Глава 5: «Тепло чужого дома»

Глава 5: «Тепло чужого дома»

Как и предполагалось, Кай и Ларс пришли к раньше остальных. Буря усилилась. Ветер сдувал с ног, бросал в лицо снежные льдинки, затмевал обзор на дорогу. Полчаса они топтались у развилки дорог. Ларс наблюдал, как Кай по-ребячески вытаптывает на снегу цветок ботинком, кружась вокруг себя. Ларс не улыбался, но внутри что-то теплилось от этой картины. Кай казался живее остальный. Быть может от того, что родился уже в этом мире и не скучал о прошлом. Для него каждый день был как новый шанс сделать жизнь лучше, в то время как другие знали, хоть и с трудом помнили, что лучше было за долго до этой серости.

Джун показалась из снежной стены первая. Следом плелся Эрик, за ним Ния и Сэм, который держал подругу под локоть, чтобы ее тощее тело весом в сто пять фунтов не унесло в лес. Стоило Джун только добраться до Кая и она отвесила ему не слабую затрещину.

— Еще раз ты сбежишь, я найду тебя, лично оторву голову и насажу на твое долбанное копье, снежный мальчик! Мы перлись в такую даль по темноте в бурю, а единственные три фонаря и сильный боец — все было с тобой!

— Блять, — Ларс прикрыл глаза, чувствуя, как сильно виноват, — простите, это моя вина. Я унес наши фонари, у Кая был свой.

— Может перестанешь уже выгораживать его, Ларс? Какого хрена вообще? Он что тебе сын, брат, парень?! Расскажи, может мы чего не знаем?!

Джун кричала, забыв о безопасности и времени. Пора было найти место для ночлега, но она так сильно злилась, что не думала ни о чем. Ларс понимал, как ситуация выглядит со стороны. Кай инфантильно поступает, а он пытается прикрывать его зад, забыв о других. Но за долгие годы он на столько привык к этому, что теперь переучиться будет тяжело.

— Джун, прекрати, — Ния положила на ее плечо ладонь. — Мы живы и здоровы. Ларс впредь будет думать и Кай тоже. Нам просто нужно время привыкнуть друг к другу и понять, что мы команда.

— К тому же, — как обычно радостно начал Эрик, закинув на Кая руку, — все, что ни делается, все к лучшему. Из-за того, что мы шли без фонаря, Сэм не заметил и врезался в деревянный указатель. Мы с трудом, но прочли послание.

— И что там? — заинтересованно спросил Ларс.

— «Ферма Дэвис приютит тебя, если ты будешь работать на ее благо. От указателя на лево милю и на право до фермы».

Группа переглянулась. Кай отмахнулся.

— Не может быть все так просто.

— Но проверить нужно, — заявил Сэм.

— Они зовут к себе людей не жалея места и провизии? Лекарств? Сколько должно быть там всего, чтобы рекламную акцию вывесить на этом гнилом знаке?

— Может у них есть все или не осталось ничего и поэтому они ищут помощь. Нужно проверить.

Ларс согласился. Они пошли в обратном направлении в сторону знака. Темнота полностью окутала группу. Снег не стихал. Ния потирала замерзшие пальцы и старалась спрятать лицо под капюшоном. Пепел ложился плотным слоем на ботинки, когда группа пересекала заснеженную проселочную дорогу по указанию на знаке. Кай шел впереди, будто пытаясь оторваться от собственной тени. За ним Сэм, Ния. Эрик болтал без умолку, а Джун шла замыкающей, прислушиваясь к каждому звуку в гнилых подобиях деревьев.

— Стойте, — Ларс вытянул руку, — мы подошли.

Группа всмотрелась в даль. С пригорка было видно старый амбар, главный дом, покосившийся, но высокий забор. Свет горел в окне дома. Свет.

— У них есть генератор? — раскрыв рот заметил Эрик. — И машина...

Группа завороженно смотрела, как по накатанной дороге к ферме подъезжает старый, скрипучий, ржавый, но, судя по всему, рабочий пикап. У Эрика — прирожденного механика — душа в пятки ушла от восторга. Машина скрылась за воротами.

Группа, относившаяся к ферме скептически, в мгновение была очарована видами и технологиями, которые сохранились на ферме. Уставшие, продрогшие и голодные они двинулись в сторону ворот, словно мотыльки на огонь. Только Кай продолжал коситься в сторону территории с тревогой.

— Ларс, — Кай догнал его и пытался говорить как можно тише, — ты же понимаешь, что здесь что-то не чисто?

— Как бы тут ни было, всегда нужно быть настороже. Держи при себе копье.

Каю даже дышать стало легче, когда он понял, что Ларс не попал под чары фермы. Девушки мечтали о том, что им позволят помыться, Эрик о пикапе, Сэм хотя бы о горячем чае, а Ларс и Кай позволяли им идти, но внимательно следили за воротами.

Часовой, сидевший у ворот в самодельной охранной будке, увидел группу сразу. Ткнул в их сторону автоматом и направил луч большого фонаря в лицо.

— Вы кто? — спросил он.

— Мы наткнулись на указатель на дороге, — спокойно, без резких движений, сообщил Ларс. — Нам нужна помощь. Не могли бы вы позвать вашего главного?

Часовой неторопливо обвел группу взглядом и ударил два раза по воротам ладонью. Железные створки открылись. В близи ферма выглядела еще прекраснее, чем с холма. Их встретила приветливая пожилая женщина в длинном светлом пуховике, который на первый взгляд казался новым. Роскошь в эти годы.

— Здравствуйте, — сияя улыбкой, сказала она, — я Грейс. Бог ты мой, деточка, да ты продрогла до костей!

Грейс взяла Нию за руки, пытаясь их согреть в мягких ладонях. Сэм и Эрик переглянулись. Кай прищурился, оглядывая территорию. Главный дом был огромным, в два этажа. По правой стороне стоял амбар, по левой пристройка, похожая на баню. Возле амбара загон, где бегали две молодые свиньи. Из трубы дома валил черный дым. Может быть его видел Исаак? Но по примерным координатам это слишком близко к станции.

— Где остальные? — спросил Ларс, не увидев никого, кроме Грейс и двух часовых у ворот на территории.

— В доме. Муж отдыхает, еще шесть человек в подвале разбирают привезенные им вещи буквально десять минут назад. У нас мало человек, но каждый готов помогать изо всех сил. Нам всем тяжело, но вместе проще.

— Почему так мало людей? — не унимался Ларс, сжимая в кармане куртки револьвер.

— Мы слишком придирчивы. Нам нужны только крепкие, здоровые и работоспособные люди.

— Не уверена, что нам это подходит. Мы из общины и ищем помощи для всех наших людей, — вклинилась Джун. — Детей, стариков — всех. Поэтому уходим.

— Оставайтесь до утра, — улыбнулась Грейс. — У нас праздник — день рождения мужа. Как раз сегодня тушим свинину. Большой стол, горячее мясо. Хлеба, к сожалению, нет, но поверьте, такого вы давно не пробовали.

Группа переглянулась. Вопросов оставалось масса, но услышав про ужин устоять никто не смог. Если быть настороже, то вполне возможно провести здесь ночь, а на утро с чистым разумом идти дальше.

Грейс повела всех в дом. Внутри все было старым, но ухоженным. Низкие потолки, свечи в высоких подсвечниках. Пахло душно, но сытно. Дым от дров, специи, тушеное и жареное мясо, что-то еще — неясное. Слишком много запахов, чтобы разобрать, что именно. Девушка в розовом теплом костюме и фартуке выглянула из кухни, помахав гостям. Вот откуда горел свет. На кухне стоял длинный стол, а на стене висела лампочка.

— Это Реми, она у нас повар. Идем, покажу вам спальню.

Грейс отвела их на второй этаж. Ларс внимательно осматривал дом, но не замечал ничего, что могло бы грозить опасностью. Он вообще не видел подобного уюта с тех пор, как мир рухнул.

Комната оказалась просторной. На полу лежали два больших матраса, стол со свечой и книги аккуратной стопкой. Деревянные стены уже утратили запах свежей постройки, но в сравнении с их темной, мрачной бетонной станцией казались райскими угодьями. В доме было так тепло, что все непроизвольно начали зевать.

— Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — прошептал Кай.

— Или мы просто перестали верить в людей, — ответил Эрик, проникнув добротой этого места.

Грейс предложила помыться в бане и заменить их одежду на чистую и более теплую, только намекнула, что не стоит делать глупостей и пытаться сбежать ночью, иначе часовые не выпустят их живыми. Это смутило бы, если бы не было пояснения: все в целях безопасности. Новые люди в доме всегда требуют пристального внимания, тем более в сегодняшних реалиях. Оскорбляться на предупреждение не имело смысла. В общине тоже внимательно следили за чужаками.

Помыться согласились все, кроме Кая, и в ожидании ужина сидели в комнате. Ния заплетала Джун косу, парни размышляли, что может быть опасного в этом месте. Только Кай стоял у окна и упрямо пытался разглядеть в темноте, как часовые ходят туда-сюда, пытаясь согреться. Буря стихла, но теперь кругом лежали сугробы. Путь обратно к дороге будет тяжелым.

— Я просто прошу вас быть внимательнее, — сказал Ларс, осматривая группу. — Никому нельзя доверять, даже улыбчивой старушке.

— Не переживай, — Джун мягко улыбнулась, раздобревшая от горячей бани, — они все понимают.

— Да ладно, — фыркнул Кай. — Само собой здесь что-то да не так. Вы говорили, что я веду себя как ребенок, а на самом дела что? Мы вообще не должны были сюда заходить. Если они ночью перережут нам глотки как тем свинкам, община вас вспомнит добрым словом.

— Они даже оружие у нас не забрали, — устало вздохнул Эрик.

Кай снова отвернулся к окну. Ларс переглянулся с Джун. Свет свечи плясал на их лицах. Оба понимали, что их план пойдет коту под хвост, а точнее Каю, если он что-нибудь вытворит раньше времени.

— А мы можем поговорить о чем-то более позитивном? — Эрик лежал на матрасе на боку, подперев голову рукой. — Например, о голом Ларсе. Вы бы видели, что там кроется под зимними шмотками, бог ты мо-о-ой! В баню с ним больше не пойду, у меня комплексы развились.

Ларс не сдержался и запустил в Эрика своим ботинком. Группа рассмеялась. Иногда Ларс думал, что Эрик — единственный, кто может спасти ситуацию тупыми шутками, даже если все будут на грани смерти.