1.9

Уши Цербера дернулись с запозданием, когда он сосредоточился на поиске добычи, которую упустил перед собой.

Существо стремительно отпрянуло назад. При виде Ынгёма оно свирепо зарычало, вскинуло голову и оскалилось. Оно собрало энергию в пасти, чтобы выдохнуть пламя.

Тем временем расстояние между ним и Евнухом уже сократилось. Это существо должно быть моложе, чем он думал, чтобы использовать способность, не являющуюся зубами или когтями, против врага, который был так близко, ещё и приближался ко нему. Монстры с боевым опытом так не сражаются. Ынгём повезло.

Ынгём мгновенно оказался перед монстром. Он твердо поддерживал свое тело, укрепляя ноги, и изо всех сил поворачивал верхнюю часть тела в сторону. Эспер сжал правый кулак и собрал в него всю энергию, текущую внутри его тела. Бело-голубая молния, поднявшаяся из его ладони, громко затрещала и накрыла твердый кулак Ынгёма.

Ынгём безжалостно вонзила свой светящийся кулак в морду монстра.

Кулак задел небо и ударил в горло. При этом острые зубы пронзили жесткую ткань джинсовой куртки и ужасно поцарапали тыльную сторону кистей и предплечий Ынгёма. Одна рука быстро покрылась кровью. Он был готов к этому. Ынгём, вытерпев привычную боль, вонзил кулак глубоко в горло. И молния, сгустившаяся вокруг руки, тут же взорвалась.

— Ккииинг! Кииин!

Цербер издал жалобный крик и забился в конвульсиях. В ноздри ударила тошнотворная вонь горящих кишок и плоти. Он услышал, как кто-то рядом задыхается. Обычный гражданин, спрятавшийся у всех на виду. Ынгём, не оборачиваясь, крикнул.

— Быстро бегите!

— Ыаааг! Ыааа! Ааа!

Человек, сидевший на заднем сиденье машины, издал приглушенный крик и скрылся. Ынгём сосредоточила все свое внимание на разрушении камня в теле монстра.

Чтобы раз и навсегда победить монстра, необходимо было уничтожить камни - кристаллы энергии в его теле. Камень был не только самой жизнью монстра, но и источником его неиссякаемой жизненной силы.

Пока камень оставался целым, монстр не мог умереть, а заключенная в нем почти бесконечная энергия могла постоянно восстанавливать его поврежденное тело. Единственной частью тела, которая не могла быть восстановлена камнем, была голова, но это не было слабым местом. Даже с отрубленной головой он мог двигаться и нападать на людей.

Ынгём продолжал нейтрализовать Цербера, распространяя электричество по всему его телу. В то же время сгусток энергии заострился, как маленькая молния, и ударил в камень. Вскоре он почувствовал странное ощущение трещины в энергетической массе через свою энергию, находившуюся в контакте. Только тогда Ынгём вытащил руку, застрявшую в горле Цербера.

Поскольку он непреднамеренно поддерживал Цербера, когда Ынгём отступил назад, его тело беспомощно рухнуло. Ынгём, расслабившись, коротко вздохнул.

— Тск.

Боль пронзила его истерзанную плоть.

— ...как мне это скрыть?

Раньше он получил вывих плеч и получил ножевое ранение в спину, но это был первый случай с момента пробуждения эспером, когда он был ранен таким уродливым образом, чтобы это было видно всем. Он содрогнулся при мысли о последующих синяках.

Но порванная рука не была такой уж серьезной проблемой. Удар был настолько хаотичным, что даже Ынгём, который всегда был расслаблен, забеспокоился.

Он высвободил свою энергию до предела дважды всего за полдня. Независимо от того, насколько стабильна длина волны, с ней будет сложно справиться.

Энергия всего тела металась по ядру, словно злясь на бесчувственного хозяина, отчего поднялась лихорадка. У него болела голова и слегка тошнило. Силы медленно покидали его конечности.

В этот момент Цербер, упавший на землю, издал тоненький крик.

— Киинг...

Ынгём вздрогнул, опустил взгляд и внимательно посмотрел на монстра. Камень явно был сломан, хотя силы не хватило, чтобы разбить его весь сразу. Жизненная сила усердно утекала наружу, и вскоре ему предстояло умереть.

Внезапно большие ярко-красные глаза парня встретились взглядом с Ынгёмом. Парень настойчиво смотрел на Ынгёма слегка расфокусированными глазами. Ынгём, спокойно смотрящий на него, медленно нахмурился. Это произошло потому, что он почувствовал странное чувство дискомфорта в глазах смотрящего на него Цербера.

В этих умирающих, нечеловеческих глазах были очень яркие и динамичные эмоции. Это не был страх, гнев или отчаяние, которые обычно испытывал убитый человек.

Это было чувство предательства.

— Ух!

В момент рефлекторного отвлечения от непонятных эмоций затянувшаяся головная боль вдруг сильно запульсировала и врезалась в мозг Ынгём.

Острая боль пронзила глазное яблоко, и Ынгём зажала руками глаза и виски. Бип. В ушах раздался раздирающий звон.

В результате Ынгём слишком поздно понял, что что-то нападает на него сзади.

***

В полночь пляж был пустынен. Все рестораны и кафе, расположенные вдоль пляжа, были закрыты. Все уличные фонари были выключены, словно не желая пускать сюда случайных прохожих.

Но ночная тьма не поглотила океан. Был участок океана, который почти не просматривался, но его отчетливо освещал белый свет. Не потому, что лунный свет был особенно ярким. Это были ворота, плавающие прямо над поверхностью.

Нам Сохён с серьезным лицом смотрел на ворота. Одетый в черную боевую форму, он стоял близко к берегу, словно собираясь нырнуть в море. Белые пенистые волны мочили его икры, но ему было все равно. Вместо этого на его лице читалась тревога.

Нам Сохён продолжал бесконечно смотреть на ворота, пытаясь успокоить свое сердце, которое продолжало колотиться, даже когда он был неподвижен.

Не прошло и нескольких минут, как зеркальная поверхность ворот, сделанная из света, тревожно зазвенела, и вскоре из-за нее высыпало несколько человек.

У всех было усталое лицо. От них исходил сильный запах крови. Было довольно много людей с серьёзными травмами. Они были членами команды «Сигма 2», элитного подразделения штаба, которое только что вернулось после разрушения сложных ворот.

Используя свои способности, они приземлились на берег, не упав в море, а когда нашли Нам Сохёна, сделали озадаченные лица. Нам Сохён был помощником руководителя команды Сигма 1. Они и предположить не могли, зачем он тут находится.

Ё Чансон, который держал камень ворот, подошел вперед и спросил.

— Что привело вас сюда, заместитель Нам?

Не было времени поблагодарить за труды или поздравить с благополучным возвращением. Нам Сохён ответил тяжелым голосом.

— В настоящее время в Чхонгим-гу, Сеул, действует фиолетовый код.

— Да?

У тех, у кого глаза были широко открыты, Нам Сохён, подмигнув, попросил понимания. И тогда он поспешно побежал к человеку, который был далеко. Мужчина, вышедший из ворот первым, готовился идти дальше, не говоря ни слова, отделившись от группы.

Мужчина даже не взглянул на него, пока Нам Сохён не подошел к нему и не остановился. Он просто потирал виски одной рукой, как будто у него болела голова. Нам Сохён осторожно позвал этого мужчину.

— Заместитель командующего.

Мужчина, Хан Чэхёк, оглянулся на Нам Сохён, приподняв бровь. Ему было все равно, как его называют, но ему не нравилось, когда его называли «заместитель командующего». Это был неофициальный титул, который не использовался никогда, кроме как в особых случаях.

Бело-голубой свет ворот под углом осветил лицо Хан Чэхёка. Его лицо было холодным, как лед. В его глазах была только глубокая, равнодушная тьма. Нам Сохён почувствовала инстинктивный страх, глядя на эти черные как смоль зрачки.

— Говори.

Нам Сохён сглотнул сухую слюну и спокойно доложил.

— Около часа назад в центральном парке Ходжон в сеульском районе Чонгим-гу неожиданно появились ворота, которые открылись примерно через 50 минут, то есть через 10 минут после события. В первой волне вышли монстры класса А, и многие счетчики энергии показали немереное количество. По нашим оценкам, они относятся к классу А, возможно, выше. На зачистку территории брошены все силы мобильных подразделений штаба и группы "Альфа" из соседних районов, но мы не считаем безопасным посылать их внутрь ворот. Мы решили, что нашей команде лучше войти одной.

Хан Чэхёк, слушавший его, заговорил.

— Так...

Нам Сохён едва сдержал вздох, готовый вырваться наружу, от такого бестактного ответа, как будто это не имело к нему никакого отношения. Затем он опустил голову и произнес вежливым тоном.

— Мы не можем сделать это в одиночку, нам нужно, чтобы вы командовали.

Хан Чэхёк нахмурил брови, осознав последствия слов Нам Сохён.

— Он еще не вышел?

— Это верно.

Действительно. Хан Чэхёк понял, почему к нему пришел Нам Сохён. Командир группы и главнокомандующий "Сигмы-1" Ли У Вон еще не вернулся.

Входить в Неожиданные Врата без командира было безрассудно для команды Сигма, независимо от ее боевого и тактического мастерства. Особенно это касалось команды, привыкшей к присутствию командира.

Ли У Вон, должно быть, поручил Нам Сохёну попросить его принять командование в случае непредвиденных обстоятельств. В противном случае Нам Сохён никогда бы не пришел к нему. Так как был уверен, что ему не помогут.

Однако, пока Ли У Вон стоял позади Нам Сохён, Хан Чэхёк не мог его игнорировать.

Хан Чэхёк, который понимал ситуацию, сначала прикинул дату.

— Какой сегодня день?

Хан Чэхёк находился за воротами последние четыре дня. Он просил подтвердить, потому что иногда время внутри врат шло иначе, чем на Земле.

— Прошла ровно неделя с тех пор, как ты зашёл внутрь.

К сожалению, это совпадало с датой, которую предположил Хан Чэхёк.

Неделя - это в два раза больше обычного времени. Он посоветовал ему хорошенько отдохнуть перед отъездом, но Ли У Вон был не из тех людей, кто слушал бы это. Это не из-за нежелания, Ли Увон ещё не вернулся. Это всего лишь означает, что скорость восстановления значительно и резко замедлилась.

Возможно, конец для Ли Увона действительно близок, да и ему самому, уверенно идущему по его стопам, осталось недолго. Хан Чэхёк вкратце подытожил всю ситуацию.

— Кажется, он достигает своего предела.

Нам Сохён опустила голову, чтобы скрыть ужасно искаженное лицо. Это не скрыло всей проявившейся печали, но Хан Чэхёка все равно не волновали чувства заместителя. Если быть точным, Хан Чэхёк даже не подозревал о чувствах Нам Сохёна.

— Каков статус вашей команды?

Нам Сохён, которая изо всех сил пыталась контролировать свои эмоции, ответила сдержанным тоном.

— Все, кроме меня, экономят энергию и ждут у ворот Хочжондон. Длины волн достаточно стабильны.

Хан Чэхёк быстро взглянул на своих подчиненных, которые стояли вдалеке с нервными лицами. Есть два человека, которые чем-то полезны. Если взять кого-нибудь еще, это будет только помехой.

— Ё Чансон, Квон Хемин. За мной. Уничтожьте остальные камни и возвращайтесь.

— Так точно, командир.

Они без колебаний выполнили приказ Хан Чэхёка. Команда "Сигма-2", возглавляемая им, была известна тем, что строго придерживалась субординации. Это произошло из-за властной личности Хан Чэхёка.

Нам Сохён с тревогой взглянул на равнодушное лицо Хан Чэхёка. Можем ли мы по-настоящему доверять такому человеку и следовать за ним? Нам Сохён, проработавший несколько лет под руководством мягкого и внимательного начальника, не мог быть уверенным. Но другого пути не было.

Когда люди, на которых указал Хан Чэхёк, подошли к ней, Нам Сохён использовала свою энергию. Вскоре четверо человек полностью исчезли с пляжа.