Глава 1

Боулдер. Серьезно, что ли? Неужели нельзя было оставить меня хотя бы в Нью-Йорке и просто запретить пользоваться карточками?! Нет, отец точно свихнулся с этой идеей  сделать из меня человека. Да и что плохого, что я сижу на его шее? Пусть гордится собой, что его дочери не приходится пахать , как лошади, чтобы позволить себе тот же ужин в ресторане! Говоря простыми словами, я просто в ярости.

Этот город, отныне носящий прозвище «самый убогий город на свете», располагался у подножия скалистых гор. Это иронично, что отец отправил меня сюда, ведь история его связана с эпохой золотой лихорадки. Он настолько маленький, что объехать его можно было бы за два часа, а на второй недели проживания запомнить в лицо всех жителей. Но если говорить о плюсах, то тут расположена улица Pearl Street Mall, на которой находилось множество магазинов и ресторанов. А если вернуться к минусам, то на них у меня абсолютно нет денег. Мой благородный отец дал на первое время мне шестьсот восемьдесят долларов, на которые я не могу себе позволить даже  завтраки в ресторане или ежедневный кофе из Старбакс. Как мне вообще выжить на эти деньги, да еще и заняться своим делом?!

Ладно, Мери, все не так плохо. Первым делом нужно доехать до моего нового дома, а значит, нужно поймать такси. Мне повезло, что аэропорт Боулдер-Смит разрешил приземлиться нашему частному вертолету, иначе испытание моего отца началось бы на этапе отправки из Нью-Йорка. Возле аэропорта проходила трасса, а остальное место забирала себе пустошь. Здесь не было привычного скопления таксистов, которые воевали со своими коллегами за твои деньги. Не было пробок из автобусов. Да тут вообще ничерта нет! В какую же дыру я приехала.

Из моего горла вылетает стон. Я вообще не приспособлена к такой жизни. А вдруг у меня ничего не получится и отец на всю жизнь оставит меня в этом богом забытом месте?! О Боже, только не это.

— Ладно, возьми себя в руки, Мери. Все будет хорошо.

Не сказать, чтобы это самоуспокоение помогло, но я все же смогла поднять свой неподъемный чемодан и оглядеться. Наконец-то я вижу остановку, и спешу к ней, в надежде, что в ближайшее время приедет автобус и увезет меня отсюда. Желательно обратно в Нью-Йорк.

Раздается звонок телефона. Я быстро выхватываю его из кармана, в надежде, что это звонит папа и, голосом, полным сожаления, позовет меня обратно домой. Но нет, звонит Глория.

— Эй, Мери, я слышала, что ты уехала из города. А как же вечеринка? Я уже забронировала для тебя местечко.

Даже не поздоровалась.

— Круто, но планы поменялись и я уехала отдыхать. Знаешь, - я делаю паузу, ошеломленная тем, кто подъезжает к остановке. — Мне наскучило мотаться по вечеринкам, дальше как-нибудь без меня. А вопрос места реши сама.

Это что вообще такое?! Я отключаю звонок и глазею на старый, покрытый ржавчиной автобус. Он останавливается прямо напротив меня, но я стою на месте, уверенная, что мужичок за рулем ошибся.

— Эй, долго еще ждать тебя там? - кричит он мне, выглядывая в открытые двери.

— Это вообще что за рухлядь? - не остаюсь я в долгу и кричу в ответ. - да от нее несет стариной за версту.

— Слушай, принцесса, не нравится так сиди тут дальше. Вот только не уверен, что еще кто-то сегодня приедет сюда, я пока что единственный на линии.

Ну, отлично! Я кое-как поднимаю свой огромный чемодан в салон и сажусь на жесткое кресло. Внутри действительно пахнет затхлым воздухом, алкоголем и мочой. Тут что, кто-то обделался? От этой мысли я вскакиваю со своего места и проверяю свой зад на наличие грязи или пятен.

— Что дерганая такая? Откуда пожаловала, принцесса.

Водителю где-то шестьдесят лет, он лысый и отращивает длинную тонкую бородку. Это настолько нелепо выглядит, что просто смешно.

— Не доводилось мне раньше на таком ездить.

— А, - протягивает старик и переводит взгляд своих голубых глаз на дорогу. Красивые у него глаза, должна признаться. - Так ты дочка папы с толстым кошельком. А что забыла в наших краях? У нас таких не особо почитают. 

Я решаю промолчать и любоваться пейзажами. Не знаю почему отец выбрал именно этот город. Я читала, что он прекрасно подходит для тех, кто хочет уединиться, наслаждаться тишиной, спокойствием. Еще часто сюда приезжают заниматься легкой атлетикой.  Не могу сказать, что мне тут нравится. Да, горы, природа, здоровый образ жизни. А еще шестьсот восемьдесят долларов в кармане, отсутствие машины, тухлый автобус. Если бы у меня были деньги и все остальное, возможно, я бы даже съездила сюда отдохнуть.

Огромные каменные склоны торчат со всех сторон, куда бы ты ни направил свой взгляд. Я достаю телефон и фотографирую эту красоту, думая, что можно даже поставить на главный экран телефона.

Сам город похож на дорогой пригород, который кто-то решил растянуть до масштабов целого города. Аккуратные дома, ухоженные газоны, множество ресторанов и магазинов. Да и люди тут одеты все по-спортивному. Будто каждый из них сейчас рванет покорять горы, которые окружают город. 

— Что, любуешься? - улыбается водитель, заметив мой взгляд. - Ты еще не была тут осенью или зимой. Такая красота творится вокруг. Деревья покрываются красными, багряными листьями. А зимой горы похожи на застывших великанов под слоем снега. Похоже, кроме как на природу, ту не на что смотреть. 

Автобус останавливается на остановке и я вываливаюсь из него, с чемоданом на перевес. Передо мной стоит двухэтажный дом из двух квартир. Квартиры тут расположены странно. Отворив дверь и зайдя внутрь, я оказываюсь в длинном и широком коридоре, а по обе стороны от него множество дверей. Это первый этаж, который принадлежит другим хозяевам, я лишь могу оставить тут обувь и пройти на второй, где в самом конце коридора, расположена моя студия. На втором этаже есть ванная комната, туалет, еще две спальни. И это все тоже принадлежит хозяевам с первого этажа. Будто я попала в общежитие, но благо, ничего делить мне не придется, так как все необходимое есть в моей студии.

Достав ключ, который мне отдал отец, я отворяю свое новое жилище и просто застываю на пороге. Это что, черт возьми, такое ?!

Это была одна просторная комната. От входной двери тянулся высокий до потолка шкаф, с другой стороны стоял маленький шкаф для обуви. Дальше пространство с кроватью и кухней напротив нее. Если лежать на кровати и вытянуть руку, то, если хорошо постараться, можно было бы схватить что-нибудь со стола.

Белые стены напоминали мне психбольницу, и выглядели они так, будто бы их перекрашивали каждый раз, ожидая заезда нового жильца. Под ногами скрипучий паркет, сбоку кровати маленькое окно. Мебель такая, будто ее купили на распродаже после десятка лет использования.

Я пересилила себя и наконец-то переступила порог. Четыре шага и коридор закончился, несколько шагов до кухни, и один шаг до кровати. Выглянула в окно. Сзади расположился сад, он был совсем небольшим, но очень уютным. Небольшой деревянный забор окружал двор, а вдоль него росли кусты красных и розовых роз. В углу сада стоял небольшой стол, а на нем горшки с рассадой. В середине двора стоял длинный деревянный стол, накрытый прозрачной скатертью, над столом тянулись фонарики, которые сейчас, при свете дня, не горели. За столом сидело четыре человека, видимо, те самые хозяева первого этажа. Пожилая женщина сидела во главе стола и что-то рассказывала, активно жестикулируя руками. Рядом с ней присела женщина средних лет, с мягкой улыбкой и добрыми глазами. Она смеялась в ответ на рассказ бабушки и накладывала ей еду.

Я не стала продолжать следить за этими людьми и обернулась назад к своей спальне. Или спальне-кухне-коридору? Только решив разобрать свой чемодан, мой слух уловил громкий мужской смех и все же заставил развернуться назад к окну.

В сад вошли двое парней. Не могу сказать сколько точно им лет, но сложилось стойкое ощущение, что они моложе меня. Сначала привлек внимание высокий, широкоплечий парень. Он был одет в розовую, явно большую на несколько размеров, футболку. Рукава футболки были закатаны до плеч и я смогла разглядеть татуировки на предплечье. Не знаю что именно там было изображено, но в глаза бросился лишь большой Чеширский кот  из «Алиса в стране чудес». Он прыгнул на стул и что-то сказал, от чего женщина всплеснула руками и явно поругала его.

Вслед за ним за стол присаживается, как я понимаю, его брат. Он выглядит немного по-другому. Если первый весельчак и приколист, то второй - сдержанный, с осанкой человека, который долгое время занимается спортом. Он действительно мне напоминает одного из футболистов из клуба моего отца - его движения спокойные и уверенные. Пока бабушка и ее внук спорили между собой, он спокойно кушал летний салат и изредка усмехается.

Я простояла еще минут десять, следя за тем, как эта дружная, на первый взгляд, семья шумно шутит, перебивают друг друга и смеются. И именно это привлекло мое внимание. Не этот замечательный сад, не дом, не удивительные горы в ярком солнце.

В груди больно укольнуло.