Глава 35. От лица Сэта

Месяц спустя.

Нью-Йорк просыпался с холодом и ветром, но именно в этом прохладном утре позднего ноября, среди густого потока людей и шумного дыхания города, я чувствовал что-то похожее на освобождение.

С самого утра я решил устроить нам долгожданную экскурсию по городу. Под серыми облаками, с которых едва срывались капли дождя, мы медленно шли вдоль Центрального парка, окруженные золотистыми и бурыми листьями, которые ветер поднимал и бросал вокруг нас в вихре осеннего танца.

— Никогда не думал, что окажусь здесь, — произнес Итан, глядя на ряды деревьев, уходящих вдаль. Он находился в своих мыслях, но его голос был полон удивления и какой-то тихой и немного наивной радости. — Знаешь, я столько слышал о Нью-Йорке, видел его в фильмах, до сих пор не помаю, как судьба завела меня сюда...

Я кивнул в ответ, понимая, что и сам чувствовал тоже самое, что и он. Нью-Йорк был для нас почти как символ — символ новой жизни, свободы от старых оков и ошибок. Но отголоски прошлого порой прорывались в сознании, как шорох сухих листьев под ногами.

Мы прошли вдоль 5-й авеню, погружаясь в шум толпы и блеск витрин, напоминающих иллюзии — яркие, невероятные, как наше новое будущее, к которому мы так стремились. Но я с горечью понимал, что это лишь сладкая иллюзия. На мгновение я остановился, всматриваясь в отражение нас обоих в стеклянной витрине одного из бутиков. Это было странное зрелище — мы, вдвоем, такие же, как и прежде, но уже с другими взглядами, с другой тенью на лицах. И уже нет тех масок, что были когда-то, но мой взгляд по-прежнему оставался тяжелым.

— Как думаешь, всё будет и дальше хорошо? — спросил Итан, не отрывая взгляда от витрины.

— Мы уже здесь. И мы в покое, — ответил я. — Это уже что-то значит. Но совсем не значит, что это продлится долгое время.

— Думаешь, прошлое тебя снова настигнет? — посмотрел на меня он.

— А ты сам не догадываешься? Я предупреждал... — ухмыльнулся я. — Ты стал крепче, Итан, но все еще продолжаешь наивно верить в чудеса.

Мы спустились в метро и доехали до Нижнего Манхэттена, где оказались на Уолл-стрит. Здесь здания возвышались, как исполинские стражи, и город казался еще более грандиозным и неприступным. Под их тенью я чувствовал, как прошлое действительно начало ослаблять свои кандалы, позволяя мне смотреть на будущее с какой-то смутной надеждой.

И вот, наконец, мы подошли к Бруклинскому мосту. Широкие металлические балки и веревочные тросы которого тянулись вдаль. Мы остановились посреди моста, любуясь видом на Манхэттен и поток воды внизу.

— Мы надолго здесь? — спросил Итан, всматриваясь вдаль. В его глазах было смешение надежды и тревоги, отражение того, что и я сам чувствовал.

— Я не знаю, что именно нас ждет впереди, — говорил я, глядя на него. — Но мы не вернемся в Лас-Вегас для прежней жизни. Но, возможно, у меня будут причины для отъезда.

— У тебя... — хмылкул Итан. — Нет, Сэт, ты уже давно не один.

Прошлое преследовало нас, но здесь, на этом мосту, я почувствовал, как что-то внутри начало освобождаться. Может быть, это была атмосфера города, может быть — Итан, его присутствие рядом, но все, что происходило сейчас было по-настоящему и я был этому рад. А жизнь сама определит, что будет дальше. Но я до сих пор не хотел, чтобы он участвовал в этой грязи.

Вечер начал сгущаться, и город зажигал свои тысячи огней. Мы с Итаном решили вернуться в район, где мы не так давно арендовали квартиру, все же я не был так уверен в завтрашнем дне, понимая, что в какой-то момент нам снова предстоит бежать.

— Тебе здесь нравится? — спросил я, шагая по улице.

— В том и дело, что нравится, — вздохнул Итан. — Этот город... он как будто даёт мне шанс на нормальную жизнь. Я чувствую, что здесь могу быть собой.

Я кивнул, чувствуя, что его слова — это и моя правда тоже. В Нью-Йорке мы оба стали кем-то иным, но при этом сохранили то, что делало нас самими собой.

— Ты знаешь, я давно хотел тебе кое-что подарить, — произнес я, наблюдая, как он на мгновение замер, а затем посмотрел на меня с легкой удивленной улыбкой.

— И что же? — с интересом спросил он.

Я махнул рукой в сторону нашего дома. За углом здания стоял новый спортивный мотоцикл, поблескивая металлом в свете уличных фонарей. Я знал, чего он лишился из-за меня... когда-то мы оба отдали все самое ценное, только чтобы наша любовь жила. И я не хотел, чтобы его последняя страсть угасла.

Итан на мгновение замер, словно не веря своим глазам, а затем быстрым шагом подошел к мотоциклу осторожно касаясь руля.

— Ты серьезно? — спросил он, не поверив своим глазам.

— Абсолютно, — кивнул я.

Итан посмотрел на меня, его глаза блестели от восторга, а внутри меня разливалось тепло.

— Но зачем, Сэт? Это лишние траты... — сказал он.

— Я знаю, что ты в этом нуждаешься, — ответил я.

Мы долго стояли молча, просто глядя друг на друга, и никакие слова сейчас не были нужны. Вдруг он подошел ко мне и крепко обнял, а я уповал на свет.

— Хочешь прокатиться? — спросил Итан, как только смог справиться с нахлынувшими эмоциями.

Я кивнул, и в следующее мгновение он был уже у руля, а я уселся позади, обнимая его за талию. Он мчал по улицам Нью-Йорка, мимо тысяч огней, мимо людей, магазинов, мостов, смотря только вперед, входя в раж. А я понимал, что мы оба чувствуем сейчас одно и то же — свободу, пусть даже это продлится не так долго, как хотелось бы. Но эти мгновения останутся в памяти навечно.

Когда мы, наконец, остановились на берегу Гудзона, с видом на Манхэттен, уже наступила ночь. Город светился вдалеке, как будто доказывая нам, что здесь возможно осуществить все, даже самые смелые мечты. Мы уселись на невысокий парапет, глядя на воду и на огни.

— Это похоже на сон, — произнес Итан, не отрывая взгляда от горизонта. — Никогда бы не подумал, что когда-то смогу сидеть здесь, рядом с тобой, в этом городе, и чувствовать себя так... свободно.

Я промолчал, но внутри чувствовал то же самое. Все казалось каким-то нереальным, как эта тишина вокруг нас, темное небо и хаотичный гул города за спиной.

— Думаешь, они найдут тебя? – вдруг тихо спросил он.

— Возможно, — ответил я, раздумывая над своими словами. — Но даже если прошлое и останется со мной, это не значит, что оно управляет мной. Мы сделали выбор, и это главное. Теперь мой приоритет — ты.

— Ты не романтик, Сэт... — усмехнулся он. — Но я таких никогда и не искал.

— А меня не интересовали парни вовсе, — усмехнулся я в ответ. — Мы в расчете?

— Мы оба получили то, о чем никогда не могли бы и подумать... — задумчиво произнёс Итан.

— В конечном итоге победила любовь, — добавил я, прижимая его к себе.

— Ты прав, так что мы не проиграли, Сэт... — сказал он, опустив голову на мое плечо. — Мы не проиграли...

Мы снова замолчали. Город был полон загадок, как и наша новая жизнь. Возможно, здесь было больше вопросов, чем ответов, но теперь я знал, что рядом со мной был человек, ради которого стоило пройти через все испытания.

Пусть всё мрачное, что было в прошлом, останется где-то в самом дальнем уголке наших душ. Здесь, в Нью-Йорке, началась наша новая глава.