Раунд 5

***Игровой мир***

Полуденное солнце грело массивные перила каменного моста, что окрасился в желтые оттенки в тон палящему диску. Местные жители, не замечая ничего вокруг, стремительно плыли вслед за толпой, так и норовя случайно задеть мимо идущего встречного игрока или такого же НПС*.

Ноги вели Чонгука вперед, но лишь следуя тупому автоматизму, потому что разум был явно не при нем. Встречавшиеся по пути игроки недовольно восклицали в духе «Эй!», когда альфа неосознанно цеплялся с теми плечами. Но Чонгук их возмущений вовсе не замечал, как и в принципе ничего вокруг, потому что все его мысли были обращены лишь в одну сторону, а точнее на одного человека, чьи огненно-красные волосы развевались в такт ветру, позволяя солнечным лучам «вплетать» в локоны оранжевую краску.

Он шел навстречу, а Чонгук боялся моргнуть. Всё также без маски на лице, каким помнил его Чон после последней их встречи. Он лишь одним своим существованием выбивал из колеи, потому что уложить в голове, что Ви и Ким Тэхен — это один и тот же человек — совсем не получалось, хотя Гук видел его таким уже во второй раз.

Неожиданно всплывшее окно перед лицом Чонгука помогло тому вынырнуть из своих глубоких размышлений (если разглядывание другого человека можно назвать таковым):

«Игрок V предлагает обменять «Золотая чайка» на 100 тысяч кредитов. Произвести обмен?»

100 тысяч — довольно не малая сумма, но у Гука не было времени на размышления, поэтому он чисто автоматически нажимает на кнопку «Подтвердить», после чего перед ним возникает уведомление об успешном обмене.

Не сказав больше ни слова, Тэхен начал разлогиниваться, произнося ключевые слова для выхода. Но внезапно кто-то хватает его за руку, отчего он запинается на последнем слове.

— Объясни мне, — запыхавшись произнес Чонгук, смотря в глаза напротив: — Зачем ты носишь в школе всё это тряпье, если ты... нормально выглядишь?

— Какого черта?! — Тэхен вырвал свою руку, пятясь назад от альфы и скалясь во все 32. — Какая тебе нахрен разница?!

— Ты что-то скрываешь? — скорее утверждал, нежели спрашивал Чон. Он вглядывался в каждую выступившую мимическую морщинку на лице Тэхена, зачем-то отмечая для себя, что у того имеется еле заметная родинка на кончике носа.

— Это не твое дело, — ответил тот, а затем уверенно добавил: — Авторизация. Игрок Ви. Выход. Подтверждаю, — и на этот раз Тэ ничего не помешало договорить слова и успешно разлогиниться. Он вышел из игры, даже не взглянув на альфу.

Чонгук же наоборот старался отпечатать в своей памяти образ Ким Тэхена. И все это было для того, чтобы наконец убедить свой мозг, что Ви — это и есть тот самый неказистый бета, который вечно мешался под ногами. Что Ви — это все тот же Ким Тэхен со своей непоколебимой дерзостью и острым языком.

***
***Реальность***

— Я стойко и мужественно переждал все уроки, как ты и просил. А теперь, будь добр, расскажи мне все уже наконец! — протараторил Чимин, нервно стуча пальцами по деревянной столешнице.

Пак сидел напротив друга за небольшим столиком в одном из кафе неподалеку от школы. Тэхен согласился зайти сюда лишь ненадолго, но Чимин и этому был рад. Поэтому, когда заказ был сделан, омега сразу начал свой расспрос, не имея терпения больше ждать.

— Да что тут рассказывать, — Тэхен задрал очки, зачесав ими отросшую челку, — Отец снова пригласил своих дружков, они как обычно стали выпивать. Он отобрал у меня VC, поэтому я и не заходил в SL, — он потер пальцами переносицу. — Черт, от этих очков болит нос.

— Синяк на лице тоже от отца? — Чим неосознанно потянул руку к лицу шатена, нежно дотронувшись до ушибленного места. Тэхен тихо зашипел: трогать синяк было плохой идеей. Он аккуратно взял ладошку друга и убрал ту от своего лица:

— Чим, не надо. Ты же знаешь, что я не люблю все эти телячьи нежности, — улыбнулся тот одним уголком губ, пытаясь не акцентировать внимания на своей «проблеме».

Чимин на это грузно вздохнул, уже открывая рот, чтобы что-то сказать, но Тэхен резко его перебивает:

— Я знаю, что ты хочешь сказать, и мой ответ — нет, — серьезным тоном.

Больше всего Чимина расстраивало то, что он был бессилен в данной ситуации. Тэхен наотрез отказывался принимать помощь, делая вид, будто в его жизни ничего не происходит. Но каждый раз, когда на его теле появлялись новые увечья, у Чимина разрывалось сердце, а следом опускались и руки, потому что Тэхен запрещал не то что поднимать тему, а даже как-то вмешиваться в это.

Между ними повисла тяжелая пауза, но благо через некоторое время к их столику подошла официантка, расставляя на столе белые чашки и небольшой чайник, откуда струился пар с приятным ароматом чебреца.

Разлив по чашкам чай, Тэхен сделал глоток и с наслаждением прикрыл глаза. Он понимал, что разговор на этом не закончен, потому что теперь предстояло подробно рассказать о том, как в его жизнь неожиданно ворвался Чон Чонгук. И не только в реальную жизнь, но и, что самое главное, в мире SL.

***

Тэхен ходил по этой дороге уже больше тысячи раз, но каждый раз, оказываясь у входной двери, его сердце на секунду замирало, потому что чего ожидать за закрытой дверью сегодня, да и каждый день, — для него было сюрпризом, если это слово вообще подходило к данной ситуации. И даже сейчас, когда его ладонь легла на дверную ручку, он мысленно надеялся, что что-то поменяется. В лучшую сторону, а не как всегда.

Но, отворив дверь, его в очередной раз ждало разочарование.

Запах перегара — это первое, что почувствовал Тэхен, когда переступал порог собственного дома. На полу разбросанная обувь и верхняя одежда, к которой Тэ даже не притрагивается, потому что как бы он не старался, в конечном итоге она все равно окажется на полу. Да и злить хозяина этих вещей совсем не хотелось, поэтому Тэ спокойно их перешагивает, снимая с ног свои ботинки и аккуратно ставя те на полку для обуви.

— Приготовь пожрать, сопляк.

Со стороны гостиной послышался хриплый мужской голос. Тэхен прошел коридор, оказываясь в дверном проеме. В гостиной, объединенной с кухней, на диване с многочисленными разводами лежал мужчина сорока лет уже с виднеющейся сединой на голове и давно отросшей щетиной. Его тело поглотила худоба, как и его лицо, под глазами которого залегли глубокие синяки. Это он являлся источником сильного перегара, о чем говорили с десяток пустых бутылок соджи, валяющиеся по всей комнате.

— И тебе привет, отец.

Единственное, что радовало Тэхена — это то, что внешне с этим человеком у него не было никакого сходства: нос, глаза, губы — все было полностью взято от матери. Кроме разве что цвета глаз, завораживающий янтарь которого был идентично перенят у отца, о чем Тэхен старался никогда не думать, потому что иметь что-либо общее с этим человеком у него не было никакого желания. Скорее наоборот, он считал это чем-то отвратительным.

Молча пройдя в свою комнату, Тэхен стал переодеваться в домашнюю одежду, которая пахла лишь горной свежестью как порошок стиральной машинки. Здесь мебели было по минимуму: кровать, стол со стулом, шкаф и пара полок, что были практически пустыми, отчего комната казалось какой-то необжитой, пустой, словно хозяин этой комнаты поселился здесь ненадолго. Но в остальном комната была светлой, в бежевых тонах, будто олицетворение чистоты и единственного незапятнанного места в этом доме.

На стене ярким пятном выделялся перекидной календарь с изображением весеннего пейзажа. Месяц апрель, который висел лицевой стороной, имел уже несколько перечеркнутых красным маркером дней, как и все предыдущие.

Тэхен снял очки и положил те на стол. Сделав хвостик, тем самым убрав надоедливую челку, он взял со стола маркер и подошел к календарю, зачеркивая сегодняшний день. Такой маленький ежедневный ритуал давал Тэхену стимул двигаться дальше. Двигаться к тому самому дню, что отмечен красным кругом, как знак желанного финиша — 30 декабря.

***

Аромат свежеприготовленной еды разносился по дому, перебивая тошнотворный запах алкоголя. Тэхен нареза́л зелень, когда на кухне показался его отец, как обычно с бутылкой в руке.

— Мне долго, блядь, ждать?! — он с громким стуком поставил бутылку на столешницу у плиты, балансируя в пространстве и заплетаясь в собственных ногах. Его вестибулярный аппарат работал на 20 из 100 возможных процентов, поэтому, когда он в белой горячке замахивается кулаком и конечно же промахивается, его тело заваливается вперед.

Тэхен не ожидал, что тот начнет падать, поэтому не успевает сгруппироваться. Тяжелое расслабленное тело валиться прямо на него, всем весом припечатывая к полу. Локоть стал резко пульсировать от боли, но Тэ не обращает на это внимания. Единственное, что ему хочется сейчас — это перемотать время вперед и забыть этот кошмар навсегда.

💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎 💎

НПС — неигровой персонаж. Обычно выполняет «роли второго плана» — продавцы, официанты, рядовое население и т.д. Как правило, с ограниченной сферой перемещения. Могут также выдавать квесты.