Глава 34

Стекающие по каменной стене капли крови были первым, что бросилось Агнусу в глаза, когда он спустился в подвал. Влажный воздух резал ноздри запахом железа. Воющий, рваный звук заставил его сжать челюсти. Он шагнул вперёд и, приблизившись к клетке, коснулся плеча брата.

– Пойдём, поговорим.

Алессандро даже не обернулся сразу – только медленно повернул голову, брови приподнялись, будто его отвлекли от приятного занятия. Он кивнул на корчащиеся фигуры у решётки:

– Я занят. Позже? – короткая пауза, и с лёгкой усмешкой: – Можешь и здесь говорить. Они всё равно немые.

Агнус тяжело сглотнул. Его взгляд скользнул по мужчинам в клетке: головы опущены, пальцы трясутся мелкой дрожью, подбородки залиты алым. Двое на полу захлёбывались собственной кровью, выгибая шеи, как рыбы, выброшенные на берег.

– Скажи, что это шутка, Алесс, – голос стал ниже, – Что с тобой? Ты перебарщиваешь! Наши люди скоро начнут бежать от нас.

Алессандро, наоборот, говорил спокойно, почти устало:

– Я исправляю ошибки. Без языка никто ничего не расскажет. Мы теряем заказы. Ты забыл о собрании?

– Я именно об этом и хотел поговорить.

– Ладно, – Алессандро отряхнул руки, – Идём.

Кабинет встретил их тишиной. На столе лежали стопки документов, рядом – пепельница, переполненная окурками. Агнус первым нарушил молчание:

– Джеймс недавно ушёл. Он уже знает, что его брат был у тебя дома, и поднял людей на поиски, – голос звучал ровно, – И знаешь, дела не так уж плохи. Так что перестань мучить ребят. Ты сам на себя не похож.

Алессандро склонил голову, тень скользнула по лицу.

– Флешку нашли?

Ответа не последовало. Агнус только сжал губы.

– Всего пара человек, кроме нас, знала, что там, – мужчина медленно прошёлся взглядом по комнате, – Слитые маршруты – мелочь. Если Крис узнает о флешке, он не станет сидеть спокойно.

– Давай сначала разберёмся с Мором, – Агнус встретил его взгляд, полный ледяного упрямства, – Когда он найдёт труп брата, о любезностях можно забыть.

– Я разберусь. У тебя хватает других забот.

Кивнув на стопку бумаг, он коротко попрощался и вышел из кабинета. Агнус остался один. Дым в пепельнице ещё тлел.

В главном доме Пронжансов царила тишина. Макс, прихрамывая, поднимался по лестнице и осматривал опустевшие комнаты. Уже пару дней на территории не было людей Моров. Раны саднили, особенно нога. Лодыжка распухла и наливалась горячим, будто сама кожа горела изнутри.

Мужчина сжал зубы, пока ему накладывали повязку. Слабость раздражала больше боли. "Быть прикованным к креслу – хуже любого подвала." – думал он, однако голос Эджина быстро вырвал его мыслей:

– Задний двор в порядке, пробоины заколотили. Предлагаю временно перебраться в другой особняк, а весной продолжим ремонт.

– Плевать мне на стены, – рявкнул Макс, пальцы вцепились в бедро, когда боль ударила в ногу, – Я хочу быть на собрании в форме.

Эджин склонился ближе, разглядывая повязку.

– Ходить сможете, но ране нужно время. И ещё... ходят слухи. Агнусу Дэвису предлагают брак с одной из близняшек.

– Не только ему. Дунканы, Джонсы – все суетятся. У них сыновья подходящего возраста. Куда вероятнее, что девчонка выберет кого-то из друзей, чем постороннего.

Эджин замялся, но спросил:

– И вас это совсем не беспокоит? Вы могли бы тоже...

– Хватит, – оборвал мужчина, откинувшись в кресле. Ткань на его плече пропиталась потом, – Меня от всей этой компашки уже тошнит.

– Даже временное руководство их клана подняло бы нас в рейтинге. Просто подумайте, – собеседник попытался ещё раз зайти с другой стороны.

– Ты говорил, что Псы взяли задания в Билхоне? – получив кивок, продолжил: – Значит, будет несложно в это влезть. Начнём восстанавливать связи через них.

Подручный нервно сцепил руки за спиной.

– Вам легче заключить брак с сестрой Криса, чем пытаться возобновлять договоры с высшими кланами.

Эджин был рядом с ним долгие годы, и только он мог позволить себе так прямо спорить и указывать на ошибки. Макс задержал взгляд на мужчине: длинные светлые волосы были собраны в небрежный высокий пучок, голубые глаза внимательно следили за каждым его движением, брови сдвинуты, губы поджаты. Шрам на лице напоминая о прошлом, резал черты. Половину слов он уже не слушал – привычно отсеивал лишнее.

– Север мне задолжал, – тихо бросил глава Пауков, – Он с младшим Дэвисом вертится. Значит, Вороны и Лисы уже нашли общий язык. Близнецов я вытащил, с ними хлопот не будет. Кто там еще?

Макс сделал паузу, прикидывая расстановку фигур на воображаемой доске. В его голосе не чувствовалось сомнений:

– Как закончу с Билхоном – Псы исчезнут как помеха. Драконы, Львы... мне хватит голосов половины первой десятки.

– Есть ли смысл считать Близнецов? Джеймс там заправляет. К тому же, слышал, его брат пропал. У Мора конфликт с Воронами, брат Агнуса какое-то время укрывал близняшек. А, да... Север с ним уже не в отношениях. Можете вычеркнуть их из своего списка – остаются лишь два клана. Не хило, да?

Макс поморщился, но промолчал. Он не собирался вдаваться в подробности, почему именно сейчас Север решил всё оборвать. Это было ударом в самый неподходящий момент. "Я готов ещё раз пережить угрозы Мора, чем свяжу свою жизнь с одной из Карлоутынс." – подумал он.

Брак никогда не входил в его планы: терпеть женские капризы и жалобы казалось ему хуже любых переговоров. В свои тридцать он оставался холостым и не считал это потерей.

– Если вдуматься, то и Север бы вам не помог в союзе с Воронами, – Эджин говорил спокойно, но слишком прямолинейно. – Десять лет назад вы...

– Хватит, – Макс резко перебил, его взгляд похолодел, – К чему сейчас вспоминать? Всё прошло. Живём дальше. Давай к следующему. Что там с ребятами?

Виски всё ещё дрожал в бокалах, не тронутый, когда Трил, обнажённый, почувствовал ладони партнёра на своём теле. Их дыхание сливалось, движения – грубые, лишённые нежности. Каждый рывок отдавался в теле болью, но куда сильнее резал холод во взгляде мужчины. Алессандро будто был здесь телом, но не душой: глаза его упорно скользили мимо, не встречаясь с ним. От этого Трил сжимался ещё сильнее, не понимая: то ли вцепляться крепче, надеясь удержать, то ли оттолкнуть и сбежать, пока ещё может.