Глава 8. Чай, как способ успокоиться

Сквозь трещины в досках пробивался холодный свет. В камине остался только пепел, а отряд уже был на ногах. В подвалах особняка обнаружились консервы, бочки с горючей смесью и выпивка. Грейс сидела на корточках у стены, разминая запястье — неудачно приложилась, когда их чуть не придавило обрушающейся стеной, пока они исследовали подвал. Лицо заляпано копотью и потом, волосы растрепаны, но глаза не пустые — наоборот, слишком полные.

— Черт! — Выдохнула она, глядя на порванный ремень одного из УПМ. — Если бы ты, придурочная железка, не заела, то я бы не влетела в стену, как голубь в окно!

Отряд молча переглянулся. Некоторые даже вздохнули с облегчением — оказывается, Грейс не чужды эмоции.

Грейс стянула грязные перчатки, сунула их под мышку и, не обращая внимания на других, достала свой мешочек с травами. Начала варить чай — настолько привычное действие, что оно почти сразу привнесло ощущение порядка в хаос.

Села на сломанный стул, облокотилась спиной о стену. Тело трясло.

— Я в порядке, — пробормотала она себе, — просто устала... просто...

— Ты не обязана быть в порядке, — голос Леви был как всегда ровный, но мягче, чем обычно.

Он подошёл, присел рядом, оставляя между ними полметра — не нарушая границ, но рядом. Его взгляд метался от УПМ к ней и обратно, как будто он не знал, как говорить об этом.

— Чаёк? — она попыталась пошутить, дрожащими пальцами протягивая кружку. — На вкус как лужа после дождя, но зато горячий.

Он взял кружку. Посмотрел на неё, будто оценивая не вкус, а то, что за этим стояло.

Грейс поникла. Потом произнесла — почти шёпотом:

— Я думала, мне будет всё равно. Я столько раз слышала, что если исчезну, никто не заметит. Но когда этот парень — Барт — когда его нога застряла перед обрушением стены... я побежала. Почему? Мне не всё равно? Почему мне вообще не всё равно?

Леви молчал. Не перебивал. В его лице ничего не изменилось, но он слушал. По-настоящему.

— Потому что ты ещё человек, — сказал он наконец. — А не механизм. Не удобный винтик, как они от тебя хотели.

Грейс хотела что-то сказать, но слова застряли. Она просто посмотрела на него. Долго. Он кивнул и ушёл к остальным.

Она медленно сжала УПМ в руках. Боль в теле, ссадины, страх — всё отступило. Остался только странный, тёплый комок под рёбрами.