Раунд 1
— Доброе утро, жители Сеула! На улице потрясающая весенняя погодка: +15 градусов, безветренно и малооблачно. Сегодня первое апреля, а это значит, что настало время подвести итоги и озвучить ежемесячный рейтинг «Топ самых популярных VRMMORPG* за март 2033 года». Ох, и что я вижу! Как и ожидалось, лидирующую позицию занимает игра «Second Life», что держится на первом месте вот уже два года, то есть с самого начала запуска игры! Более пяти миллионов игроков ежедневно погружаются в мир данной линейки, и это только корейского сервера! Это действительно ошеломляет! «Second Life» завоевала всеобщую любовь и для многих стала буквально второй жизнью — полностью оправдывая своё название. Почему именно эта VRMMORPG вызывает такой ажиотаж? В чём секрет её колоссальной популярности? На эти и другие вопросы ответит наш сегодняшний гость — главный аналитик и специалист по кибербезопасности онлайн-игр с полным погружением — Кэрри Кент. Доброе утро, Кэрри!
— Доброе утро, Силен.
— Расскажите, в чём же заключается секрет успеха «Second Life»?
— Ну, во-первых, «Second Life» была одной из первых онлайн-игр с полным погружением. После выхода VC* многие разработчики игр начали гонку за первенство в создании VRMMORPG. Но в чем главное преимущество «Second Life» — это то, что она действительно похожа на реальную жизнь, только в фэнтезийном мире. Разработчики данной линейки ставили перед собой цель — завлечь пользователей «реальной нереальностью». Здесь нет доната*. Игроки могут развиваться и прокачивать свои умения только за счет своих собственных сил. Но отмечу, что реальные деньги игроки могут вкладывать в игру, но это только для внешних изменений. Например, для покупки особенной одежды, питомцев или недвижимости, но эти атрибуты на силу игрового персонажа никак не влияют.
— То есть основной секрет в системе доната?
— Отчасти, но не только. В «Second Life» нельзя, как в старых добрых MMORPG*, создавать несколько персонажей с разными классами или внешностями. У игрока только один персонаж, и его облик полностью совпадает с реальным: от голоса до телосложения. Концепт «реальной нереальности» — воссоздание настоящей внешности. Хотя изменить её можно, но в пределах разумного — цвет глаз, волос. Более серьёзные коррекции, вроде изменения телосложения или нанесения татуировок, доступны только владельцам VIP-аккаунтов.
— То есть аватар визуально идентичен пользователю?
— Да. В этом и суть: ты — это ты, даже в игре.
— А что на счет игрового мира? Какой он внутри?
— Разработчики сохранили дух классических MMORPG, внедрив пять классов: Лучник, Маг, Жрец, Страж и Ассасин. Никакого огнестрельного оружия. Мир SL — это магия и средневековье, без следа современной жестокости.
— Я слышала, что в «Second Life» также можно зарабатывать и выводить игровые деньги в реальную валюту. Это правда?
— А это третий пункт. Действительно, в «Second Life» существует специальное бюро заданий, где любой пользователь может создать свой собственный квест*, за выполнение которого после обязан выплатить гонорар. Это может быть от элементарного «собрать в три ночи урожай на ферме» до «добыть особенный артефакт». Игрок, что выполнил «лайвест»*, как говорят в «Second Life», получает прибыль, которую может в дальнейшем либо оставить в игре для дальнейшего кача персонажа, либо вывести эти деньги в реальную валюту.
— Разве разработчикам это выгодно?
— Конечно. Ведь какой-то процент уходит и им. Сложность в том, что на старте пользователю дают 100 тыс. кре́дитов*, которые он не может вывести в реальную валюту, пока не накопит бо́льшую сумму. А это сложно сделать на старте, когда все деньги уходят на покупку начального снаряжения.
— Интересно. А как там с ощущениями? Работает ли, например, осязание?
— Осязание практически неотличимо от реальности. Однако есть нюанс: из-за сложности воспроизведения индивидуальных запахов альф и омег, эта функция была отключена. Но остальные запахи, например, только что приготовленная еда, слышатся прекрасно. То же касается и вкусовых рецепторов.
— А что на счет...
...
Солнечные лучи неприятно ослепили глаза старшеклассника, когда он повернул голову в сторону блестящего небоскрёба, откуда доносился приятный голос ведущей. Это уже стало сродни ритуалу: остановиться перед центральным светофором, ожидая пока в ноль убавятся красные цифры, посмотреть направо на огромный дисплей, где ведущая продолжала вести диалог с очередным гостем, и вздрогнуть, когда светофор издавал оповещающий сигнал о том, что можно переходить дорогу.
Несмотря на то, что погода была близка к определению «идеальная», Ким Тэхен думал лишь о том, что солнце в Пантеоне* куда приятнее, чем здесь, в Сеуле. Не из-за климата — из-за внутреннего ощущения. Там он не носит этот ужасный длинный свитер, скрывающий тело, бледное до прозрачности, с синими венами и капиллярами. Там его волосы — огненно-красные, в тон плащу, а не эти тёмные космы, закрывающие пол-лица. Там... он — другой.
Тэхен как сейчас помнил тот день, когда в продажу только вышел VC. Это изобретение буквально поставило на уши всю Корею: люди стояли в очередях по несколько дней, ведь желающих приобрести «технологию будущего» было огромное множество. VC уходил с прилавков как горячие пирожки — уж чересчур было заманчиво это «будущее». Ким и сам был там, в этой очереди.
А потом вышла «Second Life» или SL. И представление об онлайн-играх полностью перевернулось. Ты надевал VC, ложился в кровать, закрывал глаза... и просыпался в другом мире. В другом, совершенном мире, где не было страха умереть или быть никем. Виртуальная реальность открывала новые границы, меняла сознание человека, делая его чуточку счастливее. Ведь начать жизнь заново — это не то, чего желал бы каждый из нас?
Потирая шею, Тэхен глубоко вздохнул. Уже по привычке он пригладил длинные волосы, поправил стоячий воротник рубашки и, сделав еще один вздох, вошел во двор школы.
С каждым новым шагом голос ведущей с рекламного дисплея становился тише, пока его совсем не заглушил шум столпившихся учеников, что проводили последние минутки до звонка в школьном дворе со своими одноклассниками. Тэхен безучастно прошел по оживленному двору, после поднявшись по ступенькам в здание школы, где его встретили знакомые карие глаза.
— Привет, Тэхен-и!
Если увидеть Пак Чимина впервые, то в голову придет только одно слово — ангел. Чимин действительно напоминал этакого идеального ученика: начиная с характера и заканчивая его оценками. Светло-русый, с идеально выглаженной школьной формой и до невозможности миловидной улыбкой, отчего он симпатизировал не только преподавателям всей школы, но и многим альфам. Полная противоположность его лучшему другу — Ким Тэхену.
— Привет, Чимин-и, — уткнулся тот носом в волосы омеги, вдыхая чудесный аромат персиков, который действовал подобно успокоительному.
Чимин отстранился и протянул ладонь к тэхеновой шее, спрятанной под длинными волосами. Его глаза лишь на секунду округлились, а потом в них застыла немая грусть, потому что на прозрачной тэхеновой коже появился новые фиолетово-синие следы от чужих пальцев.
— Тэхен, тебе нужно...
— Чимин-и, бета не сможет тебя нормально удовлетворять, — послышался знакомый голос рядом, отчего Пак от неожиданности вздрогнул, отдергивая руку от Тэхена, а Киму даже не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кому принадлежал этот голос.
Как по закону жанра, в любой школе должна быть своя компания «плохих парней», которые являются в одном лице и самыми популярными персонами учебного заведения. Здесь это были «Трио-альф», как прозвали их компанию в народе, а именно: Чон Хосок, Мин Юнги и король этой шайки — если можно так назвать этого зазнавшегося самовлюбленного павлина (как думал Ким Тэхен) — Чон Чонгук, который, собственно, и подал голос.
Тэхен повернулся назад и окинул того презренным взглядом, хватая Чимина за руку и громко отвечая:
— Кажется тупоголовым кретинам слова не давали, но тебя это, как я понимаю, не особо заботит, потому что такой как ты навряд ли знает что такое приличие!
— Ты хочешь... — но Чонгук не успевает договорить, поскольку звучит звонок, и под его звук Тэхен с Чимином ретируют в здание школы.
Но для альфы этот разговор был еще не закончен.
***
Между уроками Чимина, как старосту класса, нагружали дополнительными поручениями. Тэхен старался ему в этом помогать, но в этот раз он сам был дежурным класса, поэтому Пак направился один в другой корпус школы, чтобы передать какие-то бумаги заучу от учителя по биологии. И вот идя на обратном пути, его как некстати подлавливают одного небезызвестное Трио-альф и ведут в их место за школой, где они часто курили (и не только).
— Ну что, Чимин-и, чем займемся сегодня? — схватив омегу за подбородок и заставив смотреть себе в глаза, сказал Чон Хосок, находясь явно навеселе от данного положения.
— Когда вы уже успокоитесь, в самом-то деле, — Пак Чимин стоял возле кирпичной стены окруженный альфами, стараясь храбриться, на наделе испуганно отводя глаза, чтобы в очередной раз не поймать на себе хищного взгляда.
— Господи, Пак, когда ты уже перестанешь ныть? — Мин Юнги, что стоял по правую от омеги руку, недовольно цокнул, делая шаг в сторону и доставая из кармана пачку сигарет, — Заканчивай с ним уже, Хорс. Надоело слышать его скулеж, — он чиркнул зажигалкой, поджигая фильтр сигареты.
С другой стороны от Пака, привалившись к стене, Чонгук также выпускал табачный дым, спокойно наблюдая за сей картиной. Милашка Пак Чимин была их любимой игрушкой, наблюдать за которым равнялось эстетическому удовольствию. Он был самым видным омегой в их школе, но и одновременно самым невинным. Альфы обожали его донимать, радуясь полученному вниманию от этого чертового ангела (как бы противоречиво это не звучало). Но каждый чертов раз, когда альфам удавалось подловить этого омегу, появлялся он...
— Как же вы заколебали! — за углом показалась фигура Ким Тэхена. Он одетый в широкие черные брюки и свитер на несколько размеров больше положенного, с этими длинными каштановыми волосами и в квадратной оправе очками казался альфам не то что нелепым, а вызывал больше отвращение.
— Тэхен! — радостно воскликнул Пак, выпрямляя спину.
— Ох, а вот и наша бета-обломщица пожаловала, — закатив глаза, произнес Гук, — Как всегда, ты испортил все веселье.
— Тупоголовый кретин! — Ким Тэхен пихнул руками Чона в грудь, а после подошел к омеге, вытягивая того из альфьего круга и отводя в сторону, — Они ничего с тобой не сделали?
— Нет, ты как раз вовремя, Тэхен-и, — улыбнулся Пак, хватая Кима за ладошку.
— О, как это мило, — съерничал Гук, кинув окурок на землю и сдавив его носком черного кроссовка, — Вы еще засоситесь тут.
— Если бог не наградил тебя мозгом, то не стоит даже пытаться, тупоголовый ты кретин, — прыснул в ответ Тэхен, уводя омегу подальше от этого места.
В любой другой раз Чон бы врезал за такие слова в свою сторону. Но это же бета. Его и так жизнь наказала.
💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎
VRMMORPG — компьютерная онлайн-игра с эффектом полного погружения, где игроки взаимодействуют друг с другом благодаря использованию VC в рамках виртуального мира. Полное Погружение — блокировка информации поступающей к мозгу от всех пяти органов чувств, перехват сигналов идущих от мозга к телу и замена этих сигналов «фальшивыми» — сгенерированными компьютером.
VC — виртуальный контроллер, благодаря которому любой желающий может погрузиться в онлайн-игру с поддерживаемой виртуальной реальностью. Внешний вид VC можете посмотреть в игровом словаре.
MMORPG — компьютерная онлайн-игра, где игроки взаимодействуют друг с другом в рамках виртуального мира.
Донат — приобретение в игре персонажей, игровых шмоток или игровой валюты за реальные деньги.
Квест — различного вида задания в игре.
Лайвест (от англ. сокр. live quest) — самостоятельно созданный игроком квест, который может выполнить любой другой игрок, получив за это денежное вознаграждение.
Пантеон — главный и единственный материк в «Second Life», который поделен на три зоны: северную, центральную и южную. Северная зона включает в себя семь городов: Тор, Арес, Марс, Ваагн, Индра, Пяркунас, Перун. Центральная зона имеет также семь городов, один из которых является столицей всего Пантеона: Арамазд, Один, Юпитер, Михр, Варуна, Митра и Зевс — он же столица и стартовый город (город, в котором оказываются первоначально все новые игроки). И Южная зона, включающая в себя три города: Велес, Квирин, Фрейр.