Глава 63. Кембрийское сознание
Пока Цун Ся ожидал, ему предложили чашку кофе. Раньше ему не нравился этот напиток, но теперь ему не терпелось облизать эту чашку до дна. Начиная от уровня обслуживания в этом районе, до общего качества жизни в банде Цинъянь — все здесь полностью отличалось от ситуации во внешнем мире. Неудивительно, что здесь было много мутантов. Они предпочитали не записываться в армию и не получать ежедневные пайки, а вступали в эту группировку. Здесь они могли не только хорошо жить, но и найти тень под большим деревом[1], что было лучшим выбором для них самих и их семей.
[1] 大树底下好乘凉 (dà shù dǐ xià hǎo chéng liàng) "под большим деревом и прохлады больше": дело легче сделать, есть есть, от чего оттолкнуться
Через полчаса снаружи послышались голоса. Цун Ся выглянул в окно и увидел, как мужчина лет тридцати, крепкий и красивый, в окружении людей входит в комнату. Диспетчер быстро встал и подал знак Цун Ся, который тоже встал. Он догадался, что этот человек — главарь банды Цинъянь, о котором говорили остальные, Чэнь Шао. Он был сыном заместителя командующего второго военного округа в Чунцине, но два месяца назад командующий был тяжело ранен и убит в результате нападения животных-мутантов. В настоящее время вся власть во втором военном округе находилась в руках заместителя командующего Чэнь.
На первый взгляд, банда Цинъянь была независимой группировкой, но, на самом деле, она была похожа на напрямую связанное с армией подразделение. Военные поддерживали их, чтобы обеспечить баланс гражданских сил. Многие вопросы, которые военным было неудобно решать напрямую, поручались банде Цинъянь. Поэтому группировка Цинъянь обладала самой большой властью в Чунцине.
Высокий и худой мужчина пропустил Чэнь Шао в комнату и указал на Цун Ся:
— Чэнь Шао, это он.
Цун Ся скромно улыбнулся и поприветствовал:
— Здравствуйте, Чэнь Шао.
Чэнь Шао оценил его:
— Откуда ты родом?
— Дом моих предков находится в Тяньцзине, а работал я в Юньнани, — взглянув на этого человека, Цун Ся понял, что он весьма умен, и решил говорить правду везде, где не было необходимости лгать.
— Разве вы не приехали из Гуйчжоу?
— Мы бежали из Юньнани в Гуйчжоу.
— Как условия в этих двух местах?
Цун Ся горько усмехнулся:
— Вы должны знать, как обстоят дела в этих двух местах, раз уж столько людей бегут в Чунцин.
Чэнь Шао кивнул:
— Расскажи мне, как обстоят дела с цистерной.
Цун Ся честно ответил:
— Я и несколько моих друзей хотели отправиться в Чунцин, мы проезжали через промышленную зону, там было много бензина, а люди из банды Хунвэй часто подстрекали других красть его. У нас не было выбора, кроме как объединиться с людьми в промышленной зоне, чтобы убить банду лысого, так мы и добрались до Чунцина.
Чэнь Шао затянулся сигаретой.
— Вы уничтожили банду лысого? Кто вы такие?
Цун Ся улыбнулся и сказал:
— Это мои друзья. Среди них есть мутант с птичьим атавизмом, гибрид с растением, а еще у нас есть очень большой кот. Он сыграл решающую роль.
— Ну, я слышал о нем. Более семи метров в высоту, самое крупное наземное животное-мутант, о котором я слышал. Я также слышал об этом мутанте с птичьим атавизмом, довольно известном в Чунцине. Банда Хунвэй не смогла его поймать.
Чэнь Шао взглянул на Цун Ся и спросил:
— А что насчет тебя? Что ты можешь сказать про ребенка и другого мужчину?
Цун Ся сказал давно заготовленную речь:
— Мы с ребенком — обычные люди. Второй человек — мой друг, бывший солдат, у которого развились зрительные способности.
Чэнь Шао сузил глаза и спросил:
— Всего нескольким людям удалось убить банду лысого? Обычно на этой базе находится не менее десяти человек, и у них даже есть две свирепые собаки. И все это вы сделали только со своей компанией?
— В промышленной зоне есть и другие мутанты, и у нас тоже было оружие. В основном это была удача, я полагаю. Хотя мы потеряли много людей, основные силы все же добрались до Чунцина.
— Как ты можешь гарантировать, что если мы пойдем, то автоцистерна все еще будет там?
Цун Ся улыбнулся и ответил:
— Я не могу гарантировать, что она будет там, но она точно не уедет далеко. Дорога была слишком сложной для нас, поэтому нам пришлось отказаться от нее. Если только не найдется силач, который сможет поднять цистерну и бежать, то за семь-восемь часов, прошедших со вчерашнего дня до настоящего момента, он не уйдет далеко, куда бы он ни пошел.
— Нам нелегко покинуть город. Если мы столкнемся с бандой Хунвэй, то, несомненно, понесем потери. Ты знаешь, какими будут последствия, если в переданной тобой информации будет хоть одно неверное слово?
Цун Ся с тревогой ответил:
— Чэнь Шао, я бы точно не осмелился. Большинство из нас — пожилые, слабые люди, женщины и дети. Мы не могли больше терпеть издевательства банды Хунвэй в промышленной зоне, поэтому пошли на риск и приехали в Чунцин. Мы убивали людей банды Хунвэй и боялись возмездия. Мы надеемся, что в будущем нам удастся попасть под защиту Чэнь Шао, чтобы дать шанс выжить более чем сотне человек.
Чэнь Шао заметил его искреннее отношение и глубоко затянулся сигаретой. Он повернулся к высокому и худому мужчине и сказал:
— Подготовьте транспорт и людей. Поехали.
— Да.
Цун Ся не ожидал, что транспорт, о котором говорил Чэнь Шао, окажется конными повозками. Две лошади были почти четырехметрового роста и стояли на улице как столбы. За собой они тянули огромную, примитивную деревянную повозку. Чтобы амортизировать удары, сверху были положены толстые подушки, на которых сидело множество людей. Цун Ся сел в повозку вместе с десятком других людей и устроился в углу, чувствуя себя неловко. Он знал, что все вокруг — мутанты, обладающие различными энергетическими колебаниями. Внешне они выглядели обычными людьми, но в любой момент могли превратиться в смертельную угрозу.
Они использовали банду Цинъянь, чтобы уничтожить банду Хунвэй, и, хотя это была эффективная тактика, он не мог не испытывать опасений. К счастью, они не могли почувствовать его нейтральную энергию. Если начнется настоящая битва, он сможет найти место, где можно спрятаться на время. Да, он мог спрятаться рядом с Чэнь Шао.
Повозка тронулась в путь, дороги в городе были относительно ровными. Только выехав за город, Цун Ся понял, как страшно было ехать в повозке. Ноги лошадей были очень длинными, и, когда они бежали, казалось, что они летят. Поверхность дороги была неровной, и повозка практически всегда ударялась о землю, когда ехала вперед. Цун Ся крепко держался за край повозки, его тошнило, и он был на грани рвоты. Остальным в повозке тоже было не по себе, но им оставалось только терпеть.
Корм для лошадей было гораздо легче достать, а бензин был ценным товаром, которым они могли пользоваться только в критической ситуации. В этот момент Цун Ся понял, насколько экстремальным было их путешествие на такое большое расстояние. Цун Ся проверил время на часах и понял, что они опережают оговоренный график как минимум на час. Они рассчитывали, что члены банды Цинъянь поедут на машинах, но конная повозка была гораздо быстрее. Если они приедут слишком рано, то могут опередить банду Хунвэй. В этом случае банда Хунвэй не решится напасть на них. Так не пойдет. Цун Ся отчаянно пытался стимулировать свой желудок, и в итоге его вырвало.
— Проклятье! — грузный мужчина оттолкнул Цун Ся, нечаянно наступив на рвотные массы своим ботинком, его лицо выглядело недовольным.
Цун Ся схватил Чэнь Шао за руку, его лицо побледнело, и он сказал:
— Чэнь Шао, я правда... я больше не могу.
Чэнь Шао нахмурился и спросил:
— Ты не можешь потерпеть еще немного?
Цун Ся горько улыбнулся и сказал:
— Я всего лишь обычный человек. Если станет еще хуже, мои внутренние органы выйдут наружу.
Высокий и худой мужчина посмотрел на Цун Ся и сказал:
— Чэнь Шао, может, нам стоит немного сбавить темп. Если он не продержится до того, как мы достигнем места назначения, он не сможет найти цистерну. Нам еще предстоит пройти около десяти километров.
— Забудьте об этом, я понесу его.
Мужчина удивился и сказал:
— Это неприлично.
— Все в порядке. Мы не можем терять время.
Чэнь Шао внезапно схватил Цун Ся и спрыгнул с повозки. Цун Ся закричал, собираясь упасть на землю, но в следующую секунду его бросили на что-то грубое и пушистое. Он услышал низкий голос Чэнь Шао:
— Держись за мою шею.
Не задумываясь, Цун Ся крепко обхватил шею Чэнь Шао. Как только он стабилизировал свое тело во время быстрого бега, он осмелился опустить голову и посмотреть, что его несет. Это была почти трехметровая кавказская овчарка, покрытая густым серо-черным мехом. Подушечки его лап были размером с человеческое лицо, а одним прыжком он мог преодолеть более десяти метров. Он выглядел свирепым и сильным. Цун Ся напрягся изо всех сил, чтобы удержаться на нем. Если бы его сбросили, он бы наверняка покалечился.
Чэнь Шао сердито сказал:
— Ты хочешь меня задушить? Давай полегче.
Цун Ся крикнул:
— Пожалуйста, немного помедленнее. Нам нужно дождаться их.
Чэнь Шао оглянулся и увидел, что повозка осталась далеко позади. Только тогда он снизил скорость.
Цун Ся наконец-то смог отдышаться. Он прошептал:
— Ты... разновидность кавказской овчарки?
— Да.
— Ты...?
— Нет, я ее съел.
— О.
Значит, растениям или животным не обязательно было есть людей, чтобы стать гибридами. Наоборот тоже работало. Цун Ся задумался, какие же условия необходимы человеку, чтобы стать гибридом. Если бы они смогли выяснить необходимые условия, это позволило бы многим людям стать гибридами. Такой вариант мог бы значительно повысить выживаемость человечества, даже если бы они превращались в крыс или тараканов.
Люди, которые считались вершиной всех существ, имели самый высокий уровень смертности после апокалипсиса. Цун Ся почувствовал колебания энергии Чэнь Шао, которая была чрезвычайно мощной земной энергией. Он казался гораздо свирепее двух тибетских мастифов, с которыми он столкнулся прошлой ночью, и к тому же был крупнее. Казалось, что лидеры этих трех крупных банд не были обычными. Цун Ся не мог не беспокоиться за Чэн Тяньби и Тан Яньцю, ведь им придется иметь дело с земноводным атавистом. Он не мог предсказать, насколько грозными окажутся их враги.
Спустя более получаса они добрались до места, где стояла заброшенная цистерна. На первый взгляд, эта местность представляла собой лишь обширный лес. Несмотря на остатки шоссе, по которому они шли, определить точное местоположение было сложно.
— Это где-то здесь?
Цун Ся ответил:
— Это неподалеку, прямо впереди — выжженная местность, это мы развели костер, чтобы блокировать группу лысого. До этого места примерно три-четыре километра. Там мы и спрятали машину.
Чэнь Шао опустил голову и осторожно принюхался к запаху на земле.
— Запах человека действительно есть, но запах бензина слишком сильный, он повсюду. Невозможно определить направление.
Цун Ся соскользнул с Чэнь Шао и внимательно осмотрел дорожное покрытие. По сути, он примерно знал в каком районе находится цистерна. Если он поведет Чэнь Шао туда, то, благодаря чуткому собачьему нюху, они обязательно найдут это место. Однако ему нужно было потянуть время.
Человек с собакой искали направление какое-то время, пока повозка наконец не догнала их. Люди, вышедшие из кареты, несмотря на то что были физически сильными мутантами, имели бледные лица от такой езды. Цун Ся удалось задержать их более чем на двадцать минут, пока Чэнь Шао не начал проявлять нетерпение. Только тогда он повел группу людей в том направлении, которое помнил. По мере того, как они удалялись от шоссе, запах бензина становился все менее интенсивным. Пока Чэнь Шао снова не почувствовал более сильный запах бензина, он сказал:
— Это в том направлении. Я чувствую его.
Сердце Цун Ся заколотилось. Если бы банда Хунвэй уже прибыла, то банда Цинъянь точно не решилась бы напасть. Но обратное совсем не обязательно. Если они прибудут раньше Хунвэй, то план наполовину провалится. Они прибавили темп и бежали больше десяти минут. Наконец они добрались до места, где должна была находиться автоцистерна, но она исчезла, оставив на земле четкие следы.
Чэнь Шао выругался:
— Проклятье, где же машина?
Затем он повернул голову и свирепо посмотрел на Цун Ся. Огромная и грозная голова находилась прямо перед лицом Цун Ся. Ее пасть мог легко свернуть ему шею. Нервозность Цун Ся на этот раз была не притворной, а настоящей.
Он заикался:
— Я т-т-тоже не знаю, но она должна быть здесь.
—Босс, они пошли в этом направлении. Давайте погонимся за ними. Не так-то просто сдвинуть с места такую большую машину.
На земле остались глубокие следы шин, и Чэнь Шао возглавил погоню. Он был слишком быстр, оставляя позади всех остальных, особенно Цун Ся. Притворившись физически истощенным, он создал разрыв не менее ста метров между собой и бандой Цинъянь. Он остался далеко позади. Вскоре впереди раздались выстрелы. Цун Ся задавался вопросом, как там Лю-гэ... Он должен был найти его первым!