29. хорошая девочка и микрофон

Сэнди не шутила. Сегодня самый напряженный вечер с тех пор, как я начала здесь работать. Конечно, я проработала здесь всего два дня, но все равно это самый загруженный.

Сейчас только восемь и перед мини-сценой, которую мы установили, уже собирается толпа людей. Сейчас на сцене парень который поет много лет и толпа подбадривает его.

Звонок на стойке привлек мое внимание.

– Восьмой столик, - крикнул из кухонного окна шеф Мик. Это мой столик, так что я направляюсь к стойке, беру тарелку с коктейлем и направляюсь к восьмому столику, который находится в центре закусочной.

Я ставлю стакан, тарелку с картофелем фри и сандвичем на стол, получая благодарность от клиента, после чего возвращаюсь к стойке.

Направляюсь к стойке, дверь открывается, и я вижу Картера с Джейсом. Останавливаюсь и смотрю на них. Картер и Джейс улыбаются мне, и я улыбаюсь в ответ. 

Почему с ними нет Арчера? Мысль о том, что Арчер не придет сюда, приносит мне облегчение и в то же время печаль. Почему мне грустно? Я должна быть счастлива. Его здесь нет.

– Хлоя! - Сэнди звонит из-за стойки. Отмахиваюсь от мыслей связанные с Арчером и подхожу к ней.

– Ты можешь вынести мусор? Мне еще нужно обслужить несколько столиков и принять заказы. Эти люди действуют мне на нервы. Сколько еды и напитков им надо? - жалуется она с усталым видом. Сейчас ее руки заняты подносом с тарелками и напитками. Я посмеиваюсь над ее страданиями.

– Конечно. Не беспокойся об этом, - уверяю ее и поднимаю стойку, чтобы она могла пройти через нее. Она делает это и идет к толпе людей, подпевая песне.

Прохожу за стойку и вхожу в кухню. Проходя мимо повара Мика и других поваров, я останавливаюсь у полной мусорной корзины, беру пакет и завязываю его. Рядом с мусорной корзиной еще два мешка. Я хватаю их тоже и продолжаю идти в конец кухни с полными руками. Выхожу через дверь, ведущую в переулок, где стоит большая мусорная корзина. Ночь поглощает меня.

Иду дальше по темному переулку и вдруг замечаю, что кто-то прислонился к стене. Я не могу сказать кто это, потому что стоят слишком далеко от света. Все, что я вижу - это силуэт и свет сигареты во рту. Судя по силуэту, это парень, но я не уверена.

Иду к мусорной корзине, которая находится всего в нескольких футах от человека, прислонившегося к стене. Этот человек встает прямо и проходит несколько футов к свету. Я стараюсь не смотреть на него, но мои глаза все равно перемещается на парня. Свет показывает Арчера. Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности, но, к счастью, этого не происходит.

Он смотрит на меня с пустым выражением лица. Арчер вынимает изо рта сигарету и выдыхает клуб дыма. С каких это пор он курит? Я крепче сжимаю пакеты, но продолжаю идти к мусорному баку. Добравшись до него, перекидываю мусор и поворачиваюсь, чтобы уйти от него.

Я не хочу иметь с ним ничего общего. Так будет лучше.

– Ты жестока, - бормочет Арчер позади меня, его голос полон яда. Я останавливаюсь, не в силах пошевелиться. От его слов у меня по спине пробегает дрожь. Молчу и не могу ничего сказать. – Ты действительно жестока, - слышу, как он идет ко мне. - Ты ушла, даже не попрощавшись и вдруг появляешься, и избегаешь меня, как чумы, - его слова больно ударили меня. В моем сердце есть ощущение и это нехорошее чувство. Это делает меня слабой и мне хочется убежать отсюда, от него, но все же я молчу, стиснув зубы.

Чувствую его всего в нескольких футах позади себя. После нескольких секунд молчания от Арчера, я набираюсь храбрости, чтобы уйти. Я открываю дверь и кухня окутывает меня теплом, и запахом. 

Выхожу из кухни и направляюсь к стойке. За прилавком сидит покупатель, и я подхожу к нему.

– Что вам принести? - спрашиваю, и он смотрит на меня с кокетливой улыбкой.

– Сколько ты стоишь?

Я хихикаю над его вопросом.

– Очень дорого.

– Просто назови цену.

– Я вне пределов досягаемости, - говорю ему строго. Он поднимает руки в знак поражения и уходит, чтобы присоединиться к толпе. Я закатываю глаза и выхожу из-за стойки, чтобы убрать со столов пустые тарелки и чашки.

Примерно через час, когда я разносила еду, принимала заказы и убиралась, натыкаюсь на пустое место и сажусь, наслаждаясь музыкой. Я так устала. Я избегала Арчера, Картера и Джейса всю ночь, пока работала. Ненавижу это. Я просто хочу иметь возможность свободно ходить, куда захочу, но не хочу отвечать на их вопросы.

Сейчас на сцене парень поет песню 1975 года. У него очень хороший голос и я киваю головой в такт музыке.

Следующее, что вижу, Арчера, который спотыкаясь выходит на сцену, крадет микрофон у певца. Он выглядит пьяным. Я встаю со своего места и смотрю, что он собирается делать дальше.

– Всем привет! - бормочет он в микрофон. Все на него смотрят. Некоторые шепчутся. Я смотрю на Картера и Джейса, и вижу, что они с удивлением глядят на Арчера. – Сегодня здесь есть кое-кто, кого я хочу представить всем, - он оглядывает толпу в поисках кого-нибудь. Когда его взгляд останавливается на мне, на его лице появляется улыбка. Боже. Что он задумал? Он подносит микрофон ко рту. - Хлоя Уильямс! - все кричат и хлопают. Картер, Джейс и Сэнди в замешательстве оборачиваются ко мне.

– Что происходит?- спрашивает Сэнди, пододя ко мне. В ответ пожимаю плечами и качаю головой, показывая, что понятия не имею.

– Пожалуйста, поприветствуйте Хлою Уильямс на сцене! - Арчер указывает на меня. Все головы поворачиваются ко мне, подбадривая, но я нервно улыбнулась и отрицательно качаю головой. – Для тех из вас, кто не знает Хлою, позвольте мне сказать, что она нечто. Пожалуйста, проводите ее на сцену,- продолжает говорить в микрофон. Какого черта. Я обращаюсь за помощью к Сэнди. Она кивает головой в сторону сцены, приглашая меня подняться. Вздыхаю, но иду к сцене. Один из сотрудников протягивает мне микрофон, когда я поднимаюсь на сцену, встав рядом с Арчером. Чувствую запах алкоголя, исходящий от него. Арчер шепчет что-то девушке, отвечающей за музыку и она кивает головой, начиная что-то печатать в своем ноутбуке. – Хлоя так же великая певица! Вы узнаете, какая она замечательная певица, когда мы споем дуэтом на этой сцене, - хочу стереть это самодовольное выражение с лица Арчера прямо сейчас. Музыка начинает играть, вызывая громкие аплодисменты зрителей. Я смотрю на маленький экран перед Арчером и вижу название песни с текстом.

О господи.

– Ты пришла на вечеринку, как на яхту! - Арчер начинает, выкрикивая слова. Толпа только подбадривает его. Я усмехаюсь и качаю головой в ответ на его детское поведение. – Что случилось, Хлоя? Ты можешь разбить мне сердце, но ты даже не можешь спеть песню, которая идеально тебе подходит? - Арчер насмехается надо мной. Он хочет играть. О, так давай сыграем.

– Ты такой тщеславный. Ты, наверное, думаешь, что эта песня о тебе! - кричу в микрофон и смотрю на него. - Ты такой тщеславный! Держу пари, ты думаешь эта песня о тебе! Не так ли? Не так ли?

– Ты изменила мне и не должна была убегать, - говорит Арчер в микрофон, пока музыка продолжает играть.

Моя кровь закипает от его слов.

– О, я изменила? Что насчет тебя? «Мистер я буду хорошо к вам относиться!» Ты изменил мне и я простила тебя!

– Ты играла со мной с самого начала и тебе должно быть стыдно! Ты заставила меня думать, что любишь меня! Потом ты переспала с другим парнем и у меня есть видео, которое доказывает это! - моя челюсть сжимается при упоминании видео. Он не должен был этого делать. Смотрю на него, стараясь сохранять спокойствие, но перед глазами все расплывается. – А потом ты убежала, не сказав ни слова! Ты бросила меня! Ты такая тщеславная!

Та ночь возвращается ко мне, ясная и яркая. Ощущение его тела над моим и его рта на моем теле заставляет меня чувствовать себя бесполезной, отвратительной и грязной. Следующее, что я понимаю, микрофон в моей руке падает на сцену, и громкий писк раздается по всей закусочной. Отворачиваюсь от Арчера и убегаю со сцены со слезами на глазах. Я пробегаю сквозь толпу и выхожу из закусочной.

Прохладный ветерок обдувает меня, унося в безмолвную ночь. Спотыкаюсь в нескольких футах, но все-таки сдерживаю себя на ногах. Секунду спустя слышу, как за мной открывается и закрывается дверь, но не смотрю кто это. 

– Когда ты перестанешь убегать, Хлоя? Потому что это все, что ты делаешь в последнее время, - говорит Арчер сзади. Я закрываю глаза, позволяя слезам свободно катиться по щекам.

С меня хватит.

Я больше не могу.

 Я не могу.

Открываю глаза, делаю глубокий вдох, выпрямляюсь и поворачиваюсь к Арчеру. Он выглядит немного удивленным, увидев, что я оборачиваюсь, но ухмыляется, как будто выиграл.

– Достаточно. Мне надоело тебя избегать. Больше не буду вести себя так, будто это моя вина. Ты тоже виноват! Я была там, Арчер. И пыталась проведать тебя после той ночи. Я всем сердцем верила что ты невиновен, и вместо того, чтобы прийти ко мне, ты игнорировал и избегал меня. Тебя не было рядом, когда я нуждалась в тебе! Когда его руки были по всему моему телу, - мой голос срывается, - Все, о чем я думала, это, может быть, ты спасешь меня. Может, ты выбьешь эти двери и спасешь меня, но ты так и не пришел. И я перестала верить в тебя, - ухмылка Арчера превращается в хмурый взгляд. Его забавный взгляд превращается в смущенный и виноватый. – В ту ночь я сдалась. И могу сказать, что ты тоже сдался после того, как увидел это видео, - вспоминаю тот момент, когда Арчер увидел видео. Он как будто потерял мой свет в своих глазах. – Я пыталась, Арчер. Я верила в тебя и старалась, но ты не верил. Я хотела бы, чтобы ты верил, потому что, может быть, тогда бы я не была такой. Сломленной и печальной.

Арчер смотрит на меня с проблеском вины и сожаления в глазах, но мне не нужна его жалость.

– Что ты только что сказала? - слышу голос Джейса. Я смотрю за спину Арчера и вижу Картера с Джейсом, которые стоят с шоком на лицах. Они не знали правды о том, что случилось со мной, как и Арчер. И теперь они знают. – Ты... - голос Джейса затихает, все еще шокированный тем, что он только что узнал. Он идет к Арчеру и замечаю, как его руки сжимаются в кулаки. Он выглядит сердитым.

Он дергает Арчера назад и ударяет кулаком прямо в лицо. Арчер спотыкается и падает на землю.

– Джейс! - кричим мы с Картером. Я ахаю от удивления.

– Я поверил слухам о моей сестре, потому что ты был моим лучшим другом и я думал, что ты никогда не причинишь ей вреда. Как ты мог! - Джейс поднял кулак, готовый ударить Арчера, но Картер схватил его за руку прежде, чем он снова смог ударить.

– Прекрати! - кричит ему Картер. Джейс несколько секунд пристально смотрит на Арчера, прежде чем уйти. Он поворачивается ко мне и хватает за руку, после чего идет к парковке закусочной, и я следую за ним.

Он достает из кармана ключи от машины и открывает дверцу.

– Садись, - приказывает он. Я повинуюсь и сажусь на пассажирское сиденье, а он - на водительское. – Я отвезу тебя домой, - заявляет Джейс и выезжает со стоянки на дорогу.