Часть 26

   Народ, я знаю, что очень редко выкладываю главы, но...Пожалуйста!!!Комментируйте и голосуйте за это безобразие, над которым я тружусь. Хочу, чтобы вы включили песню Shannon LaBrie – Calls Me Home в конце главы. Думаю, вы поймете, когда именно. Писала концовку под нее.

Голова разрывалась от мыслей. Я не была уверена, что вернусь. Не была уверена, что все пройдет гладко.

Медленно спрыгнув на землю из окна, я моментально пригнулась, стараясь не привлекать к себе внимания. По всей территории школы ходил патруль. Это было вопросом времени, когда кто-нибудь из ребят почувствует мое отсутствие. Ещё меня мог сдать барьер, дав сигнал о внезапном проходе за пределы школы.

Я скрылась за высоким кустарником, когда за поворотом показалось двое никритов. Они обсуждали день и не смотрели по сторонам. Когда свет от фонариков исчез из моего поля зрения, я вышла из укрытия и продолжила путь.

Вокруг школы мелькали ауры примерно одного цвета: кроме патрульных больше никого не было.

Я часто сглатывала. Теребила пальцы. Поднимала голову и глубоко вдыхала воздух. Мое сердце по-прежнему билось где-то в горле, а по всему телу пробегали мурашки.

Деревья уже окутала легкая зелень. Вокруг было тихо. Луна светила высоко над головой, прокладывая путь к барьеру. Листья шуршали в знак протеста. Лес понимал, что у меня не спокойно на душе.

Выходить через ворота было рискованно. Я перешла на второе зрение и стала сканировать стену. Тони говорил, что в барьере есть одно место, через которое можно пройти. Они много раз выбегали за пределы школы когда-то.
«Интересно, а почему перестали?».

Внутри полегчало, когда я нашла эту дырку в стене. Что-то заставило меня обернуться. Внутри с каждой минутой зарождалось беспокойство. Что будет, если я не смогу вернуться? Что произойдет, если у меня не получится вытащить Артура и Мер оттуда?

Сердце по-прежнему болело от слов, которые я бросила в лицо ребятам. Поймут ли они меня?

Ветер за пределами территории школы был совершенно другим: более сильным и резким. Природа не хотела отпускать меня, но я последний раз бросила взгляд на лес за спиной и сделала шаг вперед, подавляя страх.

Было почти три часа ночи, когда я оказалась в Эмпайр-Парке. От тишины хотелось кричать. В нос вонзилась противная вонь, когда я подошла к серому старинному зданию, построенному здесь еще много лет назад. Оно было небольшого размера с маленькими окнами и выбитыми стеклами. Вой собак на улицах рядом отлично подходил под обстановку. Я обошла здание по кругу, пытаясь найти камеры или другую технику, с помощью которой Скотт мог бы следить за мной. Везде было пусто.

Я огляделась по сторонам, когда почувствовала чей-то пристальный взгляд на спине. Уверена, Скотт поджидает меня где-нибудь.

Пальцы потянулись к дверной ручке, и я затормозила, прежде чем войти внутрь. Меня сразу накрыло чувство тошноты. Я попала в какую-то крохотную комнатку с одной единственной лампочкой над головой. От тусклого света заслезились глаза.

Одна моя мысль и движение рукой заставили лампу засветить ярче.

Тело окаменело, когда я прошла в следующую комнату. На полу были разбросаны тела людей и нескольких крейгов. Кое-где валялись просто останки. Рука прикрыла рот. Теперь понятно, откуда был тот запах. Я не могла разглядеть лиц: все они были изуродованы и растерзаны.

Казалось, что я попала на кладбище крейгов и их жертв. Горло сдавило судорогой, когда за столбом показались маленькие тела.
Дети.
Здесь пахло смертью. Метт хорошо различал такой запах: результат многочисленных боев против крейгов.

Мои руки сразу сжались в кулаки, когда передо мной появился силуэт. Звук шагов разрезал тишину. Обычная девушка с золотистыми волосами. Ее глаза смотрели на меня с пустотой. Она появилась из-за угла. Двигалась она почти бесшумно.

– Грейс?

Ее голос эхом раздался по всей комнате.

– Да.

– Пойдем со мной.

Больше ничего не сказав, девушка отправилась в темноту. Я прикрыла глаза и пошла следом за ней. Тела в этой комнате будут преследовать меня в кошмарах.

Девушка была обычным человеком. Но что она делала тут?

– Кто ты? – спросила я в спину.

– Меня зовут Кендра. – Она повернулась ко мне, все еще продолжая путь, и улыбнулась.

Было в этой улыбке что-то наигранное.

– Кендра. Что ты здесь делаешь?

Она ничего не ответила мне.

– Они держат тебя в заложниках? Скотт, верно?

Кендра моментально повернулась ко мне и удивленно уставилась, как будто я сказала настоящую глупость.

– Скотт? Что ты? Конечно, нет. Он замечательный. Он помогает мне пройти испытание.

– Испытание?

– Да.

Она не в своем уме? Может, Кендра находится под наркотиками?

– Что за испытание?

– Чтобы стать крейгом.

Мне пришлось замедлить шаг. Она шутит?

«Помешанная».

Именно так называют людей, которые гонятся за этим всю свою жизнь. Кто-то мечтает отправиться в кругосветное путешествие. Другие – научиться танцевать или петь. А такие люди всегда мечтали стать крейгами, соглашаясь делать отвратительные поступки, оставаясь людьми. Она вела меня на верную смерть. Я чувствовала это.

– Зачем тебе это?

Я представляла себе ее жизнь в модельном агентстве, окруженной толпой поклонников. Вместо этого Кендра собиралась стать настоящим чудовищем.

– Я не хочу провалить эти испытания. Не хочу кончить, как те, лежащие у входа.

Те люди пытались пройти испытания Скотта и погибли.

– Ты хочешь стать монстром?

– Это ты считаешь нас монстрами. Для кого-то это мечта всей жизни.

– Почему бы тебе не стать никритом?

– Я хочу быть на стороне победителей. – Ее губы исказились в странной улыбке. – А никриты явно не победят в этой войне. Не воспринимай на свой счет. Я уверена, что ты очень сильная и... глупая.

– Глупая?

– Ты же пришла сюда. Только настоящая идиотка смогла бы прийти на встречу со Скоттом.

Это было колоссальным заблуждением, от которого она пострадает. Мы проходили через тонкие коридоры, стены которых удушливо действовали на меня. Где-то в отдаленной части моего мозга возникла идея просто свернуть ей шею. В ее глазах и словах не было намека на то, что ее приоритеты можно как-то исправить: эта девушка уже считала себя крейгом.

– Лучше быть убийцей?

– Ты просто не понимаешь. Люди тоже убивают ради своего существования. Крейги делают то же самое.

– Это разные вещи.

– Если смотреть со стороны природы и инстинктов...

Кендра больше ничего не говорила.

Мы стали спускаться по крутой лестнице вниз. В лицо ударил холодный поток воздуха. Сейчас мы находились под землей. У меня не было никакой территории для масштабных действий.

Кендра хотела постучаться, когда мы дошли до массивной двери, но так открылась сама. В проеме показалась Джулиана. Она хмыкнула, увидев меня.

– Давно не виделись, Грейс, – бросила она, пропуская меня вперед. – Ты останешься стоять здесь.

Она указала пальцем на Кендру. Та бодро кивнула.

– Не думала, что ты окажешься настолько глупой, чтобы прийти сюда.

– Не могла же я отказать Скотту в свидании со мной.

Большая комната, обставленная различными старыми вещами, накопила неприятные запахи и энергию. Источниками света здесь были свечи, которые бросали на стены блики. Из конца комнаты я слышала два медленных сердцебиения.
Артур и Мери.

– Выглядишь ужасно, Джул.

– Ха-ха. Интересно, кто будет смеяться потом. Уверена, ты плохо обдумала свой план.

– А я смотрю, ты до сих пор здесь?

Девушка сверкнула злобным взглядом.

В дальних углах комнаты стали мелькать глаза, которые с интересом разглядывали меня. Оставив меня стоять в центре комнаты, Джулиана отошла в сторону, стараясь не мешать.

– Они тебя боятся.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы увидеть Скотта. Я почувствовала себя некомфортно. Крейги наблюдали за мной с примесью интереса и страха.

– Они чувствуют, что ты хочешь убить их, – продолжил Скотт. – Они даже не могут наброситься на тебя. Потому что знают, что не выберутся живыми. Приятное чувство, не правда ли?

Когда один за другим крейги стали появляться из тени, на моем лице застыло удивление. Они действительно боялись меня. Их руки были убраны за спины, глаза у некоторых были опущены вниз: никто не осмеливался смотреть прямо на меня. Крейги образовали вокруг меня круг.

– Рад, что ты все-таки пришла.

– Отпусти их.

– Тише. Тише, – сказал Скотт, поглаживая свои волосы. – Они до сих пор живы. Я сдержал свое слово.

Скотт исчез из виду и оказался у меня за спиной, кладя руки на плечи. Тело рефлекторно далось вперед, но крейг сжал руки, не позволяя сдвинуться с места. Его пальцы медленными движениями провели дорожку от плеч до шеи и обратно.

– Посмотри на это, Грейс, – шепнул он мне на ухо. – Посмотри на них. Как они смотрят на тебя. Из тебя бы вышел замечательный предводитель крейгов. Ты заставляешь их относиться к себе с уважением и страхом.

– Именно так ты завоевываешь уважение, да? С помощью страха?

Его хриплый голос действовал устрашающе, но я попыталась отбросить эти мысли. Я не позволю ему запугать меня.

– Если ты думаешь, что я стану таким чудовищем, ты глубоко ошибаешься! – рявкнула я, сбрасывая его руки со своих плеч.

В моих глазах горел огонь.

– Мне приятно, что ты пришла одна.

– Почему ты так решил?

– За всем парком следят. Я бы узнал, приди ты с остальными. Вряд ли от Артура и его подружки остался хотя бы кусочек.

– Гори в аду!

– Я говорил, что ты безумно нравишься мне, Грейс?

Он попытался подойти ко мне ближе, но я не позволила ему сделать это.

– Столько силы. Столько грации. Ты просто превосходная девушка, которая заставляет меня идти на необдуманные поступки. Знаешь, сколько я сделал и не сделал за это время.

– Заткнись, Скотт! Лучше заткнись.

– Я не чудовище, Грейс.

– Скажи мне это еще раз. Здесь есть люди. Ты заставляешь их проходить эти чертовы испытания, чтобы становиться чудовищами.

Я слышала людские сердца. Это было противным. Они совершают большую ошибку, принимая эту сторону.

Губы Скотта исказились в противной гримасе.

– Кендра, милая, подойди сюда.

Он протянул руку, когда девушка с лучезарной улыбкой подошла к нам.

– Ты хорошо поработала, – улыбнулся он, поглаживая ее по щеке.

– Я старалась.

Я услышала, как Скотт разочарованно выдохнул.

– Джул, – сказал он серьезным голосом, отпуская руку девушки. На ее лице застыла гримаса ужаса. Он отошел от нее, убирая руки в карманы своих черных штанов.

Джулиана смотрела в пол.

– Джул!

Джулиана моментально оказалась возле Кендры и схватилась за ее горло. Крейги и люди испуганно отбежали назад в тени комнаты.

– Пожалуйста, –молила девушка. – Я же все сделала. Привела ее сюда...

Договорить она не успела: Джул свернула ей шею. Громкий хруст раздался по всему залу.

– Отлично, – бодро сказал Скотт, обводя всех взглядом. – Джул, отнеси ее к остальным.

– Пускай это делает кто-то другой! – рявкнула девушка, отбрасывая тело Кендры от себя подальше. – Я согласна убивать тех, кто не прошел твои чертовы испытания. Но трупы пускай относят другие.

Скотт одарил Джулиану злобным взглядом, но не стал настаивать, отдав приказ другому крейгу.

– Было жаль. Кендра была весьма хороша.

Он проел рукой по своему зеленоватому лицу. Он больше всех был похож на человека, но лицо все равно покрывала грубая корка. И Джулиана. Они были одинаковы... одинаково похожи на людей.

– Отпусти их, Скотт.

– Ты же помнишь правило? Только один. И только в обмен на твою жизнь.

– Один из них умрет в любом случае?

– С моей стороны было бы слишком щедро отпускать всех. Но ты можешь обсудить это с ними.

Он указал куда-то в угол, где сразу зажглось несколько свечек. Я сделала уверенный шаг вперед, когда рука Скотта легла мне на плечо. Я быстро стряхнула ее.

– Без глупостей, Грейс.

– Если ты еще раз коснешься меня, – прорычала я, чувствуя, как крейги задрожали. – Я превращу тебя в игрушку для моей стихии. Понятно?

Оскал украсил его лицо, и я чувствовала взгляд на себе, когда побежала к Артуру и Мери.

– Артур.

Мери была без сознания.

– Ты все-таки пришла.

– Пришла спасти вас.

Артур закашлял кровью.

– Какая же ты глупая! – сказал он через силу. – Как твой отец. Нельзя было сидеть в стороне?

Я попыталась обнять его. Больше всего на свете мне хотелось спросить у Артура, что делать дальше. Я не могла выбрать кого-то одно. Ответ Артура был очевидным, поэтому вопрос так и не был задан.

– Я спасу вас, – прошептала я на ухо. – Я обещаю тебе.

– Грейс.

Мери закашляла на соседнем стуле.

– Тише, Мер. Не двигайся.

На ее животе была большая кровоточащая рана. Вся одежда пропиталась кровью, а глаза остекленели от ужаса. Он пытал их. Эта мысль заставила хотеть его смерти еще больше.

– Ты уже решила, Грейс?

Я зажмурила глаза, а потом снова их открыла. В голове крутились различные варианты событий, которые могут произойти в данную минуту. Уверенность захлестнула создание. Страх ушел на второй план.

– Я думаю, что это нечестно, Скотт!

– О чем ты?

– Ты хочешь за меня только одного? Тебе не кажется, что я стою большего?

Скотт усмехнулся про себя, продолжая всматриваться в мое лицо.

– Неужели?

– Думаю, мне стоит оскорбиться твоим предложением и разнести тут все я готова заключить с тобой другую сделку.

– И...что это за сделка?

– Грейс, – промычал Артур, пытаясь высвободиться из веревок. – Даже не смей делать этого.

Мне надо было убедить Скотта в правильности именно моего решения.

– Ты отпустишь их обоих и позволишь им уйти. А я останусь с тобой.

– Ты и так осталась бы со мной. Ты же понимаешь, что я не стану убивать тебя.

– Если ты отпустишь их, я...
Эта пауза понравилась Скотту.

– Что ты? – взволнованно спросил крейг, подходя ближе ко мне.

Он уже знал, что я скажу ему. Знал и хотел, чтобы я сказала это вслух. Скотт добивался именно это. За освобождение Артура и Мери я была готова пойти на крайние меры.

– Позволю тебе обратить меня в крейга.

Со стороны крейгов послышались возбужденные крики.

Я подхватила взгляд Джулианы.

«Серьезно?» говорил ее взгляд.

– Никогда, – прорычал Артур. – Грейс! Я запрещаю тебе делать это!

– Замолчи! – крикнул Скотт.

По его телу проходила какая-то энергия. Он был так взволнован, что даже руки его тряслись.

– Это превосходно, Грейс. Я согласен.

На моем лице отразилось отчаяние. Видел Бог, я не могла сделать ничего другого.

– Можешь развязать их.

Я машинально бросила к Артур с Мер.

– Я не позволю тебе сделать это, Грейс. Ты не станешь одной из них!

– Вы должны уйти отсюда. Он похитил вас из-за меня. Это самое малое, что я могу сделать для вас обоих.

– Наши жизни не стоят того, чтобы ты рисковала собой ради этого. Мир погрузится в хаос, если Скотт будет владеть твоей силой.

Я хотела решительно прервать его, но здание вдруг зашевелилось. С потолка посыпалась побелка. Это продолжалось пару секунд, а потом все стихло. Я посмотрела наверх. В помещении наступила тишина.

Все замерли, ожидая продолжения. Скотт стал сканировать стены здания, когда оно снова пошло ходуном.

Это было похоже на землетрясение. Но в наших краях не было земных толчков, вызывающих такие действия.

Я начала быстро развязывать веревки Мери, когда поняла, что потолок над головой начинает исчезать.

– Ты сказала, что пришла сюда одна!

Его голос эхом раздался по всей комнате, но договорить он не успел: с потолка вырвался толстый стебель и подхватил Скотта, вытаскивая его на поверхность.

В парке шло сражение. Крики и вопли крейгов и никритов проникали вниз и отдавались у меня в ушах. Они здесь. Они пришли.

– Яне говорила этого. Это твои животные сказали тебе об этом.

С поверхности стали падать тела мертвых крейгов. Огонь разъедал тела. Вода проникала во внутрь и разрывала их изнутри. Воздух просушивал крейгов и раздроблял их на мелкие кусочки. Ветки резали плоть на часть, раскидывая в стороны.

– Я помогу ей выбраться, – сказал Артур, хватая Мери на руки.

– Нет, – прошептала Мери, одними губами. – Я должна помочь ей. Грейс.

– Все будет хорошо. Мер. Тебе надо пойти с Артуром. Ты будешь с ним в безопасности.

Лицо Мери исказилось в болезненной гримасе. Она не понимала, где находится. Она думала, что я в опасности сейчас.

– Они вкалывали ей наркотики, – пояснил Артур. – Она кричала, когда видела, как ты умираешь. Он заставлял ее видеть это снова и снова.

«Ей надо в больницу. Отвези ее туда».

Артур кивнул. Я сделала несколько шагов вперед

«Грейс!»

«Айден»

«Прежде, чем мы наваляем тебе, не могла бы ты помочь нам?»

Я побежала к большущей дыре в потолке, забралась по корню и выглянула на поверхность. Ночное небо светлело на горизонте. Скоро рассвет.

Схватившись за корень дерева, я вскарабкалась наверх, наблюдая бурное сражение. В некоторых местах земля была измазана кровью; где-то валялись конечности. Откуда появилось так много крейгов? Из-под земли?

На Джессику напало двое крейгов. Я быстро побежала к ней. Выстрелив в одного из них молнией, я отпихнула Джессику в сторону и начала драться с другим. В руках не было ничего острого, чем можно было бы пробить сердце.

Джесс, будто прочитав мои мысли, кинула мне железный штырь. Мертвое тело упало на землю от точного броска.

– Ты ранена, – сказала я, протянув ей руку.

– Пустяки. – Джесс быстро обняла меня. – Когда же ты перестанешь делать глупости? Или хотя бы зови нас, чтобы делать их.

– Джессика.

– Я могу попросить тебя пообещать мне, что ты больше не будешь так делать? Мы не поверили тебе, Грейс. Ни в одно твое слово.

Я покачала головой из стороны в сторону, чувствуя себя настоящей свиньей.

– Нам надо найти остальных.

Мы побежали в сторону ребят. На пути было уже столько тел и крегйов и никритов, что на душе снова стало паршиво.

– Когда все закончится, я убью тебя, Грейс Андерсон! – крикнул Шон, подбрасывая крейга потоком воздуха. Когда тот перестал дергаться, Роджер бросил его на землю. – Это будет происходить медленно и мучительно! И ты будешь кричать, молить меня, чтобы я остановился.

Рядом появился Метт.

– Ты же знала, что мы пойдем за тобой? Скажи, что ты была уверена в этом.

– Я в это верила.

К нам направлялась Криста с рукой на животе.

– Меня слегка ранили. Не в первый раз.

– Их очень.... Грейс! Привет, – улыбнулся Питер, махая мне рукой. – Как ты тут мелкая? Решила надуть нас и свалить на тусовку? Тебе не кажется, что это ужасно?

– Вообще с ума сошла, да?

– Мы чуть не пропустили вечеринку века. Кто хочет фаршированного крейга?

– Адамс, – рявкнул Джей. – Ты упускаешь важное!

Питер уже начал рассказывать мне о том, как они почувствовали, что меня нет. Как добирались сюда. Как придумали это захватывающий план, чтобы продырявить землю. О том, как не поверили ни единому моему слову.

– Ах да. Их очень много, Метт. Я в смятении, народ. Конечно, мы наваляем им и все такое. Но откуда они вообще взялись здесь?

Метт оглядел территорию, на которой мы находились и глубоко вздохнул.

– Есть предложения? Грейс?

Я подняла голову, и на меня уставилось несколько пар глаз.

– Их надо увести дальше от жилых домов. Питер и Тони! Возьмите других никритов из штаба и попытайтесь изолировать эту территорию. Мы не должны позволить новой партии крейгов зайти сюда. Узнайте, откуда они лезут. Криста и Кейт. – Я осмотрелась. – Здесь есть люди. Они немного не в себе. Вы поймете почему. Их надо вывести из строя, чтобы они не путались под ногами. Свято верят в крейгов. Джесс и Айден. Постарайтесь избавить от крейгов, управляющих стихиями. Больше всего проблем именно из-за них. И да, Джесс. Где-то здесь бегает Джулиана. Будь осторожна.

Все внимательно слушали меня, пока я говорила, и, казалось, что никто не дышал. Когда мой план кончился, на лицах ребят появились довольные улыбки.

– В чем дело?

Они взглянули друг на друга. Метт прокашлялся.

– Это был приказ? Или ты просто так предложила это? Ну знаешь, мы должны знать, кого именно слушаться.

Все смотрели на меня, ожидая ответа. Я поняла их тактику.

– Это приказ!

Улыбки на лице ребят стали еще шире.

– Будет сделано, капитан.

От этих слов затрепетало сердце. Все быстро побежали выполнять поставленные им задачи, а я осталась стоять в компании Джея и Метта.

– Ничего не говорите. Вы оба! Понятно?

Парни довольно кивнули.

– Что делать нам?

– Надо найти Скотта. Не думаю, что он успел уйти.

Второй раз повторять не пришлось: парни с серьезным видом принялись осматривать все вокруг.

На лицо стали падать капли дождя. Над головой сверкнула молния, а за ней послышался раскат грома. Нехорошее чувство поднималось внутри. Чувство опасности.

Смерти.

В этот момент я увидела его. Скотта.
С неба хлынул поток воды. Молнии все ярче освещали город и ударяли в землю.

Его злобный взгляд сверлил во мне настоящую дыру. Как только я хотела побежать к нему навстречу, он начал говорить.

– Только один, Грейс.

Я нахмурилась. Когда Джей увидел Скотта, я остановила его на пути к нему.

– В чем дело?

– Я говорил тебе, – раздался голос Скотта в моей голове. – Я позволил бы тебе спасти их обоих, но теперь...

Скотт сразу же исчез из виду, заставляя все мое тело покрываться мурашками. Глаза стали искать хоть какие-то очертания Артур или Мери. Они должны были покнуть это место.

На нас с Джеем напали крейги. Паркера отбросило на несколько метров от меня, когда я начала сражаться с другими. Дождь лил.

– Грейс!

олос Метта раздался передо мной. Он бежал навстречу, махая руками и что-то крича мне. На его лице застыл испуг. Уши как будто заложило, потому что я ничего не слышала.

Воздух затрясся от энергии.
Я почувствовала, как что-то направлялось прямо ко мне на дикой скорости. Спину закололо от напряжения. Я уже была готова закрыть глаза, но оно так и не достигло своей цели.

Метт, бежавший ко мне перед этим, остановился и ошарашено посмотрел за мою спину.

Я повернулась и увидела перед собой спину Мери, из которой торчало копье с металлическим концом. Смех Скотта раздался по всей улице. Этот звук стал началом конца. Крейги принялись разбегаться в разные стороны, спасаясь бегством и игнорируя опасность.

Все происходило слишком быстро и медленно одновременно. Взрывались динамиты Тони. Тело Мери падало на землю. Капли крови перемешивались с дождем, орошая землю красным цветом.

Я подхватила тело Мери и положила голову к себе на колени.

– Нет-нет. Мер! – крикнула я. – Не смей закрывать глаза!

Мое сердце закололо. Вся ее грудь была в крови. Япопыталась достать копье из груди, заставляя Мери закричать от боли. Боже! Что же мне делать? Ее глаза бегали из стороны в сторону. Она крепко держала мою руку.

Вода капала на ее лицо, размазывая кровь и слезы. Я провела одной рукой по щеке.

– Что ты сделала? Зачем, Мер?

Она слабо улыбнулась мне.

– Я не... не позволю ему убить тебя. Я сделаю все ради тебя... Грейс.

– Не говори. Береги силы, Мер. Мы поможем тебе. Метт!

Он оказался рядом, но не осмелился сесть возле меня. Метт лишь встал рядом.

– Метт! Помоги мне. Ей надо в больницу!

– Грейс, – прошептал он, покачивая головой из стороны в сторону.

Глухие всхлипы заполнили воздух вокруг.

– Грейс.

– Пожалуйста! – закричала я. – Пожалуйста, Мери! Не уходи! Я прошу тебя. Не ты...только не ты.

Ее рука медленно потянулась к моим волосам, и она погладила их, как делала это когда-то.

Мне стало так больно от этих воспоминаний. Глаза Мер еще немного выдавали тот блеск, с которым она смотрела на меня каждый день.

– Малышка, – прохрипела она. – Я благодарна судьбе, что ты стала частью моей жизни. Я очень люблю тебя, Грейс.

Я сжала губы в плотную линию, стараясь сдержать рыдания. Щеки стали мокрыми, а глаза заболели от слез. Сердце разрывалось на кусочки.

– Я умоляю тебя, – прошептала я, наклоняясь к ней. – Я умоляю тебя! Не уходи. Мери! Ты нужна мне! Прошу тебя. Я не смогу без тебя. Я люблю тебя, Мери.

Рука начала медленно опускаться. Я подхватила ее, смотря в глаза, которые неподвижно смотрели прямо на меня. Нет!

– Боже! Мери!

Мое сердце замерло вместе с ее в тот момент. Я ошарашено смотрела на бледное, избитое лицо человека, которого любила так сильно.

– Я рада, что ты стала частью моей жизни, – повторила я, прижимаясь к телу Мери.

Дождь ударял по земле все сильнее и сильнее. Но это было неважно в тот момент. Раскаты грома разрывали мою голову. Блики от молний освещали лицо Мери, позволяя мне лучше увидеть нее.

– Прости меня, – прошептала я, целуя Мери в лоб. – Я никогда не говорила тебе, как много ты значишь для меня. Я люблю тебя.

Голова разрывалась от воспоминаний. Я плохо относилась к ней большую часть нашей совместной жизни. Мери всегда была рядом. Она всегда была со мной.

Я бы позволила ей жить на работе или завести сотни попугаев, если бы только могла вернуть ее обратно.

Ауры больше не было. Сердце остановилось. Это было концом. В этот момент я поняла, что часть моей души ушла вслед за Мери.