Глава 60

Возня у порога тянулась уже пару часов. Все переглядывались, перешёптывались, не решаясь нарушить напряжённую тишину. Лили в очередной раз скользнула настороженным взглядом по Димитрию и повернулась к Робу. Тот упрямо смотрел в пол, руки прижаты к бокам, будто на параде. Рядом с ним Томас и Логан стояли, сжав губы в тонкую линию. Никто не торопился выходить вперёд, чтобы встретить главу Близнецов.

Лили отвлекалась на указания новой помощнице, Саре. Нашла сиделку она быстро: объяснила пару правил и та сразу взялась за работу.

Бросив взгляд на брата, Лили задержалась на его лице: закрытые глаза, кожа бледнее простыни. Сбоку послышался голос:

– Где его нашли? – Ария вышла, когда шум уже начал стихать, – Почему не в больнице? У нас же здесь ничего для него нет.

– Нас, как видишь, никто и не спрашивал, – криво усмехнулась Лили, – В любом случае, сиделка есть, комнату заканчивают готовить.

– Кто его нашёл? – Ария посмотрела на сестру.

– Вороны. Дэвисы.

– Они уже везде... С чего им поручили именно его?

– Сама бы знала! Лучше помоги.

Лили взялась за коляску и повезла её к лестнице. Томас и Логан тут же подхватили и начали осторожно поднимать брата наверх.

– Ты же понимаешь, Лили, что ничего не изменится, – тихо сказала Ария. – Место главы всё ещё пустое.

Лили обернулась, брови удивлённо приподнялись:

– Думаешь, врачи не справятся?

– Справятся, конечно, – Ария улыбнулась слабо, – Но это годы реабилитации. Кто будет столько ждать? Да и с деньгами у нас совсем плохо, – она скользнула взглядом наверх, – Его уже никогда не будут воспринимать, как раньше.

Мужчины, оставив Димитрия на попечение сиделки, спускались на первый этаж, негромко переговариваясь. Поравнявшись с сёстрами Карлоутынс, они услышали:

– У нас поручение от Лис, – Ария бросила короткий взгляд на подручных, – Точнее, небольшое задание.

– Уже решила, кого возьмёшь с собой? Роба? – Лили перехватила взгляд сестры и чуть улыбнулась, – Хотя, он куда-то вышел.

– Что за задание? – Логан шагнул ближе, – От Лис? Разве они вообще имеют право вам его давать?

Томас молчал рядом, наблюдая спокойно, не вмешиваясь.

– Мы с Севером друзья, – пожала плечами Ария, – В этом нет ничего необычного. Только не разносите слухи. Нам нужно пополнять Сеттл, иначе скоро на хлебе с водой останемся.

– Хотите присоединиться? – Лили посмотрела на них..

Логан перевёл на неё взгляд, губы сжались в тонкую линию. Он не ответил сразу, только бросил на ходу:

– Подумаем.

Когда мужчины скрылись внизу, Лили весело сказала:

– Если сможем перетянуть их на свою сторону, жить станет куда легче.

– Недостаточно просто затащить их в задание, – тихо возразила Ария, – Нужно, чтобы они понимали, кто берёт это на себя ради клана. Тогда, может быть, начнут с нами считаться.

Сумерки едва легли на землю, когда из главного дома Карлоутынс вышла небольшая компания. Впереди шагал Логан, за ним его люди, следом Томас со своими подручными, а замыкала процессия Ария. Она тихо напоминала:

– Замки на мне. С охраной внутри и на входе разберётесь сами. Нам нужны всего пару коробок и чтобы без шума.

Мужчины не отреагировали. Ни один не повернул головы, не произнёс ни слова. Ария знала: это их обычное поведение, и не стала обижаться.

Склад оказался небольшим, таких вокруг десятки. У дверей – лишь несколько машин и блеклый свет фонаря.

– Сразу внутрь, – коротко бросил Логан, – Дверь на тебе?

Он посмотрел на Арию, и она кивнула:

– Пару минут.

Девушка устроилась в тени между машинами, экран ноутбука окатил её лицо холодным светом. Пальцы стучали по клавишам ровно и сдержанно, без лишней суеты. Когда на мониторе мелькнул отклик, губы Арии тронула едва заметная улыбка.

Логан с людьми исчезли за дверью склада, а она осталась у монитора, следя за дробящимися на квадраты камерами. В одном окне мелькнула вспышка, в другом – рваные силуэты. Хлопок. Ещё один. Стрельба разорвала тишину. В динамике прорезался хриплый крик.

Ария вздрогнула, пальцы судорожно сжались. Ноут соскользнул с колен и глухо ударился о бетон. Она сорвалась с места и бросилась внутрь.

В дверях клубился хаос: мужчины сцепились, лица искажены злобой. Один занёс руку для удара и Ария рванулась в круг. Её пальцы вцепились в его запястье, резкий рывок – нападающий зашипел от боли.

– Осторожнее!

– Назад!

Она уже не различала, кто кричал. Всё слилось: удары, крики, тяжёлое дыхание, глухие выстрелы. Ария успела перехватить ещё одну руку противника, однако вторую прозевала.

Блеск лезвия мелькнул слишком близко. Острая боль полоснула по боку, дыхание сбилось. Она отшатнулась, прижала ладонь к ране. Под пальцами ткань тут же намокла тёплой липкой кровью.

– Уходим! Скоро наши будут здесь!

Ария смотрела, как толпа неизвестных растворялась во мраке. Рядом раздался голос Логана:

– Быстро осматриваем ящики и выходим!

Томас, отдав короткие указания своим, подошёл ближе и наклонился к ней:

– Ты как?

Его взгляд упал на её руку, перепачканную кровью. Ария перехватила этот взгляд и резко отрезала:

– Нормально. Давайте закроем дело. Нужно найти коробки с вырезанными символами и...

Фраза оборвалась в шуме мужских голосов. Они уже метались между рядами, резкими движениями ощупывая ящики. Гулко скрипели полки, картон глухо отзывался на удары кулаков. Когда первые две коробки уже дотащили ко входу, со стороны задней двери прорезались крики.

Пряди спадали Северу на лоб, задевая край холста. Он медленно убирал их в сторону – движение такое же спокойное, как мазки кисти. В мастерской царила тишина, только тяжёлое дыхание за спиной мешало сосредоточиться. Когда шум повторился, Север не выдержал:

– Никто тебя тут не держит, – он обернулся к Киту, – Хочешь – иди домой. Мне не нужен караул.

– У нас ещё есть дела, – спокойно отозвался тот, – Нужно обсудить пару пунктов.

Север отложил кисть, развернулся. Голос его звучал ровно:

– Про Близнецов?

Кит подошёл ближе и опустился на пол рядом, глядя прямо в глаза:

– Я понимаю, вы друзья. Но если ты и дальше будешь идти у них на поводу, мы вляпаемся в серьёзный конфликт. Ты это понимаешь?

– Сомневаюсь, что она ещё раз придёт с такой просьбой, – усмехнулся Север.

– Речь не только о Близнецах, – прищурился Кит, – С Пауками тоже лучше не...

– Ага, оставь! – Север резко перебил, голос стал громче. – С Максом у меня хорошие отношения, – увидев, что Кит уже готов возразить, он поднял ладонь, – Хватит, дай отдохнуть. Я жду гостя.

– Кого?

Север лишь шире улыбнулся и приподнял брови. В этот момент в дверь постучали, но гость не стал ждать приглашения – спокойно переступил порог.

Алессандро медленно подошёл к ним и устроился на низкий табурет, где мгновение назад сидел Кит.

– Вовремя, – Север махнул ему рукой и в ответ получил лёгкую улыбку. Повернувшись к наставнику, протянул: – Завтра-а-а.

Кит ничего не сказал. Просто поднялся и вышел, оставив за собой тишину.

Север снова взял кисть, но, повернувшись к гостю, уже улыбался слишком весело, вызывающе. Он едва успел вдохнуть запах красок, когда крепкие руки легли ему на талию, а по шее скользнули сухие губы. Голова сама собой запрокинулась, глаза прикрылись.