Глава 3. Великое начало (3)

— Как мне вернуться в свое время?! Не получается! Я же делаю все как положено...

    «Ты собрался уйти, не отплатив за спасение?»

    Алхимик застыл, а его рубиновые глаза дрогнули. Медленно повернувшись к своей гончей, парень стыдливо сжал листок с обрядом в руках.

— ...Я знаю, это неправильно. Но что делать... меня разыскивают две ужасающе сильных державы, они меня найдут и убьют! Я... Артха, ты ведь сама знаешь...

    «Ты, итак, был бы мертв, если не принцесса.»

    Юноша свернул бумагу и обречённо осел на холодный каменный пол в пещере. Это было временное убежище, далеко в пустыне.

— Но... Фараон видела меня. Она знает какая у меня мана. Если я заявлюсь к Амеле, меня сразу же схватят.

    «Не думаю.»

— С чего такая уверенность? Ты видела, как она давила на меня?!

    «И все же отпустила.»

    Очи Алхимика расширились, а брови свелись к переносице. Он думал, что сам смог побороть стискивание ее магией, но анализируя это сейчас...

— ...почему?

    «Может быть, ты нужен ее дочери. Отплати Амеле, помоги ей отыскать свое истинное желание.»

— Ха-ха... я даже свою душу найти то не смог...

    «Став для другого путеводом, ты тоже найдешь свой путь.»

    Юноша опечалено обнял свои ноги, чувствуя, как его тело потряхивает от страха. Так просто сказать, а как нелегко сделать... и все же, девушка бесстрашно прыгнула ему помогать. Не дрогнула перед явлением бога. И спасла глупца, несмотря на то, что он злостный похититель... Волчица нежно обтерлась своей щекой об парня, ластясь и успокаивая, как своего ребенка. На губах Алхимика появилась еле заметная улыбка, а зеницы блеснули искрой надежды. Он не может уйти, оставив за собой столь внушительный долг. Жизнь за жизнь, да... он хотя бы попытается.

    «Не думай так печально. Ведь будь в намерениях Царицы тебя правда убить — давно бы лежал в земле с камнями во рту.»

Паренька моментально передёрнуло от визуализации, а Артха искренне засмеялась у него в голове, облизнув нос.

— Ужасные мысли...

    «Давай-ка, вставай. На рассвете может тебе и повезет пробраться во дворец почти незаметно.»

***

    «...Мир открыт, но глаза закрыты.

Я бежала от всего, что не могла объяснить. Странные ощущения, незримые прикосновения, словно сама магия пыталась о себе заявить. И я ее услышала.

Сегодняшний день перевернул мой мир верх дном. Я встретила настоящего мага, увидела невероятные чудеса. И ход событий изменился, ведь все, во что я верила раньше — приобрело совсем иные краски.

    Но плохо ли это? Мне предстоит узнать...»

    Красные щеки и лоб, подрагивающие ресницы и пошмыгивающий нос. Принцесса была окутана тремя одеялами, но все равно лихорадка заставляла дрожать. Спала она не крепко, сны не помогали отдохнуть. Вакханалия сознания, везде что-то гудело, говорило, двигалось. Ослабленное тельце с температурой переворачивалась с бока на бок, сжимая изящными пальцами алую ткань. Свернувшись клубочком, она уткнулась в нее, чувствуя даже через сновидения инородный запах. Странный, приятный, юношеский...

Буйное воображение слегка притихло от чужой маны и брови расслабились. Только ушастая была недовольна постоянным мельтешением девушки, лёжа у нее в ногах. Матха — кошка, чей возраст уже переваливает за пятнадцать лет. Любимый питомец Фараона, приглядывающий напрямую за ее дитем. И вздрогнувшая на месте, когда принцесса вдруг подпрыгнула:

— ...ат-!

    Вскрикнула болеющая, прерывисто дыша и сжимая до скрежета в руках куфию. Влажные глаза долго фокусировались на окружении, голова гудела, а живот скручивало. Хотелось вытошнить весь свой давний завтрак, но желудок уже пуст. Как же ее мутило. Усталые очи все же сумели разглядеть комнату, подмечая, что она не у себя.

Красочные стены, расписанные как в пирамиде. Много напольных подушек, роскошный интерьер, пару дверей ведущие похоже в коридор, на балкон и в личную ванную. И... слишком много кошек. Амела сглотнула, когда осмотрела все помещение. Раз, два, три, четыре... пятнадцать хвостатых спали тут и там, изредка перекочёвывая с места на место. Ну надо же... так отец не шутил, говоря, что Эсра их большая любительница.

Ох... папа!

Принцесса тут же подорвалась, пытаясь слезть с кровати и пойти на поиски Императора, несмотря на позднюю ночь. Но порыв остановила царица, пришедшая навестить ее с масляной лампой в руках.

— Матушка...

    С дуры прошептала Амела, сразу же стыдливо сомкнув рот. Она ведь ещё не вышла замуж за Акиса. Фараон нежно улыбнулась, проходя в комнату и укладывая девушку обратно в постель.

— Куда торопишься?

— Отец...

— Он спит. И тебе пора, а то тело сойдёт с ума от нагрузки.

    Принцесса сжала одеяло, утыкаясь взглядом в него. Она никогда не была у наставницы в гостях, да и в принципе это ее первый настолько далёкий выезд за пределы дворца. Но он пошел по одному месту из-за ее глупости. Наверняка Император не смог даже отдохнуть...

— ...он сильно злится на меня?

    Эсра взглянула на опечаленную девушку, а после села возле нее на край постели.

— Ты не виновата.

— Но я сама вышла из повозки...

— Ты уверена?

    Амела удивлено подняла очи на матушку.

— Тобой управляло заклинание, которое использовал Алхимик.

— Алхимик... Вы поймали его?

    Царица замолкла, беспокойно сминая руки и смотря на выход в коридор. Принцесса ждала ответа, но вместо этого ее нежно погладил по голове:

— Не забивай себе этим голову, хорошо? Ты сейчас в безопасности.

    Девушке так хотелось все расспросить. Неужто магией можно управлять, как она работает? А что произошло в пирамиде, Эсра знает? Или этого дурака упустили? И все же, против наставницы Амела не пошла, молча кивнув. Бадави улыбнулась, но в ее взгляде что-то не так. Словно она боялась. А чего? Алхимик не такой уж и умный парень, а стража с ним справится на раз два. Принцесса и вправду теперь под защитой...

Разговор был окончен. Прежде чем уйти в свою спальню, Царица напоила принцессу лекарствами и дождалась, пока та уснет. Это было просто, ведь как только симптомы приутихли, ученица сразу же пала в царство Морфея. И стоя над ней, в груди женщины нарастало беспокойство. Она знает, юноша обязательно вернётся, ведь покуда те встретились однажды — их будет тянуть к друг другу до самого конца.

***

    Время близилось к рассвету. Безумные сны не заканчивались и принцесса все вертелась, пытаясь отбиться от выдуманных злодеев. Проснувшись в очередной раз, лазурные глаза увидели перед собой кота. Пушистый игрался с алой куфией, пытался царапать и рвать, но она все не поддавалась. Сонную девушку это позабавило, так мило задними лапками мельтешит. Но в следующую же секунду ее охватил разряд первобытного гнева. Золотые символы на обороте и невозможно прочная ткань! Амела ведь видела эту вещь на Алхимике, зачаровал пожалуй! Так как она оказалась у принцессы?

Украл и подверг ее опасности, испортил первое путешествие, отложил скорую свадьбу ее родителей, так ещё и оставил напоминание о себе! Гнида, идиот! Да как его вообще земля то носит? Самолично поймает и за решетку посадит дурака! И несмотря на лихорадку, девушка поднялась с постели, почувствовав холод вокруг.

Босые ноги коснулись мягкого ковра, но даже он не спасал от ночной температуры. На принцессе была лёгкая ночнушка, слегка просвечивающая и под лунным светом очерчивающая ее фигуру. Стройная с округлыми формами, благодаря вечной активности и тренировкам с легионерами. Явно мужского среднего роста римлян, с пышными волнистыми локонами до талии. Подарок, доставшиеся от ее матери-наложницы.

Накинув на плечи одно одеяло, Амела хотела самолично избавиться от дара юноши. Пыталась сжечь его на масляной свече, разодрать ножом, разрисовать черной косметикой для ужасного вида — но все это попросту не работало. И смяв его в округлую форму, принцесса пошла на балкон. Не может уничтожить? Так просто выкинет!

Раздвинув шторы и открыв дверцу, игривый ветерок сразу же подхватил пряди ее волос, морозя лицо и руки. Бр-р-р! Подрагивая и медленно продвигаясь вперёд, уже зубы стучали у болеющей дамы. Голова кружилась, а тошнота вновь подступило к горлу. Выдохнув, она собрала все оставшиеся силы в кулак и попыталась выкинуть ткань за перила с кличем:

— Возвращайся к своему идиоту-хозяину!

    Только ткань полетела вниз, как упала на чье-то лицо.

— ...ох.

    Раздался удивленный вздох и большая ладонь аккуратно стянула с себя раскрывшуюся куфию.

— Ты сильна для того, кто выглядит болезненно.

    Это был улыбающийся Алхимик, взобравшийся с помощью гончей на террасу второго этажа. Принцесса застыла как облупленная, смотря на высокого парня, который не собирался уходить. Она в «безопасности»? Да этот... этот...!

***

— Ублюдок.

    Император не находил себе места. Прошло уже восемь часов, как он узнал об исчезновении дочери, его невеста с собой не взяла и в итоге он остался один во дворце Фараона. Что ему думать, куда бежать, как действовать? Эта ситуация никак не зависила от него, он был беспомощен и это больше всего пугало. А если не успеют спасти, а если Амела...? Мужчина схватился за сердце, поджимая губы и прикрывая глаза. Он не перенесет утраты. Всю жизнь ее так опекал, в надежде осчастливить, отплатить за тот... инцидент. Но все равно не смог уберечь.

Второй генерал стоял по левому плечу Флоракис, держа шлем в своей руке. Его отряды затыкали рты много говорящим и пытались вместе с меджаями прекратить разнесение слухов, успокаивая народ, но эти новости разлетелись уже чуть-ли не по всей Африке. И в очередной раз вздохнув, наблюдала за правителем карими глазами, его окликнули:

— Агафодор, я плохой отец?

    Вопрос застал врасплох парня, начавший сминаться с ноги на ногу. Разве он имеет право отвечать на такие вещи? Но по виду Амадея, Карагианис понимал, что выбора как такового нет.

— Не соглашусь с вами, Ваше Величество. Вы сделали все возможное, чтобы защитить ее.

— И все равно оставил одну в карлентиуме, посмев себе отвлечься на всякие безделушки...

    Генерал опустил глаза в пол, понимая печаль Императора. Всё-таки и для парня принцесса была очень дорога, как младшая сестра.

— Боюсь, когда дети становятся старше, вы уже не можете держать их возле себя...

    Тихо проговорил Карагианис, пока не дрогнул от взгляда аквамариновых зениц. Акис недовольно посмотрел на юношу, когда тот в свою очередь сглотнул и дополнил свою мысль:

— ...она ведь так похожа на вас, ваше величество. Я думаю, что она сумеет надавать всем по морде.

    Амадей тихо засмеялся, обречено, но с улыбкой. Похожа на него? Пожалуй, намного сильнее будет в физическом плане. Возможно, ему и вправду нужно в нее поверить...

В двери вбежал слуга, заставив подпрыгнуть Императора и Агафодора. Дворец стоял на ушах. Амела вернулась, но не в лучшем состоянии: ее тело охватила жутчайшая лихорадка и та не приходила в сознание. Все лекари дворца поспешили с принцессой в ее покои, пока Акиса остановила смуглая дрожащая рука.

— Оставь ее, пока та не придет в сознание.

    Прошептала Эсра, не похожая сама на себя. Мужчина обернулся с обеспокоенным видом, беря ее ладонь в свою и заглядывая прямо в сапфировые глаза.

— Что случилось? Почему дочка в таком состоянии?

— Она спасла похитителя.

    Зеницы Амадея застыли, покрываясь лединьками страха.

— Но... почему? Его отпустили?

    Бадави не спешила отвечать, притянув жениха за затылок и соприкоснувшись лбами. Ее очи дрожали не меньше, чем у него, но не открывали все тайны. Император понял без слов и был очень запутан. Спасла? Не поймали? Что происходит и почему вообще ее украли? И даже если потребует у Царицы ответы, не добьется, пока та сама не решит осведомить.

— Иди в комнату, Акис. Амела дома, все хорошо.

    Амадей поджал губы. Эсра ведь знает, что он не сможет уснуть. Не сейчас, когда дочка в таком состоянии.

— Спасла... хах. И на мать она тоже ужасно похожа.

    Пробормотал мужчина то, что могли понять лишь они с любимой. Придется ждать, опять в неведении. Но потом он обязательно обо всем узнает. Горестно поцеловавшись, правители разошлись; Император в покои, Царица к ученице.

***

    Амела дико дрожала. То ли от холода, лихорадки или страха. Неужто Алхимик снова за ней пришел? Хочет ей навредить, потащить опять в пирамиду? Применить заклинание, загипнотизировать?! Принцесса боялась отводить от юноши глаза, делая это быстро и пытаясь найти стражу. Но никого не обнаружила. Рассвет, солнце медленно встаёт из горизонта и меджаи сменяет друг друга в это время. Неужто она совсем одна? Глаза налились влагой и она попыталась с охрипшим горлом закричать:

— Па-

    Только ее быстро заткнули и окинули испуганными глазами:

— Тише-тише, я не пришел вредить!

    Большая ладонь аккуратно закрывали губы принцессы, а в следующую секунду и вовсе взяли ее лихорадимую тушку на руки и понесли в спальню. Амела брыкалась, а слезы текли по ее щекам. Она ужасно боялась и из-за гудящей головы с горячим телом попросту не слышала юношу, пока не была уложена в постель. Алхимик аккуратно накрыл принцессу двумя одеялами, третье оставив на ее плечах. А после сел на колени возле высокой кровати, виновато смотря на ошеломлённую девушку.

Он... просто отнес ее обратно в тепло? Разве так поступают похитители? Амела стыдливо вытерла влагу, чувствуя себя так глупо, а лазурные глаза, дрожа, метали взгляд на притихшего юношу. Почему он выглядит, как скулящий волк? Опёрся подбородком на сложенные руки и смотрит, с выгнутыми и сведенными к переносице бровями. Двое юнцов молчали, боясь начать разговор. А что принцесса сказать то может? Только «уходи».

Слабый блеск привлек внимание девушки и в итоге ее поразил. Изумруд? Неужто? Так еще и непростой, а отдаленно напоминающий своей формой мак. Его положили возле Амелы, а та не спешила брать. Почему дарит, зачем? А может он и этот подарок как-то зачаровал?

— Я пришел извиниться и отблагодарить.

    Очи принцессы округлились. Она сжала одеяло пальцами и подтянула к себе, словно испуганная кошка навострила невидимые уши. Может, это лихорадочный бред и та спутала реальность со сновидением? Юноша казался Амеле совсем дураком, что рисковал жизнью ради забавы и достатка. А в итоге хочет отблагодарить? Только...

— Ты чуть-ли не убил нас двоих, так ещё и божий гнев мог навлечь на весь Египетский народ. Ты дурак или реально думаешь, что это прощается за жалкий изумруд?

    Алхимик застыл, после чего его щеки покрылись еле заметным багровым румянцем. Его отчитали как мальчишку. Он осознавал, что принцессу Римской Империи таким даром не впечатлить, хоть и драгоценность сотворил своими руками. Но пристыдить...

— Я... хочу ещё кое-что для тебя сделать-

— Не надо.

    Воспротивилась девушка, начиная злиться. Она болеет, а он ещё смеет «шутить».

— Но-

— Никаких но. Не нужен мне твой подарок жалкий, лучше оставь меня в покое и проваливай. Или вообще за решетку посажу!

    Юноша ошарашенно замолк, но продолжить не посмел. Если даже попробует что-то объяснить, не получится из-за ее плохого состояния. И вздохнув, Алхимик уткнулся в свою руку. Его, итак, сейчас всего потряхивает от страха быть замеченным Царицей, несмотря на поставленный барьер вокруг комнаты Амелы. Он даже в подмётки не годится правительнице, а посмел забраться в ее обитель, прямо как к огромному спящему дракону. Неверный шаг — и будет ошпарен до уголька. А в итоге... придется это повторить ещё нечётное количество раз, чтобы отплатить девушке.

— ...Тебя мучают кошмары сейчас?

    Принцесса подозрительно вскинула бровь, складывая руки на груди. Юноша опустил взгляд за ее движениями, пока с полностью красным лицом не отвернулся, садясь к ней спиной. Амела сначала не поняла его реакции, но посмотрев вниз, сразу же залезла под одеяло. Боже мой! Она совсем забыла о том, во что одета! А этот... дурак! Он ее на руки брал, пожалуй уже всю оглядел! Как же... так...

— И-изумруд поможет быстрее восстановиться от болезни и отгонит плохие сны.

    Откашлялся и запнулся от смущения Алхимик, чувствуя себя большим дураком. Она ведь подумает, что он тот ещё извращенец... а юноша просто был настолько испуган, что только сейчас рассмотрел!

— И к-как мне тебе верить?

    Даже не выглядывая наружу, пробурчала Амела, чувствуя, как градус в теле ломает все барьеры. Алхимик не сразу распознал речь, вновь обернулся к ней и логически предположил, о чем его спросили.

— Ты спасла меня, теперь я должник.

    Принцесса зависла. Спасла? Юноша вздрогнул, когда розовая макушка вновь вынырнула наружу. Девушка выглядела как кот, свернувшийся в клубок и наблюдающий из своего убежища. Она мало что могла вспомнить, а с учетом болезни и догадаться то ещё испытание. Да, Амела не забыла эти ощущения, когда была в плену Алхимика. Но как они в итоге выбрались на поверхность, что вообще произошло после того, как она оседлала волчицу?

— Как спасла?

— Эм...

    Парень не был удивлен утери памяти девушки. Для него тоже было то ещё испытание выдержать давление бога, но он хотя бы взаимодействовал с магией с детства. А принцесса явно дилетант, из-за чего ее тело и сознание попросту не осилило ауру стража, пострадав на физическом уровне. Хотя бы не убило.

— Ты загородила меня.

— И...?

— И все. Я не знаю, как ты остановила Анубиса, но после этого он нас отпустил.

— Анубиса?!

    Воскликнула Амела, подпрыгнув на месте. От такого парень крупно вздрогнул и вцепился в постельное белье. Он сидит как на иголках, а она его все пугает своей резкостью. Принцесса заметила реакцию юноши и прыснула. Всё-таки, она тоже от любого его слова вздрагивала тогда, в глубинах. И все же, сейчас важно другое!

— Настоящий бог? Появился физически? Прям... навис над нами?

— Да...

— Вау...

    Девушка откинулась макушкой на подушку, а воспоминания начали просачиваться сквозь толщину пережитого стресса. Она и вправду видела его, в живую... словно исполнилась детская мечта, а в глазах принцессы воспылала забытая искра. Ее губы растянулись в нервной улыбке, пока головная боль не застигла врасплох. Нельзя ей так двигаться активно, давление падает и температура подпрыгивает.

Юноша увидал болезненную реакцию принцессы и с жалостью вздохнул. Это он виноват в том, что она себя так чувствует. Принцесса слышала шорохи, но не могла открыть глаза из-за резкой боли, пока на ее лоб не легла ладонь. Такая большая и шероховатая, а тело вновь наполнила приятная прохлада. Он... лечит ее?

— И вправду, магия...

    Алхимик робко улыбнулся. Хотя бы так может помочь сейчас той, которой сам и навредил. Лихорадка и боль отступили, а лазурные очи вновь могли разобрать силуэт. И увидев рубиновый взгляд, сердце дрогнуло. Прямо как у его подчинённой... только щеки принцессы румянились, аккуратно убирая его руку со своего лица. Так могут прикасаться только близкие или доктора, а не какой-то обруган с улицы. Погоди-те, а как...

— Ты этот изумруд украл?!

— Почему это?

    Амела наконец-то взяла в руки подношение и заворожено оторопела. Такая гравировка, качество. Она обожает коллекционировать драгоценные камни и умеет выявлять исключительный товар. А этот...

— Ты из какой-то влиятельной семьи?

— Нет...

— Тогда откуда у тебя это!

    Принцесса возвращать ему изумруд больше не хотела. Такой чудесный, что ладошки впились намертво. И даже отругая Алхимика за хищение, не будет строить из себя справедливую и просто заберёт подарок. Ну, что поделать, он ее подкупил.

— Я сам создал.

    Амела вскинула брови:

— Как это, сам...?

— Я ведь Алхимик.

    Лазурные глазки заметались с камня на юношу. Да, по легендам это возможно, но не верится, что юнец на такое способен. Или же...

— А тебе... сколько лет?

— Девятнадцать.

    Принцесса выдохнула. Славу богу, не старый дед в облике парня. Но все же постарше, на полтора года. Ей самой скоро восемнадцать исполниться.

— Допустим, я тебе поверю.

    Юноша приулыбнулся. Меньше подозрений всегда лучше, чем будь он в ее глазах ещё и вором.

— А теперь, иди давай.

    Гордо вздернула подбородок девушка, почувствовав превосходство. Не вредит, задабривает, и они в ее комнате. Ну все, статус и порода вернулись в поведение. На это Алхимик лишь хохотнул, чем смутил принцессу.

— Чего смеёшься?

— Ха-ха, не знаю... просто, я ожидал, что вместо разговора меня изобьют.

    Амела зависла, а потом гордо прикрыла глаза:

— Ну я же не какой-то варвар, чтобы бить, когда перед до мной на коленях стоят.

    Юноша с облегчением выдохнул, откидываясь спиной на край кровати. Его улыбка такая мягкая и искренняя, что девушка продолжала удивляться. Чего такого, на первый взгляд, простого парня в пирамиды повело? Хотелось узнать, но тело уже не выдерживало. Принцессе нужен сон и восстановиться после болезни, поэтому самой откинувшись на подушку, она повторила:

— Мне пора спать, проваливай.

    Алхимику аж молотком по затылку дали. Не привык он от прекрасных дам погоняи получать, но и терпеть придется. Виноват. Медленно встав, юноша хотел было прощаться, пока его не окликнули махом руки:

— Слушай... возможно ты и вправду можешь извиниться.

    Парень застыл, внимательно впившись взглядом. Правда, прямо сейчас? Что могло заставить ее передумать?

— Можешь показать мне... «ее»?

— «Ее»?

    Удивился Алхимик, напрягая мозги.

— Да, я хочу погладить «ее».

    Юноша вскинул брови, нервно сжимая свою сумку. Чего вообще эта лихорадочная имеет в виду? Только головушка болеющей совсем не понимала растерянности парня, начиная двигать ладонью так, словно глядит шерсть. Ну догадаться ведь должен, а принцесса не знает название разговаривающего существа. От движений парень сглотнул, а его щеки начали богреть. Неужто принцесса...

— Эм... я... я конечно могу, если ты...

    Алхимик не успел договорить, сглотнув от нервов и смущения. «Ее»... он и не думал, что первый раз случится таким несуразным образом.

— Тебя что-то смущает?

    Напряглась Амела, уже предполагая о том, что существо из пирамиды где-то сейчас далеко или просто не терпит подобных прикосновений, пока ее не выбил из колеи ответный вопрос:

— ...Я сделаю все, что пожелаешь, но... ты не замужем?

    Принцесса зависла, впившись непонимающим взглядом в юношу, что быстро метнул взгляд на свои штаны и сильнее подрумянился. Тут уже она закипела как вода на костре, прячась под одеяло.

— ИДИОТИНА! Только посмей ко мне подойти, извращенец! Я хотела погладить ту разговаривающую... волчицу! А не... не... проваливай!

    Алхимик желал моментально провалиться сквозь землю прямо сейчас, но ему удалось лишь сесть на колени и уткнуться в ладони. Ужас. Сложнейший хоррор стыда. Вот что-что, а такого смущения он с детства не испытывал, как перед Амелой. Повисло долгое давящее молчание, пока кто-то не попытался стянуть одеяло с принцессы и уткнулся влажным носом в ее лоб.

    «Пора спать, спасительница.»

    Знакомый низкий женский голос раздался в пылающей голове принцессы, разлепившая тяжёлые веки. Ее встретили рубиновые, но более холодного оттенка, заботливые глаза. Подопечная юноши не выглядела для девушки больше пугающей или опасной, наоборот. Амела робко протянула ладони и со всей осторожностью начала поглаживать волчицу по голове. Такая красивая и мягкая... лазурные очи задрожали. Аура тени была столь успокаивающей, что через минутки три принцесса уже крепко спала.

Волчица сама накрыла девушку, подходя к своему хозяину, что в свою очередь отводил от нее взгляд. Старшая гончая видела все, что произошло в этой комнате и мягко рассмеялась у него в голове, ещё больше вгоняя в краску.

    «Тебе явно она понравилась.»

— Неважно. Просто надеюсь, что поскорее помогу ей с желанием...

    Гончая мягко улыбнулась. Юноша даже не подозревает, что нашел себе спутницу на долгое время и пожалуй, это именно то, чего он так желал.

— Мя-я-у.

    Протяжное мяуканье раздалось за спиной Алхимика, медленно поднявшегося на ноги, пока с ужасом не осознал: барьер спал. Солнце, поднявшееся из-за горизонта и залившее комнату своими лучами, прожгло ночное заклинание, усыпляющее котов. Глазки с узкими зрачками впились в незваных гостей и в следующую же минуту раздался шум за пределами комнаты. Всего парня передёрнуло. Царица! Запрыгнув на волчицу, та помчалась на улицу и выпрыгнула с террасы, мягко приземлившись в сад.

Как только они скрылись, в спальню ворвалась женщина с безумными глазами. Она искала нарушителей, но увидала лишь блаженную ученицу. Размеренное дыхание, отступившая температура. Неужто кто-то помог облегчить ее страдания, что не сумели сделать даже придворные врачи? Эсра поспешила к кровати и бестактно подняла одеяло, разглядывая девушку во всех местах. И удостоверившись, что с ней все в порядке, фараон выдохнула, пока не увидела изумруд.

— Ты и вправду... отчаянный юноша.