Чёрная комната
Возвращение в Оститален было одновременно радостным и грустным. Хотелось вернуться в уже полюбившуюся школу, но в то же время, не хотелось уезжать из успевшего полюбиться дома с такой доброй семьёй Альтерсонов.
-В общем, постарайтесь не разгромить школу, - тоном заботливой мамочки давала последние наставления Чарли. Она наигранно хмурилась и поправляла шарфы на шеях у братьев.
Марго в это время о чём-то тихо перешёптывалась с Оливией, и они вместе весело смеялись.
Алексия же стояла в стороне с миссис и мистером Альтерсонами.
-Послушай, Лекси, дорогая, - говорила Эмилия. – В этом доме тебе всегда рады, и не потому что ты унаследовала силы отца.
-Алексия, мы с Эммой всегда будем на твоей стороне, - приобняв жену за плечи, сказал Джон. – В любой момент, как только тебе понадобится наша помощь, мы с радостью тебе можем и будем стоять до конца.
-Спасибо, я не хотела бы напрягать вас, - легонько улыбнулась в ответ девушка. – Вы были в стае моего отца, и были преданны ему. Думаю, я не в праве считать себя главнее вас только потому что мне пришло наследие от отца.
-Ты вырастешь и будешь величайшей альфой, Алексия Элмерз, - миссис Альтерсон вдруг резко притянула к себе девушку и...обняла. Просто обняла, с такой материнской любовью, как женщины обнимают своих детей.
Конечно, кажется в несколько раз сильнее, потому что девушка почувствовала, как внутри всё сжалось, но всё же обняла в ответ.
-Мам, отпусти её. Задушишь же, - вдруг влезла Оливия. – Мы на поезд опоздаем!
-Точно! – тут же отпустила Алексию женщина и поспешила к выходу.
Незаметно размяв плечи после сильного объятия, Элмерз встретила насмешливый взгляд одного из близнецов, который кажется спародировал мертвеца, мол, смотри, что с тобой стало бы, если бы мама тебя не отпустила.
До станции они добирались снова на телеге, запряжённой лошадями. В этот раз Алексия всё же предусмотрела такую поезду, поэтому оделась потеплее, натянув на ноги шерстяные носки. А вот близнецов жизнь похоже вообще ничему не учит.
На станцию они почти опоздали, потому что стоило им подняться на платформу, как тут же подъехал поезд. Детей здесь было не очень много, поэтому и стоял поезд не долго. Времени хватило только на то, чтобы попрощаться с четверыми из Альтерсонов, схватить свои вещи и запрыгнуть в поезд.
-Джеймс, Ленард! Ливви под вашей ответственностью! – раздался голос Эмилии, прежде чем поезд тронулся.
Оливия с Алексией уже собирались пойти на поиски свободного купе, как близнецы одёрнули их назад в тамбур.
-Мелкая, - обратился один из них к сестре. – Мама конечно оставила тебя на нас, но сама понимаешь, дел у нас хватает...
-...надо показать новые изобретения...
-...достать рысей...
-...устроить фейерверк Артуру...
-...в общем дел по горло! – закончили они хором.
-Разбирайся сама, только не умирай. Окей? – уточнил один из них, тот что начал первым говорить.
-Да, я и не просила быть моей нянькой, - огрызнулась Оливия и схватив подругу за руку, утащила из тамбура. – Вот ещё! Будто я стала бы их умолять последить за мной! Оболтусы!
-Лия, они же как раз об этом же и сказали, просто попросили быть осторожнее, - мягко сказала Элмерз, не понимая почему Альтерсон так злится.
-Да, ты права. Прости, - выдохнула Оливия и остановилась. – Не знаю, что со мной. Наверное, просто не выспалась. Пойдём найдём свободное купе?
И правда, последнюю каникулярную ночь они почти полностью провели, болтая с близнецами. Лечь спать они смогли только часа за три до подъёма, хотя это стоило того, потому что парни были и правда, словно одарены каким-то талантом к изобретению новых вещих. Карманные Шаровые молнии, Вспышки, Световые всплески и многое другое- всё это буквально кричало о том, что создатели не мало времени потратили на то, чтобы продумать каждую деталь. Все изобретения имели собственные, неповторимые свойства и абсолютно все светились или взрывались, напоминая в таки моменты земные фейерверки.
-Смотри, куда идёшь, Элмерз! – воскликнул кто-то, когда Алексия, погружённая в свои мысли, на полном ходу врезалась в человека.
Это оказалась Мортелан. Одетая с иголочки, как и всегда, с надменным взглядом, она брезгливо кривила губы, пока поднималась с пола, отряхивая несуществующую пыль с одежды.
-Прости, - выдохнула Элмерз, тоже поднимаясь. Извиняться перед этой особой не хотелось, но воспитание ей было привито, и девушка прекрасно понимала, что сама виновата в их падении.
-Зрение испортила, пока с этой Альтерсон отдыхала? – видимо, рысь даже не думала умерить свой пыл.
-Слушай, Мортелан, я не хочу воевать с тобой, - устало выдохнула Алексия, потирая двумя пальцами переносицу. – Просто давай держать нейтральные отношения? Ты не оскорбляй моих друзей, а я твоих.
-Я не оскорбляю твоих шавок, а лишь констатирую факты, - горделиво вскинула подбородок девушка. – Они отбросы и должны знать своё место, особенно рядом с будущей королевой. И ты, похоже, такая же.
-Ты слишком много о себе думаешь, - фыркнула Оливия, наблюдающая до этого со стороны. – Пойдём, Алексия.
Альтерсон потянула почти несопротивляющуюся девушку за собой, в поисках свободного купе.
-Да, как она смеет, - чуть ли не рычала Элмерз.
Волчица внутри бесилась, разжигая ещё сильнее огонь ярости. Впрочем, вполне нормальная реакция: представители семейства собачьих очень редко ладят с семейством кошачьих.
-Алексия, спокойствие, только спокойствие, - тревожно заглядывая в глаза подруги, пробормотала Оливия. Только срыва ей сейчас не хватало.
Вроде даже сработало, девушка чуть успокоилась и прикрыв глаза, рвано кивнула.
Свободное купе нашлось спустя два вагона, и подруги устало упали на сидения. Очень хотелось спать, но сегодня ещё предстояло сходить на уроки. Учителя посчитали, что отдыха было и так много, поэтому поезд забрал их в пять часов утра, а уже в десять, у них стоял первый урок. Страшно было даже представить, во сколько забирали тех, кто живёт на другой стороне Дортема.
Негласно было решено ещё хоть немного поспать, иначе Личное видознание с директрисой первым уроком они точно не вынесут. Едва голова коснулась подушки, Алексия провалилась в сон.
-Вколите ему дозу снотворного, - сквозь пелену раздался чей-то голос. Перед глазами всё плыло, а тело совершенно отказывалось подчиняться. – Он начинает просыпаться!
Кто-то в углу комнаты закопошился, а через несколько мгновений к ней подошёл нечёткий силуэт.
-Скажи, где он, Девельт, иначе станешь снова безвольным овощем! – прошипел кто-то прямо на ухо.
Алексия совершенно не понимала, что происходит. Почему к ней так обращаются? Где она?
-Скажи, где он и тебя отпустят на свободу! Хозяин умеет быть благодарным! –снова зашипел этот голос над ухом.
Элмерз была уверенна, что даже рот не открывала и не думала о том, чтобы что-то сказать, но слова полились сами:
-Сходи на Луну, док! – она даже сплюнула куда-то в сторону. Почему у неё мужской голос? И почему она не контролирует своё тело?
-Подумай хорошенько, Девельт, - не успокаивался шипящий голос над ухом.
-Ты прекрасно знаешь, что без этих препаратов я даже пошевелиться не смогу. Моя душа у сирен, - сквозь зубы процедила Алексия в чужом теле, снова не осознавая, что говорит. – Да, и, если бы она была у меня, тебе легче убить меня, потому что Арктура я не предам. Мы слишком долго боролись против них, чтобы так просто сдаться в один миг.
-О, ты ещё передумаешь. Рано или поздно, - рассмеялся голос, а в следующий момент ей что-то вкололи в шею.
Перед глазами снова потемнело, и она куда-то провалилась...
-Лекси! Алексия! – кто-то настойчиво тормошил её за плечо.
Прямо перед её лицом сидела взволнованная Оливия, а за её спиной нервно топтались Ник и Венди. Она даже не заметила, как они пришли...
-Что случилось? – ещё хриплым после сна голосом, спросила Элмерз. – Ты что-то очень злобно говорила во сне, да ещё и мужским голосом.
Это был сон... Просто сон... Как приятно снова контролировать свои слова и действия.
-Да, ничего страшного, - отмахнулась Алексия, всё ещё пытаясь привести дыхание и сердцебиение в норму. – Просто кошмар приснился.
-Ты всё можешь нам рассказать, - встревоженно сказал Ваарен.
-И я по вам скучала, - ехидно протянула Элмерз, вставая наконец на ноги. Ник попал в объятия первым, а за ним и Венди.
-Как прошли ваши каникулы? – тут же спросила Колест, как только все расселись.
-Это было весело и очень... необычно, - неловко рассмеялась Алексия, вспоминая все происшествия за последнюю неделю.
-А я помогал отцу с пограничными проблемами, - скривился Ник и устало потёр глаза. Похоже, обязанности графа его окончательно вымотали. – А сегодня ещё уроки...
-Мне кажется классно, - вдруг заявила Альтерсон. – Я про уроки, - пояснила она, поймав непонимающий взгляд друга.
Она села поудобнее, облокотившись на стену и продолжила:
-Я к тому, что мы можем научиться чему-то новому и провести классно вместе время, -заговорила снова Оливия. – У нас классные Дома, да и плюс, это же прекрасная возможность доказать, что мы тоже что-то можем.
-Ты о чём? – уточнила Венди.
-Об Элиасе Девельте, конечно! – резко понизила громкость голоса Альтерсон, так что всем остальным пришлось придвинуться ближе к ней. – Мы с Алексией толком не смогли ничего узнать, кроме того, что мои родители были в стае её отца, а Девельта многие считают мёртвым.
-А я узнал от родителей, что сирены чаще всего обитают на островах, расположенных посреди большого пространства воды. При этом на острове должен быть свой крупный водоём с кристально-чистой водой, - добавил Ник. – Таких, как море и океан.
-Война была близ Дортема, а значит скорее всего этот остров находится на море Смерти, - тихо сделала вывод Венди, задумчиво смотря в окно.
-Ну, и названия у вас тут конечно... - пробормотала себе под нос Алексия. – Ощущение, что каждое обещает интересную смерть... Вам так не кажется?
-Но на море Смерти десятки островов, - задумалась Оливия, пропустив вопрос Элмерз
-Но далеко не на каждом есть водоёмы, - отметила Колест, чем заслужила немного раздражённый взгляд Альтерсон. И почему они не ладят?
-Проверять каждый-это очень долго, - отрицательно помотала головой Алексия, пытаясь найти другое решение.
Тут неожиданно поезд остановился и знакомый голос объявил о том, что они прибыли в Оститален. Пришлось в спешке собираться и отложить разговор на потом, потому что разговаривать о таких вещах в толпе детей – чревато.
Пристроившись за группой старшекурсников, ребята дошли до нужного этажа, где была развилка на три коридора, к каждому из Домов.
-Я уже успела по всем соскучиться, - восторженно заговорила Оливия, чуть ли, не подпрыгивая от нетерпения. – Классно же вернуться к знакомым лицам, да?
-Лучше бы дома остался, - покачал головой Ник, косясь на группу ребят из рысей, которые так же недовольно смотрели на него в ответ.
-Да, ладно тебе! Всё будет хорошо! – не теряла оптимистичный настрой Альтерсон, хотя пыл поубавила.
-Я согласна с Оливией, - кивнула Алексия. – Вряд ли всё будет так уж плохо.
-Не вам же пять лет учиться с этим высокомерными кошками... - пробормотал Ваарен. – Знали бы вы, как они отзываются о других видах... Думаю, поняли бы почему я так не хочу туда идти.
-Не хочу прерывать вас, но уроки начнутся через полчаса, - сказала Венди, недовольно поглядывая на часы. –Вам стоит поторопиться, если хотите успеть вовремя на урок и повторить материал с прошлого.
Элмерз мысленно отметила, что не горит сейчас желание повторять что-либо, особенно учитывая то, что толком они на прошлом уроки ничего и не прошли. Но Колест была права, надо успеть собраться и дойти до кабинета. Благо они с Оливией позавтракали ещё утром, перед поездом.
-Да, Венди права, - согласился с ней Ваарен. – Встретимся позже.
Уже подходя ближе к знакомой стене, Алексия вытащила из-под куртки знакомый кулон в виде головы волка. Только сейчас девушка заметила, что, как и говорил Лаккот, глаза волка изменили цвет с жёлтого на красный, будто показывая всем вокруг, что перед ними альфа.
Стоило оказаться почти в плотную к стене, как из неё высунулся уже знакомый волк, приветствуя своих учеников.
-Честь и отвага, - тут же сказала ему девушка, демонстрируя отличительный знак волков.
-С возвращением в Пещеру, - прорычал волк и снова слился со стеной, из которой вылез.
Уже через секунду камни задвигались, открывая проход в маленький коридорчик.
-А вот и наша первокурсница-альфа, - к девушкам вальяжно подошёл Артур, вроде даже более-менее дружелюбно улыбаясь.
-Здравствуй, Артур, - гордо ответила Алексия и выпрямилась, стараясь выглядеть выше, чтобы не смотреть на парня снизу-вверх. – Тебе что-то нужно?
Внутри уже начинала бесновать волчица, злясь на другого волка, который был не очень-то дружелюбным в прошлый раз.
-Хотел извиниться за своё прошлое поведение, - Лаккот немного склонил голову вперёд, в знак примирения. – Думаю, ты должна меня теперь понимать. Любой альфа хочет большую и сильную стаю, поэтому инстинкты резко срабатывают на появление новых бет.
-Я хочу верную и преданную стаю, где все смогут друг другу доверять, - слегка огрызнулась Элмерз. – И не обязательно, чтобы она была большой. Но я принимаю твои извинения, Артур.
Девушка повторила движение парня, наклонив немного голову, чтобы показать, что зла не держит.
-Альфы должны держаться вместе, так что я рад, что мы разрешили свои разногласия, - кивнул Лаккот, уходя вглубь Общей комнаты к своим друзьям.
Девушка тихо, но немного раздражённо выдохнула и резкими шагами направилась к себе в комнату. Если её человеческая часть и была согласна с тем, что не стоит воевать с себе подобными, то зверь похоже и правда видел в Артуре сильного конкурента.
-Успокойся, - шептала она себе, кружа по комнате и заодно собираясь на уроки. – Он просто ещё один волк, с которым надо дружить, а не воевать. Спокойствие.
Вроде через несколько минут волчица внутри начала успокаиваться и приходить в норму. За то время, пока она бесилась, то смогла быстро побросать книги в рюкзак и переодеться в уже знакомую школьную форму с чёрным плащом.
-Ты как? – спросила у неё Оливия, когда заметила, что подруга вроде уже успокоилась.
-Нормально, - на выдохе ответила Алексия. – Просто Артур не очень нравится моей волчице...
Не успела девушка договорить, как что-то пронеслось над её головой, яркой вспышкой взрываясь в нескольких сантиметрах от макушки. Испуганно дёрнувшись в сторону, Алексия заметила, что теперь прямо за ней следует надпись: «Алексия Элмерз».
-Ну, и что это такое? – пробормотала она себе под нос и попыталась рукой разогнать светящиеся искорки.
-Алексия! – воскликнул кто-то со стороны.
Надпись, будто ожив замерцала ещё сильнее и озвучила смеющимся мужским голосом:
-Алексия Элмерз.
Мысленно уже догадавшись чьих рук это дело, Элмерз, сверкая красными глазами, повернулась к близ-Алексия Элмерз.
Мысленно уже догадавшись чьих рук это дело, Элмерз, сверкая красными глазами, повернулась к близнецам. Кажется, парни не видели в этом ничего такого и даже не испугались яростного взгляда девушки.
-Альтерсоны! – зарычала она так, что даже Оливия, стоявшая за её спиной, испуганно подскочила.
Но её братьев это, видимо, не испугало, потому что они плывущей походкой подскочили к ней и замахали руками, делая вид, что что-то тушат.
-Не кипятись, малышка Элмерз... - заливисто засмеялся один из них.
-...всё не так уж и страшно, - добавил второй, подхватывая смех брата.
-Уберите это, - процедила она сквозь зубы, нервно поглядывая на часы. До урока оставалось десять минут.
-Она сама уйдёт через час, - пожал плечами близнец.
-Мы поставили самый маленький таймер, - заговорщицки прошептал ей на ухо второй. – И вообще, вам пора на урок. Как и нам...
Прежде, чем Алексия успела что-то сказать, парни растворились в толпе, движущихся на выход, учеников.
Гневно рыча себе под нос и думая о том, что сегодня определённо не её день, Элмерз тоже двинулась в коридор, краем глаза отметив, что Оливия следует за ней и благоразумно не пытается успокоить.
За те несколько минут, которые девушки потратили на то, чтобы добраться до класса, надпись над головой чуть ли не несколько десятков раз озвучила имя Алексии, потому что каждый считал своим долгом или поздороваться с ней, или «тихо» обсудить её с друзьями. Заколдованная штука близнецов срабатывала даже на самый тихий шёпот, невероятно раздражая. Алексия успела подумать даже о том, что ещё никогда в жизни так не ненавидела своё имя и уж тем более, никогда не слышала его так часто.
В класс она вошла, сверкая красными глазами и чуть ли, не рыча от ярости.
-Мисс Элмерз, смотрю Вы уже освоились со своим зверем, - заметила директриса сразу, как только девушки зашли в класс.
Надпись не заставила себя долго ждать и громко объявила на весь класс:
-Алексия Элмерз.
Женщина мягко улыбнулась, кажется стараясь себя сдерживать от более широкой улыбки, когда заметила взгляд девушки, обещающий убить тех, кто поспособствовал этой «шутке».
-Успели подружиться с близнецами Альтерсонами? – усмехнулась директриса.
-Чудесные парни, - процедила девушка, садясь с Оливией за вторую парту, у окна.
Через буквально две минуты прозвенел колокол, оповещающий о начале урока, а сразу после него, в класс ввалился запыхавшийся Эдвард Мун.
-Простите, я заблудился, - выдохнул он и устало облокотился на стену.
-Занимайте скорее своё место, мистер Мун. Надеюсь, что в будущем Вы будете более пунктуальны, - не поворачиваясь сказала мисс Барлисон.
Когда в классе наступила тишина, и подростки выжидающе уставились на директрису, она наконец заговорила:
-На прошлом уроке вы все узнали свою принадлежность, и как вы знаете, на вашем курсе только одна альфа... - кажется женщина собиралась назвать её имя, но переведя взгляд на надпись, усмехнулась и не стала этого делать. – Запомните раз и навсегда, что теперь вы и ваш зверь- единое целое. Некоторые по ошибке считают, что и зверь, и волшебник – это отдельные существа, вынужденные сосуществовать в одном теле, но это не так. Повторю ещё раз, вы и ваш волк- одно и тоже, просто в разных ипостасях. На моих уроках вы не будете колдовать или варить зелья, здесь вы научитесь взаимодействовать со своим вторым «я». Я расскажу вам, как менять ипостаси и разговаривать между собой, научу слушать зверя даже в человеческом обличии и многое другое.
Алексия никогда не видела, чтобы подростки настолько внимательно слушали учителей на уроках. Обычно, это было более свойственно детям младшего возраста, а её ровесники, насколько помнила Алексия, всегда были шумными и непослушными, а тут все очень внимательно слушали директрису и даже рты не открывали. Возможно, это только во время Личного видознания или в начале учебного года...
-Так же, должна вас предупредить, что не всем волшебникам удаётся достичь полной трансформации, но абсолютно все могут достичь средней стадии, где у вас вырастают когти, клыки и обостряются чувства, - продолжила женщина после небольшой паузы. – Вы не сможете полностью перекинуться в зверя, если не настроитесь на гармонию с ним, так что первые несколько занятий мы потратим на то, чтобы вы научились к нему прислушиваться.
-Мисс Барлисон, - поднял руку какой-то парень с первой парты.
-Да, мистер...?
-Фиртенс. Курт Фиртенс, - представился парень.
-Какой у вас вопрос, мистер Фиртенс?
-А правда, что альфы перекидываются абсолютно всегда и намного раньше бет?
-Да, это правда, - кивнула директриса. – Из-за того, что стаи набирают именно альфы, то они по природе обращаются всегда и быстрее. Не было ни одного случая в истории, когда бы альфа полностью не перекинулся.
Все взгляды тут же обратились на Алексию, будто выжидая, что вот-вот на её месте появится волк, который тут же возьмёт их всех в стаю и они вместе положат конец Тёмным силам.
-Ладно, вернёмся к уроку, - заговорила директриса, снова приковывая к себе внимание. – Сосредоточьтесь все на своих внутренних чувствах, найдите волка внутри себя и представьте, как постепенно возможности вашего зверя перетекают к вам. Слух становится острее, зрение лучше и обоняние улавливает малейшие запахи.
Алексия закрыла глаза, мысленно зовя волчицу. К счастью, она пришла быстро, хоть Элмерз и чувствовала её недовольный взгляд изнутри, мол, почему ты мне не дала разорвать того зазнавшегося альфу? Проигнорировав это недовольство и мысленно погладив зверя, девушка полностью по инструкции директрисы представила, как слышит малейший шорох, как улавливает даже самый лёгкий запах и как глаза не упускают ни одной детали.
Открыв глаза, она испуганно дёрнулась на стуле, от непривычности того, насколько всё было чётко. Сколько она себя помнила, у неё всегда было хорошее зрение, но так, чтобы видеть даже малейшую трещинку на противоположной стене...
Директриса, похоже уловив её растерянный взгляд, довольно улыбнулась, похоже поняв, что у её ученицы всё получилось. Кто-то из класса шарахался так же, как и она, кто-то напряжённо морщился, пытаясь добиться хоть какого-то результата.
Вдруг, в нос ударили сотни запахов, так что захотелось зажать его поскорее пальцами, что она и сделала.
Самым неожиданным оказался хлопок над головой, от которого уши зажала не только Алексия, но и ещё половина класса, у которой видимо получилось улучшить слух. Как оказалось, это надпись близнецов пропала над головой, и все облегчённо выдохнули.
-Запомните, не следует пользоваться своими возможностями слишком часто, потому в таком случае они могут ослабнуть, и вы не сможете защитить себя в звериной ипостаси, - сказала директриса, как только все успокоились. – Чтобы вернуть свои чувства, просто закройте глаза и несколько раз глубоко вдохните и выдохните, это поможет вам успокоиться. Со временем вы научитесь делать это быстрее.
Как только все вернули свои чувства, будто по команде прозвенел звонок, оповещающий о конце урока. Разочарованно, подростки засобирались на следующий урок.
-Мисс Элмерз, задержитесь, пожалуйста, - попросила директриса, когда девушка вышла из-за парты.
-Я буду ждать тебя в коридоре, - тихо шепнула Оливия и скрылась за дверью, оставляя подругу наедине с женщиной.
Алексия неловко подошла к столу мисс Барлисон, пытаясь вспомнить где она могла накосячить за последние несколько часов.
-Алексия, могу же я к тебе так обращаться?
-Да, конечно, мисс Барлисон.
-Понимаешь, Алексия, тебя, как альфу, и правда ждёт намного больше всего, чем остальных бет. Но при этом, чем больше сила, тем больше ответственность и обязанности, - начала директриса, подходя ближе. – Возможно, ты уже почувствовала, что после возвращения в нормальное состояние, твои органы чувств не восстановились полностью. В какой-то степени они продолжают работать лучше, чем у обычного человека.
Элмерз прислушалась к ощущениям и с удивлением поняла, что женщина права. Да, всё было не так замечательно, как до этого, но всё равно она ощущала всё намного острее.
-Это одна из немногих привилегий альф над бетами, - продолжила мисс Барлисон. – В будущем, тебе предстоит набрать собственную стаю, так что дам тебе небольшой совет, как альфе. Во всех источниках говорится, что чем приятнее тебе бета по ощущениям, тем больше вероятность, что вы сможете что-то построить вместе.
-Извините? – не поняла девушка, немного нахмурив брови.
-Прислушивайся к тому, нравится ли тебе запах этого волка, как твоя волчица реагирует на этого зверя, хорошо или есть раздражение... В общем, прислушивайся к тому, кто в этой ситуации главнее. И контролируй свои чувства, Алексия. Они тебе сильно помогут, - объяснила директриса.
Кажется, она собиралась сказать что-то ещё, но дверь кабинета открылась и в класс начали заходить другие ученики, косящиеся на них.
-Зайди ко мне после уроков, Алексия. Нам стоит посетить с тобой одно место, - напоследок сказала женщина и отвернулась к доске. – А теперь поспеши на следующий урок, тебя вроде подруга ждёт.
-Да, мисс Барлисон, - девушка поспешила скрыться за дверью.
Оливия и правда ждала её в коридоре, скучающим взглядом рассматривая что-то на улице.
-Что тебе сказала директриса? – тут же набросилась Альтерсон на неё с вопросом.
-Дала пару советов по тому, как быть альфой, - всё ещё находясь в прострации ответила Алексия, рассеянно смотря себе под ноги.
-Это довольно странно, что она даёт такие советы, особенно, если учесть то, что сама она ястреб... - щебетала что-то Оливия, но Элмерз даже не могла сосредоточиться на том, что она говорит.
Было слишком много вопросов. Что ей хочет показать директриса? Куда они пойдут?
Вот только уже через несколько секунд все мысли были выбиты из головы запахом... или двумя? Их оказалось десятки, если не сотни! Яблоки, скошенная трава, кофе и многие другие... Они смешивались и раздражали рецепторы в носу, чуть ли не сводили с ума. Отделаться от них было невозможно, голова начинала кружиться, поэтому немного шатаясь, прислонилась спиной к стене. Из-за обилия запахов перед глазами всё плыло, не давая сконцентрироваться на чём-то одном.
-Алексия, что с тобой? – взволнованно спросила Оливия. Волноваться за подругу уже входило в привычку, та будто притягивала к себе неприятности. – Алексия?
Ответить не представлялось возможным, приятные и не очень запахи заполнили всё вокруг, мешая понять, что ей пытаются сказать.
-Что у вас тут? – подскочил парень, и Альтерсон испуганно дёрнулась. Близнецы, ну, конечно. Кого ещё можно увидеть рядом, когда что-то идёт не так?
-Что произошло? Кто умирает? – подскочил второй, вставая, с другой стороны.
-Мы учились на уроке улучшать свои чувства, - торопливо заговорила Оливия. – Ну, там зрение, слух, обоняние...
-Понятно, - прервал сестру один из парней. – Её обоняние улучшилось, и она чувствует запахи всех, кто находится рядом. Это сбивает её с толку и раздражает рецепторы в носу.
Он встал прямо перед испуганной Алексией, которой похоже становилось всё хуже и хуже. Девушка слышала их, но не могла понять о чём они говорят. Слова будто не имели смысла, а нос уже сходил с ума от резких запахов.
-Алексия, посмотри на меня, - заговорил парень, пытаясь поймать её взгляд. – Алексия, смотри на меня.
Он повторил это ещё несколько раз, прежде чем девушка наконец поняла, что от неё хотят и расфокусированным взглядом посмотрена на него. Перед глазами стоял один из близнецов, хотя она могла точно сказать, что максимум в метре от них ещё один, но он сейчас в поле зрения не попадал.
-Сконцентрируйся на моём запахе, - сказал он, заглядывая ей прямо в глаза. – Чем я пахну, Элмерз? Выдели мой запах среди остальных! Смотри на меня! Не обращай больше ни на кого внимание!
На то, чтобы осознать задание пришлось потратить несколько секунд, прежде, чем Алексия попыталась сделать то, что требовал от неё парень. Ограничить зрение до Альтерсона удалось легко, а вот множество ароматов не хотели покидать её... Вглядываясь в уже знакомые глаза, девушка чувствовала, как посреди тонны смешанных запахов чётко начинает пробиваться один. Сначала совсем легко, а потом и полностью вытесняя всё остальное, запах цитруса заполнил лёгкие до краёв. Наконец можно было спокойно вздохнуть, а нос вроде начал успокаиваться. Голова перестала кружиться, а Элмерз смогла оторваться от стены и встать ровно, без опасения упасть.
-Спасибо, ...? - вымотано выдохнула она и посмотрела на него, пытаясь понять кто именно это. Вокруг всё ещё витал только запах цитруса, не давая пробиться всем остальным.
-Я Джеймс, - подмигнул парень, косо взглянув на своего брата. – И я определённо лучше Лео, думаю, это можно заметить даже по внешности. В общем обращайся, малышка Элмерз.
-А может я красивее? – шутливо нахмурился Ленард, подходя ближе.
В нос тут же ударил другой запах, видимо, принадлежащий второму близнецу. Тоже цитрус, но какой-то более приторный или сладкий, будто смешанный с шоколадом.
-Ты ещё не сформировался! – фыркнул Джеймс, сделав вид, что смотрит на брата с высока. – Я старше, а значит лучше!
-Ты старше всего на шесть минут! – легко огрызнулся Ленард. – И, если ты старше, не значит, что красивее. Я моложе, а ты уже старый! Песок сыпется!
-Заканчивайте уже, - привычно шикнула на них Оливия. – И кого тут за старшего оставили?
-Не взрослей так рано сестрёнка, ещё успеешь натерпеться, - потрепал е по голове Ленард, из-за чего девушка отскочила от него, пытаясь поправить причёску.
-Спасибо вам конечно, что помогли, хоть вас никто и не просил, - последние слова Альтерсон тихо прошептала себе под нос, - но нам пора на урок. Всего хорошего!
-И тебе не хворать, сестрёнка, - лучезарно улыбнулся Джеймс, подкидывая шарик из молний в воздух. – Сосредоточься на одном запахе, малышка Элмерз. Так легче будет привыкнуть, - парень в очередной раз игриво подмигнул, и они с близнецом скрылись в толпе учеников, весло смеясь.
Последовав его совету, Алексия быстро попыталась «переключиться» с цитрусового запаха Джеймса, на тот, который принадлежал Оливии. На удивление, он совершенно отличался от тех, которые были у близнецов. Даже не близко! Это был запах утреннего леса после дождя. Такой свежий-свежий, он будто успокаивал.
-У тебя классный запах, - не думая, тут же сделала комплимент Элмерз и тут же смутилась.
-Эм... Спасибо? – рассмеялась в ответ Альтерсон, чем ещё больше смутила подругу.
Оставшиеся уроки прошли довольно быстро. Алексия периодически пыталась распознать чужие запахи, а Оливия для подстраховки держалась рядом. Как оказалось, почти все из Дома рысей пахли мокрой шерстью, с ели пробивающимися нотками чего-то другого, а от запаха ястребов так и вовсе хотелось чихать, как если бы маленькое пёрышко попало в нос.
Благо, что и у тех, и у других можно было выделить их настоящий аромат, хоть и довольно сложно.
-Ты готова, Алексия? – со спины подошла к ней директриса.
-Да, мисс Барлисон, - с готовностью кивнула девушка, предвкушая что-то интересное.
-Думаю, я должна тебе сказать, что данное путешествие не было запланировано, и случится оно только из-за письма миссис и мистера Альтерсонов, которое рассказывало о слишком быстром развитии твоей внутренней альфы, - вдруг сказала женщина.
Хоть в её словах и не был слышно обвинения, а наоборот какая-то поддержка и понимание, Элмерз всё равно стало почему-то стыдно, будто это и правда была её вина. Быстро отогнав эти мысли, девушка гордо вскинула голову.
-Не подумай, я ни в чём тебя не обвиняю, - мягко улыбнулась мисс Барлисон, словно прочитав её мысли. – Все альфы через это проходят, только в немного позже, чем ты. Вероятно, это произошло из-за воздействия Амулета Звёзд. Всё будет хорошо.
-Спасибо, - улыбнулась в ответ Алексия.
-Что ж, думаю, самое время нам отправляться.
Взмахнув руками, женщина очертила уже привычное для Алексии окно в воздухе и приглашающим жестом, предложила ей пройти первой. Уже через секунду она вышла в каком-то здании, а за ней и директриса.
-Пойдём, - позвала девушку мисс Барлисон и вышла из-за угла.
Как оказалось, они вышли в каком-то торговом центре.
-Где мы? – тут же спросила Алексия. Всё выглядело так, будто они на Земле, а не в Дортеме. Слишком много вывесок и световых ламп.
-На Земле, в торговом центре, - тут же подтвердила её догадку директриса.
Кажется, взрослая волшебница совершенно не смущалась наряда, в котором оказалась посреди оживлённой толпы. Элмерз подумала, что скорее всего, на них смотрят или как на сумасшедших, или приняли за участников какого-то маскарада. Вероятнее первое.
Мисс Барлисон уверенно шла вдоль коридоров и так же, ничуть не сомневаясь, зашла в какой-то маленький магазинчик с безделушками, отмахнувшись от девушки-консультантки, которая кажется хотела предложить свою помощь.
Алексия неловко шла за ней, попутно извинившись перед работницей магазина.
-Мистер Смит, добрый день, - поздоровалась она с совсем старым мужчиной за прилавком.
-Мисс Барлисон, рад Вас видеть, - почти искренне обрадовался он. – Зачем пожаловали?
Женщина обернулась и сверкнула глазами в сторону той же девушки, которая пыталась предложить помощь. Как оказалось, консультантка крутилась рядом, косо посматривая на посетителей и пытаясь услышать, о чём они говорят. Стоило ей понять, что её заметили, как она тут же скрылась в глубине зала, приставая к только что зашедшим покупателям.
-Я за особым товаром, мистер Смит, - гордо ответила директриса. Алексия отметила, что похоже этот мужчина не очень нравился её учительнице.
Продавец косо взглянул на Элмерз.
-Она со мной, - ответила на его молчаливый вопрос мисс Барлисон.
-Что вы желаете приобрести? – продолжил мистер Смит.
-Каменный розы, с алым отливом, - сухо ответила директриса и скучающим взглядом осмотрела полки за его спиной.
-Прошу, следуйте за мной, - как-то изменился в лице мужчина.
Он оказался совсем невысоким, даже ниже Алексии, с большим горбом на спине. Мелкими шагами, он зашаркал в сторону какой-то подсобки.
Они прошли за шторку, оказываясь в маленьком помещении, где с трудом помещались втроём.
-Проходите, - он сделал приглашающий жест рукой, предлагая им войти.
-Спасибо, - мило улыбнулась вдруг мисс Барлисон, а девушка заметила, как её браслет тоненькой змейкой сполз с руки, затвердевая. – Мутаре Консционес, - тихо проговорила директриса, направив жезл прямо в середину лба продавца, который даже не успел понять, что произошло. В его голову направилась тоненькая голубая ленточка, проникая внутрь.
Мистер Смит замер со стеклянным взглядом, всматриваясь куда-то вдаль и совершенно не обращая внимание на всё, что происходит вокруг.
-Ты мистер Смит, продавец в этом магазине, - заговорила женщина, смотря ему прямо в глаза. – Если кто-то просит тебя продать Каменные розы с алым отливом, ты ведёшь их сюда. Ты считаешь меня постоянным клиентом этого магазина, но не помнишь, что я тоже просила отвести меня сюда. Ты всё понял?
-Да, - каким-то неживым голосом ответил мужчина, так что у Алексии побежали мурашки по коже.
-Уходи отсюда, - приказала директриса, резко прерывая зрительный контакт.
Словно не в силах противостоять приказу, мужчина зашаркал обратно в зал, попутно случайно толкнув Элмерз.
-Что Вы с ним сделали? – тут же спросила девушка.
-Изменила память, - без сомнений ответила мисс Барлисон. – Он лишь провожает сюда тех, кто знает об этом месте. Обычный морсигнаф.
-Простите? – переспросила девушка. – Морсигнаф?
-Человек без магии, рождённый в семье волшебников, - всё ещё не поворачиваясь ответила директриса. – Считается, что так высшие силы наказывают волшебный род за их провинности и ошибки.
Алексия уже собиралась задать ещё один вопрос, как женщина остановила её взмахом руки и сказала:
-Все вопросы потом, Алексия. Не забывай, что мы здесь по делу.
Не дожидаясь никакой реакции, мисс Барлисон подошла ближе к двери и резко дёрнув за ручку, открыла её. Элмерз разочарованно выдохнула, когда увидела, что там... стена, обычная бетонная стена.
А вот её наставница похоже опять ничуть не удивилась, не увидев перед собой прохода. Жезлом, который она всё это время держала в руке, директриса очертила круг и стукнула по стене в самой его серединке. Линия, которая будто следовала за её рукой засветилась, и мисс Барлисон тихо, но чётко сказала:
-Кровавая каменная роза.
После её слов в центре круга вспыхнула на несколько секунд роза и погасла. Стена снова стала обычной, без малейшего намёка на волшебство, словно ничего не получилось.
Мэривеза Барлисон же, не сомневаясь ни мгновения, спокойно сделала несколько шагов вперёд, проходя прямо сквозь стену!
Алексия открывала и закрывала рот, пытаясь понять, что это сейчас было. Нет, за несколько дней в волшебном мире она конечно многое успела увидеть, но, чтобы люди проходили сквозь предметы! Несколько мгновений она стояла одна посреди подсобки, пока из стены не высунулась рука и не помахала, зовя её за собой. Оглянувшись несколько раз, словно проверяя точно ли это ей, девушка неуверенно, но быстро скользнула к стене, проходя сквозь неё.
Она оказалась посреди большого шумного помещения, где туда-сюда бегали люди, что-то кричали и возили раненых одного за другим.
-Это госпиталь Благородного Рыцарства, подпольная больница, - ответила директриса на поражённый молчаливый вопрос в глазах Элмерз. – Все вокруг знают, что в Дортеме все живут по законам военного времени, но мало кто знает, что сражения всё ещё идут. Все эти люди- добровольцы, которые сражаются с тёмными силами подпольно, скрывая это от простого народа и поддерживая хоть какой-то порядок.
-Но говорили, что нападений давно не было, - озвучила девушка то, что слышала от кого-то из друзей.
-Это версия, выгодная для временного правительства. Премьер-министр не хочет, чтобы разгорелись беспорядки, - обречённо покачала головой мисс Барлисон.
Девушка всё равно не понимала смысл такого решения. Ведь легче было бы собрать армию и уничтожить противника единым ударом, а не ждать помощи от людей, которые толком –то и воевать не умеют. Пострадавших было немереное количество: мужчины и женщины разных возрастов, с разной степенью травм, кричали и стонали от боли. А когда Алексия увидела, как мимо них провезли мужчину со свежей раной вместо руки, то почувствовала резкий приступ тошноты и отвернулась.
-Добро пожаловать в госпиталь Благородного Рыцарства, - приветливо поздоровалась с ними медсестра на посту. – Чем могу помочь?
-Мы бы хотели посетить одного человека, он очень давно у вас находится, - ответила мисс Барлисон уже не так сухо и холодно, как в магазине. Похоже даже она дрогнула от всего этого зрелища.
-Фамилия и имя пациента, - открыв какой-то журнал попросила медсестра.
-Элиас Девельт, - от этого имени сердце в груди Алексии пропустило удар, а она сама в неверии посмотрела на наставницу.
Медсестра же утратила приветливый вид и косо взглянула на Мэривезу Барлисон.
-Фамилия и имя посетителей, - строго сказала она.
-Мэривеза Барлисон, - тут же ответила директриса, посмотрев на Алексию и призывая её тоже представиться:
-Алексия Элмерз, - из-за нервозного состояния, девушка сказала это немного громче, чем следовало бы.
В помещении мгновенно воцарилась тишина. Врачи перестали развозить пациентов, а раненные даже на какой-то миг перестали стонать от боли. Видимо, шок заставил их отвлечься от собственного состояния.
-Это же дочь Элмерзов! Звёздная девочка! – зашептал кто-то, но в гробовом молчании эти слова прозвучали, как крик.
В следующий миг снова начался ажиотаж: к ней тянулись, её звали и о чём-то просили, а сама Алексия старалась лишь сильнее вжаться в стол регистратуры, чтобы до неё не достали. Она понимала, что все они думают, что она победит тёмные силы, но сама Элмерз даже представления не имела, что ей делать.
-Что будем делать? Что скажешь? – раздавались вопросы со всех сторон.
-Тебе надо что-нибудь им сказать, - тихо шепнула ей на ухо директриса. – Они все на твоей стороне, и надеюсь, что будут до конца.
Девушка взволнованно сделала шаг вперёд, отходя и прокашлялась, прочищая горло. В помещение тут же воцарилась тишина, а все вокруг с глубоким вниманием и чуть ли не трепетом посмотрели на неё.
-Здравствуйте, - немного смущённо начала она, но тут же расправила плечи, заставляя себя встать увереннее. – Должна сказать, что о своей роли во всей этой истории и пророчестве я узнала от силы недели две назад. Я учусь только на первом курсе Оститалена и толком ничего не знаю. Я не могу гарантировать, что смогу победить, но я могу пообещать вам, что сделаю всё, что смогу. Не стану просить вас воевать и умирать за меня, но буду рада всем, кто встанет на мою сторону для общего блага Дортема. Вам эта земля несомненно роднее, чем мне, потому что я пока чужая здесь, хоть и вернулась домой, но я встану с вами за всё королевство, за моих родителей, друзей и за свой дом.
После её небольшой и немного сбивчивой речи, ещё несколько секунд в помещении царила тишина. Алексия с ужасом рассматривала всех этих людей, которые воевали все те годы, которые её не было рядом. Каждый из них мог по праву называться героем.
-Я пойду с Вами до конца, мисс Элмерз, - сказал какой-то мужчина у стены. Его голова была забинтована, на ноге был гипс, а сам он опирался на костыли. – Я не отступил на первой волне нападений, не отступлю и сейчас. Каковы бы не были наши шансы.
-Спасибо, - кивнула девушка, тепло смотря на раненого. Один союзник – уже хорошо.
Слова этого мужчины будто послужили началом к шуму, со всех сторон слышалась поддержка и заверения в том, что эти люди будут стоять вместе с ней до конца.
От такого количества теплоты и дружелюбия, Элмерз будто зависла, немного глупо улыбаясь толпе. Директриса же, заметив её немного потерянное состояние, мягко потянула девушку вслед за уже ушедшей куда-то медсестрой. Всё, что оставалось Алексии, это махать на прощание рукой этим людям и доброжелательно улыбаться.
-Ты вдохновила их бороться дальше, - как ни в чём ни бывало сказала мисс Барлисон, когда они зашли в совершенно пустой коридор.
-Я не знала, что им сказать. Они так верят в меня, хотя даже не знают, - повела плечами девушка.
-Люди в этом королевстве привыкли верить звёздам. Так что, если небесные светила сказали, что ты спущена сюда для того, чтобы победить тёмные силы, то все поверят им и будут стоять с тобой до конца, - ответила на это директриса.
-А вы верите? – вырвалось у Элмерз прежде, чем она успела подумать.
-Если бы я не верила, то сейчас не была бы здесь с тобой, Алексия, - улыбнулась мисс Барлисон, чуть ускоряя шаг.
Почему-то именно понимание того, что директриса верит в неё подняло немного настроение и помогло расслабиться.
Постепенно, они спустились в более тёмный коридор, освещаемый лишь местами факелами. От стен веяло холодом, а из-за некоторых дверей слышались словно неконтролируемые крики.
-В этом отделении держат тех, кто сошёл с ума или потерял себя в битве, - как-то слишком отчаянно сказала вдруг мисс Барлисон. На миг, Алексии даже показалось, что женщина словно пропустила всю эту боль через себя, настолько несчастной выглядела директриса.
Но не успела Элмерз спросить, что произошло, как она снова приняла отстраненный и такой привычный ей вид.
-Должна вас предупредить, что пациент не в состоянии вести какие-либо переговоры. Боюсь, что его скоро переведут в фазу вечного сна, - почему-то слишком довольно сказала медсестра. – Именно поэтому он находится в одной из чёрных комнат.
-Что это значит? – испугалась девушка, а мысленно надеялась на то, что это не то, о чём она подумала.
-Они прекратят поддерживать жизнь в его теле, - ответила директриса, и Алексия заметила, как она буквально содрогнулась всем телом. – И он умрёт, - выдохнув, со свистом закончила женщина. – А в чёрных комнатах содержатся только те, кто почти покинул мир живых. Безнадёжные.
Элмерз почувствовала, как внутри всё перевернулась, и далеко не от радости.
Вдруг, навстречу им из-за очередной двери вышел мужчина в белом халате, по-видимому врач, а за ним ещё два молодых парня и девушка со шприцом в руке.
-Добрый день, доктор Боунс, - поздоровалась медсестра с мужчиной, на что тот лишь кивнул и перевёл вопросительный взгляд на Алексия и мисс Барлисон.
-Посетители к Элиасу Девельту, - просто ответила работница, улыбаясь доктору.
-Приятно, - кивнул доктор Боунс. – После стольких лет к мальчику снова начали ходить. Не уж то узнали, что он скоро умрёт решили и подсуетиться с завещанием? – противно улыбнулся мужчина, презрительным взглядом обводя Алексию.
Элмерз уже хотела сказать что-то ему в ответ и даже дёрнулась немного вперёд, как была остановлена взмахом руки директрисы. Постепенно успокаиваясь, Алексия встала более спокойно, чувствуя, как злость утихает.
-Держи себя в руках, Алексия, - тихо прошептала мисс Барлисон, но к несчастью доктор похоже это услышал.
-Да, держи себя в руках, девочка, -кивнул он, продолжая злорадно улыбаться. – Послушных пёсиков всегда больше любят и ценят.
Такого неуважения в свою сторону Элмерз терпеть уже не собиралась, но к счастью для мужчины, он собрал своих прихвостней и ушёл дальше по коридору, оставляя девушку в компании директрисы и медсестры. Накатившая ярость будто била молотом по колоколу, распаляя внутри зверя. Алексия чувствовала, как когти удлиняются, глаза начинает привычно щипать, а запахи и звуки усиливаются.
Поняв, что её ученица с трудом сдерживает себя, мисс Барлисон попыталась взять её за локоть, но Элмерз к удивлению, отпрянула. От женщины неприятно несло мокрыми перьями, отчего очень хотелось чихать. Конечно, как и у всех она могла почувствовать настоящий запах, но всё же сейчас этот всё перебивал. Алексия не заметила, как директриса странно покосилась на неё, но одёрнув саму себя последовала за медсестрой, заходящей в палату.
Подняв взгляд, девушка шокировано осмотрела комнату. Это было то самое помещение из её сна, а в самом центре стоял большой стул, к которому был привязан мужчина. Вокруг было темно, так что можно было глаз выколоть и лишь над пациентом висела маленькая одинокая лампочка. Как и говорила медсестра, всё вокруг было чёрным, Алексия в тот момент подумала, что можно сказать даже словно комната специально была такой и притягивала смерть. Казалось, что мужчина совершенно не осознавал, что происходит вокруг, а атмосфера только сдавливала его ещё больше. Его грудь двигалась в такт дыхания, давая понять, что человек жив, но вот голова была странно наклонена в сторону, а стеклянный взгляд впивался куда-то вперёд. Хотя вряд ли он целенаправленно смотрел на что-то.
-Как видите пациент не в состоянии даже двигаться сам. Полностью парализован и жив только за счёт принимаемых лекарств, - проговорила медсестра, становясь где-то в стороне. Сейчас, Элмерз прекрасно чувствовала, что та была ястребом. Такой же запах мокрых перьев, как и директрисы, противно забивал нос.
А вот от мужчины наоборот пахло вполне приятно. Лёгкий запах океана быстро стал перекрывать противные запахи птиц. Волчица внутри хоть и не убавила желание кидаться на всех подряд, требовала присмотреться к представителю своего вида. Сопротивляться в этот раз инстинктам Алексия не стала и осторожными шагами подошла ближе, концентрируясь на почему-то знакомом запахе. Складывалось ощущение, что они где-то уже встречались с этим человеком, хотя сама девушка была уверена, что запомнила бы его. Тёмные густые волосы сально блестели и были раскиданы по плечам, по лицу стекали капельки пота, а голубые глаза выглядели совсем уж неживыми.
-Сколько у него ещё времени? – полу-рыком спросила у медсестры девушка.
-Его усыпят через две недели, мисс Элмерз, - ответила та вполне спокойно, хотя Алексия совершенно точно расслышала в её голосе нотки страха.
-Кто дал распоряжение?
-Его лечащий врач. Доктор Боунс, - усмехнулась как-то злобно медсестра.
Усыпят... Она говорит о нём, как о каком-то бесправном псе, хотя Элмерз была уверена, что друг её отца был героем и впал в такое состояние во время битвы.
Уже подойдя к нему вплотную, она осторожно присела перед ним, рассматривая морщинистые руки. Вдруг, один из пальцев на руке дёрнулся и Алексия поражённо потрясла головой, думая, что показалось. Но палец дёрнулся второй раз, тут уже она точно не могла назвать это наваждением.
Девушка в шоке подняла глаза на лицо мужчины, но всё остальное его тело оставалось всё таким же неподвижным, а вот палец дёрнулся в третий раз. Элмерз никак не могла понять, что происходит, а потом вспомнила, как в её сне мужчине вкалывали что-то, погружая его в такое состояние. Значит вполне возможно, что он что-то хотел от неё. Вот только что?
На пальце был надет перстень с рычащей мордой волка, прям как у неё на кулоне.
-Вы хотите, чтобы я взяла кольцо? – тихо спросила девушка, чтобы только он мог её услышать. – Качните пальцем два раза, если да.
Ничего не происходило. Мужчина, будто не слышал её. Тогда Алексия уже почти списала это на то, что это было неосознанно, как палец осторожно дёрнулся два раза подряд, и девушка чуть не закричала от восторга, но к счастью смогла себя сдержать.
Осторожно, чтобы не выдать их обоих, Элмерз краем глаза убедилась, что не видно, что она делает и положила свою ладонь на его руку.
-Я вытащу Вас отсюда, - тихо пообещала она на прощание и незаметным движением стянула с его пальца перстень.
Встав и гордо выпрямившись, Алексия сверкнула глазами в сторону медсестры и пошла на выход. Слава Звёздам, что они успели вернуть себе свой цвет.
Обратно они поднимались в полной тишине. Девушка думала над тем, как спасти Элиаса, а директриса и работница госпиталя видимо просто решили, что она под большим впечатлением от встречи с пациентом.
Когда они снова оказались рядом со стойкой регистрации, Алексия вдруг заговорила:
-Отведите меня к доктору Боунсу, - она произнесла это резко, так что и женщина, и медсестра вздрогнули.
-Доктор Боунс сейчас вероятно занят... – как-то не слишком убедительно пролепетала себе под нос та.
-Вы кажется меня не расслышали, - твёрдым холодным голосом протянула Элмерз. – Я сказала, чтобы Вы отвели меня к доктору Боунсу.
-Алексия, не стоит, - подала голос мисс Барлисон. – Доктор занят, мы зайдём в следующий раз.
-Я сказала сейчас, - прорычала девушка, снова начиная терять контроль.
Видимо больше медсестра сопротивляться не собиралась, потому что резво вскочила со своего рабочего места и поспешила куда-то вдоль коридора. Уже минуты через две они стояли у кабинета с табличкой: «Доктор для потерявших себя – мистер Д. Боунс»
Постучавшись, медсестра, не дожидаясь ответа, зашла внутрь, а за ней и директриса с ученицей.
-Доктор Боунс, к Вам посетители, - пролепетала она, а мужчина раздражённо поднял взгляд и усмехнулся, глядя на пришедших.
-Оставьте нас с доктором Боунсом наедине, пожалуйста, - почти спокойно сказала Алексия, кинув взгляд сначала на директрису, а потом на притихшую медсестру.
Если наставница что-то и хотела сказать, то благоразумно решила промолчать, выходя за дверь, а вот работница госпиталя всё же дёрнулась в сторону врача, пока тот не остановил её взмахом руки и не сказал:
-Всё нормально, Кенди, - улыбнулся, но раздражённо сверкнул глазами. – У меня есть немного времени на то, чтобы выслушать, что хочет сказать мне эта девчонка.
Через мгновение они остались в кабинете вдвоём.
-Что Вы хотите мне сказать, юная леди? – приподнял бровь. – Не терпится получить в распоряжение всё, что было у бедного парня? Вынужден Вас огорчить, что Вам придётся подождать ещё две недели.
-Два года, - бросила девушка, небрежно рассматривая книги на стеллаже за его спиной.
Она прекрасно чувствовала, что этот мужчина был волком, и почему-то была уверена, что далеко не альфой. Хотя надо было признать, что запах был не так приятен, как например у Элиаса или Оливии.
-Что простите? – переспросил доктор, поднимаясь со своего кресла.
-Вы будете поддерживать жизнь в Элиасе Девельте ещё два года, - твёрдо сказала Элмерз, всё же обращая своё внимание на мужчину.
-Это я буду решать сам, - усмехнулся тот, облокачиваясь на стол. – Ты, девочка, ни его родственница, ни его альфа. Да ты вообще не альфа, а так... Бета, которая захотела спасти другую бету. Парень будет усыплён через две недели. Разговор окончен.
Алексия прикрыла глаза, чувствуя, как ярость и злость снова начинают разливать по венам, сердце быстрее стучит, а во рту, в который раз за день, удлиняются клыки.
-Ты даже своего зверя в узде держать не можешь, - рассмеялся мужчина, когда заметил состояние девушки.
-А я и не пытаюсь, - прорычала Элмерз, резко открывая глаза.
Было видно, что красная радужка напугала врача, потому что тот нервно дёрнулся и встал по другую сторону стола.
-Альфа значит, - всё ещё насмешливо, но не так смело сказал доктор Боунс.
-И не простая, - оскалила клыки Алексия, плавными шагами подходя ближе к столу. – Я Алексия Элмерз, дочь Арктура Элмерза и новая альфа стаи.
По мере её приближения, собеседник отходил назад, пока не упёрся коленями в стул и не упал на него. Девушка же остановилась возле его стола, опираясь на него руками.
-Я альфа Элиаса Девельта, - снова перешла на рык она. – И я требую поддержания его жизни ещё на протяжении двух лет.
-Нет никаких гарантий, что он не умрёт в течении этих двух лет, - уже совсем не смело пролепетал доктор.
-В Ваших интересах сделать так, чтобы этого не произошло, - она снова блеснула острыми даже на вид клыками, удовлетворённо замечая, как наглый врач нервно сглатывает.
-Вы мне угрожаете? – приподнялся он, кажется, пытаясь собрать в кулак остатки смелости.
-Что Вы, - вдруг улыбнулась девушка – просто предупреждаю, - она сурово взглянула на него, буквально вдавливая взглядом в кресло.
-Полгода максимум! – вдруг воскликнул врач, когда она уже почти подошла к двери. – Я всё ещё остаюсь здесь главным!
-Полтора... – процедила сквозь зубы девушка, понимая, что тот каком-то смысле прав.
-Восемь месяцев! – не останавливался он.
-Год и это моё после слово! – зарычала она, используя всю внутреннюю ярость, которая накопилась за время разговора с ним.
Алексия будто слышала, как волчица в её голове возвышается, а наглая бета скулит, признавая поражения. Элмерз гордо вышла из кабинета и только потом позволила себе расслабиться, облокачиваясь о стену. Ей определённо не нравилось давить на людей, хоть в нынешнем положении она и делала это впервые. Вот только Элиасу Девельту, другу её отца, нужна была помощь, а в войне, как говорится, все средства хороши.
-Ты в порядке, дорогая? – тут же подошла к ней директриса, обнимая за плечи.
-Да-да...порядок... – пробормотала себе под нос Алексия, уверенная, что наставница её услышала. – Давайте вернёмся в Оститален?
-Конечно, - спохватилась женщина, отходя от ученицы и направляясь вместе с ней к выходу.
Элмерз молчала, совершенно не обращая внимания на то, что говорит мисс Барлисон. Она смогла выбить ещё год для мужчины, но теперь сомневалась, что этого хватит. Времени было катастрофически мало и надо было действовать немедленно! Единственное, перстень Девельта скромно лежал в кармане её форменной куртки, а её рука сжимала его, как последнюю надежду на удачу.
-Я вероятно не понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - заговорила директриса уже у самого входа в школу.
Алексия удивлённо взглянула на неё, будучи выдернутой из своих мыслей.
-Тебе всего пятнадцать, а уже столько всего свалилось, - пояснила мисс Барлисон. – Я понимаю, что вы волки острее чувствуете потери в своих рядах, чем мы ястребы. Тебе, как альфе, должно быть очень сложно терять члена стаи, которую ты только обрела.
-Ещё не всё потеряно, - пробормотала девушка, уже совсем успокоившись. От такого количества эмоций усталость накатила огромной волной.
-Конечно, - мягко и немного печально улыбнулась женщина. – Ты только держись.
За разговором они зашли в здание, и Алексия заметила знакомые фигуры, стоявшие у ближайшего к выходу окна.
-Вижу, тебя ждут друзья, - озвучила директриса. – Иди, Звёздной тебе ночи. И возвращайтесь скорее по Домам, скоро будет отбой.
И правда, часы на стене близились к отметке одиннадцать, а значит, у них было не так много времени.
-Звёздной ночи, - кивнула в отчет Элмерз и поспешила к друзьям.
Подойдя, она с удивлением заметила, что от Ника и Венди не несло так сильно вонью, как от других представителей их вида. Да, что-то лёгкое было, давая понять, какова их природа, но другой запах почти полностью перекрывал противный.
-Наконец-то, - пробормотал Ваарен и улыбнулся. – Мы ждём тебя здесь уже почти два часа.
-Где вы были? – тут же спросила Венди, а Элмерз заметила, что её глаза красные, будто она проплакала последние несколько часов. – Всё в порядке, я просто слишком долго просидела за книгами, - ответила на немой вопрос подруги Колест.
-Мы были в госпитале, у Элиаса Девельта, - выдохнула Алексия, ловя шокированные взгляды друзей.
-И как он? – напряжённо спросил Ник.
- Плохо, его хотят усыпить. Буквально убить, - она села на подоконник рядом с девочками и устало облокотилась на окно, чувствуя приятную прохладу. – А ещё он находится в чёрной комнате.
-Что это значит? – нахмурился парень.
-Это значит, что он безнадёжен. Что врачи ничем не могут ему помочь и просто ждут, когда он покинет этот мир, - поджав губы, ответила вдруг Альтерсон. Алексия мысленно сделала себе пометку расспросить её потом откуда она это знает.
На несколько минут в компании воцарилось молчание. Каждый думал о сложившейся ситуации, пытаясь придумать хоть какой-то выход.
-Сколько у нас есть времени? – первой нарушила тишину Оливия.
-Я смогла выбить у врача всего год.
-Значит надо начинать действовать, как можно быстрее, - вдруг очень бодро заявила Венди.
-Она права, - неожиданно согласилась с ней Альтерсон. – Перероем школьную библиотеку, расспросим призраков и знакомых взрослых. Соберём всю возможную информацию.
-Нельзя сидеть просто так, - кивнул Ваарен.
-Значит начнём завтра же, - спрыгнула с подоконника Алексия, и пошла вместе с ребятами в сторону Домов.