Глава 3

День пролетел незаметно. Для меня было странно окунуться с головой в работу, кажется, я даже забыла про свой ужин, который купила в перерыве между делами. Раньше от скуки день тянулся очень долго, и я не знала, чем себя занять. Однако магазин Клер оказался на удивление оживленным местом.

Первой моей клиенткой была женщина средних лет. Она пришла выбирать наряд для какого-то важного мероприятия, но с каждым новым костюмом, выбранным ею, она становилась все раздражительнее. Я уже собиралась сдаться и предложить поискать подходящий наряд в другом магазине, как вспомнила, что видела утром костюм, который идеально подойдет ей. Этот костюм пылился в углу с коробками из прошлой коллекции, которую Клер собиралась отдать в церковь. Да, я взяла его без разрешения, но, увидев, как крутится женщина перед зеркалом, любуясь своим отражением, чувство вины пропало.

Только я решила передохнуть, как в магазин завалилась компания девушек, судя по всему студенток. Они были веселыми и шумными. Взрывы смеха раздавались после каждой второй шутки, и я невольно вспомнила свои студенческие годы.

Я взялась за работу, и, хотя девушкам нужны были лишь футболки для спортивного соревнования, через полчаса они вышли из магазина с целым пакетом вещей.

Я была права. Одежду я действительно знала. Да и к людям умела найти подход.

Ближе к вечеру я начала получать удовольствие от этого занятия. Я не смотрела на это занятие как на работу. Это был веселый день с разными людьми и их взглядами на одежду. Было интересно, какие образы они составили в своей голове, совпадают ли они с моими. Да и вообще общаться с посетителями было интересно. Но видела ли я свое будущее только в том, чтобы работать продавцом? Конечно же нет, это лишь моя начальная точка. Точно так же, как мой отец когда-то прошел путь от маленькой сувенирной лавки до должности директора футбольного клуба, так и я однажды доберусь до чего-то грандиозного.

Ночью пришла сестра Клер и рассказала мне, как нужно закрывать кассу и магазин. Она была намного скромнее хозяйки, и казалось, что эту девушку невозможно вывести из равновесия. Я пыталась запомнить все, что она говорит, но за целый день работы мозг просто не соображал. Поэтому я записала ее речь на диктофон, чтобы завтра переслушать. Мы мило пообщались и потом разошлись по домам.

Город словно заснул, было тихо и темно. Я медленно брела домой, чувствуя, как гудят ноги. Кажется, за один день я устала больше, чем за последние несколько месяцев. Но это была приятная усталость.

Когда впереди показался мой дом, я нашла в себе силу как можно быстрее дойти до него и улечься в свою кровать. Но на лестнице меня остановил знакомый голос.

— Мери! — позади меня стояла Кети. Она была одета в мягкий и уютный халат, а в руке держала кружку с чаем. — Первый рабочий день?

Я удивленно посмотрела на нее.

— Неужели это настолько очевидно?

— Ты выглядишь так, будто тебя грузовик переехал.

Я улыбнулась.

— Да, день прошел отлично.

Кети рассмеялась.  От этого смеха стало немного легче. Возникало странное чувство уюта. Будто я случайно оказалась среди людей, которым действительно интересно, как прошёл мой день. Это странное ощущение. Я уже давно отвыкла от такого. В своей повседневной жизни у меня не было сплоченной семьи с тех пор, как умерла мама. Отец с головой ушел в работу, если мы виделись, то только для того, чтобы он прочитал мне лекцию о моей беззаботной жизни. В такие моменты я просто сбегала в свою комнату, либо же мы ругались и расходились по разным углам дома.

— Мы собираемся ужинать. Пойдем с нами, ты ведь устала. А дома, думаю, еды нет.

Только сейчас я наконец-то поняла, как сильно голодна. Но пойти с ней... Нет, мне безумного неудобно. Они незнакомые мне люди, и врываться в их семейные посиделки будет неправильно.  Их семья выглядит такой гармоничной, такой дружной и любящей друг друга. Зачем им нужна я?

— Я не хочу вас стеснять, — ответила я.

— Ой, да брось, — отмахнулась женщина. — Переодевайся и мы ждем тебя за столом. Стул уже стоит и тарелку нельзя оставлять пустой.

Я последовала ее совету. В комнате все еще были разбросаны вещи, но убирать их сейчас просто не было сил. Я лишь быстро приняла душ и переоделась в спортивный костюм. Надевать свой шелковый домашний халат было как-то неудобно.

Семья собралась на заднем дворе и шумно разговаривала. С наступлением ночи сад выглядел еще уютнее, чем днем. Над столом горели гирлянды с теплым желтым светом, а вокруг них летали насекомые. В воздухе пахло травой, жареным мясом и цветущими розами.

За столом уже сидели все члены семьи, но первой меня заметила бабушка. Пожилая женщина, маленькая и худая. Она была одета в синий спортивный костюм, а свои седые волосы собрала в высокий пучок.  Ее взгляд же был настолько цепким, будто она могла заглянуть в самую душу и вытащить всех тех демонов, что прячутся там.

— А вот и наша богатая соседка пришла.

Я остановилась, опешив.

— Бабушка! — хмуро произнес Лиам.

— Что бабушка? — невозмутимо отозвалась она. — Девочка приехала из Нью-Йорка на частном самолете. Это факт.

Я перевела взгляд на Кети.

— Слухи у вас разлетаются быстро.

— Не каждый день у нас такое, — мягко улыбнулась она в ответ.

Повисло молчание. Я стояла возле стола и не решалась сесть. Может они против, что я пришла?

— Не переживай, — произнес Лиам, поднимаясь со своего места. Он легко отодвинул для меня стул. — Если останешься стоять еще минуту, бабушка решит, что мы тебя обидели. А вообще она всех так встречает. 

Бабушка фыркнула.

— Не всех, — немедленно возразила бабушка. — Вас я вообще советовала оставить в роддоме.

— Чтобы ты без нас делала, — возмутился Райан.

— Жила себе спокойно.

— Не верь ей, — невозмутимо добавил Лиам, усаживаясь обратно. — Она говорит это лет десять. Но почему-то до сих пор терпит нас рядом.

— Потому что вас жалко.

— Вот видишь, — серьёзно кивнул он мне. — Это и есть её версия любви.

Я кое-как сдержала смех. А эта старушка мне определенно нравилась!

— Садись уже, — махнула рукой бабушка. — Мы простые люди, нам еду подавать не нужно.

Райан подавился лимонадом от смеха. Я заняла свободное место возле Кети и осмотрела стол. Неужели она целый день готовила? На столе было столько еды, будто это не просто семейный ужин, а они ожидают званных гостей.

Большая тарелка с запеченным мясом, овощи, салаты, домашний хлеб, два гарнира.

— Вот это да, — вырвалось у меня.

— Бабушка решила накормить половину города, — отозвался Райан.

— Люди должны есть, — не осталась в долгу женщина, первая приступая к еде.

— Нас тут всего пятеро.

— Это прискорбно.

Я покачала головой. Эти люди были странные. Или может быть это и есть семья? Когда мама была жива, мы тоже собирались за столом, обсуждали пройденный день. Но это было давно, и уже почти стиралось с моей памяти.

Их разговоры были шумными. Они шутили, перебивали друг друга, делились, как прошел день. Райан рассказывал, что нового было на тренировке. Лиам ругал бабушку за то, что она одна таскает тяжелые мешки с землей для сада. Она же в свою очередь говорила не учить ее жизни.

— Сынок, она и нас переживат, — качала головой Кети.

— Конечно, я же должна следить, чтобы эти двое не женились на идиотках. Приведут домой сюда пигалицу у которой будет косметика вместо мозгов.

Братья одновременно вздохнули.

— Это не про тебя, — перевела на меня взгляд своих карих глаз бабушка.

— О, это меня радует, — ответила я, передавая тарелку Кети.

Она прикрыла губы салфеткой и сказала:

— В субботу у вас двоих матч. Вам нужно хорошо постараться до этого времени.

— Конечно, — кивнул Лиам. — Это ведь наша работа.

— Вам платит университет? — удивилась я.

Райан рассмеялся.

— Ага, конечно. Пока что мы просто играем за сборную университета. В субботу матч состоится между нашим и другим корпусом.

— Там сильные ребята, — кивнул Лиам. Его взгляд становится холодным, собранным.

Райан хлопнул в ладони и показал на меня пальцем.

— Ты!

— Чего? — я удивленно приподняла брови.

— Приходи к нам на матч. Будешь держать плакат с нашей командой.

Я отложила вилку.

— Нет, прийти я точно не смогу. Я больше не поддерживаю футбол.

— И почему же? — спросил Лиам. По его взгляду читалось, что футбол– это смысл его жизни. Таких парней называют «повернутые» и я уже имела с одним из таких дело.

— Не понимаю, как люди могут сходить с ума по игре, где двадцать два человека бегают по полю за одним мячом.

Райан отпил лимонад и предположил:

— Ты никогда не смотрела матч?

— Скорее всего из-за того, что футбол скучный.

Бабушка усмехнулась и, указав на меня вилкой, сказала:

— Ты напрашиваешься на часовой спор.

Я лишь пожала плечами.

— Скучный, — протянул Райан. — Это звучит как вызов, да, Лиам?

— Это факт, — дерзко улыбнулся брат.

Кети улыбнулась, ставя на стол пирог. Яблочный.

— Мальчики, у всех свое мнение. Не нужно так упорствовать.

Бабушка неожиданно хлопнула ладонью по столу.

— Решено! Девочка пойдет на матч.

— С чего вы взяли?! — спросили мы одновременно со старшим братом.

— Потому что я так сказала. И это не обсуждается.

— Неужели силой потащите туда, — закатила я глаза.

— Не сомневайся.

Я перевела взгляд на худую руку женщины, а потом на решительный взгляд. Боже мой, да она реально потащит.

Кети рассмеялась, Райан поддержал ее и сердце вдруг облилось теплом. Впервые за долгое время мне хотелось, чтобы вечер не заканчивался.

Но все же нам пришлось разойтись. Когда дверь студии закрылась за моей спиной, тишина показалась особенно громкой после шумного семейного ужина. Внизу еще долго раздавались голоса, и мне вдруг стало грустно. У меня ведь никого нет. Нет ни близких подруг, ни лучшего друга, с которым я могла бы провести время. Я совершенно одинока. Те подруги, что остались в Нью-Йорке дальше продолжают жить своей беспечной жизнью. Никто из них не позвонил, не спросил как дела и куда я пропала. Им было все равно, мы лишь составляли друг другу компанию на островах, ресторанах и модных показах. Открыть друг другу души? Нет. Только взаимовыгодные отношения.

Вдруг в голове всплывает предложение пойти на матч. Но нет, я не пойду. Что я забыла в кругу сумасшедших болельщиков? Когда я была одной из них, не пропускала ни одной игры и болела за любимого. Теперь нет, не хочу.

Эти парни, мои соседи, так горят футболом. В их глазах был виден необузданный огонь. Я даже уверена, что они очень хороши на поле. Перед глазами всплывает самодовольная улыбка Лиама. Он уверен в себе, знает, что хорош на поле. И почему-то уверен, что я прийду. Но нет, теперь уж точно я не пойду туда.

Я заваливаюсь на кровать и включаю телефон, заходя в Instagram. Вверху всплывают тысячи кружочков с историями и я принялась смотреть их. Кто-то отдыхает на море, кто-то улетел в Дубай. Вот моя знакомая показывает очередную купленную сумку из модного бутика. Вещи, путешествия, самолюбование. И больше ничего. Скучно. Неужели я тоже была такой. Подавшись порыву, я публикую фотографию местных гор, сделанную мною в первый же день приезда, а потом выключаю телефон.

Мне становится грустно. Я направляю взгляд на ночное небо и вспоминаю свой последний матч. После него моя жизнь обрушилась, услышав, как мой любимый человек разговаривает по телефону со своей невестой и просит потерпеть меня.

Это ужасно, даже не хочу вспоминать! После того случая я решила, что больше не хочу иметь ничего общего ни с футболом, ни с футболистами.

Глаза наполняются слезами. Неужели он меня сломал? Неужели этот придурок сломал меня?! Нет, такого точно не будет, никто не заставит меня закрыться в комнате. Если для этого нужно пойти на дурацкий матч, то пожалуйста.

Неделя пролетела быстро. Я работала, возвращалась домой поздно ночью и даже практически не виделась со своими соседями. Рабочий процесс настолько поглощал все мои силы, что дома я могла принять душ и завалиться спать. Но мне нравилось. Каждое утро я вставала на пробежку, там я и могла заметить братьев футболистов. Иногда мы бегали вместе, иногда просто здоровались. В пятницу Райан напомнил, что ждет меня на матч, Лиам же молчал. Он был где-то в своих мыслях и мне захотелось узнать, о чем же он думает.

Днем на работе мне было не до скуки. Заходили посетители, кто-то искал вещь для себя, а были и те, кто заходил просто поговорить. Девушки разных возрастов подходили ко мне к кассу и ждали свободную минуту, чтобы посоветоваться в выборе одежды, где заказать выгодно брендовую вещь. Были и те, кто просто хотел разузнать о показе мод, как он проходит и как на него попасть.

Среди таких девушек ко мне заходила Розали. Девушка была невероятно красивой, и я в очередной раз расстроилась, что крупные журналы не знают о ней. Уверена, Розали бы красовалась на главных страницах.

Вот и сегодня она влетела в магазин как к себе домой и улыбнулась мне. Я невольно задержала взгляд на ней. Высокая, даже без каблуков она была выше меня на две головы. Рыжие кудри свободно рассыпались по плечам, переливаясь медью в лучах вечернего солнца.

На ней были светлые льняные шорты с высокой посадкой и белая майка в рубчик, заправленная спереди за пояс. Поверх майки небрежно накинута голубая тонкая рубашка с закатанными рукавами. На ногах белые кеды, явно не новые, но вычищенные до блеска.

В ее наряде не было ничего особенного. Кричащих брендов, дорогой ткани. Но она всегда была одета со вкусом.

Так же взгляд невозможно было оторвать и от ее фигуры. Тонкая талия плавно переходила в округлые бедра, а мягкие линии тела выглядели настолько гармонично, что некоторые девушки отдали бы целое состояние хирургам, чтобы добиться такого же.

— Привет, — поздоровалась я, поднимая руку.

— Приветик, – улыбнулась она в ответ.

Она немного замялась на входе, осматривая зал магазина.

— Заходи, я как раз уже закрываюсь, поболтаем. 

Розали медленно прошла вдоль платьев и остановилась возле летней коллекции, которую я как раз сегодня развесила.

— Тебе здесь нравится? 

— Вполне сносно, — улыбнулась я, продолжая поправлять одежду на вешалках. — Правда, под вечер ноги гудят ужасно.

Розали осмотрела мой наряд и улыбнулась.

— Ты хорошо разбираешься в моде, вот женщины и бегут сюда. Всем хочется выглядеть стильно.

— Спасибо, я стараюсь им помочь.

Какое-то время мы молчали. Я перешла складывать аккуратно футболки, а девушка следила за мной.

— Ты когда-нибудь была в Париже? — вдруг спросила меня она. 

Я подняла голову.

— Была.

— Правда? — в ее голосе слышалось искреннее удивление, поэтому я невольно улыбнулась. 

— Боже мой! — она оперлась на кассу, чтобы взглянуть на меня. — И как там?

— Красиво.

— И это все?! Расскажи мне все в мельчайших деталях.

Она перелезла за кассу и села на табуретку, приготавливаясь слушать.

— Там много людей. Слишком много для этого места. Они все куда-то спешат.

— Это потрясающе.

— Иногда это очень утомляет. Знаешь, порой хочется приехать в место, подобное этому и отдохнуть.

Розали фыркнула.

— Когда живешь в месте, подобно этому, хочется переехать в город, полный суеты, — ее зеленые глаза, в обрамлении длинных ресниц, мечтательно призакрылись. — Даже несмотря на твои слова, я бы все равно хотела увидеть это место своими глазами.

— Твоя мечта посетить Париж?

Ее глаза открылись и загорелись необузданным пламенем. Мягкие брови взлетели вверх, а пухлые губы расплылись в улыбке.

— Париж, модные показы. Наверное, это выглядит глупо, но так и есть. Когда я смотрю фотографии с показа мод, кажется, будто они живут в совершенно другом мире.

Я внимательно посмотрела на нее. Она говорила об этих вещах так, как люди говорят о чем-то любимом. Не преследуя деньги, хорошие знакомства. Нет, она бы действительно хотела съездить туда, потому что сердце требует этого.

— А ты бы хотела работать в моде?

— Конечно! Спрашиваешь еще.

— Кем ты себя видишь там?

Розали задумалась. 

— Меня явно не возьмут выше по должности, чем «принеси кофе».

Я вернулась к рейкам с одеждой.

— Не думаю, что ты остановилась бы на этом.

— И почему же?

Девушка стала передавать мне аккуратно сложенные футболки.

— Потому что человек, который так грезит Парижем и модой, явно достигнет большего.

Розали  смутилась, а я поймала себя на мысли, что мне хочется, чтобы она попала в Париж. Пусть у нее все получится. Пусть окажется в Париже и осуществит все свои мечты.

Дальше мы закрыли магазин и направились по домам. Разговаривая, я упомянула, что завтра пойду на матч, а Розали обрадовалась, сказав, что тоже там будет. Мы договорились встретиться и пойти вместе.

Что же, возможно моя жизнь налаживается?