Глава 99

Когда Шэнь Е и Е Цзе собрались уйти, семья Хуан попыталась наградить их внушительной суммой денег, однако юноша вежливо отказался. Он уже получил оплату, которую перевела ему Хуан Цзыяо, и не собирался брать больше. Но ещё важнее то, что семья Хуан лишь отчасти пыталась угодить ему самому. Главной целью было наладить контакты с кланом Е. Шэнь Е не собирался доставлять Е Цзе неудобства и вмешиваться в его дела. Если семья Хуан была искренне заинтересована в том, чтобы наладить отношения с кланом Е, эти люди должны напрямую обратиться к мужчине.

Время близилось к полудню, и супруги вернулись в особняк, чтобы пообедать перед тем, как поехать в аэропорт.

Узнав, что они собирались в горы Ци Лянь, Шэнь Шиму захотел присоединиться к ним. За время поездки в деревню Лишань, даже несмотря на неровные дороги и суровые условия, благодаря Шэнь Е тот не пострадал. При этом Шэнь Шиму смог своими глазами увидеть способности юноши.

На этот раз ему хотелось стать свидетелем новых подвигов Шэнь Е.

"Разве ты не должен готовиться к свадебному банкету с братом Цзун? Почему ты сбегаешь? - сказал Шэнь Е, покачав головой. - Если я возьму тебя с собой, брат Цзун обидится на меня".

Шэнь Шиму понял, что так и будет, поэтому мог только вздохнуть: "Хорошо, я не поеду".

Сюй Цэ засмеялся и сказал: "Честно говоря, сопровождать шифу должны мы с шиди".

"Да, верно", - мистер Ван тоже выглядел воодушевлённым.

Хоть мужчина был робок, ему всегда нравилось наблюдать за тем, как Шэнь Е демонстрирует свои способности. То, как юноша вчера скрыл даосский храм, вызвало у мистера Ван чувство благоговения.

К сожалению, Шэнь Е не собирался брать с собой больше никого и уехал с одним только Е Цзе.

Перед посадкой в самолёт юноша получил сообщение от Нин Шихуа в WeChat: "Мастер Шэнь, я смогу приехать в западную провинцию завтра в первой половине дня. Где мы встретимся?"

Проснувшись утром, Е Цзе напомнил Шэнь Е связаться с актрисой. Нин Шихуа ответила, что у неё была запланирована съёмка и она не могла сесть на самолёт вместе с ними. Однако актриса освободила свой график на завтра.

Шэнь Е ответил: "Можете ехать к себе домой. Я найду вас послезавтра".

Родной городок Нин Шихуа был крошечным и находился под городом окружного значения* в западной провинции. Их уезд назывался Ци* и располагался у подножия гор Ци Лянь.

(*dìjíshì (地级市) - административная единица в современной КНР. Страна поделена на три официальных ступени и пять неофициальных. Согласно последнему распределению, округ занимает место между провинцией и уездом (городом), а так называемые города окружного значения - одна из его разновидностей. В состав таких городов входят и сельские территории, и в большинстве провинций окружной уровень представлен именно городами окружного значения).

(*Qí xiàn (祁县) - уезд городского округа Цзиньчжун (Jìnzhōng (晋中)) провинции Шаньси (Shānxī (山西))).

На этот раз юноша планировал продвигаться к вершине со стороны западной провинции. Судя по всему, Минсинь находился именно там, где было расположено озеро, из которого учитель Ян Юйхан достал кисть из персикового дерева.

Шэнь Е собирался двигаться к вершине горы со стороны уезда Хуань*, прилегавшего к Ци. 

Ландшафт там был труднопроходимым, а территория считалась удалённой. Юноша намеренно избегал густонаселённых уездов и городов, чтобы не создавать лишних проблем.

(*Huán xiàn (环县) - уезд городского округа Цинъян (Qìngyáng (庆阳)) провинции Ганьсу (Gānsù (甘肃))).

Самолёт приземлился в столице западной провинции во второй половине дня, около пяти часов. До уезда Хуань оттуда нужно было добираться три с половиной часа. Обсудив маршрут, Шэнь Е и Е Цзе решили остаться в уезде на ночь.

На этот раз их сопровождало только несколько охранников. Цзун Имина с ними не было, поскольку он занимался подготовкой свадебного банкета. Чтобы ускориться, Шэнь Е и Е Цзе путешествовали налегке.

"Прости за неудобства, - юноша обнял мужа за талию. - Вряд ли в уезде есть хорошие отели".

Когда они останавливались на ночь в подобных условиях во время поездки в деревню Лишань, Шэнь Е казалось, что Е Цзе было некомфортно.

Мужчина коснулся его лица и поцеловал мужа в губы: "Всё в порядке".

В первоначальном мире Шэнь Е баловали его шифу, шисюны и шицзе*, однако юноша не был неженкой. Попав сюда, юноша усердно работал, чтобы обеспечивать себя... Е Цзе задумался о том, чем он заслужил искреннюю любовь этого ребёнка.

(*shījiě (師姐) - старшая соученица).

Раньше Шэнь Е жил совершенно свободно, однако решил остаться с мужчиной...

По этой причине Е Цзе не чувствовал себя некомфортно. Напротив, мужчина опасался, что некомфортно будет Шэнь Е.

Супруги переночевали в уезде Хуань и рано утром отправились на вершину горы.

По пути находилась маленькая деревенька под названием Цзюлун*. От неё на вершину вела узкая дорога, однако она была неровной и редко использовалась. По ней обычно направлялись редкие альпинисты, которые хотели взобраться на гору.

(*Jiǔlóng (九龙) - в КНР существует несколько десятков топонимов с таким названием, именно упомянутой в новелле деревни я с ходу не нашла).

Шэнь Е уже рассчитал местоположение Минсиня. Чтобы поймать его как можно быстрее, юноша решил воспользоваться этой узкой дорогой.

Он даже не взял с собой охранников, отправившись с одним только Е Цзе.

Если всё пройдёт гладко, им хватит одного дня, чтобы съездить туда и обратно.

Машина прибыла в деревню Цзюлун, редкие обитатели которой жили в разбросанных у подножия горы домах.

Местные старейшины уже поняли, что Шэнь Е и Е Цзе собирались на вершину, и не остановили их. Десять лет назад кто-то нашёл это место, и с тех пор каждое лето сюда приезжали туристы и альпинисты. Старейшины деревни уже привыкли к ним.

Шэнь Е и Е Цзе припарковали машину и стали подниматься в гору с рюкзаками.

Дорога в самом деле оказалась неровной. Им пришлось карабкаться вверх с самого начала, и, не успев пройти и пятьсот метров, Шэнь Е и Е Цзе оказались в густом горном лесу. Их окружали высокие деревья, закрывавшие солнечный свет, из-за чего создавалось ощущение, будто наступила ночь. Опавшие листья на земле были мокрыми из-за влажности в лесу. Время от времени с гор доносились крики птиц, создававшие жуткую атмосферу.

"Не бойся. Я здесь", - Шэнь Е повернулся и взял Е Цзе за руку.

Мужчина засмеялся и сжал ладонь юноши: "Тогда защищай меня".

"Без проблем!" - Шэнь Е улыбнулся и похлопал себя по груди.

На самом деле юноше казалось, что вокруг было слишком тихо, и он хотел поговорить с Е Цзе.

Разумеется, мужчина понял, что Шэнь Е шутил, и охотно подыграл ему.

К тому моменту они уже углубились в горы, и вокруг не было ни следа других людей. Шэнь Е тихо сказал: "Я применю заклинание, чтобы мы смогли продвигаться быстрее".

Юноша сделал несколько жестов руками, и вскоре дорога перед ними стала ровной. Шэнь Е и Е Цзе шли по ней, словно это было шоссе. Более того, с помощью особой техники юноша ускорил их шаги, поэтому супруги двигались так же быстро, как автомобиль.

Для Шэнь Е даже это было слишком медленно. В первоначальном мире он мог летать на мече, покрывая тысячи миль за один день.

Однако здесь было много ограничений, и нынешняя скорость являлась пределом возможностей.

"Старый даос на полпути к вершине горы", - прошептал Шэнь Е Е Цзе.

Юноша уже почувствовал присутствие Минсиня, поэтому скрыл себя и мужа, чтобы жрец не обнаружил их.

Е Цзе на мгновение задумался и спросил: "Я буду тебе мешать?"

"Нет, - Шэнь Е покачал головой и переплёл их с мужем пальцы. - В прошлом старого даоса ранила твоя сиреневая аура. Даже если уровень его совершенствования повысился за последние десять лет, он не сможет навредить тебе. Не волнуйся".

Е Цзе кивнул.

Опасаясь, что мужчина заскучает, Шэнь Е пошутил: "Эта гора изобилует духовной энергией. Здесь растёт множество ценных для здоровья трав. Давай соберём их на обратном пути для дедушки и бабушки".

Е Цзе мягко ответил: "Хорошо".

"А ещё в горах водятся существа, обладающие духовной силой. Не боишься?" - Шэнь Е специально пугал мужа.

На самом деле юноша не чувствовал присутствия никаких существ. Хоть горы Ци Лянь изобиловали духовной энергией, похоже, этот мир был непригоден для магических созданий. Вот почему Шэнь Е не обнаружил их следов.

Е Цзе слегка улыбнулся: "Я не боюсь. Ты же защитишь меня".

Шэнь Е гордо выпятил грудь: "Конечно".

Примерно через двадцать минут они достигли логова старого даоса.

"Мы на месте", - указав вперёд, произнёс Шэнь Е.

Там находилось глубокое озеро, занимавшее не меньше тридцати квадратных метров. Сквозь толщу воды невозможно было разглядеть дно. Слева над озером нависал утёс с водопадом.

"Старый даос в пещере за ним, - сказал Шэнь Е. - Идём".

Чтобы добраться туда, пришлось использовать особые техники.

Шэнь Е применил заклинание и, взяв Е Цзе за руку, направился вперёд.

Думая о том, что вскоре он поймает Минсиня и отомстит, юноша чувствовал себя взбудораженным.

За водопадом в самом деле оказалась пещера. На входе обнаружился массив.

Шэнь Е с отвращением скривился: "Меня правда пытаются остановить этим. Тот, кто создал массив, недооценил мои способности".

Взмахнув рукой, юноша уничтожил его, даже не применив всю силу.

"...И всё?" - Шэнь Е не мог в это поверить. По сравнению с массивом в даосском храме, что он видел два дня назад, этот был явно слабым.

Е Цзе услышал бормотание юноши и тихо спросил: "Что не так?"

Шэнь Е покачал головой и начал рассуждать: "Теперь я понял. Ядром массива, должно быть, являлся он сам. Минсинь серьёзно пострадал, поэтому и защита ослабла".

Неудивительно, что старый даос по-прежнему был в горах Ци Лянь, хотя Шэнь Е определил его местоположение по фото ещё несколько дней назад. Скорее всего старый даос предвидел, что юноша и Е Цзе придут отомстить. Однако он остался здесь, поскольку у него не было сил сбежать.

До этого Шэнь Е волновался, что жрец успеет удрать, но, похоже, старик оказался ещё менее способным, чем предполагал юноша. Будучи раненым, даос мог лишь ждать своей смерти.

Шэнь Е потянул Е Цзе и вошёл в пещеру.

Внутри была кромешная тьма. Шэнь Е быстро осветил пещеру заклинанием. В ней оказалось не так уж много места. Стоя у входа, можно было увидеть, где заканчивается пещера.

И всё же место оказалось пёстро украшенным, и туда постоянно стекалась духовная энергия. Даос явно совершенствовался в этой пещере.

Шэнь Е огляделся и увидел старика с белыми волосами и бородой, который медитировал неподалёку.

"Это он?" - на самом деле юноша уже узнал Минсиня, однако всё равно шёпотом спросил Е Цзе.

Мужчина несколько секунд смотрел на старика и кивнул: "Да".

Е Цзе никогда бы не забыл лицо своего врага*.

(*Раньше говорилось, что Минсинь сменил тело, чтобы выжить, а его ученики похоронили то, что осталось от предыдущего. К сожалению, в данный момент я не могу понять, является ли этот момент ошибкой или позже автор объяснит, почему жрец даже после смены тела выглядит так же, как раньше, раз Е Цзе смог узнать его в лицо).

Именно этого старого даоса Е Сянтан привёл к ним домой. Затем дедушка Е тут же заболел, а если бы не сиреневая аура, ранившая жреца, и Е Цзе, и Е Танди уже были бы мертвы.

Шэнь Е кивнул и собирался действовать.

Однако в тот момент подал голос старый даос: "Вы наконец пришли".

Шэнь Е проигнорировал его и бросил талисман, пригвоздив жреца к месту.

На удивление старый даос не сопротивлялся и просто сказал: "Я знал, что вы найдёте сюда дорогу".

Шэнь Е не собирался церемониться с тем, кто навредил семье Е. Он усмехнулся: "Небеса справедливы, и тот, кто совершает зло, рано или поздно столкнётся с возмездием. Теперь они послали меня разобраться с тобой!"

По внешности старого даоса юноша понял, что он отнял бесчисленное количество жизней.

Шэнь Е и так намеревался отомстить ему за невинных жертв, но больше всего парня злило то, что жрец стал причиной смерти родителей Е Цзе, чтобы добраться до сиреневой ауры... При мысли о том, что его муж расстроится, узнав об этом, гнев юноши усилился.

Шэнь Е решил извлечь душу старого даоса и заставить её ощутить себя так, словно она сгорала в огне, варилась в кипящем масле, погибала под колёсами автомобиля и ударами ножа в особом массиве, созданном им... день за днём, пока не пройдёт десять лет и злость парня не утихнет.

Старый даос взглянул на юношу и сказал: "Я знаю, что мне осталось недолго и что ты не дашь мне умереть спокойно... Это был мой просчёт. Мне так и не удалось заполучить сиреневую ауру Е Цзе".

Жрец внезапно перевёл взгляд на мужчину и продолжил: "Зря я сам напал на тебя. Нужно было найти смертного, который убил бы тебя, чтобы я мог забрать твою сиреневую ауру..."

Старый даос цокнул языком, и на его лице отразилось разочарование.

Шэнь Е не удержался от насмешки: "С твоими способностями ты мог только подписать себе смертный приговор, когда решил пойти против моего мужа".

"Верно, вот почему я в итоге проиграл, - вздохнул старый даос. Он снова взглянул на Е Цзе и Шэнь Е. - Вы двое и правда мужья... Е Цзе с самого начала суждено было стать несчастливой звездой. В противном случае я не убил бы его родителей и..."

Прежде чем жрец успел закончить мысль, Шэнь Е швырнул в него талисман и крикнул: "Закрой свой рот!"

Юноша не хотел, чтобы Е Цзе узнал о том, что его родители и дядя с тётей погибли в автокатастрофе из-за него. Это было бы слишком жестоко.

Однако Е Цзе успел услышать правду и уставился на старого даоса. Мужчина медленно, слово за словом спросил: "Несчастливой звездой?"

Жрец ответил: "Да..."

Он успел произнести всего одно слово, прежде чем Шэнь Е наглухо запечатал его рот талисманом.

Юноша занервничал. Изначально он не собирался использовать талисманы, чтобы заставить старого даоса молчать.

"Не слушай эту чушь, - взволнованно сказал Шэнь Е. Юноша схватил Е Цзе за руку. - Такая сиреневая аура, как у тебя, бывает только у императоров и генералов. Даже в моём прошлом мире я никогда не видел её, а это значит, что ты избран небесами!"

От волнения Шэнь Е говорил сбивчиво и не успевал перевести дыхание.

Е Цзе молча слушал его, а затем крепче сжал руку мужа. Мужчина прошептал: "Не волнуйся, мне всё равно".

Шэнь Е: "?"

Почему его муж был таким спокойным?

Это явно отличалось от того, что юноша себе представлял...

Е Цзе сказал: "Я верю только в ту судьбу, которую предсказал мне ты. Мне всё равно, что говорят другие".