Глава 38
- Кто-то идет! – предупредил Вей УСянь.
- Сам слышу, - проворчал Сяо Чжань, нехотя расцепляя объятья, и на всякий случай продублировал вслух для Ван Ибо: - Кто-то идет.
Тот сразу встрепенулся, насторожился как охотничий пес. Не сговариваясь, они одновременно протянули друг другу руки и помогли встать. Взгляд Сяо Чжаня заметался по комнате. Кто бы сюда ни направлялся, стоило спрятаться. Ноги все еще были в путах, так что, если их не сразу обнаружат, это даст хоть какое-то преимущество.
- За ширму! – велел Усянь.
- За ширму, - прошептал вслух Сяо Чжань.
Передвигаться шагом не было никакой возможности, поэтому Ван Ибо поднялся на носочки и резво попрыгал в укрытие. Сяо Чжань попытался последовать его примеру, и в глазах потемнело от острой боли – содранные мозоли тут же дали о себе знать. Он кулем повалился на пол, но Ибо успел его подхватить и поддержать.
- Говорил тебе: надо было в тот раз нести его на спине, - проныл Вей УСянь.
Ощущения они делили на двоих, и обоим было несладко.
- Ну так сейчас спина бы болела, - огрызнулся Чжань. – Неизвестно, что хуже.
- Всё плохо, - согласился Усянь. – Давай уж как-нибудь шагом двигаться.
Сяо Чжань, стараясь не показывать, насколько ему больно, посеменил крошечными шажочками к ширме. Засада за нею была, конечно, весьма посредственная. Какая защита от древнего расползающегося шелка? Но больше ни одного предмета, за которым можно было укрыться двум парням, в комнате не наблюдалось.
С его счастьем, когда Сяо Чжаню осталось преодолеть последние полметра, дверь распахнулась с тихим скрежетом. Нога за что-то зацепилась, и Чжань рухнул вперед, в объятия Ван Ибо. Хоть в чем-то удача улыбнулась, мог ведь и просто на пол.
Парни замерли. Вошедшие тоже не двигались. Сквозь пыльную ткань видны были только два силуэта на фоне светлого прямоугольника дверного проема.
- Там кто-то есть, - тихим шепотом произнес один из непрошенных гостей.
Сяо Чжань слегка успокоился – те, кто их сюда притащил, вели бы себя увереннее.
- Эй! Выходите! – выкрикнул второй, срываясь от испуга на писк. – Мы вам ничего не сделаем!
- Дети? – недоуменно заметил УСянь. – Голос как у подростка.
Сяо Чжань тоже обратил внимание на голос, но думал о другом – звучал он уж очень знакомо.
- Ци ПейСинь?
- Старший брат Сяо?
Ван Ибо быстро закрыл Сяо Чжаню рот ладонью и вопросительно поднял бровь. Дав знак наклониться, Сяо Чжань притянул его еще ближе и еле слышно прошептал ему в ухо:
- Сын генерального директора Ци. Работает курьером в Юнь Мэн.
На лице Ван Ибо появилось недоверчивое недоумение. Да уж, Сяо Чжань и сам понятия не имел, что Ци ПейСинь тут делает.
А пока они играли в гляделки, парнишка, поднимая облака пыли, протопал через комнату и заглянул за ширму:
- Старший брат Сяо! - и остолбенел, увидев Ван Ибо. Судорожно сглотнув, он отвесил неуклюжий поклон: - Здрассти!
Из-за его плеча осторожно выглянул парнишка одного с ним возраста. Только внешне он сильно отличался от Ци ПейСиня, да и от других своих ровесников. Даже не учитывая длинные волосы и странный наряд, стоило посмотреть на его лицо. Сяо Чжаню еще не встречались люди с такими лицами – в нем была безмятежность и чистота, кого-то неуловимо напоминавшая.
- Оу! Его ханьфу! – воскликнул Вей УСянь, и Сяо Чжань уставился на белые одежды.
- И что с ним?
- Ты же художник! Как ты можешь быть таким невнимательным? – возмутился УСянь. – Узор на ткани!
На этот раз и Сяо Чжань увидел вышитые шелком облачка на отворотах. Как так получалось? Ведь они с Вей УСянем смотрели одними глазами!
- Облачные глубины!
Сяо Чжань и сам не понял, как сказал это вслух. На него уставилось три пары глаз – Ван Ибо непонимающе, Ци ПейСинь удивленно, а этот мальчик в белом ханьфу с подозрением. Он было открыл рот, наверное, намеревался задать вопрос, но потом передумал. За него спросил ПейСинь:
- Чжань-гэ, ты знаешь это место? Вы по пологой тропе поднялись? Что вы здесь делаете? А вы на осликах или пешком?..
Он выстреливал вопрос за вопросом, опасливо косясь на холодное лицо Ван Ибо.
- Я не знаю. Так, слышал кое-что, - успел вклиниться в поток его речи Сяо Чжань. – А ты что здесь делаешь?
- Я с ним, - быстро ответил Ци ПейСинь и шагнул назад.
Его рука почти неосознанным жестом опустилась с растопыренными пальцами, и рука второго парня так же непринужденно сразу соединилась с нею, продев пальцы между пальцами.
- Опачки! – выдал Вей УСянь. – Похоже, у нас тут две сладких парочки.
- Две? – не понял Сяо Чжань.
- Ты со своим танцором и эти маленькие мышки.
- Ааа...
Вслух он произнес:
- И все же, что вы здесь делаете? Это ведь Облачные Глубины, я правильно догадался?
Последний вопрос он адресовал приятелю Ци ПейСиня.
- Да, вы находитесь на территории монастыря Облачные Глубины. Но почему вы спрашиваете? Во время подъема в гору вы должны были встречать указатели... - тут парнишка на минутку замолк, а потом осторожно предположил: - Или вы попали сюда не по своей воле?
На его нежном почти девичьем личике вспыхнули два пятна румянца.
- А пацан-то замешан в эти делишки, - заметил УСянь. – Надо бы на него нажать, пусть расскажет!
- Похоже, он что-то знает, - прошептал Сяо Чжань на ухо Ван Ибо.
Тот чуть заметно кивнул с непроницаемым лицом.
- А как ты думаешь? – Сяо Чжань показал на свои ноги, связанные пластмассовыми стяжками. – Мы могли прийти сюда сами?
Мальчишка совсем зарделся и опустил голову в низком поклоне:
- Прошу прощения за моих старших братьев! Они не должны были так поступать, это противоречит правилам Облачных глубин и является недостойным поведением.
- О! – захихикал Вей УСянь. – Правила Гусу! Помню, как меня заставили их переписывать в наказание! Больше трех тысяч, если не ошибаюсь. Интересно, сколько сейчас?
- И сколько у вас правил? – не задумавшись произнес Сяо Чжань.
Ван Ибо и Ци ПейСинь посмотрели на него с удивлением, даже парнишка, быстро глянул на него, прежде чем ответить. Вопрос и правда был неожиданным.
- Две тысячи восемьсот девяносто семь.
- Ого, да они упразднили больше сотни правил! – развеселился Вей УСянь. – Раньше лишь добавляли.
- Нет нужды извиняться за других, - рассудительно заявил Ван Ибо.
Прозвучало так несовременно, по-киношному, словно фраза из исторической дорамы. Теперь уже Сяо Чжань вернул ему удивленный взгляд. Ибо просто пожал плечами.
- Можешь помочь это снять? – добавил он. – Кстати, как тебя зовут?
- Лань СыЧжуй, - еще раз поклонился парнишка.
Он достал нож из каких-то потайных карманов и разрезал путы. Сяо Чжань с наслаждением подрыгал освобожденными ногами. Правда, от резких движений запекло мозоли, но это была уже почти привычная боль.
После недолгого совещания было решено отправить Лань СыЧжуя за едой и на разведку обстановки. Хоть он и рассказал все, что знал, но этого было слишком мало, чтобы что-то понять.
- Ну, решили они, что ты заклинатель, ладно. Хотя тебе, чтобы создать золотое ядро, еще лет десять совершенствоваться надо. А похищать-то тебя зачем? - рассуждал Вей УСянь. – Тем более, на кой черт им сдался Ван Ибо? Еще и коробки какие-то...
Когда Лань СыЧжуй ушел, Ци ПейСинь заметно погрустнел. Его опечаленная мордочка выглядела ужасно мило.
- Так и тянет пощипать его за щечки, - заметил Вей УСянь, и Сяо Чжань был в этом с ним солидарен.
- Может, пока осмотримся? – предложил он, заметив, что горящий взгляд Ван Ибо направлен на него.
От этого становилось немного не по себе. Внутри все дрожало, и пересыхало во рту. Сяо Чжань не мог поверить, что он действительно нравится Ибо. Вот этому обалденному парню, айдолу, по которому убиваются миллионы девчонок, как ему может нравиться парень? Да еще и такой обычный, ничем не выделяющийся из толпы.
- С чего ты взял, что обыкновенный? – возразил Вей УСянь, пока Сяо Чжань рассматривал резьбу на деревянной ножке рассыпавшегося от ветхости столика. – У тебя есть я! Уже одно это делает тебя исключительным!
- Ну, это да, - согласился Сяо Чжань. – Только о тебе Ван Ибо не знает, он-то видит лишь меня.
- Слушай, научись уже себя ценить! – рассердился Вей УСянь. – Я уже говорил, ты весьма привлекательный молодой человек. Не хуже твоего Ван Ибо!
- Скажешь тоже!
Сяо Чжань не удержался и хмыкнул вслух.
- Что там? – услыхав, поинтересовался Ибо из другого угла комнаты.
В этот момент Сяо Чжань смахнул толстый слой пыли с крышки сундука и попытался ее поднять. Она не была заперта, но поддавалась с трудом. Ибо подошел и тоже подцепил ее пальцами. Вдвоем они справились достаточно легко.
- Какой приятный запах, - заметил Ибо, когда сундук открылся.
- Сандал, - проговорил Вей УСянь с непонятной тоской в голосе.
Внутри лежали аккуратные стопки одежды. Белые ханьфу с вытканными облаками, белые нижние рубашки, белые штаны. Если присмотреться, на сгибах ткань немного пожелтела, но лишь чуть-чуть. В узком боковом отделении еще что-то находилось.
- Лобная лента, - сказал УСянь, когда Сяо Чжань туда заглянул.
Рука зависла, не решаясь коснуться. Вспомнился тот сон, когда он впервые увидел Лань Чжаня. И белую шелковую ленточку, пляшущую на ветру. Почему-то вдруг показалось, что это та самая. Тонкий аромат сандала, который и без того чудился Сяо Чжаню, теперь почти кружил голову.
- Сколько же она уже тут ждет хозяина? – задумчиво произнес Ван Ибо.
Он провел пальцами в нескольких миллиметрах от белого шелка, но так и не дотронулся по-настоящему. Он выпрямился и сделал шаг назад. Сяо Чжань неосознанно шагнул за ним, и внезапно доска под ногами прогнулась, раздался оглушительный треск дерева...