Экстра 7.
Тебя зовут Килара Розеа, и это продолжение твоей истории.
Вы держитесь и без взрослых. Кое-как, конечно, но стараетесь. С тобой это происходит проще, как говорят твои собратья. А ведь и правда, ты можешь сделать больше, чем маленькие дракончики, размер которых, к слову, с каждым днём становится меньше. И это заставляет некоторых впасть в депрессию, а ты просто не можешь решиться принять свой драконий облик, чтобы узнать свои размеры. Ведь раз все уменьшаются, то это может означать только одно.
Те драконы, которых забрали на войну из деревни, уже мертвы.
Драконы любви всецело зависят от других существ. Чем больше существ их любят, тем больше и сильнее они становятся, поэтому общение также важно для них, как и для солнечных. Но если эти существа умирают, то размеры становятся до крайности малы. И уже взрослый дракон, потеряв всех, с кем когда-либо общался, может стать размером с недавно вылупившимся дракончиком. Поэтому для детей понимание того, что они уменьшаются, означает смерть их близких.
Все они говорят, что тебе повезло, так как ты, выглядя, как человек, можешь выбрать незнание о смерти родителей, но... ты так не считаешь. Ты понимаешь, что просто не можешь принять драконий вид, тебе просто страшно узнать это, страшно понять, что ты уже осталась без родителей и брата. Незнание лучше? Нет, оно только удручает, заставляя не спать по ночам от догадки. Это как коробка Шрёдингера. Пока не откроешь, не узнаешь наверняка, мёртв или жив кот, находящийся внутри.
Пожалуй, ты пока не готова узнать правду. Сейчас у тебя есть забота поважнее, чем скорбь по близким, – добыча пищи для детей.
Хоть ты не самая старшая, но единственная, кто может быть человеком. Поэтому старшие берут на себя обязанности родителей, а ты – добытчика пищи, которое для человеческого тела почему-то выполнять проще. Возможно, это зависит именно от драконов любви, но охотится в драконьей форме становится в разы труднее.
Когда ты впервые убиваешь кролика, долго не можешь прийти в себя, от осознания того, что именно ты лишила животное жизни. Но разве одного будет достаточно для стольких детей? Ты берёшь себя в руки и продолжаешь охоту, скрепя сердцем. Ты единственная надежда этих маленьких драконов, поэтому ты должна хорошенько постараться, наплевав на свои принципы. Они должны выжить, ведь вы этого хотите. Ничто не должно лишить их жизни.
По крайней мере, так ты думала.
********
Таким образом вы выживаете уже больше года. Тебе уже шестнадцать, а самому старшему дракону исполнилось двадцать. Сказать, что вы надеялись, что стража забудет про него, – промолчать. Но те всё-таки являются и насильно забирают его, снова вырубая тебя электрошокером в шею. А когда ты просыпаешься, видишь измученные и потускневшие взгляды оставшихся детей. И ты понимаешь, что они полностью лишились надежды на то, что всё у них будет хорошо. И ты сама понимаешь, что с тобой происходит то же самое.
Во время охоты ты больше не испытываешь сожаления. Ты убиваешь животных, собираешь и возвращаешься обратно в деревню. Теперь после того, как твоего друга забрали, ты убиваешь не такое огромное количество зверьков, но от этого легче не становится.
В деревне твои собратья начали выращивать овощи, чтобы разбавить вкус мяса чем-то другим. Но те растут медленно, поэтому, чтобы урожай поспел, нужно ждать несколько недель, а значит пока остаётся довольствоваться только жаренным мясом.
Готовишь не ты, ты обычно отдыхаешь после охоты, наблюдая за резвящимися детьми. Хотя сейчас играются только маленькие, которые ещё не до конца понимают плачевность вашего положения, в то время как большинство старших пребывают в глубокой депрессии. Их просто насильно заставляют кушать, и тебя это сильно расстраивает.
Для чего эта война? Война с ангелами, насколько ты знаешь, но... разве те что-то сделали вам? Вашему народу? Ты этого не понимаешь. Если честно, то никогда не понимаешь, что у королевы в голове. Ведь раньше ангелы были союзниками, а что теперь? Неужели те перешли на тёмную сторону? Это невозможно, их учения не позволяют примкнуть к демонам. Значит... драконы стали союзниками демонов? Но почему? Какова причина?
Тебе правда хочется плакать. Ты просто хочешь, чтобы всё это закончилось, чтобы все вернулись домой и зажили так, как раньше. Но это действительно слишком наивно.
Вдруг ты слышишь крик снаружи и быстро подрываешься, выбегая к детям, которые плакали, сидя на земле.
– Братик! – слышишь ты истошный крик девочки-дракона. – Братик!
И ты понимаешь, что именно произошло, и просто замираешь. Драконы уменьшились в размерах. Тот, кого забрали совсем недавно... мёртв. Ты оседаешь на землю от такого понимания. Прошло совсем немного времени... почему его уже убили?!
Ты не можешь успокоиться. Тебя охватывает паника, ты понимаешь, что нет пути назад. Все, абсолютно все вы рано или поздно попадёте на эту чёртову войну и сдохнете, словно какая-то бездомная собака!
То, что вы пытаетесь здесь выжить, означает лишь то, что вы дожидаетесь момента отправки на войну, чтобы умереть уже там.
Разве это не глупо?
********
Являются каменные драконы, убегающие от стражи королевы и не желающие идти на войну. И вы бы отнеслись к ним с пониманием и приютили бы, если бы они не стали громить то, что вы обустраивали за это время с таким трудом. Ты злишься и пытаешься их прогнать, но те будто совсем не ощущают твоего присутствия, разговаривая между собой и топча очередную грядку с помидорами.
Ты нападаешь на них, успеваешь ранить кого-то стеклом, но после тебя просто всей группой драконов, способных превращаться в людей, прижимают к земле, не давая даже пошевелиться.
– Слишком смелая, да?! – рявкает один из них прямо тебе в лицо. – Смотри, чтобы мы не раздавили тебя, как букашку!
Ты ощущаешь их внушительный вес на своём теле. Но сколько бы ты не дёргалась, а выбраться никак не удаётся. И ты понимаешь всю плачевность ситуации.
– Уходите отсюда! – просишь ты. – Мы и так кое-как выживаем здесь, не рушьте ничего!
– Да вы заслуживаете смерти! – восклицает тот, кого ты ранила, после чего он с силой наступает на твоё крыло, и ты, чувствуя резкую вспышку боли, громко кричишь, снова пытаясь вырваться. – Получила?!
– Успокойся, – говорит другой уже в драконьем обличии. – Она не заслуживает твоего внимания, – а после этого он приближается к твоему лицу. Ты чувствуешь резкий запах земли, исходящий от этого дракона, и тебя чуть ли не выворачивает наизнанку. – Слушай, девочка. Я, конечно, всё понимаю, но тебе действительно не стоило сюда приходить.
– Но... – только хочешь возразить ты, но тот дракон, не давая тебе высказаться, наступает своей тяжёлой и массивной лапой прямо на лицо, чуть не раздавив. И ты снова стонешь и хрипишь, пытаясь вырваться, чувствуя ужасную боль. Тебе просто становится страшно от осознания, что он может запросто раздавить твою голову!
– Закрой рот, иначе твоим друзьям придётся собирать тебя по кусочкам, – продолжает он. – Даже если ты и выглядишь, как человек, твоих сил не будет достаточно даже для того, чтобы сдвинуть нас с места, если мы захотим. Может быть, это и ваша территория, но вы даже не можете её отвоевать у нас, у своих, разве она может по праву считаться вашей?
Ты хочешь высказаться, но не можешь даже открыть рот, в силах только слушать то, что говорят. Ты чувствуешь себя крайне жалкой в такой ситуации!
– Вот что я тебе скажу, по доброй воле, чтобы ты сразу всё поняла, а не пыталась за что-то там бороться, – продолжает этот дракон, и почему-то у тебя сердце начинает невыносимо громко стучать, будто предчувствуя что-то. – Даже если у дракона есть вся его честь, и он не полная скотина, если он не способен драться и побеждать, то он никто, понимаешь? А ты сейчас что делаешь? Проигрываешь. И весь твой род проиграл.
Твоё сердце пропускает удар, и ты невольно замираешь, вслушиваясь в его слова.
– Я слышал, что численность вашего вида сократилась практически вдвое за год войны. Понимаешь? Вы бесполезны, что даже на войне не можете принести свою пользу.
Ты начинаешь дёргаться с новой силой, дракон убирает лапу с твоего лица, и ты, гневно смотря на него, рявкаешь:
– Заткнись! Это не правда! Ты врёшь!
Но в ответ ты только получаешь удар по голове и новую вспышку боли. Ты вскрикиваешь и снова пытаешься вырваться, жмурясь и снова терпя удары уже по всему телу, крыльям и вырывание волос. Новые вспышки боли не дают тебя нормально мыслить и понять, что делают драконы, о чём говорят и почему смеются. Но потом до тебя медленно начинает доходить.
Они рвут твою одежду!
На тебя накатывает паника, дыхание спирает, а в голове всё хаотично смешивается.
Как предупреждение вообще переросло в ЭТО?!
Ты не хочешь, нет, ни за что!
– Кила! – ты слышишь чей-то выкрик со стороны, а после в одного из драконов врезается маленький комочек чего-то розового, даже не пошатнув его. Группа незваных гостей останавливается и оборачивается на маленького розового дракончика, бесстрашно смотрящего на твоих обидчиков. – Не трогайте её! – рычит он, и твоё сердце просто сжимается от предстоящего ужаса.
– Бе...! – только успеваешь сказать ты, как один из обидчиков резко пинает маленького, да так, что тот улетает на несколько метров, врезается дерево, а потом бездыханно падает на землю, и всё внутри тебя просто переворачивается.
– Добейте его! – восклицает кто-то, и у тебя в голове что-то щёлкает. Ты крепче стискиваешь зубы, после чего, пока драконы этого не ожидают, резко дёргаешься, вырывая руку из захвата. Твоя конечность покрывается слоем стекла, и ты со всей силы бьёшь ею по лицу одного из драконов.
– Не трогай его! – рыча, кричишь ты. Стекло на твоей руке разбивается после удара, и ты его удлиняешь, а после снова ударяешь того, кого ударила ранее, рассекая чужую лицо острым концом и вгоняя стекло внутрь. Тот заваливается на бок и падает, переставая дышать. Все удивлённо смотрят на тебя, а после ты чувствуешь, как они становятся агрессивными. Тебя на секунду одолевает страх, но ты видишь, как некоторые продолжают движение к тому розовому дракончику, и тоже не желаешь отступать. Ты быстро поднимаешься, оставляя стекло в голове дракона, после чего быстро отходишь на некоторое расстояние, перегруппировываясь.
Но вдруг ты чувствуешь, что что-то утыкается тебе в шею, а после заряд и темнота.
Опять вырубили!
********
Ты просыпаешься и резко вскакиваешь. Всё тело онемело, шея безумно болит, и ты невольно касаешься раны и одёргиваешь руку, почувствовав более сильную боль. То, что произошло после твоей потери сознания, ты помнишь смутно. Однако, когда твой нос сталкивается со знакомым запахом крови, ты буквально подрываешься с места и бежишь туда, откуда этот запах и исходит, и... просто замираешь на месте, чувствуя ужас от того, что ты видишь сейчас перед собой.
Гора маленьких розовых драконов, покрытых кровью, совершенно не шевелилась. У кого-то были вспороты животы, раздроблены головы или отрезаны конечности.
Они мертвы...
Ты оседаешь на колени, чувствуя подступающую к горлу рвоту, которая тут же вырывается наружу.
Тебя тошнит от застывшей перед глазами картинки, ты не можешь забыть её, не можешь! И каждый раз, когда ты смотришь на это, тебя снова начинает тошнить. В конце концов ты просто упираешься руками в землю, тяжело дыша. Слёзы стекают с твоего лица вместе со слюной и соплями, кричать даже не хватает сил. Ты понимаешь, что никого, кроме тебя, в живых не осталось.
Это конец. Самый настоящий конец!
Ты резко разворачиваешься и со всех ног бросаешься туда, куда смогла повернуться. Но ты даже не можешь нормально убежать – запинаешься о камень и падаешь на землю, пробуравив её лицом. И застываешь так. Твоё тело дрожит, ты издаёшь слабые всхлипы, чувствуя безысходность ситуации.
У тебя больше никого нет...
********
Год. Ещё один год в этом аду, совершенно одна.
Переборов себя, ты всё-таки хоронишь всех драконов, которых нашла, забрасываешь огород, который вы с ребятами так долго обустраивали и уходишь из деревни. Уже год ты просто ошиваешься по улицам какого-то драконьего в виде маленького дракончика, охотишься на животных и избегаешь других драконов, которые почему-то так и норовят специально раздавить тебя.
Из-за своих размеров ты прекрасно понимаешь, что у тебя действительно никого не осталось. Ты совершенно одна, и вряд ли тебе кто-нибудь поможет. Тот дракон был прав, когда говорил, что драконье достоинство совсем не важно, если ты не можешь сражаться.
Твоя мама говорила, что все могут сражаться, только нужны правильные условия. Но, кажется, таких условий у тебя нет. Ты будто потеряла последний смысл своей жизни, лишившись тех, о ком ты пыталась так старательно заботиться. Тебе буквально всё равно на то, что с тобой произойдёт. На тебя несколько раз уже успели наступить и, кажется, сломать крыло. А может быть оно даже не сломано. Это имеет какое-то значение?
Сейчас ты лежишь в коре дерева, упёршись взглядом стену, и просто думаешь о том, что произошло в последние дни.
Одиночество действительно съедает, теперь ты понимаешь солнечных драконов, когда они остаются одни. Только те сходят с ума, не находя источник общения, а ты просто какую-то непонятную слабость.
Тебе больно вспоминать то, что было, просто снова начать рыдать и кричать от понимания. Но прошёл уже целый год... почему боль так и не утихает?
Вдруг кто-то резко хватает тебя и вытаскивает из коры. Ты пугаешься этой внезапности, а потом смотришь в красные глаза перед собой и пугаешься ещё больше. Ты дёргаешься и пытаешься укусить чужую руку, однако тебя уже выпустили, и ты просто падаешь в снег, зарываясь в него.
– Это было жалко, – комментирует она и прежде, чем ты успеваешь что-либо сказать, добавляет: – Кила?
Ты замираешь, услышав своё имя, и удивлённо смотришь на девушку перед собой.
– Что вам от меня нужно? – спрашиваешь ты, немного насторожившись. Девушка перед тобой устало выдыхает. Ты видишь огненного дракона перед собой, но что она забыла здесь в такое время года? Зима же! Да и выглядит она совершеннолетней, определённо должна быть на войне, так почему...?
– Я пришла тебе помочь, – начала та. – Так сказать, отплатить должок твоим покойным родителям.
Ты замираешь, услышав это. Сердце больно сдавило, и ты кривишь лицо, не в силах сдержать печаль.
– Вы правда их знали? – тихо спрашиваешь ты, опуская голову. – Должок?
– Да, они спасли мне жизнь, потому, отплатив, я хочу спасти твою, – продолжает незнакомка. – Они были прекрасными драконами, много рассказывали о тебе и о твоём брате. Я могу рассказать всё, что случилось с твоими близкими из твоей деревни. И могу сказать, что получается не слишком хорошая картина.
– Что вы имеет в виду? – сразу спрашиваешь ты, насторожившись.
– Я знаю, что твой вид сократился в два раза, даже больше. И это не просто так. Я знаю, на что способны драконы любви, а королева просто не хочет давать нужного повода для их драки. Как бы жестоко это не звучало.
Ты замираешь, переваривая услышанное. Значит ли это, что...
– Королева... – начинаешь ты, и твой голос начинает дрожать от поразившей тебя догадки. – Она хочет... уничтожить нас?
– И солнечных, как не странно, тоже, – отозвалась та, а после протянула руку. – Если останешься здесь, то тебя либо убьют здешние жители, либо через несколько лет на войне. Пойдёшь со мной? Меня зовут Лэнн. Я, конечно, сомневаюсь, что в том месте, куда я хочу тебя отвести, прекратятся издевательства, однако тебя уж точно не убьют.
Ты просто смотришь на неё рассеянным взглядом. Честно говоря, в голове полная каша, которую никак не перемешать. Просто подумать над сложившейся ситуацией именно сейчас ты не можешь – всё слишком внезапно, неожиданно и много. Однако Лэнн, смотря на твоё молчание, выдаёт:
– Я буду твоим другом и буду любить тебя.
И ты замираешь, услышав эти слова, которые не слышала уже почти год.
Любить? Любить тебя?
Картинка перед твоими глазами размазывается, и ты чувствуешь слёзы, бегущие из твоих глаз.
– П-правда? – тихо спрашиваешь ты, делая несколько шагов вперёд.
Казалось бы, довериться какому-либо существу после таких слов слишком наивно, но ты просто в отчаянии, чтобы не согласиться отправиться за ней. Тебе так этого не хватает: дружбы, любви, тёплых разговоров и весёлый смех. И сейчас, если сейчас действительно такое будет, то...
– Правда, – выдаёт та. – У меня есть немного денег, поэтому давай купим тебе одежду. В то место, куда мы сейчас пойдём, твоя человеческая форма будет более подходящей.
Неужели боги услышали твои желания?!
********
– Кила? – ты услышала знакомый голос и открыла глаза, пытаясь понять, что сейчас произошло. Холодная плитка под тобой немного успокаивала тело, получившее множество ударов, яркий свет сверху совершенно не мешал тебе пытаться прийти в себя. Однако попытки и так были довольно жалкими.
Ты села и схватилась за голову, чувствуя головокружения. А, кажется, ты в женском туалете. А, точно, тебя же опять сюда притащили, чтобы поиздеваться... кажется, довольно сильно успели приложить по голове, и ты потеряла сознание.
Ты подняла взгляд и увидела обеспокоенную Сэм, присевшую рядом.
– Что произошло? – спросила она, а ты неловко улыбнулась.
– Прости, что заставила поволноваться, – проговорила ты, после чего поднялась на ноги и поправила мокрую одежду. – Да так, ничего серьёзного.
– Это уже не первый раз, когда я нахожу тебя здесь! – воскликнула та. – Кто это делает? Кила, прошу тебя, это ведь серьёзно! Просто скажи!
Серьёзно?
– Всё правда в порядке. Я пропустила урок? – спросила ты, посмотрев на себя в зеркало и закрыв ожог на шее волосами. – Какой именно?
– Тебя серьёзно волнует только это?!
Ты неловко улыбнулась, чувствуя раздражённость собеседника. Причём от обоих сразу.
– Ребята, – начала ты, примирительно подняв руки и пытаясь успокоить их, – всё действительно не настолько страшно, как это выглядит, правда! Просто меня успели довольно удачно ударить по голове, поэтому я и потеряла сознание, но правда всё хорошо!
– Кила, то, что ты позволяешь им издеваться над собой, не говорит ничего хорошего, – серьёзно проговорил Сэм. – Почему ты просто не можешь дать отпор?
Ты замерла, смотря на него и задумавшись над ответом.
– Не вижу смысла, – просто ответила ты, улыбаясь.
На самом деле то, что творят здесь, даже близко не похоже на то, что творили драконы. Всё-таки люди более миролюбивы, как тебе думается.
– Но знаешь, – продолжила ты, также улыбаясь, – если я сейчас не вижу смысла в отпоре, то мне просто нужно найти его. Ради чего или кого я буду сражаться? В этот список я уже входить не могу. Прости.
– Ох... – выдохнула Сэм, кажется, поняв, что с тобой бороться бесполезно. – Не извиняйся ты так, будто совершила ужасное преступление. Просто я действительно обеспокоена тем, что я постоянно нахожу тебя в женском туалете, залечивающей раны, – а сейчас даже без сознания! – и мне это совсем не нравится. Кила, меня серьёзно это беспокоит. Если бы ты сказала имена, я бы попросила отца помочь тебе и... или сама бы пыталась тебя защитить! – воскликнула она, а через секунду добавила низким голосом: – Неожиданно, но я действительно с ней согласен!
Вдруг они замерли во внутреннем конфликте, и ты снова неловко улыбнулась, коснувшись своей шеи.
– Это она?! – воскликнули Сэм одновременно, кажется, догадавшись. – Тогда я ей...!
– Нет, – отрицательно помотала головой ты, а потом подошла ближе, хватая собеседника за руку своими. – Не нужно. Но я действительно хочу сказать вам спасибо, что проявляете такие чувства в мою сторону. Я действительно чувствую себя счастливой.
Сэм замерли, удивлённо смотря на тебя, а ты, не дожидаясь их полной реакции, потащила их в коридор.
Да, дни в академии действительно рай для тебя, после того ада. Это ли не настоящее счастье?