30. плохой мальчик не уйдет.

– Как ты? - спрашивает меня Роб, откусывая кусочек яйца с ложки.

–  В порядке, - чувствовую, как нарастает неловкое напряжение между Джейсом, мамой и Робом.

После того, как Джейс отвез меня домой прошлой ночью, он рассказал маме и Робу о том, что со мной случилось, и извинился передо мной. Я была удивлена и испытала облегчение, услышав его извинения.

Поскольку было уже поздно, мама и Роб убедили меня остаться на ночь, что я и сделала, поэтому я здесь. Завтракаю с семьей, которая изо всех сил старается не говорить и не задавать неправильных вопросов, боясь, что это может вывести меня из себя.

Проглатываю остатки бекона и делаю глоток воды.

– Мне пора идти на работу, - говорю им. Поскольку Джейс - мой водитель, он доедает свой последний кусок блинчика и вытирает рот салфеткой, после чего мы встаем, что бы покинуть дом.

– Пока, милая. Звони мне время от времени, - настаивает мама. Я улыбаюсь ей, подхожу и обнимаю несколько секунд.

Джейс выходит из кухни, я следую за ним. Мы идем в гараж и садимся в его машину.

После часа езды Джейс высаживает меня у закусочной и замечаю свою машину, которую пришлось оставить тут прошлой ночь.

Открыв дверь закусочной, меня встречает Сэнди с улыбкой на лице.

– Он здесь с самого открытия. Он не сдвинется с места, пока не поговорит с тобой. Пожалуйста, скажи ему, что бы он что-нибудь заказал или нам придется его выгнать, - сообщает мне Сэнди. Я смотрю на нее в замешательстве и она кивает на стойку, где вижу сидящего Арчера. Вздыхаю при виде этого.

– Хорошо, я поговорю с ним, - благодарно улыбаюсь Сэнди и направляюсь к Арчеру. – Ты должен что-то заказать или нам придется тебя выгнать, - говорю я ему. Арчер услышал мой голос и поворачивается с усмешкой. Стараюсь не морщиться от синяка на его лице. Джейс сильно ударил его. У него фиолетовый-красный синяк в углу губ.

– Что ты посоветуешь? - игриво задает вопрос Арчер.

– Ничего не заказывай и уходи, - говорю я ему серьезным тоном, мое честное мнение, но Арчер насмехается над моим ответом.

– Ты знаешь, что я не могу этого сделать.

– Почему бы и нет, Арчер?

–  Ты сказала, что меня не было рядом. Ну, теперь я здесь ради тебя. Поговори со мной. Расскажи мне что произошло между нами. Давай разберемся.

На этот раз настала моя очередь издеваться. Скрещиваю руки на груди и весело смотрю на него.

– Посмотрите, Арчер Брэдшоу, хочет быть хорошим. Поздравляю. Это заняло всего лишь шесть месяцев.

С тех пор, как мы начали встречаться, он говорил, что будет хорошим для меня. Но этого не случилось. Этого не было тогда и не будет сейчас.

Арчер проигнорировал мое замечание и строго посмотрел на меня.

– Я серьезно, Хлоя.

Опираюсь на прилавок и смотрю на него со строгим лицом моим.

– Я тоже серьезно. Уходи и не возвращайся. Все кончено, Арчер. Мы закончили еще до того, как все началось. Мы, ты... - указываю на него, – И я ... - указываю на себя. – Мы - большая гребаная шутка. Это должно закончиться сейчас, - говорю ему, надеясь, что он поймет намек. Он смотрит на меня с ноткой грусти.

– Между мной и Ванессой ничего не было. Той ночью Ванесса пришла ко мне домой. Она была пьяна и я не мог выгнать ее посреди ночи на улицу. Я впустил ее, но она спала на моей кровати, пока я спал на диване. Ничего не было, - Арчер закончил, подчеркнув «ничего не было».

Я горько усмехаюсь.

– Ты говоришь мне это, будто это должно что-то значить, - я серьезно. Если это продолжится, мы еще больше навредим друг другу. Звонок на двери указывает на нового клиента. Это привлекает мое внимание и я вспоминаю, что должна работать. – Мне нужно идти. Моя смена начинается, - оставляю его и иду в комнату отдыха. Поскольку на мне уже красная рубашка и значок с моим именем, то кладу сумку в шкафчик и хватаю фартук.

Выхожу из комнаты отдыха и смотрю на Арчера. Похоже, Сэнди принимает заказ, так как вижу блокноте в ее руке. Я делаю глубокий вдох, прежде чем пройти мимо них, даже не взглянув на Арчера, и выхожу из-за прилавка. Замечаю нового клиента, готового сделать заказ и подхожу к ним. Я здесь для того, чтобы работать. Арчер не встанет у меня на пути.

***

– Пока, Хлоя! Увидимся завтра, - кричит Сэнди.

– До завтра! - открываю дверь и выхожу из закусочной с ключами от машины в руке. Я так устала. Не могу дождаться, когда вернусь домой и усну.

Поворачиваюсь, чтобы пойти на парковку, но останавливаюсь, когда вижу Арчера, прислонившегося к стене закусочной.

Он замечает меня и выпрямляется с улыбкой.

– Привет, - вздыхаю. Он ушел из закусочной где-то во время обеда и я думала, что он не вернется, но ошиблась. Зачем он это делает? Решаю не обращать на него внимания и направляюсь на стоянку. Я устала и с меня хватит этого дерьма. – Хлоя, - Арчер зовет меня, но я продолжаю идти к машине. Открываю дверцу машины, сажусь и выезжаю со стоянки.

Следующий день.

Хватаю свою сумку с пассажирского сиденья и вешаю ее на плечо, затем открываю дверь,и выхожу из машины. Я запираю машину и иду к закусочной, где опять вижу Арчера, который запихивает сэндвич в рот.

Ты издеваешься?

Закатываю глаза и иду к стойке. Я игнорирую взгляд Арчера и прохожу через прилавок.

–  Можешь игнорировать меня сколько угодно. Я просто буду возвращаться, пока ты не будешь готова поговорить. Я здесь ради тебя, Хлоя, - смеюсь над его словами и иду в комнату отдыха. Я просто буду игнорировать его весь день, как вчера.

***

Обхожу закусочную, проверяя, все ли двери заперты. Потом выключаю свет и выхожу, запирая дверь.

Сэнди всегда закрывает закусочную, но у нее дома срочные дела, поэтому ей пришлось уйти пораньше. Она сказала мне закрыть закусочную и это именно то, что я делаю.

Убедившись, что дверь в закусочную заперта, я направляюсь на парковку. И конечно, Арчер ждет меня.

Разве у него нет других дел?

Не обращая на него внимания, я иду к своей машине.

– Спокойной ночи! - слышу его голос за спиной, на что закатываю глаза и открываю дверцу машины. Я сажусь и завожу мотор.

Он издает странный громкий звук и не заводится. Пробую снова, но он делает то же самое. Что случилось с моей машиной? Я знаю, что моя машина старая, и это подержанная машина, но она отлично работала в последние месяцы.

Пытаюсь снова завести, но попытка не удалась и я разочарованно вздыхаю. Выхожу из машины и иду к передней части. Когда открываю капот, чтобы проверить, что случилось, вспоминаю, что ничего не знаю о двигателях.

– Что случилось? - рядом с машиной появляется Арчер.

– Ничего, - бормочу, и достаю из заднего кармана джинсов телефон, чтобы позвонить в автосервис.

Поговорив с парнем по телефону, я вешаю трубку и иду к водительскому сиденью. Он сказал, что кто-то приедет через 10 минут, так что до тех пор мне придется ждать. Поскольку на улице прохладно, сажусь в машину и закрываю дверь. Уже почти зима. Единственное, что меня волнует, это Рождество.

Я смотрю, как Арчер стоит на холоде, скрестив руки на груди, всего в нескольких футах от моей машины. На нем белая рубашка с длинным рукавом, но этого недостаточно, чтобы согреться. Трясу головой, чтобы избавиться от беспокойства. Меня не волнует.

Пытаюсь не смотреть, но каждый раз мой взгляд возвращается к нему. Он выглядит так, будто вот-вот замерзнет. Мне все равно, но сейчас он все усложняет. Я не хочу, чтобы он умер на холоде из-за меня.

Открываю дверь, чтобы он мог меня услышать.

– Иди в машину! Я не хочу что бы ты замерз до смерти из-за меня, - говорю, и он подходит ближе к двери.

– Я в порядке, - бормочет он, но закатываю глаза от его упрямства. Оглядываю парковку и вижу его машину, припаркованную в нескольких футах от меня. Моя и его машины - единственные на этой стоянке в такой поздний час.

– Серьезно, иди в машину, - повышаю на него голос только для того, что бы заслужить смешок. Что смешного?

– Для кого-то кому все равно, ты кажешься очень заботливой, - говорит Арчер с ухмылкой. Я смеюсь над его ответом и закатываю глаза.

– Как хочешь, - закрываю дверь. Если он хочет отморозить себе задницу, я не против. Через несколько минут к стоянке подъезжает эвакуатор, из которого выходит парень, и я выхожу из машины. – Иди домой, Арчер, - говорю ему и подхожу к парню.

Наверное, я рада, что Арчер составил мне компанию. Если бы на этой парковке была только я, то я бы испугалась. Но это не значит, что я прощаю его. Что бы он ни планировал сделать, придя в закусочную, это не сработает, ведь мое решение уже принято.