Глава 11. Ближе к цели.

Град гордо восседал на небольшом камне, наблюдая за пленёнными им людьми, которые были ворами реликвии королевства Аран.

Кстати о ней.

Град держал её в руках, и не мог поверить, что ради ЭТОГО он отправился в столь долгое странствие по пустыне.

В его руках был просто крупный круглый опал, от которого исходила мощная аура и всё! Он ожидал куда большего от названия "королевской реликвии".

- Ты получил всё что хотел! - сказал ему тот самый светловолосый мужчина по имени Джад, который поддерживал с ушибленной, едва не сломанной, рукой Идриса. - Разве ты не хочешь отпустить нас?!

- Получил то я получил, но мне хотелось бы также прояснить некоторые моменты. - холодно усмехнулся Град, пряча реликвию в пространственном хранилище и поправляя капюшон, под которым пряталась Лулу. - А то зря я, что ли, блуждал по всей пустыне в течение недели, чтобы поймать вас?!

- Что тебе ещё нужно?! - холодно спросил Идрис, держась за руку, которая немного опухла. - Мы уже провалили миссию из-за тебя, пешки короля!

Глаза дракона недобро сверкнули и прямо перед носом парнишки остановился темный клинок, окутанный темным пламенем. Идрис чуть не обделался от такой внезапности.

- Ещё раз меня так назовёшь, и от вас останется только пепел. - прорычал Град. - А теперь честно и без глупостей. Чью миссию вы выполняли? Откуда вы? И зачем вам понадобилась реликвия этого пустынного места?

Эти люди переглянулись, не спеша поведать дракону о своих планах, и это начало конкретно раздражать Града.

- Лулу, будь добра, слезь с меня. - попросил малышку дракон.

- Ты хочешь применить силу? - поняла малышка, не спеша слушаться. - Мамочка будет недовольна.

- Всё в порядке, пока "мамочка" не знает об этом. - усмехнулся ей Град.

Лулу недовольно взмахнула хвостиком, а затем её тельце окутало изумрудным туманом, когда она спрыгнула с его шеи, то на месте маленького дракончика уже стояла милая малышка с изумрудными волосами.

Все замерли от удивления. Но в следующий миг все были в ужасе, когда тело Града окутало черным туманом, и через минуту, на месте молодого парня, стоял огромный черный дракон с звездными крыльями и кровожадным взглядом.
Хвост дракона с концом в виде наконечника перекрыл этим людям путь отступления, а морда дракона приблизилась к ним и грозно прорычала:

- Говорите! Иначе от вас ничего не останется! Мне ли напоминать о том, что у меня сегодня очень плохое настроение?!

И стоит ли дальше говорить о том, как эти ребята тут же рассказали всё, что знали.
И если кратко, то ситуация чисто политическая. Нет, дело не политическом браке или там старом долге. Нет, всё обстояло немного по другому.
Не так давно, в королевство Аран прибыли иностранные гости, где во главе был сам король из королевства Ланос. Суть встречи была в том, чтобы заключить договор о добыче немного солнечных камней, которые есть только на территории королевства Аран, в недр их шахт. Достаточно долгое время, король королевства Ланос поддерживал связь с королём Арана, и даже несколько раз посылал ему посла с щедрыми дарами, только чтобы получить этот договор. Но по прибытию короля Ланоса лично, король Арана отказался от всех договоренностей по неизвестной причине.

Это было весьма дерзко по отношению к королю Ланоса. Естественно, завязался не на шутку серьезный договор, в котором были даже угрозы. Но отказ есть отказ.

Король Ланоса покинул дворец короля Арана в тот же день, но решил всё-таки хоть как-то "отомстить" ему. Небольшая кража королевской реликвии привела к засухе, и это подтолкнуло короля Ланоса на то, чтобы не отдавать реликвию сразу, а наоборот понаблюдать за мучениями того, кто отказался от мирного договора по неизвестной причине.

Люди, которых захватил Град - были подчиненными короля Ланоса и ворами. Но доставить реликвию до пункта назначения не успели. Дракон их вовремя перехватил. Они явно неожидали, что король Аран пошлёт за ними настоящего дракона. Но большего всего их интересовало то, как король пустынного королевства смог получить в подчинение такого сильного союзника.

Последнее сильнее разозлило Града и он едва не откусил голову тому, кто посмел такое сказать!

- Ещё раз повторяю! - грозно прорычал им всем Град. - Мне нужна только реликвия! А что касается этого короля, то придёт время, и очередь дойдёт и до него!

Но общая суть проблемы дракону ясна.
Если он правильно помнил географию, которую он изучил из книг Кевина, то королевство Ланос находится недалеко. Нужно было лишь пересечь границу королевства Аран и сев на ближайший, в порту, корабль, доплыть до соседнего берега, где и начиналось королевство Ланос.
Небольшое, но процветающее королевство, чей основной доход - это создание оружия и выращивание редких фруктов. Климат того места это вполне позволял.

А если верить людям короля Ланоса, то солнечные камни этой пустыни нужны королю Ланоса для создания оружия с мощной магией света. Но... Для чего? Решил пойти на кого-то войной?

Что-то тут нечисто. Град задумчиво отвёл взгляд, а затем снова посмотрел на этих людей.

- Ха?! - люди удивились, когда черный туман снова окутал Града, и мгновение, на месте дракона стоял темноволосый парень с остроконечными ушами - дракон в человеческом обличье.

- Так и быть. Убивать пока вас не буду. - сказал Град, когда к нему подошла Лулу. Все эти люди вздохнули с облегчением, но тут же напряглись, когда дракон сказал: - Но и так просто отпускать вас не собираюсь. Вроде вы говорили о том, что шли к своему королю, но вас настигла буря. Что ж... Почему бы нам не отправиться к нему всем вместе прямо сейчас?!

*******
Возражать никто не стал. К тому же, буря скоро закончилась и всем им пришлось отправиться в город неподалёку дабы избежать смерти от лап дракона.

Зная точный маршрут и в каком направлении идти, им понадобилось чуть больше четырёх часов, чтобы добраться до небольшого города, который был чуть меньше столицы королевства Аран.

Как ожидалось, король остановился не в гостинице, а в специально арендованном доме.

Дом был двухэтажным с маленьким балконом. Осмотрев здание, Граду оставалось только предполагать, сколько людей внутри самого дома.

- Г-господин!... - постучал Джад в дверь, предчувствуя какое будет настроение у короля, когда тот узнает о их провале. - Это мы...

Тут Град успел выставить щит, когда прямо на него полетели несколько мелких кинжалов.

Подняв взгляд в сторону небольшого балкона, дракон увидел молодого парня с длинными рыжими волосами, у которого они были низко завязаны в хвостик, в необычной черной униформе и с красно-золотыми глазами. Выглядел обычно, но если пораскинуть мозгами, то можно понять, что он необычный человек, а опытный наемник.

- Г-господин... - начали Идрис и Джад, но этот рыжий парень даже не взглянул на них.

- Кто вы? - грозно спросил этот парень у Лулу и Града.

- Лишь скромные гости. - спокойно ответил Град.

- Здесь гостям, вроде вас, не рады! - холодно ответил наемник. - Лучше проваливайте, если жизнь дорога!

- И даже не хотите узнать причину нашего прихода? - спросил Град, коснувшись плеча Лулу. - А ведь мы проделали столь долгий путь к вам.

- Вы пешки короля Зейна?! - нахмурился парень.

Град старался сдержаться, чтобы не выругаться перед всеми этими людьми. И значит, того короля-шантажиста зовут Зейн?! Хорошо, он запомнит!

Молчание Града затянулось и рыжий парень понял это по своему. И тут...

- Ал, впусти их. - послышался другой мужской голос из глубины комнаты позади парня. - Давай для начала выслушаем их.

- Да, мой король. - поклонился Ал тому человеку, и жестом приказал всем людям снаружи зайти.

Джад довёл Града до небольшой комнаты, на втором этаже, и позволил дракону и Лулу самим предстать перед королём Ланоса.

Войдя в комнату, которая была оформлена весьма просто, Град увидел молодого мужчину в такой же униформе, как и у наёмника. Бледная кожа, но хорошо накаченное тело. Серебристые короткие волосы и серые глаза, как сталь. А ещё аура настоящего короля. Исходя из всего увиденного, у Града не осталось сомнения от того что за человек перед ним.

- Как ваше имя? - спросил король Ланоса, стальным взглядом посмотрев на двух драконов.

- Град. А это Лулу. - спокойно ответил Град. - А вы?

- Я думал, что ваш король уже должным образом проинформировал вас. - заметил король Ланоса, когда рядом с ним встал Ал.

- У меня нет ни короля, ни хозяина. - холодно ответил дракон. - Я всего лишь авантюрист, который попал в эту ситуацию не по своей воле.

- Хм... - задумчиво протянул король Ланоса, всерьёз этим заинтересовавшись. - И что же за причина кроется в ваших действиях, если не секрет?

- Король королевства Аран украл у меня нечто важное, взамен потребовав найти и покарать воров королевской реликвии. - ответил ему Град. - Я нашёл, но не покарал. Мне нет причин марать руки чужой кровью. По крайней мере, пока.

- Он украл у вас что-то ценное? - спросил король Ланоса, пытаясь добиться правды, но на его удивление, ответила Лулу:

- Мамочку... Они похитили мамочку... - негромко проговорила Лулу.

- Хм... Ваша возлюбленная? - поинтересовался король у дракона.

- Скорее очень важный для меня человек. - ответил Град, погладив малышку по головке. А затем взглянул на короля. - И если вас заинтересует моё предложение... Могу ли я рассчитывать на вашу поддержку, ваше величество?

- Король... - начал Ал, но король не дал ему договорить.

- Зовите меня Криан. - представился король, усевшись поудобнее и переплетя пальцы своих рук. - Я вас внимательно слушаю, господин Град. И надеюсь, мне понравится ваше деловое предложение.