Глава 5. Поминальная свадьба (4)

- Ли Бинь! Спаси меня!

Ли Бинь — это имя мужчины из той самой пары. 

Они переглянулись и тут же побежали к туалету. 

Изнутри доносился разорванный голос женщины:
- Спаси меня... Прошу тебя... Спаси! Призрак, призрак!

- Нет, не подходи! Не надо!

- Ли Бинь, ты... ты не можешь бросить меня...

Ли Бинь стоял у входа, его ноги дрожали, лицо было смертельно бледным. Он отчаянно качал головой, никак не решаясь войти. 

Там была Ван Сюэ... его девушка... 

Но там был и призрак! Призрак... 

Он не хотел умирать! Его глаза были полны борьбы. 

Ван Сюэ посреди ночи захотела в туалет, но боялась идти одна, поэтому попросила его подождать снаружи. 

Он никак не ожидал такого развития событий... 

Нет! Он не может умереть! Девушку можно найти новую, а жизнь у него одна! 

Ли Бинь начал пятиться назад, всё дальше от туалета... 

- Нет! Не уходи! Пожалуйста! — крики Ван Сюэ становились всё более пронзительными и отчаянными. 

В полном отчаянии Ли Бинь обернулся и увидел Цзинь Тяньи. Его лицо мгновенно озарилось надеждой, как будто он нашёл спасение. 

Он бросился к Цзинь Тяньи, хватаясь за его одежду: 
- Цзинь Гэ, прошу тебя, спаси Сяо Сюэ... Пожалуйста!

Цзинь Тяньи собирался войти внутрь, но Ли Бинь удержал его. 

Чу Хуай оказался быстрее и первым ворвался в туалет. 

В тусклом и тесном помещении он увидел... парящую чёрную погребальную одежду. 

Его взгляд опустился ниже: внутри одежды не было ни ног, ни тела. 

На её поверхности мерцал зловещий свет, похожий на блеск волчьих глаз, от которого пробирал холод. 

Она преградила путь Ван Сюэ, которая прижалась к грязной стене. Её лицо было залито слезами, а от страха она потеряла контроль над собой — в воздухе стоял резкий запах. 

- Ли Бинь! Спаси меня! — закричала она, увидев тень и приняв её за Ли Биня. На её сером лице мелькнула искра надежды. 

Но внезапно её тело поднялось вверх: она стояла на кончиках пальцев ног в неестественной позе с запрокинутой головой, словно невидимая рука сжимала её горло. Её лицо и шея начали краснеть, а затем синеть — она задыхалась... 

Чу Хуай вспомнил слова Цзинь Тяньи: в исследовательских заданиях призраки не убивают участников без причины, если только не найден ключевой след или выбран неверный путь исследования. Но сейчас ни одно из этих условий не выполнялось. 

Его взгляд стал холодным и решительным. Без колебаний он сделал шаг вперёд и схватил чёрную погребальную одежду! 

Прикоснувшись к ней, Чу Хуай почувствовал ледяной холод, пронзивший всё тело. Он попытался отбросить её, но одежда начала сжиматься и вскоре безвредно легла у него в руках. Её зловещий свет угас; теперь это была обычная погребальная одежда. 

Чу Хуай тяжело дышал от пережитого ужаса. Ван Сюэ медленно сползла по стене на пол, полностью обессиленная и с пустым взглядом. 

Цзинь Тяньи вошёл следом и посмотрел на Чу Хуая с лёгким удивлением в глазах: 
«Он очень умён и решителен», — подумал он. Кризис был полностью устранён.

Ли Бинь, увидев, что Цзинь Тяньи и Чу Хуай вошли внутрь, наконец решился последовать за ними. Увидев Ван Сюэ, лежащую на полу в состоянии полного шока, он бросился к ней, чтобы помочь ей подняться. Однако Ван Сюэ резко оттолкнула его руку. 

Ли Бинь был ошеломлён: сила Ван Сюэ была настолько велика, что он чуть не упал. 

Её взгляд на него был холодным и полным ненависти. 

Подошедший Ло Цзыян помог Ван Сюэ подняться. В его глазах мелькнуло сочувствие, но он всё же слегка поморщился из-за неприятного запаха, исходившего от неё. 

Ли Бинь стоял в стороне, растерянный и не зная, что делать. Такой Ван Сюэ была ему совершенно незнакома. 

В его представлении она всегда была тихой, скромной и легко управляемой. 

- Сяо Сюэ, я... — начал Ли Бинь, не зная, как оправдаться. - Я люблю тебя! Ты должна мне верить...

Но Ван Сюэ никак не отреагировала. Она лишь крепче сжала руку Ло Цзыяна. 

В этот момент появилась Чжао Синь и с сарказмом заметила: 
- С таким парнем зачем вообще оставаться? Лучше расстаться до Нового года.

Ли Бинь покраснел от злости и закричал: 
- Ты бы сама согласилась умереть ради своего парня?! Что я сделал не так?! Я хочу жить!

Чжао Синь нахмурилась и замолчала. 

- Ха, — холодно усмехнулся Ли Бинь. - Я знаю, вы все меня презираете! Но кто вы такие, чтобы судить меня?!

Он дрожащей рукой указал на каждого: 
- На вашем месте вы бы поступили точно так же! 

Цзинь Тяньи наклонился к Чу Хуаю и тихо сказал: 
- Пойдём. 

Чу Хуай согласился: оставаться здесь действительно не имело смысла — это превратилось в очередную драму. Они вместе вышли наружу. 

Чу Хуай указал на погребальный наряд у себя на руке: 
- Цзинь Гэ, что ты думаешь?

Цзинь Тяньи взял наряд, встряхнул его и... надел на себя. Чу Хуай застыл в изумлении. Наряд оказался немного маловат, но рукава подошли идеально. 

- Это не погребальный наряд Ин Сяофэн, — спокойно сказал Цзинь Тяньи. - Это мужской наряд. Мужчина был примерно 175 см ростом, худощавый, с длинными руками.

Цзинь Тяньи, снимая одежду, говорил: 
- Это погребальный наряд Цао Жуна? — нахмурился Чу Хуай, это была его первая мысль. 

Цзинь Тяньи задумчиво ответил: 
- Не обязательно. Цао Жун, скорее всего, не стал призраком. 

Чу Хуай внезапно предположил: 
- Может быть, это связано с тем мужским призраком, который преследует госпожу Цао?

- Возможно, — согласился Цзинь Тяньи. 

- Я думаю, призрак вселился в погребальный наряд, — добавил он. 

Рука Чу Хуая, протянутая за нарядом, замерла. 

Цзинь Тяньи сжал губы и продолжил: 
- Так как тело заперто в гробу, погребальный наряд стал его вместилищем. Это может быть частью механики задания. 

- Значит, Ин Сяофэн стала призраком?! — воскликнул Чу Хуай, потрясённый этой возможностью. Ведь её погребальный наряд исчез. 

- Я не знаю, — ответил Цзинь Тяньи. Загадок было слишком много. 

Если это правда, то куда делся наряд Ин Сяофэн? 

- Дай я сохраню его, — предложил Цзинь Тяньи. 

Чу Хуай не возражал. 

На следующее утро Цзинь Тяньи собрал всех и поделился информацией, собранной прошлой ночью, а также своими выводами. 

Чжао Синь посмотрела на него с восхищением и сказала: 
- Тяньи Гэ, я думаю, что оставаться в доме Цао опасно. Здесь точно есть призрак, и госпожа Цао — одна из его целей. 

Чу Хуай бросил на неё взгляд и усмехнулся про себя: «Говорит очевидные вещи.» Затем он повернулся к Цзинь Тяньи и мягко произнёс: 
- Тяньи Гэ-гэ.
Его голос был нежным и ласковым. 

Цзинь Тяньи улыбнулся и аккуратно провёл рукой по его длинным волосам. 

Ван Сюэ сидела в стороне с опущенной головой и мрачным лицом — она всё ещё не оправилась от ночного ужаса. 

Ли Бинь холодно усмехнулся: 
- Говорить легко. Если мы уйдём отсюда, то куда пойдём?

Он бросил вызов Чжао Синь за её вчерашние насмешки. 

Лицо Чжао Синь помрачнело: 
- Мы... мы можем пойти в дом Ин! — выпалила она. Хотя это было сказано наугад, она тут же поняла, что это может быть хорошей идеей: 
- Да! Пойдём в дом Ин!

Она продолжила с энтузиазмом: 
- Ин Сяофэн наверняка убила госпожа Цао! Если она стала призраком, то первым делом отомстит дому Цао! А с учётом того мужского призрака... теперь здесь могут быть два призрака!

Лицо Ли Биня становилось всё мрачнее; он понимал, что Чжао Синь права. 

- Поэтому нам нужно идти в дом Ин! Ин Сяофэн не станет вредить своим родителям! Дом Ин точно безопаснее! — закончила она с гордостью. 

Чжао Синь была неприятна Чу Хуаю, но её слова имели смысл: они должны выяснить причину смерти Ин Сяофэн. Однако мысль о «Ин Цао Ди Фу» (подземный мир), которая мелькнула у него раньше, вызывала у него тревогу. Был ли это ключ к разгадке? Или просто совпадение? И действительно ли дом Ин безопасен? 

Цзинь Тяньи предложил голосование: 
- Кто за то, чтобы пойти туда? Поднимайте руки. Нас шестеро; я воздержусь. 

Первой подняла руку Чжао Синь; спустя некоторое время Ли Бинь нехотя последовал её примеру. Ло Цзыян и Чу Хуай не подняли рук; их что-то смущало. Все взгляды обратились к Ван Сюэ. 

Чжао Синь нетерпеливо окликнула её: 
- Ван Сюэ! Ты идёшь или нет?!

Ван Сюэ вздрогнула и неловко улыбнулась всем: 
- Я... пойду, — тихо сказала она и подняла руку с явной неохотой.

Она нерешительно подняла руку. 

Результат был ясен, и все отправились к госпоже Цао, чтобы сообщить о своём решении. 

- Нет проблем. Я отправлю людей в дом Ин, чтобы предупредить их. Если чего-то не будет хватать, дайте знать. Но вы обязательно должны вернуться до полуночи через два дня, чтобы принять участие в поминальной свадьбе моего сына. 

Согласно местным обычаям, поминальные свадьбы проводятся в полночь, чтобы отличаться от обычных браков. 

Попрощавшись с госпожой Цао, группа направилась в дом Ин. 

Ло Цзыян постучал в дверь. Её открыл худой мужчина средних лет с небритым лицом. Его одежда была мятой, ногти грязными и серыми, а взгляд мутным, как у мёртвой рыбы. 

Он долго разглядывал Чу Хуая с похотливым выражением лица, прежде чем сказать: 
- Я отец Ин Сяофэн. Госпожа Цао уже предупредила меня. Проходите. 

Оказалось, что родители Ин Сяофэн раньше служили в доме Цао, но были уволены из-за возраста. Их дочь продолжила работать там как слуга. 

- Не ожидал, что семья Ин настолько бедна, — тихо заметил Ло Цзыян. 

Чу Хуай нахмурился: Ло Цзыян был прав. Дом был практически пустым: только самая необходимая мебель, а стол перед ними был изъеден насекомыми. Даже чай имел затхлый привкус. 

Даже если семья Цао плохо обращалась со слугами, такое состояние семьи Ин казалось слишком странным. 

Примерно полчаса назад начался дождь. Теперь крыша протекала, и капли воды падали прямо в чашку чая перед Чу Хуаем. 

- Эй, старая ведьма! Почему еда ещё не готова?! — отец Ин грубо крикнул на свою жену, которая хлопотала на кухне. Затем он натянуто улыбнулся Чу Хуаю. 

- Скоро... — пробормотала мать Ин дрожащим голосом, явно испуганная. 

Чу Хуай поднялся и нежно потянул за рукав Цзинь Тяньи: 
- Тяньи Гэ-гэ, давай выйдем. 

- Хорошо. 

Перед выходом они попросили у отца Ин зонт. Держа зонт над Чу Хуаем, Цзинь Тяньи позволил своей плечевой части промокнуть под дождём. 

Чу Хуай остановил полную женщину на улице и спросил её о семье Ин, но та замахала руками: 
- Я ничего не знаю! Правда не знаю! Не задерживайте меня — мне нужно домой готовить еду для детей!

Цзинь Тяньи молча достал из кармана серебро и протянул ей. Женщина сразу заулыбалась: 
- Этот старик — настоящее животное! Он азартный игрок и весь в долгах! Только Сяофэн была такой послушной: всю зарплату из дома Цао приносила ему! Глупая девчонка!

Она продолжила: 
- Вы не знаете? По ночам он так избивает свою жену, что вся деревня слышит её крики! Но мы ничего сделать не можем...

- Сяофэн так несчастна с таким отцом... Хорошо хоть она редко возвращалась домой из дома Цао... — вздохнула женщина. 

Чем больше она говорила, тем сильнее хмурился Чу Хуай. 

- Будьте осторожны в этом доме: следите за своими деньгами и... — женщина посмотрела на Чу Хуая и затем на Цзинь Тяньи: - Ты её муж? 

Чу Хуай молча посмотрел на Цзинь Тяньи с нежным выражением лица. 

Цзинь Тяньи слегка улыбнулся и крепче сжал руку Чу Хуаю: 
- Да. 

Женщина предостерегла: 
- Твоя жена такая красивая — как фея! Не спускай с неё глаз! Кто знает, чисты ли руки у этого старика?

Она продолжала говорить без остановки, пока вдруг не замолчала, глядя за спину Чу Хуаю с испугом и пробормотав:
- К несчастью! - Затем она быстро ушла прочь.