Глава 5. Дрю

Перевод и редакция: @LisaAlisaya

Глава 5. Дрю

- Ты выглядишь так, что тебя хочется съесть, - сказал мой кавалер Джеймс, придвигаясь ближе ко мне.

Когда лифт поднимался на верхний этаж, он просунул руку под мой смокинг, задержавшись на поясе, прежде чем медленно спуститься вниз.

Я схватил его за запястье, прежде чем он смог продолжить, и, когда двери лифта открылись, ухмыльнулся: - «Я знаю.»

Таща его за собой, я вышел из замкнутого пространства в огромный, шумный зал. Вечеринка была уже в самом разгаре, все элегантно украшенные круглые столы были заняты, как и многие столы. Поскольку, несколько пар уже вышли на танцпол, я не сомневался, что уже было выпито много коктейлей.

Эх, прийти вовремя было переоценено даже для гала-концерта издателей. Гораздо лучше устроить торжественный выход. Или так бы и было, если бы меня не встретил хмурый взгляд первого же несчастного человека, которого я увидел.

Стоя у одного из столов с закусками, в смокинге, идеально подогнанном под его высокую фигуру, Хадсон выглядел очень похоже на то, о чем прошептал Джеймс - достаточно аппетитно, чтобы съесть и не возражал против большой дозы яда в моей еде.

Сегодня вечером, волосы Хадсона были зачесаны назад в безупречной прическе, а не так, как он их обычно носил - развевались на ветру, но таким образом, что можно было сказать, что ему, вероятно, потребовался час, чтобы привести их в порядок. Именно это кропотливое внимание к мельчайшим деталям действительно отличало его от других парней. Ни на чем из того, что он носил, не было ни единой складки, ни пылинки, ни одного неуместного аксессуара. Даже его ботинки сегодня были начищены до блеска. Однако ничто из этой безупречности даже не коснулось того, что, как я знал, скрывалось за всеми ненужными слоями одежды, которые он носил.

Черт. Жаль, что парень был на столько чертовски хорош собой, что мне захотелось дать ему пощечину.

Я испустил многострадальный вздох, направляясь к нему со своим кавалером: - «Что ты делаешь, Монтгомери, охраняешь дверь? Или ждешь моего прихода? Тебе действительно не следовало этого делать.»

Челюсть Хадсона дернулась, когда он перевел взгляд туда, где я держал Джеймса за руку: - «Я бы спросил, как ты договорился о свидании, но я предполагаю, что ты платишь ему достаточно, чтобы сделать этот вечер более или менее сносным.»

- О, я не эскорт, - пропищал Джеймс с чересчур жизнерадостной улыбкой, которая говорила о том, что он каким-то образом польщен.

- Я уверен, что он заплатил тебе и за это.

- Джеймс? - раздался незнакомый голос, и я бросил взгляд в их сторону. Я совершенно не заметил парня, стоявшего рядом с Хадсоном, но, когда он посмотрел на моего спутника, его губы растянулись в усмешке. - Что ты здесь делаешь?

Джеймс отпустил мою руку и бросился вперед, чтобы поприветствовать спутника Хадсона объятием, которое, на мой вкус, было чересчур дружеским. Он сразу же начал рассказывать обо всем, чем занимался с тех пор, как они виделись в последний раз, и, когда они поравнялись, я заметил, что Хадсон нетерпеливо барабанит пальцами по скатерти на столе.

- Тебя что-то беспокоит? - спросил я.

- Просто твое присутствие в целом.

- Потому что ты не можешь сшить этот дизайнерский смокинг по индивидуальному заказу? - я расстегнул пиджак, откинул нижний клапан в сторону и сунул руку в карман, позволяя ему рассмотреть получше.

- Я уверен, что в шкафу это выглядело лучше.

- Я уверен, ты бы подумал, что это лучше смотрится на полу.

Пальцы Хадсона замерли, а глаза сузились. Он долго смотрел мне в глаза, и что-то в его взгляде заставило мой пульс участиться.

Что за черт?

- Ронни, - сказал он, прерывая быстрый разговор наших кавалеров. - Мне нужно сделать обход.

- О, конечно. - Ронни быстро попрощался с Джеймсом и потянулся к сгибу руки Хадсона. Мой заклятый враг оттащил его практически через комнату, прежде чем мой кавалер повернулся ко мне.

Ладно. Последнее, что мне было нужно, это быть привязанным к свиданию, которое, как было определено, было связано с Хадсоном. Мне также не нужно, чтобы он бросал на меня странные взгляды, которые я не мог расшифровать.

- Вау, я не могу в это поверить, я не видел Ронни со времен колледжа, - сказал Джеймс, когда я вел его к бару.

- Поверь мне, когда я говорю, что студенческие романы переоценивают.

- Ох...нет, мы не встречались. Я имею в виду, не то чтобы я не думал об этом, но... – остановился он, когда посмотрел на меня и махнул рукой. - Это было давным-давно.

- Что ж, я могу сказать тебе, что тебе живется лучше, чем ему. Я не могу представить, что он получит много пользы от той бесчувственной катастрофы, с которой пришел. - когда бармен остановился перед нами, я спросил: - «Могу я заказать четыре порции текилы и пару коктейлей «Маргарита» с добавлением соли, пожалуйста?»

Открытый бар был единственной причиной, по которой большинство из нас могло выдержать эти мероприятия, и я планировал быть изрядно пьяным к тому времени, когда отвезу Джеймса домой. Я уже ходил с ним на свидание однажды, но надеялся, что сегодняшний вечер не будет прерван пищевым отравлением, как это было прошлой ночью.

Итак, в меню этого вечера были напитки, а не еда.

Пока бармен ставил передо мной рюмки, я подтолкнул две к Джеймсу.

- До дна, - сказал я, чокнувшись с ним, прежде чем осушить текилу одним глотком. Конечно, я мог бы оставить это в вине для профессионального мероприятия, но немного чего-нибудь покрепче никогда не помешает расслабиться.

Я быстро сделал следующий глоток, как раз вовремя, чтобы сделать его со своей «Маргаритой», пока Джеймс все еще морщился над первым. Как только он опустошил вторую, он бочком подошел ко мне, его рука снова переместилась на мою талию.

- Я говорил, что от текилы мне становится жарко?

- Нет, ты не говорил.

- Мою одежду можно сорвать.

- Я полностью за это, но давай подождем, пока не уйдем, хорошо? – скривились его губы, но он кивнул и потянулся за своей «Маргаритой».

Я наклонился к его уху: - «Не волнуйся. Будь хорошим маленьким кавалером в течение следующего часа, и я позабочусь о том, чтобы мы оба сняли одежду.»

Это, казалось, сработало, и пока он потягивал свой напиток, я осмотрел зал, составляя список всех, с кем хотел поговорить. Я проделал довольно хорошую работу, встретившись со многими из них в рамках «счастливых часов» и совместных ужинов, потому что для меня это была веселая часть бизнеса. Социальный аспект. У меня было ощущение, что Хадсону было на это наплевать, если только это не приводило к получению того, чего он действительно хотел. Этот разочаровывающий человек держал свои карты при себе, а свой круг общения - еще теснее.

Мой взгляд остановился на нем, стоявшем на краю танцпола. На этот раз он смеялся, чего больше не делал ради меня. Было дико видеть, как его лицо озарилось легкой улыбкой, а не обычным хмурым выражением, и мне стало интересно, что такого чертовски забавного сказала или сделала та девушка.

Я рассеянно потер грудь, наблюдая, как Ронни, как там его, пытается вытащить Хадсона на танцпол, но у него ничего не получалось. Хадсон продолжал качать головой, когда его кавалер сделал несколько ходов, но там, где ему не удалось заставить его присоединиться, по крайней мере, ему удалось удержать внимание этого труднодоступного мужчины.

Что, это был его парень или что-то в этом роде? Не то чтобы меня это волновало - я имею в виду, кто бы стал мириться с такой чопорной задницей и получать от этого удовольствие в любом случае?

- Мы должны пойти туда, - внезапно сказал Джеймс мне на ухо, и я вздрогнул, осознав, что почти забыл о его присутствии.

- Э-э, не-а, я в порядке. - обычно я был бы первым на танцполе, но оставаться в радиусе ста ярдов от Хадсона сегодня вечером было не лучшей идеей.

- Но в прошлый раз, ты говорил мне, что любишь танцевать.

- Да. Я просто не в настроении. - выражение лица Джеймса заставило меня почувствовать, что мне нужно продолжить объяснение, но я не собирался вдаваться в свою грязную историю с Хадсоном. - У меня строгое правило «не разрываться перед коллегами». Они обнаружат мою сексуальную привлекательность, и я никогда не выполню никакой работы.

Его губы тронула усмешка: - «Я верю в это. Ты чертовски сексуален.»

- Аналогично. - ладно, может, я и не говорил всей правды, но ему не обязательно было это знать. Честно говоря, Джеймс совсем не был похож на фотографии профиля в приложении, где я его нашел, что меня обычно раздражало, но он был хорошим парнем и в некотором роде симпатичным в своем щенячьем нетерпении. Я ни за что не пришел бы один на одно из этих мероприятий, не тогда, когда Хадсон был бы здесь, и Джеймс ухватился за возможность наверстать упущенное за нашу последнюю ночную прогулку.

Это был беспроигрышный вариант для нас обоих.

Я сделал большой глоток своего напитка и обнаружил, что снова смотрю на танцпол.

Ну, не на танцпол. Или других людей, работающих над этим.

Только один человек стоит в стороне, наблюдая за своим кавалером. Был ли Хадсон таким сейчас? Что он нашел в этом парне?

Конечно, его парень был из тех, кто любит потанцевать, но я не могу сказать, что это было хорошо. Его очки сползали с носа, и я был почти уверен, что эти движения были позаимствованы у Элейн Онсайнфелд.

Хадсону нужна была противоположность, это точно. Кто-то более ... обаятельный и веселый, менее бестолковый.

- Я и не знал, что Ронни может так двигаться, - сказал, ухмыляясь рядом со мной Джеймс наблюдая за своим другом, ...или кем-то еще.

- Да, он очень ... занимательный.

- Он уверен. - выражение его лица сказало мне, что он тоже был предельно серьезен.

Странно.

Я пошел допить остатки своего напитка, но, когда в нем остался только лед, я нахмурился, глядя на пустой стакан. Я даже не помнил, как выпил все это, но моя голова начала довольно сильно гудеть, так что, по крайней мере, я чувствовал эффект.

Еще один не помешает. Я не был за рулем.

- Ты выглядишь так, будто хочешь пойти туда, - сказал я Джеймсу, кивая на танцпол. - Иди. Я хочу взять еще выпить. Будешь?

- Нет, мне этого достаточно. Но ты уверен, что это нормально, если я пойду? Это будет всего пара песен.

Да, конечно, почему бы и нет. Это разозлит Хадсона, а это всегда весело.

- Да, я пойду потолкую о делах в баре; ты иди... пинайся и молоти кулаками или что-то в этом роде.

Джеймс ухмыльнулся и начал пятиться к танцполу: - «Обязательно смотри.»

Я посмотрел на Хадсона, все еще стоящего неподалеку, затем снова на Джеймса и подмигнула: - «Да. Я так и сделаю.»

Как будто почувствовав, что я наблюдаю, Хадсон посмотрел в мою сторону и не слишком незаметно почесал лицо средним пальцем.

Сообщение получено. Мудак.

Ворча, я направился обратно к бару, но каким-то образом сумел включить обаяние, чтобы остановиться и поприветствовать своих коллег по пути. Я мог вести светскую беседу, хотя все хотели посплетничать только о сделке с Вайпером. Он не вышел на связь, как я надеялся, но не похоже, чтобы кому-то еще звонили. Я бы придумал, как расположить его к себе, если бы в начале недели ничего не услышал, но сегодня я не собирался беспокоиться об этом. Пока Хадсон не заключил сделку, в моем мире все было хорошо.

- Еще по «Маргарите» с большим количеством соли, сэр? - спросил бармен, когда я поставил свой стакан.

- Пока только один. - хорошая память, плюс обильное количество вкусных вещей, заставили меня вытащить крупную купюру и засунуть ее в банку для чаевых.

Пока я ждал, я подумал, что должен посмотреть, какие ходы выкладывает мой кавалер, но, когда я повернулся, чтобы посмотреть, я обнаружил, что смотрю в другом направлении. Только Хадсона там больше не было.

- Вам того же, сэр? - спросил бармен.

Думая, что он обращается ко мне, я начал отвечать, только чтобы понять, что он смотрит на того, кто был рядом со мной.

- Это было бы здорово, спасибо. - глубокий голос был сразу знакомым, но все равно удивительным, учитывая, где я стоял. Хадсон мог бы выбрать бар в другом конце зала, но, очевидно, он хотел позлить меня сегодня вечером.

- Это ты переходишь на темную сторону, Монтгомери?

- Что? - спросил я, поворачиваясь к нему лицом, как раз в тот момент, когда бармен подвинул ко мне мой напиток. - Дай угадаю, зрелище моих губ, пожирающих «Маргариту», было слишком сильным, чтобы устоять.

- Если кто и мог заставить меня напиться, Эдвардс, так это ты. Боюсь, тебе не повезло.

- Ах да? Тогда что это он наливает в шейкер, ведь, это не вода.

Бармен взглянул на меня, открывая шейкер: - «Немного содовой, немного размятых огурцов, сок лайма, простой сироп. Довольно неплохой буравчик из свежего огурца, если я так могу выразиться.»

Когда он отправился в город, взбалтывая ингредиенты, его слова запечатлелись в моем затуманившемся мозгу.

- Он сказал ... девственница ... с огурцом? - у меня вырвался оглушительный смех. Эти два слова, связанные с Хадсоном, внезапно показались мне самой нелепой вещью, которую я когда-либо слышал.

Бармен бросил на меня странный взгляд, наливая содержимое в бокал и заканчивая его коктейлем с огурцом.

- Скажи мне, - сказал я, перегибаясь через стойку, наткнувшись на свой напиток, из-за чего он перелился через край стакана. - Ты использовал там хотя бы девятифунтовую бутылку?

- Что?

- Ты знаешь. Девятиверстный. - развел я руками, представив, какого размера будет огурец, и рассмеялся. – Видишь ли, мой друг Хадсон - большой парень, и он может это выдержать.

- Дрю, - резко сказал Хадсон, бросив на меня взгляд.

- О, да ладно, ты заказал чистый огуречный напиток и ожидал, что я ничего не скажу по этому поводу? – закатил я глаза от такой глупости и улыбнулся в ответ бармену. - Это был не маленький роман, не так ли? Потому что, хотите верьте, хотите нет, но он не девственник.

- Этого достаточно. - подтолкнул Хадсон мой бокал обратно к бармену. - Ему больше ничего этого не нужно.

- Ладно, папочка. Господи. – махнул я на него рукой, как будто прихлопнул муху, а затем схватил свою «Маргариту» и сделал большой глоток.

Бармен перевел взгляд с нас двоих, его брови наморщились от неуверенности: -«Ты ведь на самом деле не его отец, не так ли?»

Рассмеявшись, я покачал головой и сделал ему знак подойти ближе: - «Это не так. Хочешь знать, откуда я знаю? Прежде чем он превратился в такого отморозка, он позволил мне вставить мой девятиручник в его ...»

Прежде чем я успел закончить, Хадсон схватил меня за руку и потянул назад с такой скоростью, что я споткнулся.

- Что за...

- Заткнись.

Низкий голосовой рык был таким же грубым, как и пальцы, впившиеся в мой бицепс. Это был первый раз, когда он прикоснулся ко мне за много лет, и шок от этого заставил меня захлопнуть рот.

Что он делает? Неужели я окончательно подтолкнул его к грани безумия?

У меня закружилась голова, когда мы вошли в темный, пустой коридор, и как только мы оказались вне поля зрения всех, кто мог видеть, Хадсон прижал меня к стене: - «Что, черт возьми, с тобой происходит?»

На мгновение, я потерял дар речи. Все, на чем я мог сосредоточиться, так это его теплая рука на моей груди, удерживающая меня на месте, и то, как его лицо было так близко к моему, что я чувствовал его дыхание на своих губах. В его потрясающих глазах сверкало что-то свирепое, и мое тело не получало напоминания, что это потому, что он был зол.

Нет, мой член, казалось, мог только регистрировать на интенсивность и жар, проходящие между нами, и я ничего не мог сделать, чтобы остановить его реакцию.

Не с Хадсоном, запертым в клетке. Не с ним, прикасающимся ко мне.

Блять.

- Теперь ты решил заткнуться? Серьезно? – прищурился он. - Почему ты начинаешь нести чушь каждый раз, когда я тебя вижу?

Наконец-то, мой мозг решил вернуться в онлайн, и, хотя угроза того, что Хадсон ударит меня, была вполне реальной, я не мог не оттолкнуть его.

- Да ладно тебе, Монтгомери, - сказал я, натягивая легкую улыбку. - Я просто развлекался.

- За мой счет. На глазах у наших коллег.

- Никто не слушал...

- Тебе лучше чертовски надеяться, что это не так, иначе у тебя возникнут серьезные проблемы.

Я потянулся к руке, которую он все еще прижимал к моей груди, и обхватил пальцами его запястье, одновременно выгибая бедра вперед.

- Я думаю, ты имеешь в виду у тебя.

Что-то промелькнуло в глазах Хадсона, вроде удивления, смешанного с чем-то более зажигательным. Что-то вроде ... желания, но это не могло быть правдой. Он ненавидел меня. Я ненавидел его. Это была ситуация взаимной ненависти, черт возьми.

Тогда почему он только что сделал этот шаг?

Мой мозг выдавал вопросы, которых я не понимал, потому что мое тело уже настроилось на это.

Когда Хадсон отдернул от меня руку и сделал шаг назад, я обнаружил, что двигаюсь вперед, отталкиваясь от стены, чтобы сократить расстояние между нами.

На этот раз, Хадсон уперся спиной в стену, только у меня не было никаких гневных слов или вопросов, чтобы бросить в него. Не тогда, когда все, на чем я мог сосредоточиться, - это желание вернуть тепло между нами. Я бы поклялся, что это чувство никогда не повторится, но в ту секунду, когда он прикоснулся ко мне, оно вернулось к жизни - в сочетании с алкоголем, снижающим мои запреты, все ставки были сняты.

Хадсон не двигался, казалось, не дышал, наблюдая, как я приближаюсь к нему. Мое сердце билось так быстро, что я думал, что потеряю сознание, но, если я остановлюсь, если моргну, этот момент закончится. Что бы, черт возьми, это ни было.

Моя нога коснулась его ноги, когда я подошел ближе, и в ту секунду, когда наши бедра соприкоснулись, у него перехватило дыхание.

Именно тогда он допустил ошибку: его взгляд упал на мои губы - и я сделал свой ход.