросился следом за собакой.

Кейсон рванулся ему вслед.

- Не убивайте! Не смейте! Не трогайте его!

Выбежав в пещеру наверху, Абнер осмотрелся. Солнечный свет проходил через толщу льда ледника, придавая пещере вид морских глубин. Но ему некогда было любоваться на это. Альфа побежал к выходу, который вёл к огромным ступеням.

Следом за ним выбежал взволнованный Кейсон, торопливо вытирая глаза руками.

- Беги, Набука, беги!!!

Абнер достиг открытой площадки. Заслонил глаза от яркого солнечного света, бьющего прямо в лицо. Его взгляд окинул безмолвное белое пространство, хорошо видимое до самого горизонта и остановился на собаке, стоящей у края верхней ступени. Альфа сделал несколько шагов, склонился и мягко позвал её:

- Набука, умница, иди ко мне!

Пёс склонил голову на бок, внимательно смотря на человека. Неуверенно махнул хвостом и переступил лапами, не делая попыток подойти.

На площадку выбежал Кейсон, замахал руками:

- Кыш! Кыш!!!

Видимо решив, что с ним играют, пёс завилял хвостом и отбежал в сторону. Абнер бросился ему наперерез, но тот весело промчался мимо, увернувшись от крепких рук, и побежал обратно в пещеру с плоской стеной.

- Не смей мне мешать! - прорычал Абнер, отталкивая с пути омегу, пытающегося его остановить.

- Не убивайте Набуку! - закричал парень, понимая, что все его усилия не в силах сохранить собаке жизнь.

Давясь слезами, он побежал за Абнером и едва не налетел на него, когда тот неожиданно остановился.

Бурно дыша, не понимая, в чём дело, Кейсон перевёл взгляд туда, куда не отрываясь, распахнутыми от изумления глазами, смотрел его хозяин.

Там, на плоской стене пещеры, ослепительно сияя золотом в свете солнечных лучей, раскинув крылья, парила огромная, размером во всю стену, сова, созданная с помощью инкрустаций кусочков золота в каменную глыбу.

Абнер стоял перед открывшимся ему зрелищем, ошеломлённый накрывшим его потоком воспоминаний. Картинки недавно случившихся событий сменяли друг друга с молниеносной скоростью так, что он едва успевал воспринимать их. Стоя на месте, он стремительно сделал путешествие длиной в два месяца, возвратясь по времени туда, где сейчас стоял.

"Артефакт!" - он с полной ясностью осознал, что тот был перед самым его носом, но так надёжно спрятан, что если бы не стечение обстоятельств, он бы не увидел его никогда. Лишь благодаря чистой случайности, времени и солнцу он увидел то, чего так страстно желал.

"Великий дух созерцает толпу, передвигаясь, оставаясь недвижим. Его сверкающее облачение слепит глаза и внушает благоговейный трепет", - мысленно повторял Абнер, рассматривая изображение, выделяя взглядом скопления ярких точек, похожих на... - Это звёзды! - догадался он. - Карта звёздного неба, только выглядит немного иначе, не так, как я привык! Вероятно, это потому, что я за тысячи миль от дома!"
.

Кейсон перевёл взгляд на застывшего Абнера и снова посмотрел вперёд. Резко вдохнул, увидев под изображением совы виляющего хвостом Набуку.

Подбежав к нему, схватил за ошейник и устремился вниз, чтобы успеть выпустить его на волю, изо всех сил надеясь, что пёс сможет спастись.

- Кейсон, стой! - приходя в себя крикнул Абнер ему вслед, не желая отрываться от великого открытия, которое только что сделал.

Но парень бежал в темноту всё дальше, и чувство ответственности Абнера погнало его за ним.

- Кейсон, остановись! Я не трону собаку! Стой!

Не смея ему верить, понимая, что альфа его догоняет, омега отпустил пса и тот побежал вперёди, подгоняемый топотом подошв зимних ботинок.

Достигнув лаза, Кейсон легко преодолел рыхлый снег и выскочил наружу. Набука радостно скакал возле него, пока следом за ними не выбежал Абнер. Пёс отбежал в сторону.

Добежав до парня, альфа схватил его за одежду. Рывком остановил. Повернув лицом к себе, влепил звучную пощёчину.

- Глупец! Ради собаки ни себя не жалеешь, ни меня? Где твои мозги?! Я ещё понял бы, если такую дичь творил Хорус! Но ты!!!

- Хоруса нет! Вы убьёте Набуку! Эта экспедиция несёт только смерть!

- Я нашёл артефакт!

- Это Набука его нашёл!

- Если мы погибнем, это открытие никогда не найдут!

- Да разве это важно?! Кем ещё вы готовы пожертвовать, чтобы ваше имя внесли в Историю?

Абнера словно ударили по лицу.

- Кейсон... Ты действительно думаешь, что всё это я затеял ради этого? Чтобы своё самолюбие потешить?

Он отпустил ворот куртки омеги, чтобы иметь возможность со всей страстью донести до Кейсона свою точку зрения, невольно прибегая к жестикуляции.

- Эта экспедиция обошлась мне слишком дорого! Я должен доставить тебя домой! Хватит жертв! Именно поэтому единственное, что могу тебе обещать - я не стану убивать пса, пока в этом не будет острой необходимости! - С надеждой на понимание Абнер смотрел в глаза омеги. - Добро?

Альфа и омега были столь сосредоточены друг на друге, что потеряли бдительность. Лишь услышав лай убежавшего Набуки, они повернули головы и осознали, что стоят у подножия горы и видны как на ладони каюрам в направляющихся к ним упряжках.

Прикрывая собой Кейсона, Абнер отступил за небольшую группу камней. Они легли на снег и Абнер перезарядил ружьё.
.

Упряжки неумолимо приближались. Вот уже можно рассмотреть отдельные фигуры, одетые в национальную одежду народов севера. Ненавистной чёрной формы на людях не было.

- Непохоже, что это по нашу душу, - сказал Абнер, - но лучше не спешить.

Упряжки не сбавляли скорость, направляясь точно к лежащим за камнями людям.

- Стойте! - закричал Абнер. - Иначе я буду стрелять!

Первая упряжка сбавила ход и остановилась на отдалении. За ней вторая и третья.

- Не похоже, что они к нам враждебны, - заметил альфа. - Они все видны как на ладони, и не боятся.

- И Набука их принимает, как родных, - Кейсон внимательно следил за поведением собаки.

Один из каюров подошёл к нартам, помогая выбраться тому, кто сидел в них, укрытый одеялом.

- Они идут к нам! - тихо воскликнул Кейсон. - Эти двое!

Абнер посмотрел по сторонам.

"Может, это отвлекающий манёвр? Может, нас окружают сейчас, чтобы поймать?"

Не увидев ничего опасного, снова устремил взгляд на приближающихся людей, один из которых шёл медленно и осторожно, и был до боли знаком и альфе и омеге.

- Господин Абнер, это Онэ! Гад! - парень рванулся вперёд, но господин удержал его за плечо,
с трудом заставив себя оставаться на месте вопреки желанию собственными руками растерзать убийцу.

- Если тебе хочется его укокошить - воздержись, - не поворачивая головы пробормотал Абнер. - Нам ещё предстоит узнать, где похоронен Хорус.

Абнер смотрел на Онэ через прицел ружья, лишь мельком взглянув на его спутника - альфу с седыми волосами:

- Стойте там!

Идущие навстречу мужчины остановились.

- Что вам надо? - тон Абнера был резок.

Ему ответил сопровождающий Онэ человек, но язык его был совершенно непонятен.

Абнер продолжал лежать, целясь в предателя.

- Я ничего не понял!

Сопровождающий Онэ альфа что-то взял у него из рук. Медленно дошёл до середины расстояния между ними и протянул предмет Абнеру, но тот не двигался.

- Положи на снег и уходи!

Онэ сделал несколько шагов ближе и Абнер издал протестующий окрик. Послышался голос бывшего раба. Он говорил на своём родном языке.

- Он переводит ему? - встрепенулся Кейсон. - Правильно, господин Абнер?

- Вероятно, да. Тише, Кейсон!

Сопровождающий отступил на несколько шагов и взял Онэ за руку, поддерживая, но бывший раб отказался от помощи, бросив на альфу возмущённый взгляд.

- Я принесу! - сказал Кейсон, но Абнер остановил его порыв:

- Я сам! Не высовывайся!

Абнер поднялся и подошёл к лежащему на снегу предмету. Присел, не сводя ружья со стоящих в нескольких метрах от него людей.

Бросил быстрый взгляд на предложенную ему вещь. Снова вернувшись к ней глазами, взял в искалеченную руку знакомый до боли ошейник - знак принадлежности Хоруса его владельцу.

Ружьё и ошейник полетели в снег. Абнеру потребовалось меньше секунды, чтобы оказаться рядом с Онэ.

Сбив его с ног, сгрёб ворот малицы. Несколько раз приподняв, стукнул его об снег так, что с Онэ слетел капюшон:

- Подлый убийца!

Кейсон бросился к лежащему на снегу ружью, но его опередил один из приехавших альф. Недолго думая, парень схватил ошейник Хоруса. На ходу засунув его в карман, побежал к хозяину.

Лицо лежащего навзничь альфы исказила страдальческая гримаса.

Подбежавшие люди оторвали Абнера от ненавистного ему человека. Отбросив назад, удерживали, не позволяя двигаться.

Кейсон в панике озирался на окруживших их людей, двое из которых подняли Онэ на ноги.

С трудом разогнувшись, сдерживая гримасу боли, тот вздёрнул подбородок и презрительно посмотрел на лидера экспедиции:

- Абнера плахой альфа! Злой!

- Ты? - выплюнул Абнер. - ТЫ смеешь рассуждать о доброте? Убивший ни в чём не повинного мальчишку?!

На лице Онэ отразилось сильнейшее волнение:

- Мальчик плахой! Онэ памочь!

- Что ты несёшь, ублюдок! - прорычал Абнер. - Куда ты дел тело?!

Он снова рванулся, пытаясь освободиться из удерживающих его рук.

Стоящий рядом с Онэ седой альфа сложил ладони вместе и громко, привлекая внимание мужчин, сказал несколько фраз, призывая своих людей и чужаков к порядку. Затем добавил несколько слов, смотря Абнеру в глаза.

Онэ опустил голову, явно злясь. Но альфа рядом взглянул на него так, что бывший раб не посмел ему перечить.

- Атец звать альфа Абнер и рап амега дамой. Атец гаварить. Атец памочь Абнера. Абнера памочь атец. Памочь мой нарот.

Кейсон слушал его не прерывая, пытаясь понять коверканный язык бывшего раба:

- Он хочет помочь нам, чтобы вы помогли его отцу?

- Возможно это обращение к старшему человеку в племени. Вождю или старейшине, - громко пояснил Абнер. - Это не обязательно родственные связи.

- Господин Абнер? - альфа обжёгся о взгляд умоляющих глаз. - Мы пойдём с ними? - на глаза омеги навернулись слёзы. - Хорус! Пусть Онэ покажет нам... - омега сглотнул. - Мы должны забрать его домой!

Абнер тяжело кивнул, соглашаясь. Посмотрел на старейшину.

- Отпустите меня. Я вам не враг. Я согласен на переговоры. Но с условием, что Онэ скажет нам, где тот, кого он убил.

Онэ перевёл его слова стоящему рядом человеку.

Тот посмотрел на Онэ и задал ему вопрос. Раб-альфа пожал плечами и коротко, одним словом ответил. Старейшина согласно кивнул и добавил несколько слов.

Бывший раб-альфа снова подал голос:

- Я сказать. Абнера не трогать Онэ и челавеков. Атец памочь. Абнера памочь мой нарот.

Абнер кивнул.

- Я никого не трону, если не будет провокаций. Тебя я тоже не трону, хотя ты, как никто другой, заслуживаешь смерти!

Онэ перевёл его слова. Старейшина окинул Абнера недобрым взглядом, повернулся и пошёл к упряжкам.

Господина отпустили. Он с тоской посмотрел на своё ружьё в руках соплеменника Онэ и вместе с Кейсоном последовал за остальными.

Набука занял место среди собак, Абнера с Кейсоном разместили в разных санях и упряжки тронулись в путь.