Глава 55

– Может, всё-таки не стоит спешить с браком? – Рикон уже и сам сбился со счёта, в который раз заводил этот разговор, – К чему эта гонка?

Арен, даже не подняв головы от бумаг, спокойно бросил:

– Ты не единственный кандидат в мужья, Рикон. Если потянем, твоё место займут. Дата уже назначена. Давай не будем снова об этом.

Рикон скрипнул зубами.

– Что с шахтами? Наши будут заниматься восстановлением?

– Это пока отложим. Нет времени. Что со складами? Тим говорил, они пустые. В чём проблема?

– Уже занимаюсь, – Рикон нахмурился, чувствуя, как в груди закипает злость, – Но если мы сейчас не начнём восстановление шахт Близнецов, то...

Арен раздражённо откинул бумаги и наконец поднял глаза на сына:

– Я же сказал: сейчас на это нет времени. Сначала разберёмся со своими делами. До шахт ещё дойдём. Всё, иди.

Рикон остановился у дверей, бросил взгляд на отца. Хотелось ещё что-то сказать, но... какой смысл? Он молча вышел, уже в коридоре достал телефон, набрал Тима и, сев за руль, сжал руль так, что побелели пальцы.

Тем временем в доме Карлоутынс по углам уже шелестел шёпот: "Димитрий жив". Слухи расползались, как сквозняк – тихо, но неостановимо.

Лили смотрела на Роба почти с недоверием. Именно он первым сообщил новость. Его губы тронула улыбка, но Лили никак не могла понять: радость это или насмешка? Остальные люди брата тоже оживились, хотя толком никто не знал, где искать его.

Вздохнув, она снова вошла в комнату сестры. На полу валялись вещи, словно их смело торопливой рукой. "Хорошо хоть Ария послушалась и вернулась в универ," – мелькнуло у Лили в голове.

Сестра сидела у низкого столика, быстрыми, нервными движениями вычерчивая эскизы. Пропустила полсеместра, но преподаватели пошли навстречу: парочка проектов, зачёты, экзамены и она сможет выпуститься.

Ария подняла голову, прищурилась:

– Садись, не стой в дверях. Что там опять?

– Роб сказал... – Лили сглотнула, – Димитрий жив. Но никто не знает, где он.

Ария удивлённо приподняла брови и пару минут просто смотрела на сестру. Словно пыталась прочитать что-то между словами. Потом снова опустила взгляд на бумагу и сухо произнесла:

– Значит, всё? Он вернётся, и снова будет, как прежде?

Лили слабо улыбнулась. Села рядом, наблюдая, как рука сестры скользит по листу.

– Вряд ли... всё будет, как прежде, – сказала тихо, – Мы даже не знаем, в каком он состоянии. И... – она замялась, но решилась: – На счетах пусто. Дядя сделал своё дело. А Джонсоны не спешат помогать.

Ария подняла на неё внимательный взгляд.

– Да, я тоже слышала. Рикон говорил, что начнут восстанавливать шахты. И что теперь?

Лили глубоко вдохнула. Хотелось промолчать, но отмахнуться не получилось.

– Он сказал, что сначала уладят свои дела, потом возьмутся за шахты, – её глаза скользнули к окну, и на лбу проступили морщинки, – Но боюсь, им на самом деле нет дела до проблем нашего клана.

– После договора они поднимутся на пару ступеней вверх, – голос Арии звучал ровно, – Все наши филиалы, люди, шахты станут их. Я не буду говорить "я же предупреждала".

– Есть идеи? – Лили подперла подбородок ладонью, с тоской вглядываясь в сестру, словно та могла выдать хоть крупицу надежды.

– Север сейчас замещает своего отца, – Ария задумчиво вертела карандаш между пальцами, – Можно попросить у него заданий для клана... работу... занять денег, я не знаю, – Она тяжело вздохнула, – Но сможет ли он помочь? Всё равно ведь нужно разрешение Джонсонов. Хотя... Кей, может, сумеет это уладить.

– И опять мы упираемся в чьё-то разрешение, – Лили устало опустила плечи, – Будто вернулись в самую первую точку.

– Дунканы? – Ария подняла голову, но фразу оборвала на полуслове.

– Рея сейчас у своей тёти, как и Энн. Вернутся через неделю, не раньше. Если только просить Итана. Мы с ней давно не разговаривали, – Лили нахмурилась.

Она повернула голову и поймала взгляд сестры. Ария смотрела прямо, не отрываясь. В её глазах не мелькнуло ни удивления, ни страха, будто всё происходящее давно было ожидаемо.

Лили чуть поджала губы и тихо признала:

– Я была неправа.

Ария покачала головой, приподняла брови и едва заметно улыбнулась. Потом вернулась к эскизам, снова уткнувшись в свой проект.

Юноша слушал наставления с каменным лицом, взгляд блуждал по кабинету отца. Наконец Север сузил глаза и резко перебил:

– Тут обои нужно переклеить. И мебель заменить.

Кит на миг застыл. Его взгляд скользнул по комнате, в которой он бывал каждый день. Всё было привычно: те же тёмные панели, те же кресла. Ничего особенного. Он снова посмотрел на Севера и всё же спросил:

– Зачем?

– Не нравится обстановка, – отрезал Север, – Голова от неё болит. Работать не тянет.

Кит фыркнул, уголки губ дрогнули в усмешке.

– Думаю, не в обоях дело, – спокойно сказал он и положил перед ним ещё одну папку, – Скоро ребята подойдут.

Север тяжело выдохнул. Уже вторую неделю Кит таскал его по офису, знакомил с сотрудниками. Вчера он наконец увидел первого наёмника клана, но и тот лишь равнодушно кивнул. Никто не воспринимал его всерьёз. Впрочем, это Севера не задело. "Я всё равно не собираюсь здесь задерживаться" – промелькнуло в голове. Спорить с Китом было бессмысленно: тот слишком серьёзно воспринял просьбу отца. От бесконечного потока новых лиц у юноши уже рябило в глазах.

Стук в дверь, и голос за ней:

– К вам Лилианна Карлоутынс.

Север мгновенно подорвался с кресла.

– Да! Пусть заходит, – выкрикнул он и тут же обернулся к Киту: – Всё, у меня обед. Хоть отдохну немного.

Кит сжал губы в тонкую линию, глаза сощурились. На языке уже вертелась пара резких замечаний, но он проглотил их и молча устроился на диване.

– Ты не уйдёшь? – Север нахмурился.

– Я подожду, – спокойно ответил Кит.

Лили вошла не спеша. Взгляд скользнул по кабинету и задержался на Ките, потом она устроилась рядом с ним.

– Думаю, ты знаешь, что у меня скоро свадьба, – заговорила девушка.

– Ага. Только не говори, что пришла это обсуждать, – Север, ухватив кружку кофе, опустился на ковёр.

– Нет, – Лили чуть усмехнулась. – У клана проблемы: Арен Джонс не торопится помогать, а денег почти не осталось. Ария предложила взять пару заданий у Лис, раз ты сейчас занимаешься делами отца...

– Это невозможно, – резко перебил Кит, – Даже если мы согласимся, говорить с нами должен Арен. Не ты.

Север переводил взгляд с Лили на наставника и обратно. Потом остановился на Ките, будто вовсе не слушал суть разговора:

– Сходим на выходных отдохнуть?

Кит прищурился и чуть качнул головой. Север лишь шире улыбнулся, словно этого и ждал.

– Отлично. Тогда я согласен дать вам задания.

– Ты не можешь! – Кит вскинул руку, голос стал жёстче, – Ты не вправе привлекать их клан без согласия Арена.

– И что он сделает? Разорвёт договор? – Север всё так же улыбался, и в этой улыбке сквозило упрямство.