Глава 36

С Шотой было что-то не так.

Ну, ладно, в этом не было ничего нового, но за последнюю неделю Хизаши мог сказать, что в его друге было что-то странное.

С тех пор, как произошел инцидент с USJ, Шота вел себя неадекватно.

Не так явно, но в его поведении было достаточно различий, чтобы вызвать некоторые тревожные сигналы.

Во-первых, Шота отвечал на все его сообщения, и еще более тревожным было отсутствие сухого юмора в его ответах. Обычно Шота отправлял короткие сообщения из одного слова или делал какое-нибудь замечание, по которому никто не мог понять, саркастичен он или законно угрожает.

Нет, за прошедшую неделю он не только ответил на каждое сообщение, но и его сообщения можно было даже считать вежливыми.

Еще одним пугающем знаком было то, что он ни разу не пожаловался на то, что живет в кампусе и делит жилплощадь со своими коллегами.

Шота всегда был одиночкой. Ему нравилось уединение, и он всегда предпочитал тишину компании. Как бы Хизаши и Немури ни умоляли его, он общался с ними только по особым случаям, таким как праздники или личные торжества. Даже во время учебного дня Шота предпочел бы провести обеденный перерыв в одиночестве в своем кабинете, вместо того чтобы есть со своими коллегами.

Это не было проблемой, просто дело было в том, кем он был как личность.

Поэтому, когда подпольный ворчун не высказал ни единого возражения по поводу общежитий для персонала, Хизаши понял, что что-то не так.

Его беспокойство только усилилось, когда он спросил Шоту, может ли он приехать, просто чтобы проверить и посмотреть, как он держится после USJ, и его друг ответил немедленным отрицанием. Дело было не в том, что Шота сказал "нет" принимающей компании, а в почти защитном характере его ответа, как будто он что-то скрывал.

И это его не устраивало. Это слишком сильно напомнило ему о том, как Шота потерял Мотылька.

Значит, так оно и было? Потому что в течение последних двух месяцев и Хизаши, и Немури было ясно, что он все еще скорбит о смерти Мотылька, как бы он ни пытался это скрыть. Его мешки под глазами были такого глубокого фиолетового оттенка, что выглядели как кровоподтеки, он пил даже больше кофе, чем обычно, что означало почти смертельную дозу, а его и без того бледный цвет лица мог заставить призраков побегать за свои деньги.

Честно говоря, если бы Шота не попросил его и Немури встретиться в новом общежитии пораньше, пока не появились остальные сотрудники, то Хизаши, скорее всего, ворвался бы в его квартиру, просто чтобы убедиться, что его друг снова не разваливается на части.

Так что представьте себе его удивление, когда Шота поприветствовал их в общей комнате общежития, выглядя почти хорошо отдохнувшим и прилично собранным. В его плечах все еще чувствовалось явное напряжение, как будто он был готов принять боевую стойку в любой момент, но от Хизаши не ускользнул блеск его черных радужек.

Это был самый бодрый и живой вид, который Шота видел за последние месяцы.

“Шота!!” Немури взвизгнула, уронив сумку на пол и обвив руками шею Шоты. И каким бы менее мертвым ни выглядел Шота, Хизаши явно имел полное право беспокоиться о своем друге, потому что вместо того, чтобы поморщиться от внезапного физического контакта, он просто позволил Немури обнять его и неловко похлопал ее по спине.

“Тебе еще слишком рано так шуметь”, - проворчал он. Немури отстранилась и одарила его знойной улыбкой.

“Никогда не рано быть громким, Шо”, - промурлыкала она. Шота моргнул, глядя на нее, не впечатленный. Нэм слегка рассмеялась, а затем положила руку на грудь Шоты, ее глаза стали более серьезными. “Но, серьезно, дорогой, как ты держишься? Как твой локоть?”

Его глаза слегка сузились, всего на мгновение, как будто он полностью забыл о своей ране. “Все в порядке. По большей части все зажило.”

“Хорошо”, - она вздохнула с облегчением. “Знаешь, ты действительно напугал нас там. Когда нам сообщили, что твой класс подвергся нападению... - она замолчала.

“Да, чувак, ” вмешался Хизаши, “ не пугай нас так снова. В любом случае, ” он двинулся вперед, чтобы опереться локтем на плечо Шоты, “кроме физического состояния, как у тебя дела?”

“Я в порядке”.

Немури хлопнула в ладоши, и на ее лице появилась острая улыбка. “Хорошо! Потому что сегодня день переезда! Разве вы двое не взволнованы?

“Почему, черт возьми, я должен быть взволнован?” Шота фыркнул.

“Потому что это будет похоже на одну гигантскую вечеринку с ночевкой! За исключением того, что, слава богу, у каждого из нас есть своя ванная. Никогда больше я не буду страдать из-за того, что делю ванную с Хизаши и всеми его средствами для волос ”.

“Эй! Я тоже не в полном восторге от того, что мог делить с тобой ванную, - попытался возразить Хизаши, но это прозвучало скорее как нытье.

Нем закатила глаза: “В любом случае, давай! Неужели ты ни капельки не взволнован? О! Шота, какую комнату тебе выделили? Нас с Тринадцатой поселили на верхнем этаже.

“ На первом этаже.

Во всем зале внезапно воцарилась пауза.

Хизаши приподнял бровь, глядя на своего друга: “Ты имеешь в виду второй этаж? Я почти уверен, что именно там начинаются комнаты.

“Нет. На первом этаже. Шота указал позади себя на дверь, которая была приоткрыта. Хизаши бросил взгляд на Немури, который выглядел таким же смущённой, прежде чем вытащить телефон из кармана и открыть карту здания, которую Незу отправил в групповой чат. Каждая комната была помечена, за исключением спален и одной большой комнаты на нижнем этаже рядом с прачечной.

“Ты издеваешься надо мной”. Немури, должно быть, тоже вытащила карту, потому что ее недоверчивое выражение лица переключалось с Шоты на телефон. “Я думал, что это просто тренажерный зал или смехотворно большой шкаф для хранения вещей. Эта комната в два раза больше, чем остальные наши. Мы знаем, что ты любимиц Незу, но какого хрена?”

Шота со вздохом откинул голову назад. “Послушай, размер моей комнаты не имеет значения. Я попросил вас, ребята, прийти сюда пораньше, чтобы...

“Не важно?” Немури прервала его. “По сути, ты минималист. У тебя вообще есть достаточно вещей, чтобы гарантировать получение комнаты такого размера? Ты хоть представляешь, сколько мне пришлось оставить, когда я собирала вещи, чтобы переехать сюда? Как мой дополнительный комплект шелковых простыней, Шота, шелковые простыни постельных цветов!”

“Ага!” Хизаши вмешался: “и мне пришлось оставить больше половины своего гардероба! Мой выбор в пользу гражданской одежды теперь невелик”.

Шота раздраженно провел рукой по лицу, и Хизаши почти почувствовал себя плохо.

Почти.

Потому что он был здесь, беспокоился о своем друге только для того, чтобы узнать, что ему дали самую большую комнату во всем здании!

“Можем ли мы, пожалуйста, двигаться дальше. Я вернусь ко всей этой истории с комнатой позже, но есть более важные вопросы, которые я хотел бы обсудить с тобой, ” проворчал Шота, скрестив руки на груди.

Хизаши легкомысленно махнул рукой с драматическим вздохом: “Да, да, хорошо. Но я хочу посмотреть твою берлогу позже, хорошо?” Шота закатил глаза. “Итак, расскажи нам, о каком важном импорте ты хотел с нами поговорить?”

Игривая атмосфера, которая окружала их, когда они подшучивали, внезапно исчезла, когда он увидел, как взгляд Шоты опустился на землю, его плечи сгорбились достаточно, чтобы это было заметно. Несколько прядей волнистых черных волос выбились, и Хизаши снова вспомнил тот день, когда Шота рассказал им о Мотыльке.

Хизаши проглотил страх, который угрожал подняться к его горлу.

“Я уверен, вы оба помните электронное письмо, разосланное Незу, о ком-то, кто не из персонала, живущего здесь, в общежитии?” начал он низким и хриплым голосом.

Хизаши кивнул. Он, что было для него нехарактерно, обнаружил, что не может говорить, поскольку напряжение в комнате продолжало расти.

Голос Немури звучал почти так же встревоженно, когда она заговорила: “Почему? В чем дело? И почему ты, кажется, знаешь что-то, чего не знаем остальные из нас?

Челюсть Шоты дрогнула, когда он сжал ее, его внимание не отрывалось от земли.

Значит, Хизаши был прав. Что-то действительно было не так. Шота был уравновешенным, он был спокойным и тихим, он никогда не проявлял других эмоций, кроме раздражения, если только не хотел этого.

Но человек, стоявший перед ним, был другим. Он выглядел настороженным, может быть, даже нервным, совсем как в их первые школьные годы, когда его друг был так неуверен в себе.

Шота не решался ответить, но как только показалось, что он нашел в себе смелость заговорить, слабый скрип дверных петель привлек все их внимание. Если бы тишина не была такой заметной, они могли бы полностью ее пропустить. Но как бы то ни было, звук прозвучал громко и резко для трех тренированных героев.

Внимание Хизаши переключилось на слегка приоткрытую дверь, которую он видел ранее, и уловил какое-то движение в щелке открывания двери. Заметив, как напряглась Немури рядом с ним, она тоже это увидела.

Но прежде чем кто-либо из них смог хорошенько рассмотреть то, что скрывалось за дверью, что бы это ни было, что двигалось, исчезло из поля зрения.

Едва бросив взгляд через плечо, Шота приказал им оставаться на месте, прежде чем отправиться на разведку.

Не то чтобы Хизаши или Немури когда-либо раньше слушали эту команду. Поэтому они оба послушно молча последовали за ним по пятам.

Но они не успели далеко уйти, когда Шота повернулся и свирепо посмотрел на них. “Не надо”, - прошипел он.

“Почему?” - Ты что-то скрываешь? - прошептала Немури”

“Нет”.

“Тогда я не вижу ничего плохого в том, чтобы позволить нам взглянуть”.

“Немур-”

“О! Ты завел кошку? Это то, что имел в виду Незу? Может быть, она подружиться с Суши, - сказала она с огоньком в глазах.

“Нет, ” тихо упрекнул он, “ я не заводил кошку. Просто оставайся здесь, пока я разберусь с этим, - твердо сказал он и толкнул дверь ровно настолько, чтобы проскользнуть внутрь.

Теперь Немури была великим героем, и она была еще лучшим другом, но иногда, к большому разочарованию Шоты, она забывала уважать границы, особенно когда что-то интересное привлекало ее внимание. Поэтому, прежде чем Хизаши смог остановить ее, Немури поймала дверь, прежде чем Шота успел ее закрыть, и протиснулась внутрь, оставив проем достаточно широким, чтобы Хизаши мог хорошо рассмотреть пространство внутри.

Хизаши не был уверен, что именно он ожидал увидеть. Кроме кошки, он не мог себе представить, что Шота мог прятать в своей комнате в общежитии.

Но если бы его заставили выдвигать всевозможные предположения относительно того, что он видел за дверью, ребенок даже не попал бы в список.

И не просто ребенок.

Студент.

Ученик Шоты.

Мидория Изуку.

Хизаши встретился взглядом с широко раскрытыми зелеными глазами Мидории всего на секунду, прежде чем мальчик метнулся в то, что казалось боковой комнатой, разделенной занавеской.

Всем потребовалось почти десять секунд, чтобы осознать то, что они только что увидели.

- Шота, - первым заговорил Хизаши, не отрывая взгляда от занавеса, - не хочешь рассказать нам, почему один из твоих учеников прячется в общежитии для персонала?

Голова Немури резко повернулась к Шоте, который внезапно стал выглядеть так, словно не спал годами. “Это был... Мидория?” - Осторожно спросила она.

Шота прижал тыльную сторону ладоней к глазам и выругался себе под нос. “Я сказал тебе оставаться снаружи”.

“Но...” Немури оборвала себя, когда он бросил на нее взгляд, активированный причудой.

“Останься”, - прорычал он, прежде чем осторожно раздвинуть занавеску и войти внутрь, позволяя ткани упасть на место позади него.

Хизаши почувствовал, что застыл.

Не от страха или паники, а от полного замешательства.

С какой стати Мидория оказался в общежитии для персонала, когда студенты должны были прибыть только завтра? Почему он прятался в комнате Шоты с тем, что выглядело как одно из любимых одеял Шоты, обернутое вокруг его плеча?

И что еще более важно, почему Шота выглядел так, будто был в одном шаге от того, чтобы убить их, если они хотя бы вздохнули в сторону ребенка.

Немури обычно была из тех, кто раздвигает границы, когда любопытство берет верх над ней, но Хизаши был тем, кто вмешивался, когда его интуиция подсказывала ему, что что-то не так. И абсолютный ужас в глазах Мидории, когда он вбежал в соседнюю комнату, определенно вызвал некоторые тревожные звоночки.

Медленно ступая, Хизаши прошел мимо все еще шокированной Немури и, взявшись за край занавески, отодвинул ее ровно настолько, чтобы заглянуть внутрь.

Что первым привлекло его внимание, так это планировка комнаты. Из того, что он помнил, что видел на карте студенческих общежитий, планировка была почти идентична студенческой комнате. Письменный стол и комод у левой стены и кровать у правой. Был также добавлен книжный шкаф с тем, что выглядело как школьные учебники, аккуратно выстроенные на средней полке. В остальном комната была в основном пустой.

Следующее, что он увидел, и, пожалуй, самое шокирующее, был Айзава Шота, подпольный профессиональный герой-Ластик с репутацией стойкого крутого парня, стоящий на коленях на полу перед своим дрожащим учеником с самым мягким выражением, которое он когда-либо видел на лице своего друга.

Хизаши не мог слышать, что говорил Шота, его голос был слишком тихим, чтобы правильно разобрать какие-либо слова, но, судя по тому, как напряженная поза Мидории мгновенно расслабилась, он мог сказать, что динамика между ними двумя была чем-то, что в настоящее время было за пределами его понимания.

Была одна последняя вещь, которую Хизаши заметил при быстром осмотре комнаты: плюшевый кот, которого Мотылёк подарил Шоте, тот самый плюш, с которым он обращался как с самым ценным сокровищем в мире, был бережно прижат к груди Мидории, почти так же, как маленькие дети держат своих плюшевых мишек.

Были некоторые точки, которые нужно было соединить, потому что Хизаши явно чего-то не хватало.

Он отступил от занавеса, давая Шоте и Мидории уединиться, и ответил на безмолвный вопрос Немури, пожав плечами. Он едва ли понимал, что только что увидел, так что у него не было объяснения, чтобы дать ей.

Прошло двадцать минут, прежде чем они снова увидели Шоту, и в течение этих двадцати минут Хизаши и Немури проводили время, осматривая просторную комнату в общежитии. Именно тогда в его сознании начала вырисовываться картина сложившейся ситуации.

На деревянном столе стояла банка кофе со льдом — того сорта, который Шота всегда настаивал на покупке, хотя и жаловался на вкус, — рядом с ней стояла недопитая бутылка яблочного сока, а на одном из стульев была накинута толстовка детского размера.

На кофейном столике лежало несколько блокнотов, обертка от конфеты и листок бумаги со списком названий, похожих на документальные фильмы. Рядом с парой названий стояли галочки.

Пробираясь в открытую ванную, Хизаши заметил, что в чашке на раковине лежали две зубные щетки, а также щетка для распутывания волос, которой, как Хизаши точно знал, у Шоты никогда раньше не было.

Казалось, что каждый уголок комнаты хранил какой-то след присутствия Мидории. Более того, то, как его вещи были так небрежно перемешаны с вещами Шоты, делало это почти естественным, как будто они годами делили пространство друг с другом, и последствия этого были ошеломляющими.

“Хизаши,“ Немури наклонился ближе, чтобы прошептать, ”как ты думаешь... это... Мидория остается здесь?"

Хизаши еще раз оглядел комнату, прежде чем повернуться к Немури. Выражение ее лица было смесью замешательства и беспокойства, и это было справедливо.

Потому что, что, черт возьми, произошло на прошлой неделе, что привело к тому, что Мидория предположительно переехал к своему классному руководителю, которого он знал всего три дня?

“Я так думаю?” он ответил, хотя это был скорее вопрос, потому что в этот момент он был так же растерян, как и она. Пока он не вспомнил, как Мидория прижимал к себе плюшевого кота, как спасательный круг. “Подожди, это может быть из-за Мотылька?”

Немури недоверчиво посмотрела на него. “Мотылек? Почему это должно быть связано с Мотыльком?”

Хизаши покачал головой: “Я не знаю, просто ... Когда я заглянул в комнату, я увидел Мидорию, держащего плюшевую черную кошку, которую Мотылёк дал Шоте раньше, ну, ты знаешь ”.

Губы Немури приоткрылись от удивления. “Он был? Шо почти не подпускал меня к нему близко. Ты уверен?” Хизаши кивнул. “Ну, черт. Как ты думаешь” что это значит?

“Я не знаю!” - крикнул он шепотом, “но, учитывая все вещи Мидории, разбросанные повсюду, и тот факт, что дополнительная спальня явно предназначена для ученика ...”

“Подожди," перебил его Немури, “что?”

Хизаши указал большим пальцем на занавешенный дверной проем: “Комната, она оборудована так же, как и в студенческих общежитиях. Я предполагаю, что именно там остановился Мидория.

“Это поэтому комната Шоты размером с целую квартиру?” Она задумалась.

“Вообще-то, да.” Хизаши и Немури подпрыгнули от нового голоса, который внезапно ворвался в их приглушенный разговор. Никто из них не заметил, как Шота вышел из смежной комнаты, и Хизаши почувствовал небольшой укол стыда за то, что говорил о своем друге с подозрением.

Хотя у Немури, похоже, не было такой вины.

“Итак, ты собираешься объяснить, почему Мидория предположительно живет с тобой в общежитии для персонала, а не, я не знаю, в студенческом общежитии, которое находится менее чем в пяти минутах ходьбы отсюда?” - Спросила она, тыча пальцем в грудь Шоты. “Потому что, насколько я знаю, ты едва знаком с ребенком, если только ты нам чего-то не говоришь”.

“Я пытался сказать тебе последние полчаса”, - невозмутимо произнес он. “Так что, если вы будете любезны заткнуться на пять минут, я объясню ситуацию”.

Немури отступила назад, надув губы, но больше ничего не сказала.

Вздохнув, Шота вывел их из комнаты в общую зону. Он жестом пригласил их сесть на один из диванов, а сам сел напротив них.

Тяжелая тишина повисла в воздухе на мгновение, когда Шота собрался, его руки были сцеплены, локти покоились на коленях, а голова опущена. Это был тот же самый язык тела, который часто ассоциировался с обменом разрушительными новостями и который совсем не предвещал Хизаши ничего хорошего.

Когда Шота наконец заговорил, его голос был отрывистым и напряженным, как будто говорить было физически больно.

“Последствия инцидента с USJ выявили тревожный вопрос”, - медленно начал он. “Как вы оба знаете, когда в США происходит что-то подобного масштаба, мы обязаны немедленно связаться с родителями наших учеников, особенно если были получены травмы. Из-Мидория, к сожалению, был одним из немногих, кто пострадал во время нападения. К счастью, не очень сильно, но достаточно, чтобы его отправили в отделение выздоравливающей девочки отдыхать, пока Незу не сможет связаться с его опекунами.

“За исключением того, что когда Незу попытался позвонить его отцу, контактная информация которого указана в студенческом досье Мидории, номер был недоступен. Вызов его экстренного контактного лица дал тот же результат. Короче говоря, не было ни единого способа связаться с кем-либо, ответственным за уход за Мидорией ”.

Хизаши почувствовал, как его желудок сжался. Как герой и учитель, он не был чужд детям, у которых была тяжелая домашняя жизнь. Но если бы это было все, что было в ситуации Мидории, тогда это не объясняло бы, почему он был здесь, в общежитии для персонала, выглядя как загнанный в угол зверь.

“Когда Незу и детектив Цукаучи пошли проверить Мидорию в лазарете, его там не было. И, не имея возможности связаться с ним или с кем-либо, кто мог быть связан с ним, Незу решил глубже изучить файлы Мидории. Между этим и собственными раскопками Цукаучи они нашли кое-какую важную информацию ”. Хизаши затаил дыхание и почувствовал, как рядом с ним нервно переминается Немури. “Для начала Цукаучи отследил любую информацию, которую смог найти о родителях Мидории. Как оказалось, его мать погибла в результате несчастного случая, вызванного нападением злодея пару лет назад, оставив Мидорию на попечение его отца.”

“Хорошо ... Но ты сказал, что не смог дозвониться до его отца, верно?” - Нерешительно спросил Хизаши.

Шота кивнул: “Это потому, что отец Мидории не хотел, чтобы с ним связались. Мидория Хисаши даже не живет в Японии. Он работает за границей, в Америке, и не был в этой стране со дня смерти Мидории Инко, более двух лет назад ”.

Немури резко втянула воздух. “Тогда с кем, черт возьми, жил этот парень?”

Хизаши заметил, как глаза Шоты мгновенно потемнели, а мышцы его плеча и челюсти напряглись от заметного напряжения.

“Никто”, - прорычал он. “Его отец поселил Мидорию в дерьмовой, захудалой квартире в районе красных фонарей и раз в месяц посылал ему деньги на еду, которых едва хватало, чтобы прокормить кого-то в течение недели”. Его слова теперь открыто сочились ядом, и Хизаши мог бы занервничать, если бы не его собственный гнев, струящийся по его венам. “Уже возбуждено дело о безнадзорности за детьми. Цукаучи и его команда в настоящее время расследуют ситуацию, но можно с уверенностью сказать, что независимо от результата, Мидория Изуку больше не будет находиться под опекой своего отца ”.

“Но это еще не все, не так ли?” - Настаивал Хизаши. Как бы ужасно ни было для Мидории пройти через что-то подобное, этого было бы недостаточно, чтобы опытный герой подполья выглядел таким.

Поэтому он не удивился, когда Шота снова кивнул, его глаза были опущены вниз с таким страдальческим выражением, что страх в животе Хизаши скрутился вокруг его органов и просочился в кости.

“Наряду с собственными выводами Цукаучи, Незу заметил некоторые несоответствия и фальсификацию информации в студенческом досье Мидории. Во-первых, отключенные телефонные номера. Но другая проблема заключается в его возрасте. Как оказалось, Мидории не четырнадцать, как мы думали, ” Шота наконец поднял глаза от пола и встретился с ними взглядом. “Ему двенадцать”.

Немури чуть не упала со своего места от шока, в то время как Хизаши почувствовал, как все его тело напряглось.

“ Двенадцать? Ты издеваешься надо мной! Четырнадцать - это ещё ребёнок, но, черт возьми, Шота, он же просто младенец!” - Воскликнула Немури.

“Ты думаешь, я этого не знаю?” Ответил Шота со стальными нотками в голосе. “Но прямо сейчас его возраст по отношению к остальным членам его класса - наименьшая из наших забот”.

Брови Хизаши взлетели до линии волос. “Наименьшая из наших забот? Шо, как, черт возьми, что может быть еще хуже? Двенадцатилетний, сильно заброшенный ребенок только что стал жертвой смертельного нападения злодея! Что может быть более травмирующим, чем это?”

“Это было то, как я нашел его”, - ответил Шота, его голос был почти хриплым. И именно его побежденный тон заставил Хизаши и Немури дрогнуть. Они обменялись быстрым обеспокоенным взглядом, прежде чем Хизаши встал и подошел к Шоте, сев достаточно близко, чтобы, как он надеялся, предложить поддержку, но не слишком близко, чтобы заставить его задохнуться. Если Шота и заметил его присутствие, то никак этого не показал.

Немури наклонилась вперед в своем кресле, ее глаза горели тревожной интенсивностью, “Что ты имеешь в виду, ‘как ты его нашёл’?”

Тишина повисла в воздухе почти на минуту, пока Шота не нашел в себе силы заговорить снова.

“Как я уже сказал, Мидория покинул школьный лазарет, никого не уведомив, и из-за новых подробностей о его фальсифицированном студенческом досье, а также из-за явного пренебрежения его отцом, Цукаучи послал меня провести домашнюю проверку и доставить его в участок. Но когда я добрался туда... - он сделал паузу, как будто подыскивал правильные слова. “Когда я добрался туда, он был в нескольких секундах от самоубийства”.

Эти последние несколько слов, какими бы тихими они ни были, сорвались с губ Шоты, как разорвавшаяся бомба, и Хизаши почувствовал, как сам фундамент под его ногами начинает рушиться.

Он и раньше имел дело со случаями самоубийств. Как герой, отговаривать кого-то от попытки самоубийства было ожидаемой частью его работы. Это было необычно, по крайней мере, для героев в центре внимания, но каждый опытный профессионал имел дело хотя бы с одним случаем.

Но никогда, за все годы своего героизма, он лично не сталкивался с ребенком-самоубийцей, не говоря уже об одном из его собственных учеников. И хотя он знал, что у Шоты гораздо больше опыта в подобных ситуациях, тот факт, что он был одним из его собственных учеников, должно быть, был сокрушительным.

Тем более что собственное самоубийство Мотылька все еще было болезненно свежо в его памяти.

Хизаши наклонился ближе и положил руку на плечо Шоты, надеясь, что вес будет утешительным. “Но сейчас он здесь, верно? Я все еще не до конца понимаю, в чем заключается план, но Мидория сейчас в безопасности. Он надеялся, что его слова прозвучали более убедительно, чем звучали.

“Ты не понимаешь!” Шота кипел: “Если бы я прибыл хотя бы на секунду позже, то, черт возьми, потерял бы его. Я снова чуть не опоздал.

Глаза Немури расширились. “Снова?” Шота не ответил. Он обхватил голову руками и сделал еще один глубокий вдох. ” Шо, пожалуйста, что ты подразумеваешь под ‘снова’?

“ Мотылек, ” пробормотал он.

Хизаши снова вспомнил плюшевого кота, которого Мидория так крепко прижимал к груди.

Немури поднялась со своего места, чтобы присоединиться к ним на диване, усевшись по другую сторону от Шоты. “Я не понимаю, какое это имеет отношение к Мотыльку?” - Осторожно спросила она. Когда он не ответил, она вздохнула и положила голову ему на плечо. “Шо, милый, я знаю, ты все еще расстроена из-за Мотылька, но...”

“Мидория - это Мотылек”.

Весь мир остановился, всего на мгновение. В комнате было так тихо, так тихо, что Хизаши забеспокоился, что они все забыли, как дышать, как будто один тихий вздох мог разрушить тонкий воздух вокруг них.

Пока Немури не вскочила с дивана, как будто ее ударило током, и не развернулась лицом к Шоте, уперев руки в бока. “Мне чертовски жаль, но что?!”

“Нем”, - взмолился Хизаши.

“Нет! Мне нужно объяснение здесь! Ты сказал, что Мотылёк был мертв...

“А я думал, что так оно и есть!” Шота встал и уставился на нее, но хмурое выражение на его лице длилось едва ли секунду, прежде чем выражение страдания снова сменилось. “Я думал, что он мертв в течение нескольких месяцев. Но когда я обнаружил Мидорию в нескольких шагах от того, чтобы разрезать себе руки, когда я держал его, пока он плакал, все встало на свои места. Его возраст, его рост, даже цвет его глаз! Они все одинаковые. Так что я...” Шота начал расхаживать по комнате. “Поэтому я назвал его Мотыльком, и - черт возьми, Нем, - он ответил. Не только это, но он, блядь, пытался извиниться ”.

Хизаши наконец нашел в себе силы встать. Он, не теряя времени, схватил Шоту за плечи и остановил его беспокойное хождение. “Эй, Шо, просто... мне нужно, чтобы ты остыл на секунду, хорошо? Ладно. Итак, просто для ясности: Мидория Изуку - это Мотылек? Твой маленький мститель? Шота неуверенно кивнул ему. “Правильно. И ни один из его родителей больше не фигурирует на снимке. И... ” он тяжело сглотнул, “ и он явно не так хорош, я имею в виду, умственно. Итак, что это нам дает?”

Немури медленно протянула руку, чтобы схватить одну из рук Шоты, крепко держа ее, как будто привязывая его к настоящему. “Из того, что мы могли сказать, ребенок ... остается здесь? С тобой, я имею в виду?

“Да”, - тихо ответил он. Его неровное дыхание начало выравниваться, а выражение лица стало каким—то знакомым - настороженным и стоическим. “Я, э-э, решил взять срочную опеку”.

Хизаши чуть не подавилась воздухом: “Что?!” Тем временем Немури выглядела так, словно кто-то только что предложил ей золото.

“О боже, ты его воспитываешь?” Ее голос звучал почти слишком взволнованно, что было довольно поразительным изменением по сравнению с тем, что было тридцать секунд назад.

Шота вздохнул: “Технически, да. Он также находится под наблюдением самоубийц по очевидным причинам, и, поскольку теперь за него отвечаю я, он останется здесь со мной, чтобы я мог присматривать за ним. Чтобы он... снова не навредил себе.

“Это имеет смысл”, - сказал Хизаши с торжественным кивком, - “но как насчет твоих занятий? Ты не можешь все время наблюдать за ним в течение учебного дня ”.

“Это не проблема, учитывая, что Незу хочет, чтобы он остался студентом героического курса 1-А”.

“Но ведь ему двенадцать?”

Немури легонько шлепнул Хизаши по руке. “Конечно, но он также получил первое место на вступительных экзаменах! Мы своими глазами видели, на что он способен”.

Хизаши заскулил: “Я не говорю, что это не так, я просто имею в виду, он уже закончил среднюю школу? А как насчет его часов для самоубийства? Например, какой у нас здесь план?”

Шота потер глаза, явная усталость давила на него. “Мы проводим встречу с остальными сотрудниками позже, чтобы обсудить детали, но вкратце, да, Изуку закончил среднюю школу, и да, у нас есть план по обеспечению его безопасности во время учебного дня. Мы решили, что в целом было бы лучше обеспечить ему как можно больше нормальных условий, и не забирать его из школы его мечты, когда мы сможем предложить ему жилье, только ухудшит ситуацию ”.

“Да, хорошо, я согласен с этим, на самом деле. И, честно говоря, я все еще как бы перевариваю все это, но, конечно, мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь маленькому слушателю. Мы учителя и герои не просто так!” - Воскликнул Хизаши, закидывая руку на плечо Шоты. “Верно, Нем?”

Глаза Немури были полностью прикованы к Шоте, ее губы медленно изогнулись в самодовольной усмешке. “Ты назвал его ‘Изуку’.”

Шота напрягся. “Что?”

“Мидрию. Ты назвал его по имени. О боже мой, ” выдохнула она. “Вы с Мотыльком были очень близки, а Мидория - Мотылек, и ты его воспитываешь и ... Святое дерьмо, Хизаши, Шота - отец!”

Шота нахмурился, “Я не от...”

“Заткнись, да, это так. О! И это значит, что я тетя! Заши! Ты же дядя!”

Хизаши нервно хихикнул, все еще более чем немного сбитый с толку всей ситуацией: “Э-э, я имею в виду, черт, я не могу спорить с этой логикой”.

“Невыносимо. Вы оба совершенно невыносимы, - проворчал Шота, высвобождаясь из хватки Хизаши и Немури.

“Вау, вау, держись, ковбой”, Немури снова схватила руку Шоты и заставила его повернуться к ней лицом. “Смотри. Мне очень жаль. Я был в некотором роде ослом, требуя от тебя объяснений и все такое, особенно по такому больному вопросу. Я также переступил некоторые границы и напугал бедного ребенка, и это было нечестно с моей стороны.”Лицо Немури стало суровым. “По правде говоря, я все еще довольно ошеломлен всем этим, это чертовски много для восприятия.

“Но, как сказал Заши, мы герои. Мы учителя, и Мидория тоже наш ученик. Кроме того, ясно, что он важен для вас, а любой, кто важен для вас, важен и для нас. Так что ни на секунду не думай, что ты здесь один, Шота. Хорошо?”

Хизаши наблюдал, как в его темных глазах появилось чувство облегчения. “Да. Я ценю это, но мне нужно...” его взгляд метнулся обратно к приоткрытой двери.

“Ах, мы, вероятно, должны извиниться за то, что напугали маленького слушателя. Или он все еще немного ошеломлен?” - Спросил Хизаши.

Шота вздохнул: “Сейчас с ним все в порядке, по большей части. Он просто не в восторге от того, чтобы жить со всеми своими учителями ”.

“Могу себе представить”, - скривился Немури. “Это не помогает, что, насколько я понимаю, за ним нужно будет постоянно следить, да? Этого достаточно, чтобы свести с ума любого.

“Окончательность его часов самоубийства будет очевидна с течением времени. Прямо сейчас мы просто сосредоточены на том, чтобы убедиться, что он физически в безопасности и освоился со своим новым распорядком дня ”.

“Насколько... насколько все плохо?” Хизаши нервно настаивал: “Я имею в виду, явно не очень хорошо, учитывая, что он только что предпринял попытку около недели назад, но насколько мы должны беспокоиться?”

Шота с хмурым видом потер затылок - тревожная привычка, как знал Хизаши. “Доктор Мидзуно, назначенный Идзуку психолог, поместила его в категорию кризисных ситуаций с точки зрения того, насколько он рискует причинить вред самому себе. И мы получили подтверждение от Цукаучи, что Изуку может предпринять еще одну попытку, по крайней мере, если его вынудят.

Хизаши почувствовал, как его сердце разбилось вдребезги. Болезненные, острые осколки пронзают внутренности его груди при одной мысли о том, что ребенку, его ученику, причиняют достаточно сильную боль, чтобы довести их до такого состояния. Предполагалось, что он будет сильным, надежным героем, но он чувствовал себя так, словно уже подвел Мидорию.

“Ну и черт”, - выдохнула Немури. “Хорошо, просто... черт. И ты уверен, что хочешь, чтобы он продолжал ходить на занятия прямо сейчас? Не говоря уже о том, что курс героев - не самая безобидная среда.

“Честно? Будь моя воля, его бы сняли с курса героев по крайней мере еще на два года, но, - Шота переступил с ноги на ногу, - это раздавило бы его. И как бы сильно меня это ни беспокоило, я хочу дать ему хотя бы какое-то подобие нормального школьного опыта. Гончий пёс согласен, что позволить ему продолжить обучение здесь, быть рядом с его друзьями поможет его выздоровлению ”. Он пожал плечами. “И, возможно, упражнения во время тренировок и занятий героизмом помогут ему избавиться от части стресса с помощью физической активности. Разумеется, он будет находиться под пристальным наблюдением.

Немури, хмыкнув, кивнул. “Это звучит справедливо. В любом случае, наверное, лучше занять его делом.

“А как насчет остальной части твоего класса? Завтра они переезжают в студенческие общежития, - указал Хизаши, засовывая руки в карманы.

“Мы поговорим об этом подробнее на встрече сегодня вечером, но Незу и Hound Dog придумали план, чтобы сделать его кризисные часы как можно более скрытным. Я не против того, что Изуку говорит своим одноклассникам, это, честно говоря, зависит от него, но из того, что я понял, он хотел бы сохранить все это в тайне, - ответил он, направляясь обратно в свою комнату в общежитии. “В любом случае, ты можешь навестить его, если хочешь. На самом деле это главная причина, по которой я попросил вас двоих прийти сюда пораньше. Мало того, что вы знаете о его личности линчевателя, но я подумал, что для него было бы лучше приветствовать персонал небольшими очередями ”.

“Это еще и потому, что мы его новые тетя и дядя”, - сказал Немури с хитрой улыбкой. Шота только усмехнулся.

Шота постучал в стену, рядом с занавеской, которая разделяла его комнату и комнату Изуку. “Эй, парень, ты все еще хочешь встретиться с Миком и Миднайт?”

Хизаши услышал шаркающий звук, прежде чем занавес медленно раздвинулся, и сквозь него выглянули нерешительные зеленые глаза. Словно пробуя воду, Мидория осторожно прошел за занавеску и вышел из комнаты, остановившись рядом с Шотой.

И если раньше Хизаши думал, что Мидория выглядит маленьким, то то, как ребенок свернулся калачиком, в большой желтой толстовке, доходящей до колен, и с мягкой кошачьей игрушкой, плотно прижатой к груди, заставило его выглядеть едва ли старше пяти лет.

Потребовалась вся его сила воли, чтобы не впасть в ярость и не выследить каждого человека, который когда-либо причинил боль этому драгоценному мальчику.

Этот парень собирался завоевать сердца всей Японии, как только дебютирует в качестве героя, в этом можно было не сомневаться. Но сейчас работа Хизаши заключалась в том, чтобы помочь защитить его, помочь ему восстановиться и вырасти, чтобы однажды у Мидории появился шанс стать одним из величайших героев своего поколения.

“Привет, малыш!” - весело поприветствовал Хизаши. “Извини, что напугали тебя раньше. Миднайт здесь нравится думать, что личные границы необязательны, когда дело касается меня и Шоты ”.

“Извините, ты знаешь, сколько раз я ловила Шоту на краже моей еды, когда мы все жили в одной квартире? Я чувствую, что мои действия были вполне оправданны”, - сказала Немури, задрав нос кверху. “И не заставляй меня начинать с того факта, что ты все еще крадешь мои резинки для волос, Хизаши”.

Шота закатил глаза. “Это была твоя вина, что ты оставил еду без присмотра”, - пробормотал он.

“Они были подписанны!”

“И что?”

“Ты должен уважать ярлыки, Шота!”

“Ты говоришь это так, как будто уважаешь дорожные знаки, когда ведешь машину”.

Взгляд Мидории метался между Шотой и Немури, пока они спорили. “Они всегда такие?” - Тихо спросил его Мидория.

“Ты даже не представляешь”, - рассмеялся Хизаши. “Мы дружим со средней школы, и на данный момент действовать друг другу на нервы - это, честно говоря, хобби”. Мидория вопросительно посмотрел на него, но промолчал. “В любом случае, расскажи мне, как это было, оставаться с Шотой?”

Мидория задумчиво наклонил голову, и Хизаши пришлось сдержать громкий визг от того, каким милым был этот ребенок. “Эм, все в порядке. Просто, иногда странно.”

“Странно?” - спросил он с терпеливой улыбкой.

“Я полагаю, все это просто в некотором роде ново для меня? Я имею в виду, это... это не то, чего я ожидал, т-произойдет. Мидория наклонил голову и переплел пальцы. “Эм, как много... эм, как много ты знаешь?”

Хизаши почувствовал, как его грудь сжалась от вопроса Мидории. Этот бедный ребенок проходил через одно травмирующее событие за другим и теперь был вынужден оказаться в уязвимом положении, находясь в окружении почти незнакомых людей.

Двигаясь медленно, чтобы Мидория не был застигнут врасплох, Хизаши положил руку ему на макушку, взъерошив мягкие зеленые кудри. К его удивлению и радости, Мидория наклонился, хотя и слегка. Господи, как же я изголодался по прикосновениям этот бедный ребёнок?

“По правде говоря, я знаю совсем немного. Не все, но достаточно, чтобы получить представление. Но знаешь что?” Хизаши опустился на колени, чтобы быть на уровне глаз Мидории, который смотрел на него широко раскрытыми, полными слез глазами. “Я так горжусь тобой. За все. Я знаю, что сейчас все непросто, вся твоя жизнь как бы перевернулась с ног на голову, и в ней много неизвестного. Тем не менее, есть одна вещь, которую я знаю наверняка — ты станешь замечательным героем, Мидория.

Губы Мидории приоткрылись в беззвучном, неверящем вздохе. “Вы... вы уверены? Что я все еще могу быть героем? Даже после того, как...

Хизаши улыбнулся, ярко и широко. “Черт возьми, да, детка! Ты не только надрал кому-то серьезную задницу на вступительных экзаменах, но и спас жизни во время USJ. Отсюда ты можешь только совершенствоваться! Я нисколько не сомневаюсь, что ты окажешь реальное влияние на мир героев”.

Глаза парня заблестели от непролитых слез, когда он искал в лице Хизаши хоть малейший намек на ложь. Конечно, он его не найдет, потому что Хизаши не говорил ничего, кроме правды.

“Спасибо”, - прошептал Мидория, снова склонив голову.

Хизаши в последний раз взъерошил волосы, прежде чем снова встать. “Ничего из этого. Я излагал тебе факты!”

“Факты о чем?” - Спросила Немури, очевидно, закончив свою бессмысленную перепалку.

Хизаши выстрелил в нее из своего фирменного пальчикового пистолета. “Этот маленький Мидория вырастет и станет одним из лучших героев!”

“Ну, это ясно. Мы знали это с самого первого дня, ” искренне ответила она. Глаза Мидории каким-то образом стали невероятно большими от того, как Немури небрежно похвалила его. “В любом случае, как сказал Заши, извини, что напугали тебя раньше, я точно думала, что Шота прятал кошку или что-то в этом роде”.

“Я уже сказал тебе, что это была не кошка”, - проворчал Шота.

“И ты действительно ожидал, что я в это поверю? О! Кстати, о кошках: как только я распакую вещи и устроюсь, я принесу Суши.

Мидория моргнул. “Эм, ч-какое отношение суши имеют к кошкам?”

Недостойное фырканье вырвалось у Хизаши прежде, чем он смог остановить его. “Ее кота зовут Суши”.

“Ох. В этом больше смысла ”.

Немури с энтузиазмом кивнула, в ее глазах вспыхивал обычный блеск, когда она говорила о своем кошачьем компаньоне. “Я приведу его сюда к завтрашнему дню, если ты хочешь с ним встретиться?”

“Можно?” он снова наклонил голову, и на этот раз, Хизаши мог сказать, что настала очередь Немури не визжать.

“Конечно, ты можешь, детка!” Брови Мидории взлетели вверх от неожиданного прозвища, которое было совершенно забавным. Бедный ребенок понятия не имел, в какой ад он только что попал. Как только Немури заявила, что что-то принадлежит ей, будь то кошка, друг, а теперь и племянник, ее удушающую любовь было не остановить.

Шота прочистил горло, заставляя всех троих повернуться к подземному герою. “Не то чтобы я не наслаждался этим ... оживленным ранним утренним общением, может быть, вам двоим стоит начать распаковывать вещи?”

“О, хооорошоооо”, - простонала Немури. “Любитель вечеринок”.

Хизаши снова оглядел комнату, задумчиво сдвинув брови. “Вы знаете, вы двое более или менее распакованы, верно?” Шота бесполезно пожал плечами. “Ну, если Мидории больше нечем заняться, тогда ты не будешь возражать, если я украду его ненадолго? Мне нужно распаковать кучу инструментов, и это займет у меня весь день в одиночку ”.

Понимающий взгляд пробежал по лицу Шоты, и, бросив быстрый взгляд на Мидорию, который смотрел на Шоту самыми милыми щенячьими глазами, он кивнул.

“Хорошо!” Хизаши обрадовался: “Тебе нравится это малыш?”

На этот раз широко раскрытые, умоляющие глаза Мидории обратились на него. Боже, этот парень хоть представлял, насколько опасным был этот взгляд? “Вы... вы уверены, Мик-сенсей?”

“Конечно, я уверен! Кроме того, ты можешь называть меня Хизаши, когда мы не на занятиях. Все эти формальности заставляют меня чувствовать себя старым, - сказал он, махнув рукой.

Хизаши заметил, что уголки губ Мидории слегка приподнялись, и это было похоже на то, как луч золотого света пробивается сквозь самые мрачные тучи.

Солнечный свет. Этот ребенок был чистым солнцем.

“Тогда ладно. Но, эм, если я могу спросить, какие инструменты у тебя есть?

“Больше, чем ему нужно”, - проворчал Шота, которого Немури использовал в качестве стены, на которую он мог опереться.

Хизаши показал язык сварливому герою. “Не завидуй тому, что я умею играть более чем на двух инструментах. Мы не все склонны к музыке ”. Шота фыркнул и покачал головой, но Мидория повернулся на каблуках, чтобы посмотреть на него с благоговением.

“Ты умеешь играть на инструменте?” - спросил он, в его глазах отразился новообретенный свет, и его прежнее заикание исчезло. “Я имею в виду, что наличие микрофона имеет смысл, но ты никогда не говорил мне, что знаешь, как играть!”

Шота ссутулил плечи и отвел взгляд от группы. На нем не было своего шарфа, а это означало, что легкий румянец, разлившийся по его щекам, был виден всем.

“Э-э, да, я научился играть на пианино, когда был моложе, и Хизаши заставил меня изучить основы игры на басу”.

“Неужели? Это так круто! Оба этих инструмента подходят тебе действительно хорошо, теперь, когда я думаю об этом, и я слышал, что знание того, как играть музыку, может помочь в когнитивной обработке! ”

Было трудно вывести из себя Айзаву Шоту, но у этого парня, казалось, был природный талант вызывать эмоции у обычно сдержанного человека, с чем Хизаши и Немури все еще боролись, даже после пятнадцати лет дружбы.

Узлы в груди Хизаши ослабли, когда он ошеломленно наблюдал за тем, как выражение лица Шоты смягчилось, когда он посмотрел на Мидорию. Обычно холодные, ониксовые глаза превращаются в нежные летние грозовые облака, теплые с обещанием свежего дождя. Напряжение, которое поселилось в его челюсти и плечах, казалось, расслабилось, и намек на улыбку появился на его губах.

Он так запомнил внезапную перемену в своем друге, что Хизаши почти пропустил это, когда внимание Мидории вернулось к нему.

“На каких... э-э, на каких инструментах ты играешь? Держу пари, это действительно потрясающе. - застенчиво сказал мальчик, и под его грудиной разлилось цветущее тепло. Неудивительно, что Шота был так чертовски увлечен этим ребенком, Мидория мог смягчить сталь, просто улыбаясь этому.

“Люди обычно ожидают, что я буду играть на деревянных духовых инструментах из-за моей причуды, но лично я предпочитаю струнные. На самом деле где-то на этой неделе в общей комнате будет установлен рояль. Я тоже могу научить тебя играть на каком-нибудь инструменте, если хочешь?”

Опасения, которые Мидория испытывал ранее, сменились детским любопытством, и Хизаши поклялся, что может растаять от перегрузки чистой привлекательностью - эти большие зеленые глаза, дикие кудри и веснушки цвета звездной пыли были убийственным сочетанием. “Вы... я имею в виду, ты уверен? Разве ты не занят?”

“Слишком занят для тебя? Никогда! Кроме того, теперь, когда мы все живем в кампусе, у меня гораздо меньше времени на дорогу, - сказал он, подмигнув. “Вот идея, как насчет того, чтобы протестировать некоторые инструменты, пока мы их распаковываем, и ты сможешь увидеть, какой из них бросается в глаза, понимаешь?”

Мидория кивнул, почти взволнованно. Позади себя он уловил, как Шота одними губами произнес слова ‘спасибо’, и его захлестнула еще одна волна тепла и облегчения.

Их маленькое трио снова стало группой из четырех человек, и Хизаши не мог отделаться от ощущения, что Оборо гордился бы ими.