Глава 15. Фестиваль Северного сияния.
- Недолго?... - в шоке повторил Кевин, услышав слова Бога. - О... О чем вы?
- Что вы хотите этим сказать?! - грозно спросил Град, схватив бога за рукав одежды. - Что значит "умрёт"?! Скажите, что вы просто пошутили!
- С такими вещами, я не шучу. - спокойно ответил бог Рхис, и указал на рядом сидящего Эзазеля. - Эзазель сможет это подтвердить. Мы знакомы на протяжении многих лет, и он прекрасно знает, что все смерти, которые я предсказал... Случались точно и по времени.
- Но вы бог небес... Покровитель Небесных созданий, а не вестник Смерти! - заметил дракон.
- Но во мне ещё кроется сила моего создателя. - улыбнулся Рхис, и указал на свои глаза. - Я получил немного, но этого было достаточно, чтобы теперь я до скончания веков видел, как умирает тот или иной живой. А представь... Каково было Арауну, который впитал в себя большую часть тьмы?!
Град крепче сжал одежду бога, а затем покосился в сторону затихшего друида.
Наверняка, для него это было шоком. Шоком услышать о том, что он скоро умрёт от чего-то, от чего бог не желает говорить. Бог знал, но ни они... Они же лишь жалкие смертные!
- Сколько?... - спросил Град у бога.
- Хм? - тот вопросительно на него посмотрел.
- Сколько ему осталось?! - холодно повторил Град, выглядя в этот момент таким злым, что было даже страшно. - Я не спрашиваю кто и отчего он умрёт! Просто скажите сколько ему осталось жить!
- И что же ты сделаешь, когда узнаешь? - поинтересовался Рхис.
- Я изменю это! - серьезно прорычал Град. Кевин и Эзазель удивленно на него уставились. Даже Рхис на миг застыл. Явно никто из них неожидал услышать такое от дракона. - Я не дам ему умереть!
- Даже если причиной его смерти станешь ты? - спросил Рхис. - Ты думаешь, что сможешь изменить чужую судьбу, когда у самого не лучше?
- Мне плевать на свою судьбу!! - громко сказал Град. - Умру я или кто-то другой - мне всё равно, но если умрёт Кевин, то об этом пожалеет весь мир!
- Град... - Кевин не мог выразить свои эмоции на тот момент. Громкие слова Града на миг и обрадовали его, и в то же время, взволновали. Он не хотел, чтобы от его смерти страдал весь мир, а он не сомневался, что Град так и поступит, но и разве это не слишком? Он же просто друид... Живая мишень для этого мира... А Град!... Кевин сжал руки в кулаки под столом, чувствуя себя поистине странно.
- Громкие слова, но будучи лишь слабым черным драконом, ты не добьёшься желаемого. - усмехнулся Рхис. - Не существует живых или Богов, которые способны переписать свои и чужие судьбы за счёт жертвы! Есть лишь глупцы и избранные. Догадываешься к какой категории ты относишься в данный момент, юный дракон?
- Вы...! - гневно прорычал Град.
- Даже если ты уничтожишь меня, всех Богов и весь мир... Даже если ты станешь вселенским злом... Тебе не измениться. И не изменить жизнь других. - сказал Рхис. - В этом случае у тебя будет два варианта: умереть или смириться.
- Да чтоб вас...! - Град уже хотел воспользоваться своей магией, но Кевин решил вмешаться и схватил друга за руку. - Отпусти!
- Прекрати, Град! - громко сказал ему Кевин. - Так ты ничего не решишь!
- Как-будто я смирюсь с этим!! - прорычал Град, покосившись в сторону друида. - Если умрешь ещё и ты, то тогда смысл и в моей жизни?! Пойми, что для меня ты непросто тот, кого надо защищать!!
- Даже если ты так говоришь. - проговорил Кевин, на миг прикрыв глаза, словно от тяжелых мыслей. - Мне понятен твой гнев. И я рад этому, но...
И Кевин открыв глаза, посмотрел в сторону усмехающегося бога Рхиса.
- Но даже если вы говорите "умереть или смириться"... Я не сделаю ни того ни другого! - решительно сказал ему друид. - Я выберу свой третий вариант! Я выберу жизнь!
- Несмотря на предстоящие трудности? - поинтересовался Рхис.
- Даже если конец у всех живых один... Даже если что-то неизбежно... - Кевин чуть сжал руками одежду Града, за которую он цеплялся. - Я приму ваш совет и проживу эту жизнь так, словно завтра для меня уже никогда не наступит.
Я продолжу идти путём, который выбрал сам, а не те, кто ждёт от меня великих свершений!
- Рхис... - Эзазель посмотрел на бога, когда тот задумчиво коснулся своей правой чешуйчатой части лица, а затем... Громко рассмеялся. - Рхис?
- Забавные вы! - сквозь смех проговорил Рхис, а когда он перестал смеяться, весело улыбнулся этим двоим. - Но... Мне это даже нравится! Так-с...
Рхис взглянул на многочисленные книжные полки позади себя, и сделав пару движений рукой, призвал какую-то книгу из глубин книжных залежей.
Книга в черном потрепанном переплёте прилетела прямо в руку бога. Рхис быстренько взглянул на неё, и кивнув своим мыслям, протянул книгу дракону.
- Я надеюсь, как истинный принц, ты знаком с основами древнего драконьего языка? - спросил у него Рхис.
- Я знаю основы, но читать и писать на нём довольно трудно. - ответил Град, с сомнением глядя на книгу. - Меня переместило с территории драконов намного раньше, чем я успел закончить свои тренировки.
- Мда... Обычно драконы завершают свою подготовку в сто лет. - покивал головой Рхис. - А в сто пятьдесят - они уже во всю летят на поводу гормонов. Что ж... Придётся подсобить. Не двигайся!
И не успел Град понять, что бог хочет сделать, как Рхис коснулся лба дракона и белый туман на миг окружил того, как нимб... А затем этот туман начал впитываться в лоб дракона, через руку бога.
Кевин и Эзазель беспокойно смотрели на всё это. Град сцепил зубы, словно сейчас в его голове происходил очень болезненный процесс. Ещё минут пять и Рхис отпустил Града, всунув ему в руки книгу.
- Знания, которые я тебе передал, касается не только древнего драконьего языка, но и ещё кое-чего о нынешнем мире. - напутственно сказал ему Рхис. - Также, эти знания помогут тебе расти в правильном направлении. А насчёт книги в твоих руках... Можешь прочитать название?
Град взглянул на название. И он с удивлением понял, что там написано.
- "Наследия предков"?! - прочитал Град, и посмотрел на Рхиса. - Это то, что я думаю?!
- Именно, юный дракон. - усмехнулся Рхис. - Это то, что ты думаешь. Там рассказано всё о наследиях, которые создал мой брат, и в которые вложил частицу душ Великих предков драконьего мира! В том числе и где их искать. Считай, что я немного облегчил твою задачу, но в остальном - тебе придется работать головой, а не только мускулами. Твой друид - хоть и обладатель редкого дара небес, но создание до невозможности хрупкое.
- Твой?! - смущенно воскликнул Кевин. - С каких это пор?!
- Хрупкое? Я бы усомнился. - Град обратил внимание на другое.
- В любом случае, у вас есть два года... - сказал Рхис, и мальчики недоуменно на него посмотрели. - Через два года случится неизбежное - и друид умрёт. И ваша задача не прогадать момент, и показать мне, что все ваши красивые словечки - непросто словечки. Ошибитесь - и одного из вас не станет. Сможете изменить судьбу - и я поверю, что есть в мире неизбежные вещи.
Это не спор и не сделка. Это просто игра на выживание. И она зависит именно от вас, юные авантюристы!
Рхис указал на мальчишек, и те поняв, что он абсолютно серьёзен, беспокойно переглянулись, но ничего не сказали в ответ.
В конце концов, они уже решились на это дело... И обратного хода им попросту нет! Или один из них исчезнет навсегда!
********
Спустя месяц...
День или два, но ребята не заметили, как они задержались на целый месяц в столице Поднебесного королевства.
Почему так? Ну, было много дел, которые предстояло сделать до их отбытия.
Во-первых, столица требовала восстановления, а наши герои не могли просто так отбыть, никак не приложив руку к возрождению столицы.
Во-вторых, много раненных и метки Аквы и Рудда. Пока феи, Кевин и Лулу занимались быстрым лечением раненных, вместе с другими ангелами-лекарями, Эзазель снял метки рабов с Аквы и Рудда самостоятельно, без всякой святой воды. Это только подтвердило его статус Верховного. А до тех пор, пока один Верховный не вернётся из другого города, а Идрис не стало; то единственным Верховным в столице, естественно, был Эзазель. Вот и приходилось отдуваться.
И в-третьих, одолженные богом Рхисом книги Кевину и Граду были очень полезны, и они вовсю погрузились в их изучения, пока жили в доме Верховного.
Так незаметно и прошёл месяц, а с ним и близился великий день зимнего фестиваля.
С пасмурного неба начал падать снег, в этот знаменательный день. И несмотря на то, что ещё половину зданий не было восстановлено, все просто трудились не покладая рук, чтобы сделать этот фестиваль самым запоминающимся! Даже если придётся праздновать его у кого-то или на улице, или у порога храма! Всем просто хотелось хоть немного веселья и радости!
По снежным улицам столицы, через главную площадь шли две девушки-ангела и две маленькие девочки в теплых накидках, в теплых свитерах, брюках и сапогах под ними. И каждая из них несла по пакету с продуктами.
- Всё точно в порядке, Лаура? - спросила беспокойно Мия у подруги, пока та несла в руках пакет с напитками, а в руках Мии был пакет с хлебом и другой выпечкой. - Ты ведь недавно из лазарета... Твоё левое крыло только-только восстановилось после того дня.
- Да всё отлично! - улыбнулась ей Лаура. - Ангелы-лекари отлично постарались, и оно как новое! Да и тот беловолосый мальчик хорошо постарался! Я ему очень благодарна и хотелось бы хоть как-то отблагодарить. Но ты же знаешь, что прийти в дом Верховного - это как-то грубо...
- Действительно... - скромно улыбнулась Мия, а затем обратилась к девочкам. - Лулу, Аква... Вам не тяжело?
- Ни капельки! - одновременно ответили девочки, и весело рассмеялись.
- Если будет трудно, то дайте знать. - улыбнулась им Мия.
- Угу! - весело кивнула Лулу, прижимая к себе пакет с овощами и фруктами.
- Ум! - скромно кивнула Аква, прижимая свой пакет с рыбкой и морепродуктами.
- Эм... Кстати, а зачем столько продуктов? - поинтересовалась Лаура. - Я думала, что вы вчера ещё за четырьмя пакетами продуктов сходили... В доме Верховного дефицит еды?
- Скорее, Кевин решил постараться и приготовить пир для каждого. - смущенно пояснила Мия. - Ты же знаешь, что драконы едят много, а ещё Рудд... Он тоже из людей с большим аппетитом. Поэтому Кевину немного трудно. Но я и Верховный ему поможем с праздничной готовкой.
- Ого! Верховный тоже? - удивилась Лаура.
- Ум! - кивнула Мия.
- Тогда я тоже обязана вам помочь! - решительно сказала Лаура. - Это же такая редкость! Увидеть как сам Верховный будет готовить!
- Но ты ведь не умеешь готовить, Лаура... - заметила Мия.
- Ну хоть овощи порежу... - предложила та.
Мия только рассмеялась решимости подруге любой ценой помочь им, и решила не говорить, что вообще-то спец по овощам у них Лулу.
В любом случае, вот так за разговором, девушки добрались до дома Верховного.
- Мама, мы вернулись! - как обычно шумно, вошла в дом Лулу, держа в одной руке пакет, а в другой - руку Аквы.
- С возвращением. - поприветствовал их Кевин, выйдя их встретить. Увидев, что девочки пришли с Лаурой, друид тепло улыбнулся той. - Привет.
- Привет... - Лаура смутилась улыбке мальчика, и смогла лишь скромно поприветствовать его. Мия и Аква заговорщически улыбнулись друг другу, а Лулу подбежала к друиду и крепко обняла его.
- Мама, мы всё купили! Особенно овощи! - отчиталась Лулу.
- Молодцы. - похвалил их Кевин, и тут со стороны кухни появился Град с руками в чьей-то крови! Девушки и девочки застыли в ужасе. А вот Кевин отнёсся к этому спокойно. - Град... Я понимаю, что ты голыми руками ловил ту зверюгу, но кровь то хотя бы вытри.
- Да-да... - протянул дракон, слизав немного крови "той зверюги" с пальцев. - Сейчас всё сделаю...
- Он... Снова ловил небесных зверей?... - скромно спросила Мия у друида.
- Да. - виновато улыбнулся Кевин. - Простите... Но надеюсь, что из-за двадцати пойманных Небесных волков - их популяция не снизится?
- Двадцати?! - в шоке переспросила Лаура.
- К-конечно нет... - проговорила Мия. - Как, думаю, и из-за пятидесяти Заоблачных кроликов, что он поймал на прошлой неделе... Они ведь достаточно быстро размножаются...
- Действительно. - Кевину стало неловко, и он решил пригласить девушек внутрь. - Заходите. Всё почти готово. Думаю, к полуночи мы всё успеем сделать. Эзазель уже занят сладостями.
- Верховный?! - удивленно повторила Лаура, и посмотрела на подругу. Мия лишь чуть кивнула. - Эм... Мы можем чем-нибудь помочь?
- Если только немного. - улыбнулся Кевин, и погладил Лулу и Акву по головкам. - Лулу, Аква, для вас у меня тоже маленькая просьба. Пусть одна из вас порежет овощи, а другая - рыбку для закуски. Как вам?
- Да! - единогласно согласились девочки, и поспешили с пакетами на кухню.
- Так, а теперь вы. - сказал Лауре и Мии друид. - Сейчас что-нибудь придумаем.
Последующие несколько часов до настоящего фестиваля, вся эта компания помогала друиду и Эзазелю с готовкой (п. а. : прям как у меня дома на НГ).
Но всё это стоило того.
Наконец-то стол был накрыт и все могли насладиться общими усилиями!
- Поздравляем с Фестивалем Северного сияния! - общее поздравление разнеслось в доме, и ребята подняли свои бокалы с напитками.
- Поздравляем! - феи подлетели к друиду поздравив его лично. - Хорошо постарались и в этом году, господин.
- Вы тоже. - улыбнулся им Кевин. - Спасибо.
Лулу и Аква пили свой сок, правда как и мальчики. Всё-таки они были ещё несовершеннолетние и им нельзя был алкоголь. Взрослые пили свой вид напитка.
А ещё еда. Кевин и Эзазель приложили немало усилий в праздничном меню, приготовив всё, что только возможно. И видеть счастье на лицах близких людей видимо стоило того.
Ближе к полуночи, Эзазель собирался навестить одного бога в Небесной библиотеке. Всё-таки он один там, а в доме Эзазеля справятся и без него. Правда, о том, куда Верховный собрался, знали только Кевин и Град.
- Уже уходите? - спросил Кевин у Эзазеля, когда тот уже накинул теплый плащ.
- Да. - кивнул ангел. - Если я не приду, то этот дурак потом будет ныть, что я забыл о нём. Кажется, за время проведенное в той библиотеке, он совсем уже того...
- Вот как... - протянул Кевин, и протянул Верховному небольшую коробку с кухни. - Тогда может возьмёте это? Тут блюда, которые Град или Рудд точно не станут есть, а остальные уже явно наелись. Уверен, господин Рхис будет рад. А ещё тут сладости, которые приготовили вы.
- Ты очень добр. - вздохнул Эзазель, но коробку взял. - Но думаю, ты прав. Раз в год можно его побаловать.
- Наверное... - протянул друид, и ангел благодарно кивнув ему, вышел из дома.
- Он ушёл к Рхису? - поинтересовался Град, неожиданно появляясь за спиной друида.
- А-ага... - кивнул Кевин, вздрогнув от внезапного появления друга. - Сказал, что если не навестит его, то потом тот будет ныть.
- Хм... - задумчиво протянул дракон, а потом как бы невзначай произнёс: - Мне его искренне жаль.
- Э? - Кевин в недоумении посмотрел в спину друга, когда тот собрался уйти обратно ко всем. - Кого? Э? Град, постой! О чем ты?!
Но дракон так и не ответил, так и оставив друида гадать о ком шла вообще речь?!
- Мама, смотри-смотри! - Лулу внезапно позвала друида и указала в сторону окна. - Сияние! Это сияние!
- Действительно. - Кевин вместе с девочками и феями с радостью посмотрел на то, как небо над Поднебесным королевством заволокло самым необычным явлением природы, которое происходит лишь раз в год! - Это потрясающе!
- Идём! - Лулу потянула друида наружу, а с ней и Аква с феями.
- Идём! - покивала кошечка.
- Не так быстро, Лулу, Аква... - Кевин бежал за ними, когда они выскочили за порог и начали тыкать пальчиками в небо.
На улице шёл медленный снегопад, только дополняя волшебное ощущение праздника.
- Ого! И вправду великолепно! - заметила Лаура.
- В этом году, северное сияние пришло раньше. - усмехнулся Рудд.
- Красота! - восхитилась Мия.
- Это волшебно! - согласились Мили и Лота, сидя на ладошках Лулу и Аквы.
Кевин стоял позади друзей, и иногда выдыхая клубы пара, друид с некой долей восхищения, смотрел на прекрасное явление природы.
Тут ему на плечи накинули теплый плащ, и друид оглянувшись, увидел Града, который тихо сказал ему лишь одно:
- Пойдём со мной. - дракон взял руку друида, и темная магия окутала их, исчезнув с поля зрения всех.
- Э? - Лулу краем глаза заметила, как эти двое исчезли, и... чуть улыбнулась. Она пока ничего не сказала другим.
Нужно же проводить праздник ни только в кругу семьи. Верно?
Град быстро переместил себя и Кевина на какую-то смотровую пустую площадку, подальше ото всех.
- Твоя тёмная магия меня поражает и пугает одновременно. - проговорил Кевин, когда они вступили на заснеженную площадку, и друид не привыкшим к таким перемещениям, едва не упал, но Град поддержал того, обхватив за плечи. - И давно ты умеешь такие штучки?
- Тебе не нравится? - спокойно спросил Град.
- Не совсем. - ответил Кевин, а затем оглядевшись, спросил: - Так почему мы здесь?
- Отсюда открывается неплохой вид. - отметил дракон, и указал в небо над ними.
И это было действительно так. Град был прав, с ближнего радиуса, вид на Северное сияние открывался ещё прекраснее, особенно на фоне звёзд вдалеке. Видеть их сквозь сияние было как-то чарующе.
Град заметил, что друиду понравился вид, и решил сделать этот просмотр с комфортом.
Магией смахнув весь снег с площадки, Град снял плащ и сложив тот пару раз, положил его на поверхность площадки.
- Хм? - Кевин наблюдал за всем этим удивленно. - Что ты делаешь?
- Ничего особенного. - ответил дракон, усевшись на плащ и протянув руку, сжал руку Кевина, и потянул на себя.
- Что ты...?! - только успел воскликнуть Кевин, как он оказался сидячим спиной к Граду, опираясь об него, а его тело обхватили крепкие руки дракона.
- Мы тут немного задержимся. - проговорил Град друиду на ушко. - А так как человеческое тело неустойчиво к таким холодам, то я согрею тебя. Мне не страшен холод.
- У тебя руки холодные. - проговорил Кевин, покраснев от такой заботы друга. - И откуда ты вообще узнал о подобном?
- Мне не нужно много читать, чтобы понять такую простую вещь. - ответил Град. - Просто расслабься и наслаждайся видом.
Кевин отвёл взгляд от его взгляд, и снова посмотрел на северное сияние, действительно наслаждаясь видом.
- Глядя на звёзды сквозь сияние, мне они кажутся ещё более далёкими и более прекрасными. - спустя несколько минут молчания, проговорил Кевин, протянув руку к небу. - Это действительно заставляет моё сердце биться чаще. Интересно, почему?
- Не знаю, но я им немного завидую. - проговорил Град, крепче прижав к себе друида.
- Хм? Почему? - удивленно спросил Кевин, посмотрев на дракона.
- Они заставляют твоё сердце биться чаще, но почему-то у меня это не получается. - ответил Град. - Для меня ты такой же далёкий, Кевин. Поэтому я и завидую.
- От Идрис нахватался? - нахмурился Кевин.
- Зависть - это плохо. Я выучил урок. - проговорил Град, уткнувшись носом в плечо Кевина. - Это тёмное чувство... Я так чётко его ощущал, что тянуло прямо-таки стошнить. Не представляю, каково пришлось Эзазелю.
- Действительно, завидовать кому-то - это тёмное и страшное чувство, от которого если вовремя не избавишься, то оно может поглотить тебя полностью. - заметил Кевин. - Я... Не желаю видеть тебя таким, Град.
- Тогда люби меня. - просто сказал Град, и Кевин удивленно на него посмотрел. - Безответно влюбленный дракон - это ещё хуже, чем просто влюбиться.
- Даже если ты так говоришь, я всё равно не могу это сделать. - отказал ему Кевин. - Думаешь, боль от потери любимого человека - не больнее, чем быть просто влюблённым?
- Ты про слова Рхиса? - понял Град. - Ты уже сдался?
- Нет. Я продолжу стараться. - слабо улыбнулся Кевин. - Я просто констатирую факт того, что возможно будет.
- Даже если так... - начал Град, и тут Кевин коснулся его лица одной рукой, закрыв рот.
- Чем сильнее любишь, тем больнее терять. Ты знал это, Град? - улыбнулся ему Кевин, но за этой улыбкой скрывалось далеко не счастье. - Как бы сильно ты не старался передать мне свои чувства, я не приму их. Не потому что ненавижу, а по той простой причине, что не стану делать тебе больно. Ни тебе, ни Лулу, ни Мили, ни Лоте, ни Акве и Рудду... Вы для меня очень дороги, как семья, но... Мне тоже будет больно, если вы будете плакать. Поэтому... Град...
Ему было страшно. Кевин боялся сказать о том, как ему страшно от грядущего. Что их ждёт? Что будет завтра? И кто пострадает следующим?
Задаваясь этими вопросами, ты невольно содрогаешься и ты боишься думать о будущем.
Даже если они перепишут судьбу друида, то кто сказал, что дальнейший их путь цветист и ярок? Сколько ещё слёз ему нужно пролить и сколько потерять, чтобы наконец обрести то, что он заслуживает по праву?! Сколько раз он будет скрывать боль за улыбкой?...
Град напрягся, когда по щекам друида побежали прозрачные слёзы от этих мыслей. Он не мог прочесть его мысли, но отлично чувствовал его эмоции.
- Ты не умрешь... - пообещал ему Град, прижав к себе друида. - Никто не умрёт. Ты обязательно выживешь и обретёшь то, что заслуживаешь по праву. Обещаю тебе. Ни как принц, а как тот, кто всегда будет с тобой. И в горе, и в радости... Уверен, ты ещё лет двести проживёшь.
- Дурак... Люди столько не живут... - улыбнулся сквозь слёзы Кевин.
- Но и ты не совсем человек, верно? - усмехнулся Град. - Ты ведь у нас особенный друид.
Кевин улыбнулся, а затем не выдержал, и тихо рассмеялся от слов дракона.
- Да, возможно ты прав... - проговорил Кевин, и благодарно сжал руку дракона. - Спасибо...
Град кивнул и коснулся другой рукой, белых волос друида, в которых уже затерялся снег.
- Скоро сияние закончится... - проговорил дракон. - Хочешь что-нибудь загадать на этот новый год?
- Желание, да? - проговорил Кевин, и посмотрел в глаза дракона. - Хочу всегда быть со всеми вами и в этом году. И в следующий... Всегда... Всегда.
- Я тоже... хочу быть с тобой всегда. - от всего сердца пожелал Град, и поддавшись моменту, коснулся губ друида своими.
Подарив ему на этот год тепло и нежность, которого тот заслуживает. Несмотря на всю тьму, что скрыта в душе юного дракона.
Несмотря ни на что... Они продолжат жить так, как искренне хотя их сердца, а не другие. Этот год станет началом к тому, что от начала и до самого конца... Их не забудут! Их имена и достижения станут новой легендой этого мира! Вечной легендой!
________________
Конец 2 тома.