Глава 13

Шота выругался и потер глаза, отголоски света все еще оставались в его глазах. Он ожидал нескольких разных ответов от Мотылька, но вытащить предположительно самодельную световую гранату и убежать не было одним из них. Он не мог видеть, но слышал, как запаниковали шаги Мотылька по бетону, когда он бежал.

Он не потрудился скрыть панику в голосе и призвал ребенка остановиться. «Мотылек!»

Тревога пронзила его грудь, когда он слушал, как шаги Мотылька слабеют. Шота попытался сморгнуть следы ослепляющего света, но к тому времени, когда его зрение стало достаточно ясным, чтобы иметь общее представление о его окружении, Мотылька уже не было.

Шота заставил себя остановиться и вздохнуть. Бездумная паника не поможет в этой ситуации. Ради всего святого, он был героем подполья, он был известен тем, что умел сохранять спокойствие в самых напряженных ситуациях, так почему же он не мог остановить клыки страха, вонзившиеся зубами в его грудь?

Шота достал телефон и быстро набрал номер Цукаучи. Он вел дело Мотылька самостоятельно, в основном, чтобы не перегружать ребенка, но это было то, что он больше не мог делать сам. Ему нужно было присматривать за городом, чтобы как можно скорее найти Мотылька, а он мог быть только во многих местах одновременно.

«Ластик?» - голос детектива прозвучал из динамика его телефона, в его тоне явно прослеживалась озабоченность. Во время патрулирования Шота обычно отправлял сообщение ближайшему офицеру через защищенную линию героев, если ему требовалась помощь, а когда ему действительно нужно было позвонить на станцию, он обычно звонил Сансе. Опасения в голосе Цукаучи не удивили.

«Цукаучи. Мне нужно отправить любого доступного офицера в квартал красных фонарей ».

«Что происходит Ластик? Сегодня у тебя не запланировано патрулирование.

«Это Мотылек. Я нашел его на крыше заброшенного офисного здания ». Шота закрыл глаза и заставил себя что-то сказать, слова казались наждачной бумагой, грубыми и болезненными, когда они слетали с его рта. «Он пытался убить себя».

Он слышал резкий вдох Цукаучи. "Он-"

«Нет, я вовремя его поймал. Но… - Шота ущипнул себя за переносицу и заставил себя глубоко вздохнуть. «Я спустил его с крыши, но когда я сказал ему, что мне нужно отвезти его на станцию, он запаниковал и застал меня врасплох какой-то световой гранатой. Я не мог помешать ему сбежать ".

«Где, черт возьми, он взял световую гранату?»

«Это не важно», - прошипел он. «Я понятия не имею, где он, и он явно все еще находится под угрозой еще одной попытки. Мне нужно как можно больше офицеров, чтобы помочь обыскать этот уголок Мусутафу. Я… - Шота подавил кислый привкус беспокойства, застрявший в его горле. «Я не могу его подвести».

-----

Два дня. Два дня и ни единого признака Мотылька. Страх поселился глубоко в ямках живота Шоты, горячий и пузырящийся, вызывая тошноту. Для разведки города было приказано около дюжины офицеров. Несколько доверенных героев подполья, которые работали с участком Мусутафу, также оказали свою помощь в поисках. Ничего не нашли.

Как и опасался Шота, когда той ночью на крыше держал на руках маленького дрожащего мальчика, Мотылек исчез. Он старался оставаться логичным. Они еще не нашли Мотылька, но это означало, что они также не нашли его тело разбрызганным у основания здания, окровавленный череп, расколотый на цементе и ...

Шота провел рукой по лицу, изгнав образ из головы, прежде чем он почувствовал потребность избавиться от обеда. Он не мог позволить себе погрузиться в размышления. Ему не пойдет на пользу, если он позволит себе потеряться в «а что, если». Шоте нужно было оставаться сосредоточенным и уравновешенным, как и в любом другом случае.

Но он не удивился, когда обнаружил, что рассеянно идет глубокой ночью к Угловому магазину Исихары. Как бы он ни пытался сдержать свое беспокойство, эмоционально дистанцироваться от дела, Шота не мог не чувствовать себя оторванным от собственного тела. Он не спал несколько дней, все возможные плохие сценарии разыгрывались у него в голове, как какой-то проклятый фильм. Все они закончились одинаково: обнаружив безжизненное тело Мотылька, невидящие зеленые глаза превратились в зеркала, которые показали Шуте искаженное отражение самого себя. Слова «слишком поздно» повторялись снова и снова в его голове, пока не превратились в постоянный белый шум бессмысленного звука.

Шота должен был быть рациональным героем. Он должен был быть тем, кто мог похоронить свои эмоции так глубоко внутри себя, что они сгнили. Но что-то в Мотыльке переполнило его эмоции. Это было такое незнакомое чувство, и оно пришло без каких-либо инструкций. Возможно, это было лишение сна или ужасные образы, которые вытатуировались на внутренней стороне его век, но Шота чувствовал, что теряет себя. Пол под ним, обычно такой устойчивый и надежный, начал трескаться и трескаться, как тонкий лед над озером, и он был так близок к тому, чтобы упасть.

Вот почему, когда он увидел зеленый листок бумаги, выглядывающий из-под камня на скамейке у Исихары, Шота чуть не смялся от облегчения. Каким-то образом, незаметно для Мотылька, Мотылек все же удалось продолжить свой распорядок и оставил записку Шоте. Это не был Мотылек, но он все же был вещественным доказательством жизни. Это было доказательством того, что Мотылек все еще жив и готов с ним поговорить. Он не мог остановить нахлынувшую на него надежду, успокаивая беспокойство, которое он носил с собой в течение нескольких дней.

Он отодвинул камень в сторону и схватил записку, поддерживая свет, проникающий из окна магазина, чтобы он мог разобрать слова:

Шота почувствовал, как его сердце упало в живот. Расколотый лед под его ногами внезапно, яростно вышел из-под него, погрузив его в ледяную воду. Его легкие наполнились кусочками льда, отчего каждый вдох был резким и болезненным.

Слова в записке, тускло освещенные скудным светом, стали размытыми и нечитаемыми. Замерзшая вода, в которой тонул Шота, скопилась по краям его глаз, из-за чего его зрение затуманилось и стало бесполезным. Это не имело значения. Колючие слова, написанные на зеленой бумаге, навсегда останутся в его сердце шрамом.

«Прости, Голова-ластик. Я больше не хочу жить. Я ужасно устал. Спасибо тебе за все. До свидания. -Мотылек »

Предсмертная записка. Мотылек оставил ему предсмертную записку.

-----

Следующие несколько часов были размытыми.

Он знал, что сделал еще один телефонный звонок Цукаучи. Он знал, что детектив выразил Шоте свои соболезнования, пропитанные горем. Он слышал, как Цукаучи сказал ему, что попросит своих офицеров высматривать тело, соответствующее описанию Мотылька. Шота знал эти вещи, мог слышать слова, но все казалось далеким, как будто он слышал их из-под воды.

Шота знал, что в какой-то момент добрался до дома. Он смутно вспомнил, как закрыл за собой дверь, включил свет в квартире и направился в гостиную.

Он знал эти вещи, но почти не регистрировал их. Его кровь все еще была заморожена в его жилах, и единственные ощущения, которые он мог чувствовать, были покалывание, онемение в конечностях и глубокая темная пустая яма, которая угрожала поглотить его целиком.

Один год. Год регулярных встреч с Мотыльком.

Каждый понедельник и пятницу они обменивались бумажками. Иногда записи были анекдотами из жизненных событий, которыми они хотели поделиться, иногда - просто мимолетными мыслями, а иногда Мотылек рисовал случайный рисунок кошки на улице, которую видел, или предмета поддержки, над которым работал.

По средам и субботам Мотылек встречал Шоту на складе для боевой подготовки. Каждый раз, когда Мотылек совершенствовал новое движение, его изумрудные глаза сияли, а если он особенно возбуждался, он подпрыгивал, как гордый кролик.

Каждый вторник Шота и Мотыльки проводили час на автобусной остановке, сидя на скамейке и попивая свои уважаемые напитки из торгового автомата. Мотылек всегда пил яблочный сок, а Шота пил кофе из банок. Однажды Мотылек умолял его попробовать кофе, несмотря на то, что Шота уверял его, что он возненавидит его. В конце концов умоляющие кошачьи глаза мальчика сломили его защиту, и он сдался. Шоте пришлось задержать дыхание, чтобы не рассмеяться, когда Мотылек с отвращением выплюнул кофе, его лицо скривилось, как будто он укусил лимон.

По четвергам и пятницам Шота сталкивался с Мотыльком во время патрулирования. Он всегда следил за тем, чтобы перекусить, и улыбался, когда глаза Мотылька загорались от подарка его любимого мешочка с мармеладными червями. Коллеги уже давно перестали спрашивать его о том, носит ли он пакеты с конфетами так же часто, как он носит пакетики с желе. Для них это стало новой нормой.

Шота понятия не имел, насколько глубоко Мотылек укоренился в его повседневной жизни. Он не замечал, насколько обычным явлением стало расцветание тепла в его душе, когда он общался с робким мальчиком, или улыбка, которая появлялась на его губах всякий раз, когда Мотылек наклонялся к его прикосновению.

Он не знал, насколько нормальным стало присутствие Мотылька, пока осознание постоянного отсутствия мальчика не рухнуло вокруг него, как рухнувшая крыша. Внезапная потеря ударила по Шоте так быстро, так жестоко, что он почувствовал, как будто у него оторвали конечность. То, на что он так привык рассчитывать, у него внезапно отняли. Болезненная пустота расширилась под его ребрами, заставляя их сгибаться и трескаться, его грудь ощущалась так, как будто она сжималась с каждым ударом его сердца.

Шота пытался оттолкнуть свои чувства. Он попытался закупорить их и закопать так глубоко в себе, что, возможно, когда-нибудь забудет о них, и на мгновение подумал, что это сработает. Шота подумал, что сможет снять маску стоицизма и продолжить свою жизнь, как всегда.

Пока его ониксовые глаза не встретились с пластиковыми золотыми.

Там, на полке его книжного шкафа, лежал плюшевый котик. Он сидел невинно, глядя на него невыразительным взглядом. Шота не заметил своего движения, пока не взял в руку маленького плюшевого кота. Его пальцы нашли потрепанные края самодельного захватного оружия, которое было обернуто вокруг шеи кошки.

На той же полке, рядом с тем местом, где лежал плюш, стояла небольшая коробочка. Он был заполнен зелеными полосками бумаги; каждую записку, которую Мотылек когда-либо написал ему. Шота не понимал, почему решил сохранить записи. Возможно, однажды он бездумно бросил один в пустой ящик, и это стало еще одной привычкой, сформированной присутствием Мотылька в его жизни.

Шота опустил коробку, поставил ее на прикроватный столик у дивана и начал листать записи. Он не обращал внимания на жжение в глазах, внимательно читая каждый из них.

«Кроме яблочного сока, мне очень нравится зеленый чай! Особенно матча. Вы любите что-нибудь кроме кофе? -Мотылек »

«Я видел сегодня бездомную собаку. Она гавкнула на меня, когда я подошел слишком близко. Думаю, мне больше нравятся кошки. -Мотылек »

«Я отрабатываю ту новую контратаку, которой вы меня научили! Не могу дождаться, чтобы показать тебе! -Мотылек »

«Мне очень жаль, если я побеспокоил вас вчера во время вашего патрулирования. -Мотылек »

«Спасибо за сумку с едой! Оставайся в безопасности на своей миссии, хорошо? -Мотылек »

Вкус меди наполнил его рот, когда Шота прикусил его за щеку. Его живот болезненно скрутило при воспоминании о том, как он держал маленького мальчика на руках и считал каждый вдох Мотылька. Он мог заземлить себя всеми признаками жизни, которые подал ребенок.

Но теперь, стоя в одиночестве в своей квартире, Шота отчаянно пытался не думать о записках и кошачей игрушки в своих руках как о единственном вещественном доказательстве того, что Мотылек вообще когда-либо существовал.

Он продолжал рыться в шкатулке, каждый раз отмечая еще одну часть мальчика, который должен был прожить дольше. Каждый из них отмечает еще одно напоминание о провале Шоты как героя. Пятнадцать лет назад он поклялся себе, что никогда не позволит другому ребенку умереть на его часах. Не после того, как он не смог защитить Оборо. Вот почему он в конце концов согласился стать учителем будущих героев и выгнал так много учеников. Он отказался позволить единственному подающему надежду герою потерять свою жизнь по предотвратимым причинам. Если это означало, что он должен был быть строгим и несправедливым, то он был бы таким, и за все годы преподавания и героической работы он не потерял ни одного ребенка.

До настоящего времени.

Его рука схватила одну из записок в коробке. Он был более смятым, чем другие, и его края слегка разорваны. Он был сложен, так что он не мог разобрать слова, пока не разгладил бумагу большим пальцем.

Дыхание Шоты болезненно перехватило в груди, и, несмотря на его сухие глаза, слезы текли из уголков его глаз. Сильное, сокрушительное горе обрушивалось на его плечи, как тяжелые кирпичи, которые болезненно впивались в ключицу. Это сопровождалось горячим, обжигающим гневом, от которого он так сильно стиснул зубы, что скрипели. Ему хотелось закричать на вселенную и всех богов, в которых он не верил, за излишнюю жестокость. Та же жестокость, от которой маленький мальчик чувствовал такую ​​боль, что покончить с собой казалось единственным выходом.

Он не осознавал, что плачет, как от боли, так и от гнева, пока на записку в его руке не упала слеза. Первая записка, которую когда-либо написал Мотылек. Ирония не ускользнула от него.

"Я жив"

Впервые за пятнадцать лет Шота позволил себе сломаться.

-----

Изуку был измучен.

У него было смутное воспоминание о том, как он в какой-то момент пробирался в Угловой магазин Исихары, чтобы оставить Голову-ластик последнюю записку. Предательство героя ужалило его, словно ободранное колено, горячее на ощупь, но он чувствовал, что ему нужно попрощаться. Ластик так много сделал для него, он был так добр к Изуку, когда никто другой. Боль потери своего героя была даже хуже, чем боль потери отца. Он на самом деле не знал, на что был похож отец, но если это было что-то вроде того, как Голова Ластика заставляла его чувствовать себя защищенным, выслушиваемым и поддерживающим, то это только еще больше злило Изуку на своего отца за то, что он никогда не был рядом. .

Когда он вернулся в свою квартиру, Изуку имел полное намерение покончить с собой прямо сейчас. Он устраивался в своей ванне и смотрел, как кровь из его рук закручивалась розовато-красным узором в воде, пока смерть не забирала его.

Вместо этого Изуку рухнул на кровать и заснул.

Он спал несколько дней. Или, по крайней мере, он предполагал. Еда стала неуместной, и время стало утерянным понятием, поскольку его тело оставило постоянную вмятину в футоне. Его болезненные мышцы болели от неиспользования, и он еще не принимал душ и даже не переодевался, сама идея увидеть себя в зеркале в ванной была бы ужасным напоминанием о том, что он физически существует. Изуку не хотел существовать. Он просто хотел отдохнуть. Но встать, чтобы убить себя, было слишком трудоемким делом, и сколько бы он ни спал, он все еще был усталым, истощение просачивалось в его кости, как густой сироп, давивший на него. Он даже не мог вспомнить, когда в последний раз открывал глаза, все еще опухшие и зудящие после нескольких дней плача.

Если бы кто-то увидел его сейчас - с бледной кожей, глазами в синяках и лежащим на животе, пока он пытался слиться с постельным бельем, - они, скорее всего, подумали бы, что это труп. Честно говоря, тело Изуку казалось, будто оно умерло несколько дней назад, но кто-то не смог передать его мозгу записку.

Через неделю после завершения своей миссии по исчезновению из-за бездействия Изуку оказался очень живым. Как бы он ни хотел продолжить свой диссоциативный транс до тех пор, пока его тело не разложится естественным образом, мышцы Изуку кричали о движении, а его мозг чесался от мысли, которая мучила его в течение нескольких дней.

Видите ли, как ни сожалел Изуку о существовании, он был упрям ​​до отказа. Когда ему приходилось сталкиваться с проблемой или вызовом, его разум отказывался отдыхать до тех пор, пока проблема не будет решена или задача не будет завершена. Это было очень раздражающе и бесполезно, когда все, что хотел Изуку, - это спать всю оставшуюся жизнь.

Эта конкретная идея, которая постоянно подсказывала ему его мозг, была настолько нелепой, настолько бессмысленной, но в то же время невероятно заманчивой. Это будет последний личный вызов, который нужно предпринять, прежде чем он наконец сможет отдохнуть вечно.

Это была глупая идея, но Изуку не был известен тем, что всегда принимал лучшие решения.

Глупый личный вызов, который его мозг решил поставить перед собой в последнюю безуспешную попытку найти что-то, ради чего стоит жить?

Вступительный экзамен UA.

Ему в голову пришла глупая идея использовать вступительный экзамен UA в качестве определяющего фактора, должен ли он остаться в живых. Потому что, если Изуку каким-то образом сможет сдать экзамен, то заявление Головы-ластика о том, что у него есть потенциал стать героем, по крайней мере будет иметь некоторые достоинства. Может быть. Но если Изуку провалил экзамен, что было гораздо более вероятно, тогда это означало, что Всемогущий был прав, Изуку никогда не станет героем и будет только обузой для общества.

Если он сдаст экзамен и будет допущен к курсу героя, Изуку, по крайней мере, постарается сделать что-нибудь из себя в качестве последней попытки. Если он потерпит неудачу, он просто найдет другую крышу, с которой спрыгнет. Желательно без героя, чтобы его остановить.

Принимая решение, Изуку, наконец, выбрался из своего гнезда депрессии, чтобы сделать минимум заботы о своей бесполезной материальной форме. Во-первых, ему нужно было принять душ.

Он демонстративно проигнорировал свое отражение в зеркале и решил в основном мыться с закрытыми глазами. Когда обжигающая горячая вода опалила его кожу, превратив бледное осложнение в ярко-красный, а шрамы - в почти пурпурный, Изуку обдумал план в своей голове.

Вот еще одна проблема с Изуку. Он очень нетерпелив. До вступительного экзамена оставался месяц, что обычно не было бы проблемой, если бы Изуку был подходящим возрастом для сдачи экзамена. Он окончил среднюю школу месяц назад и планировал продолжить свое образование в онлайн-средней школе. Что касается нормального образования, возраст Изуку почти не имел значения. Он не будет первым, кто пропустит несколько классов.

Однако геройский курс UA был другим. Самым молодым зарегистрированным учеником, который посетил курс героя, был рекомендательный ученик, который начал свой первый год в возрасте 13 лет и перешел в 14 в месяц. Хотя Изуку не смог найти никаких явных правил против младших учеников, подавших заявку на курс героя, прием будет маловероятным. из-за возможных причин ответственности.

Теперь Изуку было 12 (с половиной, большое спасибо), а это означало, что даже для того, чтобы его рассматривали для зачисления, ему нужно было подождать как минимум год, о чем не могло быть и речи. Месяца принуждения к существованию было бы достаточно сложно, но целый год? Точно нет. Итак, Изуку решил, что его единственный реальный выход - солгать о своем возрасте в заявлении.

Приняв душ и съев несколько батончиков мюсли, Изуку загрузил свой ноутбук и начал исследование процесса подачи заявки на UA.

Изуку потребовалось всего несколько часов, чтобы собрать все необходимое, чтобы подать заявку на курс героя. К его большому удивлению, это было немного. Бланки заявлений были простыми, просто просили указать его имя, возраст, адрес, причуду, набранные оценки в средней школе, проблемы со здоровьем, фотографию заявителя и т. Д. Затем формы должны были быть подписаны родителем или опекуном.

Изуку с подозрением отнесся к отсутствию необходимой информации UA, пока он не наткнулся на форум предыдущих абитуриентов и нынешних студентов, говорящих о процессе приема. Хотя никто не упомянул, что на самом деле влечет за собой физическая часть экзамена, Изуку узнал, что у UA было личное правило, которое не позволяло сотрудникам просматривать подробное досье ученика, если они не нашли для этого причины. Предположительно, это было сделано для того, чтобы избежать предвзятости и дать всем претендентам шанс.

Это было почти слишком удобно, но он не хотел сомневаться в этом, боясь, что он сглазит все это.

Кроме того, честно говоря, Изуку не беспокоил фальсифицированный возраст, который помешал ему сдать экзамен. Вероятность того, что его заявка даже пройдет проверку, была чрезвычайно низкой, учитывая его статус без причуды. Конечно, UA сказал, что они не исключили студентов без причуды, но, скорее всего, это был какой-то рекламный ход, чтобы продемонстрировать их стремление к разнообразию. UA никогда не набирал беспричудного студента ни на один курс, не говоря уже о курсе для героев.

Буквально нечего терять, Изуку заполнил формы и отправил их отцу по электронной почте для подписи. Изуку много лет не вел полноценного разговора со своим отцом, но они переписывались по электронной почте о вещах, которые по закону требовали участия родителей или опекунов. В последний раз он писал Хисаши по электронной почте, чтобы подписать аттестат Изуку об окончании средней школы. Он предположил, что его отец на самом деле не знал его возраста, так как мужчина не задавался вопросом, как Изуку пропустил класс в начальной школе и закончил среднюю школу почти на два года раньше.

Отправив формы и собрав любую другую полезную информацию, которую он смог найти на экзаменах, Изуку снова заснул. Он смог немного отвлечься, но теперь, когда ему не оставалось ничего другого, кроме как ждать, его разум вернулся к тому, чтобы изводить его самоуничижительными мыслями и пустым болезненным напоминанием о том, что он снова один.

Сон был подобен смерти без обязательств. Это также был хороший способ скоротать время.