Раунд 27.2

— Смотри, проходы так и остались открытыми, — Тэхен не стал дослушивать чонгуково негодование, приблизившись к одной из дверей, откуда до этого появились мобы, — Думаю, нам нужно разделиться.

— Что?! Нет! — резко отреагировал Чонгук, — Мы не будем снова расходиться!

Тэхен свел брови в недовольстве:

— А как ты тогда предлагаешь выбрать нужную дверь? — он взмахнул руками, — Куда идти?!

— Да мы можем рандомно пойти в любую из дверей, без разницы. Главное, что вместе, — не отступал Чонгук.

— Это не логично! — еще больше распалялся омега, — Зачем в подземелье тогда осталось два прохода?!

— Чтобы выбрать один из них!

— А вдруг мы ошибемся?!

— Так ошибемся вместе!

На лице Тэхена появился озлобленный оскал. Его терпение трещало по швам. Он понял, что их диалог явно не придет к какому-то единому знаменателю, поэтому он молча развернулся и пошел в сторону ближайшего прохода, сверкая своим ярко-алым плащом, словно знак протеста. Будь что будет.

— Эй, подожди! — Чонгук догнал его у самого входа, — Ты же понимаешь, что я не брошу тебя одного?

— К сожалению, понимаю, — ох, как ему хотелось врезать Чонгуку.

— Постой, — альфа поймал его за локоть, — Тэ, послушай.

Вынужденно остановившись, Тэхен с озлобленным оскалом собирался рыкнуть что-нибудь грубое Чону, возможно даже с матом, но когда увидел его взгляд, почему-то не смог ничего сказать.

— Я не из вредности не хочу соглашаться, — с какой-то несвойственной для Чонгука нежностью начал он, — Я просто не хочу, чтобы ты шел туда один, — его рука медленно скользила вниз по руке Кима, приближаясь к запястью, — Я не хочу идти без тебя, — почти шепотом произнес он, взяв тэхенову ладонь в свою, — Я боюсь оставлять тебя одного.

Тэхен закусил губу. В груди что-то кольнуло. Он ощущал пульс в своей руке, в своей голове, в груди. Он не мог смотреть на Чонгука, но и отвести взгляд было невозможно.

— Хорошо, — он аккуратно отпустил руку Чонгука, разворачиваясь снова к выходу, — Если ты так хочешь.

— Да, мне будет так спокойнее.

В голове Тэхена творился сплошной сумбур. Он слышал пульс собственного сердца, которое с удвоенной скоростью колошматилось об грудь, отчего ему казалось, что оно точно выпрыгнет из нее. И это он так реагирует на прикосновения альфы? Или на его слова? Или на все сразу? В любом случае, как бы Тэхен не отрицал, только Чонгук способен вызвать у него такие смешанные эмоции. Эмоции, которым он не в силах противостоять.

Зайдя в дверь, где узкое пространство извилистой дорожкой вело куда-то вглубь подземелья, что также было освещено голубизной кристаллов, но недолго, потому что свет кристаллов постепенно тускнел, пока не исчез совсем.

Чонгук, как истинный рыцарь, шел впереди, руководствуясь тем, что, в случае чего, первый удар примет на себя. Ему не хотелось, чтобы омега пострадал.

— Я возьму тебя за руку, — зачем-то обозначил он свои действия, осознавая, что уже почти ничего не видит, как и самого Тэхена. Поэтому, не дожидаясь согласия и понимая, что тот мог и начать сопротивляться, быстренько взял его за ладошку.

Тэхен на это ничего не ответил, кажется понимая (да ладно?!) логичность его действий, потому что сам уже шел чисто на ощупь. А ощутив в своей ладони чонгукову, ему и правда будто стало спокойней. А к учащенному сердцебиению он уже начал привыкать.

— Я вижу свет, — смотря на маленькую точку мерцания где-то в глубине кромешной тьмы, произнес Чонгук, шагая в сторону своеобразного указателя и утаскивая омегу за собой.

— Подожди, — остановил его омега, — Вон слева тоже свет, — бросая чонгукову руку и направляясь в другую сторону.

Чонгук остановился, раздраженно высказываясь:

— Ты серьезно? Опять разделяться?! Ты думаешь, это хорошая идея?!

Тэхен бросил быстрый взгляд на альфу, не сбавляя темпа:

— Здесь два кольца, это наверняка не просто так.

Чонгук тяжело вздохнул, понимая, что Тэхен не тот, кто будет беспрекословно слушаться.

Как только Тэхен ступил на кольцо, под его ногами вспыхнул свет. Почти одновременно загорелось кольцо под Чонгуком — оба источника начали испускать тонкие, сияющие лучи, которые растекались по полу, будто искали друг друга. Лучи двигались навстречу и в какой-то момент соединились в одной точке, образуя единый, новый поток. Этот поток начал вытягиваться в другую сторону, создавая третью светящуюся дорожку.

Прозрачные лучи, как жидкие нити, начали образовывать черно-белые клетки, медленно вырисовывая на поверхности шахматную доску. Они появлялись постепенно, клетка за клеткой, выстраиваясь в сложную, трехстороннюю форму. Поле напоминало вытянутую звезду, разделенную на три равные секции, каждая их которых уходила в свою сторону.

Когда доска окончательно проявилась, Тэхен с удивлением увидел, что перед ним раскинулось огромное шахматное поле, но не обычное — на троих. Размеры клеток казались огромными, а сами клетки были четко очерчены и просвечивались, как изнутри, так и снаружи, создавая атмосферу полнейшего сюрреализма.

На поле начали появляться шахматные фигуры — сначала туманно, как абстрактные контуры, но затем они становились всё более четкими, как будто материализуясь прямо на глазах. Постепенно они заполнили клетки, будто бы кто-то невидимый расставлял их на поле.

Тэхен не особо играл в шахматы, но расположение фигур знал, поэтому сразу понял, что сам он стоял на клетке Короля в окружении белых фигур. На противоположной стороне шахматного поля стоял Чонгук, который тоже оказался на клетке Короля, но уже во главе черных фигур.

И тут... на третьей стороне, из густого тумана, начала формироваться фигура, которая с каждым мгновением становилась всё яснее. Но сразу было ясно — это и есть босс, только без привычной HP-полоски. Высокий, в черном балахоне, вместо лица — маска без глаз и рта. Точно так же стоящий на клетке Короля. Его фигуры были красными.

— Это... шахматное поле, — произнёс Чонгук, рассматривая фигуры, — Но на троих.

— Ты когда-нибудь играл в такие? — с ноткой отчаяния спросил омега.

— Нет, — с удивительным спокойствием ответил тот, — Но думаю, что не сложнее обычных.

Каждый делал ход по очереди и первым начал Тэхен — он сделал ход и его фигуры ожили: пешка пошла вперед, копье блеснуло в ее руке. Тэхен выбрал классическую расстановку — начал с e4, продвигая пешку ближе к центру.

Чонгук пошёл иначе: d4, выдвинув фигуры в бок. Он пытался перехитрить босса, создавая ловушку с самого начала. В отличие от Тэхена, который ориентировался на центр, Чонгук маневрировал по флангам, собираясь захватить пространство на поле, где босса было труднее контролировать.

Но с каждым ходом давление на поле усиливалось. Босс не двигался, но его фигуры постепенно стали угрожать. Они словно предугадывали ходы Тэхена и Чонгука, блокируя каждый шаг.

Ситуация становилась всё более напряженной, и Чонгук понял, что они не смогут победить, если продолжат действовать по одиночке. Он начал жертвовать своими фигурами, чтобы отвлечь босса и дать Тэхену шанс. Сначала он отдал слона, поставив его в уязвимую позицию.

— Ты уверен, что это стоит того? — спросил Тэхен, заметив, как Чонгук теряет фигуру.

— Да, — спокойно ответил Чонгук, не отводя взгляда от доски, — Это часть плана.

Затем Чонгук отдал коня, и босс, как и ожидалось, забрал его. Однако, как только босс сделал этот ход, на поле открылся новый вариант для Тэхена. Он теперь мог провести свою пешку дальше и подготовиться к превращению в ферзя.

Чонгук направил свою ладью в такой угол, что фигуры босса начали терять свои ключевые позиции. Он чувствовал, как пространство сужается, но это был ключевой момент. Босс теперь был не в состоянии перекрыть все линии.

Чонгук продолжал жертвовать — теперь пришел черед его второго слона. Босс, отреагировав на эту жертву, переместил фигуры, не заметив, как они становились уязвимыми. Его король оказался в центре возможной атаки.

В этот момент Чонгук и Тэхен, действуя слаженно, перевели свои пешки в ферзей. Босс был теперь окружен с двух сторон.

— Сейчас! — крикнул альфа.

Омега, ощущая момент, перевел своего ферзя на критическую клетку, одновременно прикрывая позицию Чонгука. Фигуры босса теперь не имели ни одного безопасного пути. Чонгук, зная, что их победа близка, ещё раз посмотрел на Тэхена.

— Шах, — выдохнул Тэхен. — И... мат.

Финальный босс оказался в ловушке. Его фигуры замерли — и в следующую секунду начали стремительно разрушаться, одна за другой. Каменные тела трескались, рассыпались в воздухе на мелкие полигоны. Пространство завибрировало, воздух стал гудеть, и внезапно с центра поля вырвался столб темного света. Он взметнулся вверх и разорвался в воздухе оглушительным хлопком.

Босс исчез в вспышке черного дыма, а вся шахматная доска начала разрушаться. Клетки гасли одна за другой, превращаясь в осыпающийся свет, пока все поле не распалось полностью. Пол под ногами снова стал ледяным. Ни фигуры, ни следов магии. Только глухая тишина и пустое поле.

Внезапно пространство озарилось мягким золотым светом. Из его центра медленно поднялся пьедестал. На нём — знакомый цветок. Эдельвейс. Его лепестки начали раскрываться, и внутри, словно ожидая, покоился новый артефакт — два золотистых кольца, сияющие ровным, спокойным светом.

Следом в воздухе вспыхнул системный интерфейс:

Поздравляем!

Вы завершили серию уникальных совместных испытаний, преодолели три подземелья и победили босса совместной зоны. За исключительную согласованность, жертвы и взаимную поддержку вы получаете парный артефакт.

— «Парный»? — в недоумении повторил Тэхен и сделал шаг вперед.

Он подошёл к пьедесталу, внимательно глядя на кольца. Взяв одно из них в ладонь, он дотронулся пальцем по его поверхности — и перед глазами сразу всплыло описание:

«Предмет редчайшего класса. Позволяет заключить брачный союз в игре между двумя игроками бесплатно, минуя все стандартные требования и затраты. Также открывает доступ к уникальным совместным квестам, скиллам поддержки и визуальным эффектам для пары».

— Это... — Тэхен замер, глядя на описание.

— Свадебные кольца! — с восторгом воскликнул Чонгук, взяв в руку второе кольцо, — Теперь мы можем пожениться. Бесплатно! — он повернулся к Тэхену и с самым серьезным лицом спросил: — Ну что, поженимся?

Тэхен, стоявший в шаге от него, только вскинул бровь.

— Ты издеваешься?

— Ни капли, — спокойно ответил альфа, — Логично. Бонусы, совместные квесты, плюс ты будешь под моим бафом. Сплошные плюсы.

— «Ты будешь под моим бафом», — передразнил Тэ с выражением крайнего отвращения, — Ты хоть слышишь, как это звучит?

— Я могу переформулировать, — рассмеялся Чонгук, — Хочешь — будешь над моим бафом. Или внутри.

— Прекрати! — покраснел омега, отводя взгляд, — С чего ты вообще решил, что я соглашусь?!

— Ну, мы прошли всё это вместе. Спасали друг друга, синхронизировались, сражались бок о бок... разве это не звучит как свадебная клятва?

— Это звучит как два идиота, попавших в один багнутый подземельный данж, — холодно ответил Тэхен.

— А если серьёзно? — Чонгук немного приблизился, сжимая кольцо в ладони, — Я не просто про игру. Это ведь не только про бонусы. Я хочу, чтобы ты стал моим мужем.

Омега на секунду замер. В его взгляде проскользнуло что-то неуловимое, что сразу же сменилось привычной колкой ухмылкой.

— Ты серьезно хочешь виртуальную свадьбу? Со мной?

— Да, — уверенно кивнул Чонгук, — И я готов ждать столько, сколько понадобиться.

Тэхен вздохнул, закатил глаза и, отступив на шаг, пробормотал:

— Пока я не готов дать ответ.

— Но и не говоришь при этом «нет».

— Не радуйся раньше времени.

Чонгук довольно усмехнулся.

— Значит, подожду. Пока сам не предложишь.

— Тогда можешь сразу уходить в монастырь. Я долго сопротивляюсь.

— Я знаю. Мне это в тебе и нравится.

И в этот момент пол под их ногами засветился мягким голубым светом. Над головами заиграла тихая мелодия — сигнал завершения ивента.

На экране всплыло сообщение:

Квест завершен!

Вы будете телепортированы в безопасную зону через 5... 4... 3...

— До встречи на поверхности, жених, — засмеялся Чонгук.

— Знаешь, — пробормотал омега, — Ты слишком уверен, что я сдамся.

— Я просто знаю, что стоит подождать, — тихо ответил тот.

2... 1...

Вспышка. Свет.

И подземелье исчезло, будто его никогда не существовало.

***

— Они... возвращаются! — вскрикнула Дженни, когда шестигранный портал, созданный в воздухе над землей, вспыхнул золотым вихрем.

Все бросились к Тэхену и Чонгуку, которые вернулись из изолированной зоны целыми и невредимыми. Предвосхищая вопросы, они одновременно подняли руки — на ладонях всё так же мерцали золотые кольца.

— Что это? — удивленно спросил Хосок, беря кольцо в руки и читая описание, — Ого, да это же парный артефакт! Повезло!

— Да уж, нынче свадьбу сыграть сто́ит не дешево, — усмехнулся Чимин, тоже изучивший описание.

Пока остальные обсуждали, что нужно вернуться к НПС и закрыть квест, Тэхен невольно взглянул на Чонгука. Тот поймал его взгляд, улыбаясь во все тридцать два зуба.

— Ну нет. Только не начинай, — поморщился он, чувствуя на себе этот взгляд.

— А я даже ещё ничего не сказал, — усмехнулся Чонгук, хитро улыбнувшись.

— Ну конечно, — Тэхен тут же убрал кольцо в инвентарь, — И нет. Ни сегодня, ни завтра. Тем более — в игре.

— Еще посмотрим, — лишь ответил Чонгук, оставляя последнее слово за собой.