Глава 118. Кукольный нефрит
Команда, возглавляемая Цун Ся, выбежала из города и остановилась, чтобы перевести дух.
— Отпустите меня, — прошептал Чжуан Яо.
Дэн Сяо опустил его на землю. Чжуан Яо поправил одежду, его маленькое лицо было бледным, но не выражало лишних эмоций.
— Давайте подождем их здесь. Эти люди не сравнятся с ними двумя.
Тут Цун Ся заметил, что на Чжуан Яо надета лишь тонкая нижняя рубашка, а верхней одежды на нем не было. Его нос был ярко-красным от холода. Цун Ся снял с себя пальто и накинул его на Чжуан Яо, а затем застегнул на нем молнию.
Он прошептал:
— Ты был порядке последние два дня?
Чжуан Яо неловко отвернулся.
— Что могло случиться? Я же просил вас не приходить и не спасать меня. В этом не было необходимости. Они все равно собирались отвезти меня в Пекин, и мы могли бы встретиться там.
Цун Ся вздохнул.
— Если бы ты действительно считал, что мы не должны были приезжать, чтобы спасти тебя, то не стал бы рассчитывать, что мы приедем сегодня ночью, и поджигать дом, чтобы подать нам сигнал. Ты знал, что мы обязательно придем.
Чжуан Яо тихонько хмыкнул:
— Без меня вы бы даже думать не смогли, верно? Я знал, что вы обязательно придете и совершите такой бессмысленный поступок. На самом деле, лучше пусть меня бы приняли за тебя и отправили в Пекин. Я смог бы отвлечь значительную часть внимания от тебя, и тебе было гораздо проще попасть в столицу. Вы могли бы воспользоваться данной ситуацией...
Дэн Сяо закричал:
— Как ты можешь так думать? Как мы могли не спасти тебя? Что если эти люди узнают, что ты не Цун-гэ, и причинят тебе вред?
Чжуан Яо поджал губы:
— У меня есть способ.
Цун Ся покачал головой:
— Чжуан Яо, если отбросить другие практические соображения, мы просто беспокоились о тебе. В любом другом случае, если бы кто-то из нашей команды попал в плен, мы бы точно также не сидели сложа руки. Даже если бы ты не думал о нас, ты подумал о том, как волнуется Абу? Абу бежал день и ночь, чтобы найти тебя, так, что его когти стерлись.
Чжуан Яо опустил взгляд, его глаза слегка покраснели, губы слегка задрожали, он прошептал:
— Разве ты не говорил, что мы не товарищи, мы просто используем друг друга? Я не ожидал, что вы будете рисковать своими жизнями, чтобы сделать что-то для меня, в этом нет необходимости.
Цун Ся погладил его по волосам и мягко сказал:
— Чтобы не случилось между нами, мы не оставим тебя одного, к тому же мы поделились друг с другом столькими секретами. Если мы до сих пор не стали товарищами, то подумай сколько всего мы пережили вместе, разве ты так не считаешь, что нас уже можно так называть? Тебе не нужно притворяться взрослым, ты им изначально не был, и мы не обязаны делать все ради выгоды. Главное, чтобы мы все были живы и в безопасности, все остальное вторично.
Чжуан Яо упрямо хмыкнул:
— Я не хочу притворяться таким «наивным» взрослым, как ты.
Лю Фэнъюй ущипнул его за щеку:
— Сукин сын, ты, очевидно, с нетерпением ждал, когда мы тебя спасем. Но при этом так себя ведешь, как будто одно простое слово «спасибо» может тебя убить. Как ты можешь быть таким трудным в таком юном возрасте?
Чжуан Яо оттолкнул его руку и пробормотал:
— Я хочу найти Абу.
— Ты увидишь Абу очень скоро.
Вскоре прилетели Тан Яньцю и Чэн Тяньби. Оба они выглядели уставшими и запыхавшимися.
Цун Ся с беспокойством спросил:
— С этими людьми было трудно справиться? Вы не ранены?
— Нет, дело не в этом, — Тан Яньцю достал из кармана кукольный нефрит, — просто слишком неудобно. Эти два нефрита продолжали притягиваться друг к другу, и сила притяжения становилась все сильнее и сильнее. Мне казалось, что мое сознание вот-вот разделится на две части.
Чэн Тяньби выглядел бледно, он попросил:
— Дай мне древний нефрит.
Цун Ся быстро передал ему древний нефрит, и Чэн Тяньби снова намотал на него оба кукольных нефрита, блокируя взаимодействие между ним. После этого он почувствовал некоторое облегчение.
Дэн Сяо сказал:
— Пойдемте быстрее обратно. Абу, должно быть, сильно волнуется.
Они поспешили туда, где их ждал Абу. Неподалеку от них в темных глубинах леса смутно виднелась белая тень, которая мчалась к ним на большой скорости.
— Абу! — крикнул Чжуан Яо. Вдалеке раздался рыдающий крик Абу, который бежал к ним быстрее и быстрее, как белая молния.
Чжуан Яо тоже побежал навстречу, а Абу подпрыгнул в воздух. Казалось, он вот-вот столкнется с Чжуан Яо. Тан Яньцю встревожился и быстро оттащил Чжуан Яо. Если на него обрушился бы почти шеститонный вес Абу, его внутренние органы этого бы не выдержали. Абу с мяуканьем набросился на Чжуан Яо. Чжуан Яо обнял его за нос, задыхаясь от эмоций:
— Абу, Абу!
Абу ткнулся носом в руки Чжуан Яо, и вытянул лапу, чтобы нежно погладить его по спине, его огромные фиолетовые глаза блестели от слез.
Лю Фэнъюй сказал:
— Видишь, тебя не было всего один день, а Абу так встревожился. Как он мог последовать за нами в Пекин?
Чжуан Яо осторожно прикоснулся к Абу и сказал:
— Абу, со мной все в порядке. Ты можешь это почувствовать, я в порядке.
Абу, сев на задние лапы, передними прижал Чжуан Яо к себе, как игрушку, и стал ласково тереться об него. Глаза кота наполнились чистой любовью и беспокойством.
Дэн Сяо фыркнул и сказал:
— Я очень хотел завести собаку. Но так и не смог, потому, что мама тогда не согласилась.
Чжуан Яо долго время разговаривал с Абу, пока его эмоции не стабилизировались. Они все сели на Абу, и Чжуан Яо положил голову на его макушку, тихонько что-то шепча ему. Абу медленно направился на север. По дороге Цун Ся рассказал Чжуан Яо обо всем, что произошло с ними за последние два дня. Закончив, он спросил Чжуан Яо:
— А теперь расскажи нам о том, что ты пережил за эти два дня.
Чжуан Яо ответил:
— После того как они схватили меня в тот день, мне удалось получить от них кое-какую информацию. Следить за нами не было в их планах. Голубиный мутант — их связной, специализирующийся на разведке. Она вернулась с задания на юге и была хорошо знакома с содержанием награды. Она узнала нас с первого взгляда и, поскольку в тот момент мы были по отдельности, забрала меня.
После того как я был схвачен, они стали спорить о том, должны ли люди из штаб-квартиры в Пекине приехать за мной или же они должны лично отправить меня обратно в Пекин. Речь шла о распределении вознаграждения. Я немного вмешался, и, из-за этого спора, они задержались на день. В противном случае я уже должен был быть на пути в Пекин.
— Они не просили тебя продемонстрировать свои целительские способности?
— Я сказал им, что в тот момент у меня не осталось энергии и мне нужно два дня, чтобы восстановиться.
— Они тебе поверили?
— Наполовину поверили. В любом случае, никто не захотел нанести себе увечья, чтобы убедиться.
— Это ты устроил пожар?
— Да, всего лишь пара трюков.
— Ты узнал что-нибудь еще?
— Они упомянули что-то о штаб-квартире. Согласно полученной вами информации, их лидер — мутант, управляющий водой, тот самый, что пострадал в Большой Пагоде диких гусей. Его травмы еще не зажили, поэтому мы срочно нужны округу Цзюцзян. Причина, по которой они колеблются, как отправить меня в Пекин, заключается в том, что речь идет о значительном событии, и они опасаются, что другие могут присвоить себе эту заслугу. Из их слов следует, что дела у Сицзянмэнь идут неважно, если сравнивать их с другими фракциями, иначе их не отправили бы в другие города.
Цун Ся сказал:
— Тогда в их штаб-квартире должно быть много экспертов. Пекин, действительно, полон скрытых талантов.
Чжуан Яо сказал:
— Меня интересует не только округ Цзюцзян, но и другие крупные группировки. На данный момент там уже шесть мутантов, контролирующих природные силы, и направления их эволюции различны. Только Водный мутант и Ледяной мутант принадлежат к энергии воды, а в остальных четырех энергиях есть только по одному мутанту.
Цун Ся сказал:
— Возможно, в каждом направлении эволюции может быть только один, иначе будет слишком много мутантов, управляющих природной силой, что будет ужасающе.
Дэн Сяо взволнованно сказал:
— Когда мы доберемся до Пекина, может, нам тоже создать большую группировку? Тогда у меня тоже будет много последователей, хахаха.
Чжуан Яо посмотрел на него и сказал:
— Содержать столько людей, думаешь, это легко? Слишком много людей — это бремя, лучше меньше людей, но более сильных.
Цун Ся ответил:
— Согласен.
— Клан Драконьей крови — это та организация, к которой принадлежит тот иностранец, с которым мы столкнулись в прошлый раз? — спросил Тан Яньцю.
Чэн Тяньби кивнул.
— Насколько я знаю, с прошлого года в Пекине уже насчитывалось более сорока особей Драконьей крови, а может быть, и больше. Раньше они были самым мощным биологическим оружием, а теперь, возможно, эволюционировали до разных степеней. Их индивидуальная сила должна быть огромной.
Цун Ся с беспокойством сказал:
— Драконья кровь, а также мутант огня, интересно, насколько силен их лидер?
Чэн Тяньби ответил:
— Драконья кровь находится под контролем правительства, все они без исключения — военные. Пока мы не выступаем против правительства, у нас не должно быть с ними конфликтов.
Чжуан Яо покачал головой.
— Пока у нас есть кукольные нефриты и Цун Ся, у нас будет две точки конфликта с любой крупной державой, если только наши кукольные нефриты и Цун Ся не будут находиться под защитой правительства.
Цун Ся вздохнул.
— Как только мы войдем в Пекин, давайте поспешим найти моего второго дядю, у нас не будет другого выхода.
Чжуан Яо фыркнул:
— Въезд в Пекин — самая большая проблема, с которой мы столкнемся. Те, кто объявил награду, позволят ли они нам так просто войти в город? Как только мы попытаемся войти в город, любой нормальный человек поймет, что мы будем искать защиты у правительства, независимо от того, есть у нас связи с профессором Цуном или нет. Как только мы установим контакт с правительством, все эти люди перестанут иметь к нам хоть какое-то отношение. Поэтому они не позволят нам спокойно войти в город.
— Причина, по которой я сказал вам не спасать меня, заключается в том, что я и округ Цзюцзянь можем помочь вам отвлечь огневую мощь и избежать основных атак, чтобы вы могли быстро войти в город и попросить помощи. Если бы в Пекин было так легко проникнуть, люди из Сицзяньмэнь сами бы привезли меня туда, чтобы заявить о своих заслугах. Но разве они осмелятся? Скорее всего, их сотрут с лица земли на полпути. Поэтому они раздумывали, стоит ли возвращаться в штаб-квартиру, чтобы найти кого-нибудь на помощь. Вы, ребята...
Лю Фэнъюй потрепал его по голове.
— Сукин сын, мы готовы к любой атаке, но ты в любой момент можешь оказаться в опасности, если они узнают, что ты — самозванец. Неужели ты совсем не боишься?
Чжуан Яо поджал губы и погладил себя по голове.
— Прибыль и риск пропорциональны, поэтому стоит рискнуть.
Цун Ся серьезно сказал:
— Мы абсолютно не согласны с такой точкой зрения. Обеспечение безопасности каждого – наш главный принцип. Чжуан Яо, ты должен помнить, что речь идет обо всех, включая тебя самого.
Чжуан Яо вздрогнул.
— Застрять с вами, кучкой наивных «взрослых», действительно прискорбно.
Несмотря на свои слова, он еще крепче обнял Абу за шею. Цун Ся слабо улыбнулся.
— Это все судьба. Теперь, раз уж мы собрались вместе, ты должен соблюдать правила, защищать себя и не подвергать опасности, чтобы получить выгоду для команды. Никто не согласится на это. Мы должны вместе двигаться вперед и вместе отступать.
Чжуан Яо ничего не ответил, а зарылся лицом в шерсть Абу. После пятидесяти или шестидесяти километров пути было уже четыре часа утра — время, когда люди больше всего устали и проголодались. Они решили немного отдохнуть. Разведя костер, они поджарили замерзший и затвердевший сухой паек, который несли с собой, и запили его водой.
Дэн Сяо вздохнул:
— Жаль, что я потерял того большого кабана, на которого охотился. У кабана толстая шкура, он особенно вкусен в тушеном виде.
Цун Ся рассмеялся:
— Ты думаешь только о еде.
Дэн Сяо потряс сухим хлебом в руке.
— Когда ты ешь это, разве тебе не хочется мяса?
— Потерпи еще несколько дней. Когда снег растает, животные выйдут, и охотиться станет легче.
— Да, тогда мы сможем зажарить целого барашка.
Дэн Сяо не мог не мечтать о хорошей жизни в Пекине, его глаза ярко блестели. Слушая фантазии Дэн Сяо о жизни в Пекине, остальные не могли не улыбаться. В этой команде было всего двое детей, и, как ни странно, именно Чжуан Яо никогда не вел себя как ребенок. И, напротив, именно Дэн Сяо излучал энергию подростка, оптимистичную, веселую и беззаботную. С появлением Дэн Сяо атмосфера в команде стала менее угнетающей и более оживленной.
Поболтав и закончив трапезу, они забрались в теплые объятия Абу и задремали. Солнце еще не успело взойти, как они проснулись и продолжили свой путь. С приближением Пекина сердце каждого наполнялось тревогой.
Они приложили бесчисленные усилия, чтобы зайти так далеко, но, глядя на предстоящий путь, каждый из них чувствовал себя немного потерянным. Является ли Пекин их конечной точкой? Скорее всего, нет. По крайней мере, сейчас казалось, что трудности, с которыми они столкнутся по достижении этой точки, будут еще более серьезными.
Постоянно сражаясь изо дня в день, никто не знал, когда это закончится, и никто не знал, куда движется человечество.
После долгого молчания Лю Фэнъюй не выдержал и спросил:
— Как далеко мы от Пекина?
— Чуть больше ста километров. Если Абу будет бежать быстро, то мы доберемся туда уже сегодня, — тихо вздохнул Чжуан Яо, — но сейчас, когда мы здесь, я не тороплюсь. Я боюсь, что здесь могут быть ловушки. Если мы будем идти слишком быстро, то можем не заметить их.
Никто не возразил. Если им и предстояло столкнуться с засадой, то, скорее всего, это произойдет на оставшемся пути.
Лю Фэнъюй прошептал:
— Интересно, как там мои родители...
Он стиснул зубы, страх и предвкушение смешались в клубок, и он чувствовал себя беспокойно и тревожно. Цун Ся утешил его.
— Как только я встречусь с дядей, я сразу же попрошу его о помощи. Ты должен верить, что твои родители живы.
На глаза Лю Фэнъюя навернулись слезы:
— Даже если они живы, они должны были очень сильно пострадать. Если бы только я был с ними в то время.
— Лю-гэ, не вини себя за это. Мир изменился так, как никто не мог предсказать.
Лю Фэнъюй кивнул, молясь о безопасности своих родителей. Чжуан Яо сказал:
— Если твои родители еще живы, то, скорее всего, они сейчас находятся под чьим-то контролем.
Лю Фэнъюй широко раскрыл глаза, сразу поняв, что имеет в виду Чжуан Яо.
— Сейчас только твоя личность полностью определена. Ты известная знаменитость, и найти твоих родителей не составит труда для тех, кто захочет. На самом деле, тебе не стоит слишком беспокоиться. Если кто-то действительно нашел твоих родителей, они должны жить хорошо, по крайней мере, не испытывать трудностей с едой и одеждой.
— Но что, если эти люди используют моих родителей, чтобы угрожать нам...
Чжуан Яо пожал плечами.
— У нас и так хватает проблем. Давай будем разбираться со всем по порядку.
Лю Фэнъюй опустил плечи, надежда и беспокойство переполняли его разум по мере приближения к Пекину, усиливая его страхи.
Цун Ся похлопал его по плечу:
— Лю-гэ, что бы ни случилось, мы рядом.
Тан Яньцю прошептал:
— Твои родители, я тоже возьму на себя ответственность за них.
Лю Фэнъюй удивленно посмотрел на него.
Тан Яньцю серьезно пояснил:
— Я обещал сестре. В любом случае, я взял на себя обязательства перед тобой и твоими родителями, и я буду защищать вас всех.
Лю Фэнъюй слабо улыбнулся.
— Тогда заранее благодарю тебя, герой Тан.