Глава 81

Этот ресторан пользовался популярностью в городе по двум причинам. Во-первых, фирменный горячий горшок "Утка-мандаринка"* с простым бульоном был очень вкусным. Его готовили из кур аям чемани*, чьё мясо само по себе являлось ароматным. Во-вторых, официанты в этом ресторане виртуозно управлялись с масляными блюдами*. Какой бы вкус ни предпочитал клиент, они с лёгкостью могли угодить ему.

(*Так называется горячий горшок, разделённый на две секции, в одной из которых находится острый бульон, а в другой - "чистый". См. пример ниже. Видимо, он напоминает окрас утки-мандаринки. См. изображение ниже).

(*Аям чемани - порода кур чёрной окраски, распространяющейся не только на оперение, но также кожу, мышцы и даже кости. См. изображение ниже).

(*К сожалению, так и не поняла, о чём идёт речь, поэтому перевела дословно. Возможно, имеются в виду закуски, приготовленные в масле, которые потом можно класть в бульон. 

Когда я заказывала горячий горшок, в меню были такие позиции).

Когда речь идёт о горячем горшке, без масляных блюд никуда.

Шэнь Е однажды слышал, как Цай Чживэй упоминал этот ресторан, и с тех пор ему хотелось сюда сходить. Наконец сегодня юноша сможет попробовать знаменитые блюда лично.

Шёл уже восьмой час вечера, но в ресторане было по-прежнему людно. Бронь на столик действовала только до шести часов, а значит Шэнь Е и Е Цзе оставалось только дожидаться, когда освободится место.

К счастью, с таким универсальным помощником, как Цзун Имин, не о чем было беспокоиться. Шэнь Е понятия не имел, как он это сделал, но как только они с Е Цзе приехали в ресторан, для них тут же нашёлся свободный столик, да ещё и в частной комнате.

Услышав о том, что они будут сидеть в отдельном помещении, Шэнь Е в голову пришла блестящая идея, и он притащил с собой даоса.

Затем юноша со своим женихом наслаждался горячим горшком, пока жрец жадно наблюдал за ними со стороны, ощущая аромат, но не имея возможности попробовать.

У Шэнь Е было множество способов, чтобы пытать даоса, однако он решил, что этот метод - самый эффективный. Видеть, но не иметь возможности съесть. Должно быть, это так мучительно!

Даос в самом деле страдал, глядя на баранину и хрустящие кусочки мяса, сваренные в остром соусе, и захлёбываясь слюной.

"Я правда гений", - Шэнь Е не мог не похвалить себя.

Е Цзе: "..."

Его партнёр опять баловался. Но пока этот ребёнок был счастлив, Е Цзе поддерживал его во всём.

Шэнь Е уплетал за обе щёки, сказав: "Масляные блюда и правда отлично подобраны".

Юноша попросил официанта приготовить ему острые закуски, и они получились пряными и ароматными. Говяжья требуха и утиный кишечник в соусе были настоящим кулинарным шедевром.

Для Е Цзе приготовили умеренно острые масляные блюда, которые тоже оказались очень вкусными.

Шэнь Е налил жениху куриного супа и бросил разные виды мяса в простой бульон. Когда они сварились, юноша положил их в миску Е Цзе.

Мужчина молча наблюдал за тем, как хозяйничал Шэнь Е, и его взгляд был наполнен нежностью.

Е Цзе нравилось, что ребёнок так заботился о нём.

Они вдвоём закончили есть около девяти часов вечера.

Е Цзе вытер уголки губ Шэнь Е салфеткой.

Юноша послушно подставил лицо, сказав: "Нужно найти место, чтобы разобраться с даосом".

Ресторан с горячим горшком определённо не годился, поскольку там готовили еду. Как здесь можно убить даоса?

Юноша на мгновение задумался и решил отправиться на виллу жреца. В конце концов, тот жил один, а вокруг было тихо. Однако она находилась довольно далеко от ресторана, и они смогут вернуться домой только после одиннадцати часов ночи.

Е Цзе не возражал. Он коснулся лица Шэнь Е и сказал: "Я в любом случае поеду с тобой".

Юноша улыбнулся и потёрся о ладонь жениха: "Я рад, что ты со мной". Иначе было бы так скучно.

Е Цзе поцеловал Шэнь Е в щёку и взял его за руку: "Идём".

Даоса всё это время контролировали талисманами, и он мог делать лишь то, что юноша ему приказывал.

Естественно жрец боялся и хотел сбежать, но Шэнь Е без труда подавил его сопротивление.

В тот момент даос глубоко сожалел. Почему он не остановился, когда Шэнь Е сказал ему об этом... Жрец мог много заработать на предсказаниях богатым бизнесменам и аристократам. Зачем он помог Цинь Шухуа навредить другим?

Возможно ли... что это была его судьба?

Как бы даос ни сопротивлялся, в итоге он оказался на собственной вилле и столкнулся с неизбежной участью.

Шэнь Е снял талисманы с тела жреца и начал рассуждать: "До сих пор ты никого не убил. Зачем ты решил навредить кому-то в этот раз?"

Хоть даос и помогал аристократам издеваться над слабыми, на его руках не было крови, из-за чего Шэнь Е изначально пощадил жреца. Теперь, когда мужчина сговорился с Цинь Шухуа против семьи Цянь, юноше хотелось узнать его мотивы.

Даос наконец получил возможность заговорить и тут же начал оправдываться: "Я просто сбился с пути..."

Жрец был недоволен, когда получил предупреждение от Шэнь Е, и захотел сделать что-то наперекор юноше. Как раз в этот момент к нему пришёл Цинь Шухуа, и жрец согласился помочь.

В результате... всё закончилось тем, что даос снова оказался в руках Шэнь Е.

Сейчас жрец мог сказать, что идея была очень неудачной.

"Мастер Шэнь, пожалуйста, пощадите меня ещё раз... Семья Цянь сейчас жива и здорова, я никого не убил... Я исправлю свои ошибки в следующей жизни и обещаю никому не вредить и не поступать неразумно! Если я нарушу своё слово, пусть моя душа рассеется!" - даос поднял пальцы и поклялся небесам.

Шэнь Е прищурился, однако промолчал.

Юноша своими глазами видел, что семью Цянь отравили, а лоб Цянь Лисуна почернел, поскольку парень столкнулся с угрозой для жизни. Шэнь Е собирался сразу уничтожитть даоса, однако выяснилось, что тот ещё никого не убил. Если юноша всё равно развеет жреца по ветру, его ждёт кармическое возмездие.

Но семья Цянь страдала последние несколько месяцев по вине этого человека, и Шэнь Е не мог отпустить его просто так.

"Ладно, я не убью тебя, - равнодушно сказал юноша. - Но ты чуть не загубил жизни пяти невинных людей. Поэтому я всё равно накажу тебя".

Обрадованный тем, что ему удалось выжить, даос тут же сказал: "Я охотно приму любое наказание".

Довольный его ответом Шэнь Е продолжил: "Тогда я лишу тебя способностей и дам тебе попробовать твой собственный яд".

Юноше нравилось платить той же монетой.

Услышав, что его могут лишить способностей, жрец задрожал и взмолился: "Я полагаюсь на совершенствование, чтобы выжить. Если я потеряю свою силу, что я буду делать...?"

"А тебе всё мало", - Шэнь Е холодно прервал его болтовню, взмахнул рукой и бросил в даоса несколько талисманов.

Можно подумать, юноша не знал, о том, что жрец успел собрать кучу денег. Даже если он не будет работать и в следующей жизни, он по-прежнему сможет обеспечить себе комфортные условия.

Вскоре даос лишился духовной силы и полностью утратил способность совершенствоваться.

После этого Шэнь Е отравил жреца тем же ядом, от которого пострадала семья Цянь: "Я использовал малую дозу. Хоть ты и будешь мучиться каждый день, твоя жизнь вне опасности".

Юноша не хотел убивать даоса, он лишь дал ему почувствовать на себе действие его же яда.

От него мучительно болел каждый орган в теле. Даос схватился за грудь и рухнул на диван, будучи не в состоянии издать ни звука.

"Больше он никому не сможет навредить, - Шэнь Е хлопнул в ладоши и повернулся к Е Цзе. - Поехали домой".

Мужчина издал низкий звук "угу" и, взяв юношу за руку, направился к выходу.

Однако, когда они дошли до двери, Е Цзе внезапно остановился.

Шэнь Е с любопытством посмотрел на него: "В чём дело?"

Взгляд Е Цзе упал на стену слева от входа. Мужчина долго смотрел на неё, не говоря ни слова.

Шэнь Е был озадачен и проследил за взглядом жениха. В том месте на стене висела картина, написанная чернилами в традиционном стиле*.

(*Судя по всему, речь идёт о shuǐmòhuà (水墨画) - однотонной технике живописи, выполненной чёрными чернилами, разведёнными водой. См. пример ниже).

"На что ты смотришь, дядя?" - прошептал Шэнь Е на ухо Е Цзе.

Примерно через полминуты мужчина медленно заговорил: "Эта картина - реликвия семьи Е. Её нарисовал основатель нашего рода".

Шэнь Е был ошарашен.

Как семейная реликвия Е попала в руки даосского жреца?

Юноша внезапно вспомнил об истории десятилетней давности, когда некий мастер преследовал клан. Мог ли этот даос оказаться его учеником?

Нет, это невозможно.

Внешность даоса явно свидетельствовала о том, что у него не было кармической связи с семьёй Е.

Шэнь Е слегка ущипнул пальцы Е Цзе и сказал: "Давай я спрошу кое-кого, что происходит".

Юноша вернулся к дивану, вытащил талисман и прикрепил его к даосу, чтобы снять боль."Скажи мне, откуда у тебя картина семьи Е?" - спросил Шэнь Е.

Спустя время даос пришёл в себя и понял смысл слов юноши. Мужчина не стал ничего скрывать и с готовностью признался: "Я знаю, вы ищете Минсиня. Он могущественный... однако он проиграл моему мастеру, поэтому отдал ему эту картину".

Так даоса, который навредил семье Е, звали Минсинь?

Шэнь Е запомнил имя и взглянул на жреца: "Ты сказал, что он могущественный, но твой мастер победил его. Так твой учитель сильнее?"

Даос ответил: "Мой мастер правда был очень могущественным, но он уже почил с миром".

Шэнь Е пристально всмотрелся в лицо жреца и не нашёл признаков лжи. Он сказал: "Когда я в прошлый раз спрашивал тебя о Минсине, почему ты не упомянул картину?"

"Я не знал, что она принадлежала семье Е, - ответил даос с жалобным выражением лица. - Иначе я бы тут же вернул вам картину".

Это была чистая правда. Даос не стал бы провоцировать Шэнь Е.

Юноша убедился в том, что жрец не лгал, и отпустил его, сказав: "Сегодня я заберу картину с собой".

"Конечно!" - с готовностью согласился даос. Мужчина радовался тому, что Шэнь Е забирает картину, опасаясь, что в противном случае юноша когда-нибудь ему отомстит.

"Взамен я избавлю тебя от яда", - парень всегда соблюдал равновесие. До этого Шэнь Е наказал даоса за то, что из-за него пострадала семья Цянь, а теперь юноша не собирался отнимать его имущество, не дав ничего взамен.

Жрец был на седьмом небе от счастья и сказал: "Спасибо!"

Всего за несколько минут боли мужчине показалось, что он вот-вот встретится с королём ада*. Если бы даосу пришлось терпеть такое всю оставшуюся жизнь, он бы сошёл с ума. Неожиданно Шэнь Е пообещал вывести яд из его организма, и мужчина не мог не радоваться.

(*Yánwáng (阎王) - в китайской мифологии бог смерти и правитель ада. Встретиться с ним - попасть в ад, то есть умереть).

Даос тут же подошёл к двери, снял картину и вручил её юноше.

Шэнь Е забрал её, нарисовал талисман и с его помощью вывел яд из тела жреца. Юноша сказал: "Ты потерял духовную силу, поэтому не сможешь больше вредить людям. Но я тебя предупреждаю, если я узнаю, что ты опять творишь зло, тебя ждёт полное уничтожение".

"Я точно буду хорошим человеком!" - быстро поклялся даос, который теперь до ужаса боялся Шэнь Е.

Мужчина уже решил пожертвовать половину своего имущества на благотворительность в надежде на то, что оставшаяся часть его жизни пройдёт спокойно.

Забрав картину, Шэнь Е и Е Цзе покинули виллу.

В машине юноша вручил её жениху.

Е Цзе тщательно рассмотрел картину, а затем отложил в сторону и усадил Шэнь Е к себе на колени.

"Спасибо, - мужчина поцеловал ухо юноши и мягко прошептал. - Эта картина не представляет особой ценности, но она осталась от нашего предка. Для семьи Е она важнее золота, серебра и самоцветов. Когда она пропала много лет назад, дедушка очень расстроился и сказал, что картина передавалась из поколения в поколение на протяжении сотен лет, а он потерял её. Ему было стыдно перед предком..."

Эта вещь несомненно имела большое значение для семьи Е. Дедушка сожалел об утрате десять лет, поэтому, увидев картину, Е Цзе был шокирован.

Шэнь Е обнял мужчину за талию и сказал: "Теперь, когда картина вернулась, дедушка будет доволен".

Юноша думал о том, что встретил того даоса второй раз не случайно. Теперь ему казалось, что дело было в картине, принадлежавшей семье Е.

Е Цзе поцеловал жениха в губы и сказал: "Да, дедушка точно будет счастлив".

Когда они принесли картину домой, как и ожидалось, пожилой мужчина обрадовался. Он без остановки хвалил Шэнь Е, а затем сказал: "Она нашлась как раз перед тем, как мы вернулись в столицу... Е-Е, ты и сяо Цзе действительно идеальная пара, ты - счастливая звезда семьи Е".

Дедушка Е уже давно пришёл к выводу о том, что эти двое были предназначены друг другу судьбой.

От комплиментов глаза Шэнь Е сощурились в улыбке, и он прошептал Е Цзе: "Раз дедушка так счастлив, ты наградишь меня?"

Мужчина взял жениха за руку и спокойно ответил: "Хмм, награда будет".

Перед сном Е Цзе щедро наградил Шэнь Е, продемонстрировав ему свои грудные мышцы и пресс. У юноши даже пошла кровь из носу.

Если бы рано утром ему не нужно было идти в академию, Шэнь Е забавлялся бы до самого рассвета!

Юноша с нетерпением ждал, когда сдаст последний экзамен, чтобы отправиться в столицу.

Они с Е Цзе уже упаковали багаж и планировали выехать на следующий день. Естественно дедушка Е, бабушка Шэнь, Сюй Сысы и остальные должны были составить им компанию.

Прежде чем отправиться в путь, Е Цзе спросил Шэнь Е, не хочет ли он пригласить с собой в столицу однокурсников.

Через несколько дней они зарегистрируют брак, и юноша мог захотеть увидеть друзей на своей свадьбе.

Однако Шэнь Е считал, что эта процедура носила чисто формальный характер, тогда как торжественная церемония состоится в Хайчэне, поэтому не стал приглашать однокурсников в столицу.

Думая о предстоящей свадьбе и возможности сесть за руль... последние два дня юноша буквально парил в воздухе.