Глава 44

Лицо старого даоса стало таким зловещим, что, казалось, будто с него вот-вот начнёт капать вода*. Под храмом в самом деле было зарыто то, что жрец нашёл в горах Ци Лянь. Похоже, мальчишка узнал об этом и захотел украсть сокровище.

(*К сожалению, не нашла значения этого выражения).

Глаза старика пылали огнём. Если бы он мог, он бы с удовольствием убил этого вонючего мальчишку.

Но сейчас юноша сковал его, и у жреца не было сил бороться, из-за чего даос приходил в ещё большую ярость.

Шэнь Е проигнорировал свирепое выражение лица старика и слегка улыбнулся: "Я в любом случае планировал отправиться в деревню Лишань. Похоже, мне стоит поехать туда прямо сейчас".

"Только посмей, зверёныш!" - старый даос был в гневе.

Когда Е Цзе услышал слово "зверёныш", выражение его лица стало холодным.

Цзун Имин работал с мужчиной много лет и знал, что тот был зол. Помощник не стал ждать приказа и подошёл, чтобы сломать жрецу челюсть. Даос по-прежнему был скован Шэнь Е и не мог сопротивляться. Когда ему сломали челюсть, лицо старика тут же исказилось от боли.

Шэнь Е слегка застыл.

Ему тоже не нравилось, когда его называли зверёнышем. Изначально юноша собирался преподать старому даосу урок, но не ожидал, что Цзун Имин окажется быстрее него.

Должно быть, помощник действовал по приказу Е Цзе.

Приятно знать, что тебя ценят.

Шэнь Е улыбнулся и молча сжал руку Е Цзе.

Мужчина сжал ладонь юноши в ответ и прошептал: "Пойдём. Машина готова".

Шэнь Е кивнул.

Парень прилепил талисман на тело жреца, и старик последовал за юношей, словно живой труп.

К тому моменту секретарь Ван уже пришёл в себя и вышел вперёд, чтобы остановить их: "Вы не уйдёте!"

Если старого даоса заберут, правда раскроется, и со всеми причастными будет покончено. Даже зная о том, что Шэнь Е был могущественным, секретарь Ван не мог позволить юноше и его группе покинуть здание!

Шэнь Е усмехнулся.

Руководство уезда не могло обеспечить собственную безопасность, а секретарь Ван всё равно хотел защитить старого даоса?

Но его можно было понять, поскольку эти люди напоминали блох на верёвке. Если она дрогнет, пострадают все, поэтому мужчина и пытался защитить жреца.

Как раз в тот момент в здание прибыли полицейские, которых вызвали по поручению секретаря, и тот закричал: "Арестуйте их!"

Не сказав ни слова, правоохранители бросились в атаку.

Шэнь Е закрыл Е Цзе собой и бросил талисманы.

В следующую секунду все полицейские уже лежали на полу и не могли подняться.

Этот метод выглядел очень могущественным, и сцена казалась слишком странной. Наблюдавшие за ней работники застыли.

Все полицейские были сильными мужчинами, но ещё до того, как они смогли что-то сделать, их сбил с ног изящный на вид юноша. Что за магическую технику использовал этот молодой человек?

Даже Шэнь Шиму удивился. Он знал лишь то, что Шэнь Е был хорош в предсказаниях, но не ожидал, что парень окажется таким способным в драке. Он одержал сокрушительную победу!

Шэнь Е оставался спокойным и повернулся к Е Цзе.

Юноша не собирался вмешиваться в ситуацию с местными властями. В этот раз Е Цзе привёл с собой начальника военного округа, поэтому вопрос решат и без участия Шэнь Е.

Тем временем мужчина по-прежнему не мог оправиться от удивления после того, как ребёнок закрыл его собой.

Не считая детства, когда Е Цзе оберегали его дедушка и родители, именно он всегда выступал в роли защитника. Последние десять лет, став главой семьи Е, мужчина нёс ответственность за старика и двоюродного брата, а посторонние начали уважать и бояться его ещё больше.

...С тех пор, как Е Цзе вырос, кто-то впервые защитил его.

И это сделал его маленький жених.

Глаза Е Цзе постепенно потемнели.

Почувствовав взгляд Шэнь Е, мужчина пристально посмотрел на него, а затем повернулся к начальнику военного округа: "Оставляю это дело на вас".

Сказав это, Е Цзе крепко сжал руку юноши.

Шэнь Е почувствовал, что настроение мужчины изменилось, но не знал, в чём было дело. Парень с подозрением посмотрел на жениха.

Е Цзе коснулся лица юноши и прошептал: "Всё в порядке".

Он сохранит это новое для себя чувство в своём сердце и станет относиться к ребёнку ещё лучше.

Хмм... мальчику нравились эти сальные любовные фразочки, поэтому мужчина тоже может им научиться...

Начальник военного округа ответил: "Без проблем".

После всего одного телефонного звонка представители соответствующих структур быстро прибыли на место, и секретаря Ван, а также его соучастников арестовали.

Поскольку им больше не нужно было разбираться с местными властями, Шэнь Е и остальные могли отправиться в деревню Лишань.

К зданию подъехал микроавтобус, за рулём которого сидел водитель семьи Е. Говорят, управлять знакомой машиной безопаснее.

Когда Шэнь Е увидел микроавтобус, он почувствовал ещё большую вину перед Е Цзе.

Мужчина держал юношу за руку и мягко прошептал ему на ухо: "Всё хорошо, не жалуйся".

Шэнь Е надул губы.

Е Цзе сказал: "Просто обними меня".

Шэнь Е: "!!!"

Кто переселился в тело его мужа? Кто?!

Е Цзе тоже был немного озадачен тем, что ребёнок не отреагировал.

Мужчина поискал в интернете самые свежие сальные фразочки для подката.

Спустя какое-то время Шэнь Е наконец пришёл в себя и воскликнул, ущипнув лицо Е Цзе: "Дядя, как ты можешь быть таким милым?!"

Из-за того, что юноше нравились сальные фразочки для подкатов, мужчина научился говорить их ему... Это снова был милый Е Цзе!

Мужчина поймал шаловливые руки парня и ничего не сказал, однако в его глазах смутно промелькнула улыбка.

Шэнь Е посмотрел на красивое лицо жениха и, не удержавшись, наклонился и чмокнул его.

Шэнь Шиму на заднем сидении внезапно почувствовал, что уже сыт по горло собачьим кормом.

Рядом с ним находился Цзун Имин. Шэнь Шиму тихо пробормотал тому на ухо: "Слишком прилипчивые, слишком прилипчивые!"

Цзун Имин улыбнулся: "Если хочешь, я тоже буду прилипчивым с тобой".

Шэнь Шиму: "..." Потеряйся!

Дорога от городка до поселения на холмах представляла собой муниципальное шоссе и, хоть и выглядела ветхой, но всё же была относительно ровной. Однако дальше путь к деревне полностью менялся. Из-за вчерашнего дождя дорога утопала в грязи. С середины горы она становилась всё уже и уже, и в конце концов оставалась только тесная колея с крошечными платформами для остановки каждые полкилометра. Слева был крутой утёс. Хоть на нём и росли деревья, он по-прежнему выглядел очень опасным. Если ехать неосторожно, можно было упасть.

Водитель продвигался очень медленно, во-первых, из соображений безопасности, во-вторых, на случай появления встречных автомобилей.

От тряски у Шэнь Шиму кружилась голова, и он крепко вцепился в подлокотник, невольно ощущая страх. Он бывал в туристических районах, дороги в которых тоже считались неровными, однако все они были основательно залиты бетоном, а иногда даже асфальтом или засыпаны щебнем. Где бы он ещё увидел такую узкую горную тропку?

Пока Шэнь Шиму дрожал от страха, Шэнь Е спокойно высунулся из окна и бросил несколько талисманов в колёса автомобиля.

Машину тут же перестало трясти, и весь оставшийся путь прошёл гладко.

Шэнь Шиму застыл.

Что это за божественная техника?!

Хоть Шэнь Шиму уже знал о способностях Шэнь Е, а также наслушался о них от Фу Гуаньлиня, он по-прежнему был потрясён.

Юноша засмеялся: "Просто пара фокусов".

Об этом даже не стоило говорить. Тем временем всё внимание юноши было сосредоточено на старом даосе. Шэнь Е воспользовался возможностью допросить его.

Вернувшись с гор Ци Лянь, старый даос и его товарищи начали скрываться друг от друга. В конце концов, все они были плохими людьми, а потому боялись предательства. Старый даос приехал в уезд Линьцзян десять лет назад и обнаружил, что деревня Лишань - сокровище с точки зрения фэн-шуй.

Гора, на которой находилось поселение, напоминала Ци Лянь и изобиловала духовной энергией, поэтому идеально подходила для совершенствования. По этой причине старый даос и осел в уезде Линьцзян.

Затем он нашёл нескольких местных чиновников и начал сотрудничать с ними, продемонстрировав кое-какие способности. Все эти руководители получили свои должности благодаря жрецу, а некоторые из них даже добились высоких постов в столице провинции. В результате они всё больше доверяли старому даосу и всё меньше сожалели о своих действиях.

Десять лет жрец планировал строительство храма, а два года назад ему удалось собрать достаточное количество иньской ци, и с тех пор конструкцию начали возводить.

Но именно в тот момент, когда должно было произойти долгожданное событие, старик встретил Шэнь Е!

Даос так злился, что скрежетал зубами.

Шэнь Е тем временем задумался.

И предыдущий, и нынешний даосы нуждались в большом количестве иньской ци.

Похоже, секретная книга, которую они нашли в горах Ци Лянь, была посвящена чёрной магии.

К счастью, техники этого старого даоса выглядели более умеренными, поскольку сельская местность, где почти везде есть захоронения, наполнена иньской ци сама по себе, и жрец нанёс меньше вреда людям.

Однако местные власти оказались жадными и до нитки обобрали население уезда, которое ещё помнило лучшую жизнь. Более того, на руках этих чиновников была кровь многих людей. Местных жителей вынуждали молчать о коррупции. А некоторых особенно добропорядочных служащих вроде отца Линь Чжи власти просто убивали.

Причина, по которой чиновники вели себя так беспринципно, заключалась в том, что их поддерживал старый даос.

Если считать, что все эти смерти - тоже его рук дело, то его грехи были не меньше, чем у старшего брата.

Шэнь Е не собирался оставлять жреца в живых.

Дела секты должны были решать служители секты. Теперь юноше казалось, что небеса послали его сюда, чтобы он наказал неправедных совершенствующихся.

Два часа спустя машина приехала в деревню Лишань.

Она был небольшой, и дома всех её жителей умещались на одном плато*. Часть земли вокруг использовали для выращивания пшеницы и овощей.

(*Плато - равнина, находящаяся относительно высоко над уровнем моря, и отделённая склонами. См. пример ниже).

Группа вышла из машины.

Увидев пейзаж, Шэнь Шиму застыл и пробормотал: "Ничего удивительного, что в этом регионе хотели развивать туризм".

От вида, открывавшегося с горы, захватывало дух. С приближением полудня начал подниматься туман, и половину вершины окутали белые облака, сквозь которые пробивался солнечный свет, из-за чего это место напоминало сказку. Более того, территория была малонаселённой, поэтому деревню окружала тишина. Слышался только щебет птиц, эхом разносившийся над долиной, создавая величественную и неземную атмосферу.

Шэнь Шиму окинул пейзаж взглядом и ещё раз воскликнул: "Это место в самом деле подходит для совершенствования".

Цзун Имин посмотрел на него и предупредил: "Перила не очень прочные. Не упади".

Из соображений безопасности жители деревни установили на краю утёса железное ограждение.

Однако оно уже покрылось ржавчиной и выглядело ненадёжным, словно ему уже много лет.

Шэнь Шиму сказал: "Не мешай мне!"

И почему Цзун Имин всегда такой придирчивый?

Шэнь Шиму выразил своё восхищение и желание совершенствоваться, а ему обязательно надо было напомнить, что можно упасть.

Когда Е Цзе и Шэнь Е вышли из машины, они тоже остановились у ограждения и насладились видом.

Юноша прокомментировал: "Ничего так".

Е Цзе взглянул на него.

Когда были живы родители мужчины, они с сыном много путешествовали и в том числе посещали знаменитые горы Китая. Е Цзе никогда бы не подумал, что виды в деревне Лишань не хуже, чем все те популярные туристические места.

Но в глазах Шэнь Е пейзажи были просто "ничего так".

Это может означать лишь то, что юноша видел горы лучше и красивее.

Где они находились?

И где были другие места, в которых Шэнь Е раньше совершенствовался?

Е Цзе уже проверял информацию о юноше, но тот не покидал Хайчэна долгое время.

Взгляд мужчины стал глубоким и задумчивым, однако он не задавал вопросов.

Раньше Е Цзе было достаточно и того, что этот ребёнок оставался с ним. Однако, приехав в деревню Лишань, которая действительно напоминала место для совершенствования, мужчина начал размышлять об этом больше.

Шэнь Е не заметил странных эмоций Е Цзе и указал на узкую тропку неподалёку: "Храм там".

Дорога скрывалась в густом лесу, и на ней негде было развернуться двум людям. Спустя примерно десять минут пути они оказались на маленькой полянке. На земле было нарисовано восемь триграмм*, а место окружали массивы.

(*bāguà (八卦) - схематическое изображение устройства мира в даосизме. См. пример ниже).

"Это здесь?"

Шэнь Е указал на центр поляны и спросил старого даоса: "Эта вещь зарыта здесь, верно?"

Глаза жреца покраснели, и он выглядел так, словно хотел сожрать юношу живьём.

Шэнь Е улыбнулся: "Похоже, мы нашли нужное место".

Юноша прилепил на лоб даоса талисман, чтобы жрец не создавал проблем, а затем подошёл к триграммам.

Однако стоило парню сделать шаг - Е Цзе схватил его запястье.

Шэнь Е обернулся.

"Будь осторожен", - прошептал Е Цзе, поджав губы.

Шэнь Е улыбнулся и поцеловал лицо мужчины: "Не волнуйся, здесь не опасно".

Хоть триграммы и собирали бесконечное количество иньской ци, в деревне Лишань духовная энергия была в таком изобилии, что помогала сохранять баланс, за счёт чего урон считался незначительным даже для обычного человека, не говоря уже о Шэнь Е.

Е Цзе медленно отпустил его руку.

Шэнь Е чувствовал, что эмоции мужчины немного вышли из-под контроля, и он стал особенно волноваться из-за жениха.

Юноша на время задержался, обвил шею Е Цзе обеими руками, поцеловал его в губы и тихо заверил: "Я правда в порядке".

Мужчина слегка улыбнулся и поцеловал парня в ответ: "Хмм, тогда иди".

Увидев, что Е Цзе вернулся к своему обычному холодному выражению лица, Шэнь Е наконец почувствовал облегчение и направился к триграммам.

Юноша разрушил все массивы вокруг них и вскоре встал в центре поляны.

Почувствовав духовную энергию, проникавшую в его подошвы, Шэнь Е пробормотал: "Похоже, это и правда сокровище".

Поскольку его обнаружили в том же озере в горах Ци Лянь, что и кисть из персикового дерева и нефрита, возможно, у этих двух предметов было общее происхождение.

Шэнь Е сделал два шага назад и использовал талисманы, чтобы разрыть землю. Под ней показалась деревянная коробка. Шэнь Е поднял её и сразу же открыл.

Когда юноша взял предмет, глаза старого даоса едва не выпали из орбит.

К его несчастью, он не шёл ни в какое сравнение с Шэнь Е и не мог даже кричать, не говоря уже о том, чтобы сражаться с мальчишкой.

Шэнь Е заглянул внутрь деревянной коробки и обнаружил там киноварь.

С кистью из персикового дерева она составляла идеальную пару, с помощью которой можно было рисовать талисманы.

Шэнь Е очень обрадовался.

Однако цвет киновари был несколько странным, не привычным ярко-красным, а тёмным, из-за чего субстанция больше напоминала свернувшуюся кровь.

Шэнь Е слегка нахмурился и обнаружил, что от контакта с воздухом оттенок стал насыщеннее, а духовная энергия - обильнее!

Это точно киноварь?

Шэнь Е вытянул указательный палец и слегка ткнул им в субстанцию.

В следующую секунду что-то тёплое обернулось вокруг него, из-за чего юноша почувствовал себя очень комфортно.

По этой причине Шэнь Е не паниковал.

Но это определённо была не киноварь, тогда... что это?

Шэнь Е держал коробку и, неподвижно стоя на одном месте, размышлял.

Затем юноша увидел, как киноварь превратилась в тёмно-красную лужу, в которой плавал золотой дракон!

Может ли это быть... кровь дракона?!

Шэнь Е застыл.

Ребёнок долго стоял на одном месте неподвижно, и Е Цзе не знал, что происходит.

Мужчина сильно нахмурился и без колебаний направился к юноше.

Шэнь Е почувствовал ауру Е Цзе и пришёл в себя, а затем улыбнулся жениху.

Однако в следующее мгновение юноша широко распахнул глаза.

Просто ощущение от субстанции, обернувшейся вокруг его пальца, очень напоминало то, которое возникало под влиянием сиреневой ауры Е Цзе.

Ничего удивительного, что юноша не испугался, когда коснулся вещества, и даже почувствовал себя комфортно!

Сиреневая аура является атрибутом дракона-императора*, верно?

(*В Китае дракон считался символом императорской власти, и его образ так тесно связывался с правителем, что фигурировал даже в терминах, например, "трон дракона", "кровь дракона" и т. д.)

Если в этой коробке и правда находится кровь дракона...

Тогда его мужчина - и есть дракон?

Шэнь Е снова застыл.