Глава двадцать третья

-Верите ли вы в судьбу? В то, что наш жизненный путь предрешен задолго до рождения?
-Нет.
-Почему? Это логично. И кроме того, гораздо проще сделать шаг, когда знаешь, что впереди.
-Да, логично. Да, проще. Но я привык поступать по своему. И я не собираюсь превентивно склеивать ласты!

POV Хейиро

три тысячи лет назад

То был чудесный день. Весна полноправно вступила в свои права, сакура вовсю цвела. Я шел на встречу с самой прекрасной женщиной на земле. Богиня нашего народа, прекраснейшая дева во всех мирах. Ее фиалковые глаза смотрели в будущее, а я обязан был передавать ее волю народу.
Храм богини вечной весны, моей возлюбленной жены, Юаки. Должно быть соскучилась, отрада моих очей. Я поднимаюсь по лестнице к ней в покои. Отворяю двери и вижу любимую. Стоит у окна и дивные огненно-рыжие волосы развеваются от легкого ветерка. Она повернулась, но нет радости в ее глазах. В любимых фиалковых глазах лишь боль и грусть.

- Юаки, что стряслось?! Почему ты плачешь? Что-то увидела? - Подбегаю, обнимаю за плечи и прижимаю к груди.

- Хейиро... Прости меня. Это я во всем виновата... - Она вся дрожит. И выглядит слабей и беззащитней, чем обычно. - Я видела... Прости меня...

- Что? Что ты увидела?!

- Смерть... Я... Меня скоро не станет. Но это не важно! Ты защищал меня и умер на моих глазах! Я не хочу! Ты должен жить, Хейиро!

Она поднимает на меня заплаканные глаза. Глупая, как же я могу тебя оставить и продолжать жить? Ты ведь самое дорогое, что есть на свете. И пусть я умру, но защищу тебя. Не плачь обо мне, родная. Все будет хорошо. Улыбаюсь ей и нежно приникаю к губам. Она все еще плачет, но уже перестает дрожать.

Пришло время передачи дара. Сегодня зародится новая богиня, и моя Юаки, наконец, станет свободна. Мы женаты уже тридцать лет, но лишь сейчас можем стать едины. Платье возлюбленной спадает на пол, а я беру ее на руки и кладу на ложе. Моя любовь, что бы ни было дальше, сегодня я сделаю тебя самой счастливой.

Мои руки блуждают по разгоряченной коже. Покрываю поцелуями ее шею и грудь. Из уст любимой вырывается стон наслаждения, а я понимаю, что уже не в силах сдерживать себя. Одежда на мне в мгновение ока сгорает синим пламенем, и твердая плоть вонзается в горячее лоно. Наш полувсхлип-полустон сливается воедино. Я вновь накрываю губы Юаки долгим поцелуем страсти.

Двигаясь в такт биению наших сердец, возносимся на небеса в танце зарождения новой жизни. Все глубже и быстрее, плавясь в объятиях друг друга. Разгорается неуемное пламя и на пике вырывается, подобно взрыву. Я сделал последний рывок, входя в желанное чрево, и выпускаю свое семя. Единый стон слетает с наших уст, и мы обессиленно падаем на ложе.

А девять месяцев спустя случилось предсказанное. У Юаки как раз начались роды, когда пришли враги. Наш клан полностью был перерезан, и весь храм был усыпан изуродованными трупами. Повсюду были реки крови, мы защищали нашу богиню до последнего вздоха. И вот я стою посреди покоев рожающей жены. За моей спиной Юаки из последних сил пытается произвести на свет плод нашей любви. А передо мной оскаленная пасть чудовища, зовущегося Хашургом.

Мгновенье и мы уже скрестили клинки. Противник ярился, жаля, словно скорпион жалом, нанося рану за раной, но я не сдавался. Кровь текла из многочисленных ран, но я все еще стоял и сражался. Очередной вскрик Юаки на миг отвлек меня, и все было кончено. Клинок Хашурга пронзил мое сердце насквозь и я, уже оседая с предсмертным хрипом, услышал плачь новорожденного дитя.

POV Юаки

Я знала. Я все знала, но до последней секунды не хотела в это верить. И вот мой любимый уже больше никогда не обнимет меня. Его остывающее тело перешагивает тот, кто забрал моего Хейиро. Я понимаю, что умру. Но сейчас не до этого. Оказалось, что у меня двойня. И я обязана успеть дать жизнь и второму малышу.

Боль столь сильна, что в глазах темнеет, но я должна справиться. А Хашург уже рядом. Из последних сил тужусь, и крик второго младенца наконец звучит в этих стенах. Наши малыши, сокровище наше. Я защищу вас, враг не сможет вас тронуть. Не посмеет причинить вреда.

- Остановись, Хашург, - мой голос дрожит от усталости и напряжения, но все же грозен. Я хоть и смертная богиня, но не слабей его. - Да будешь ты проклят за грехи свои! Не найти тебе покоя, покуда потомки наших детей не лишат тебя жизни!

- Молчи, женщина! - прорычал Хашург, но было уже поздно.

Схватив меня за горло и подняв над собой, он понял это, скорчившись от боли. Я успела лишь начертать собственной кровью на его предплечье руну проклятия, а после, улыбнувшись, навсегда закрыла глаза.

POV Хейиро

Я умер, но витал над собственным телом. Бессильный что либо сделать, лишь наблюдал гибель любимой. Она успела сделать мне подарок. Будучи бесплотным духом, я мог касаться наших сына и дочки. Хашург не смог убить младенцев. Проклятье защищало их и давало мне надежду на успокоение.

Проклятый бог забился в самую дальнюю щель, каждый день ожидая расплаты. Я вырастил наших малышей. И вскоре у них родились собственные дети, а у тех свои. Поскольку весь наш клан, кроме них двоих, погиб в ту ночь, им пришлось искать любовь в других народах. Кровь полубогов разбавилась с веками, и не было уже надежды на появление достойных силы нашего клана.

И вот, когда я уже потерял веру в это, гнездо трех драконов, в чьих жилах было по малой капле нашей крови, дало жизнь близнецам. Малыши были точной копией наших с Юаки сына и дочери. Но я не думал, что Хашург этим воспользуется. Ему так понравилось жить тысячи лет, что он завладел телом мальчика, едва тому исполнилось три года.

Девочка же моими стараниями обрела новых родителей взамен умерших и получила дар молодой богини. Теперь у нее достанет сил исполнить пророчество моей возлюбленной. Но сможет ли она убить собственного брата? Не знаю. Думаю, не стоит говорить ей об этом, так спокойнее. Будь сильной, Хира. Ты сумеешь найти решение, не прибегая к насилию, я верю в это.

Засим передаю эту историю тебе, а мне уже пора. Юаки меня заждалась. Не потеряй то, что тебе дорого. Да прибудет с тобой свет Звезды рассвета*.

-------------------------------------------------------------------------------------

*Юаки Сута - Звезда рассвета.