Глава 8. Солёный берег.
Следующее утро было простым и привычным, как и последующие два дня.
Кевин засыпал и просыпался в объятиях Града. И он даже не возражал против такой близости между ними. В конце концов, пока Град был рядом, друиду не было холодно и он всегда мог почувствовать присутствие или отсутствие дракона. Ему так было спокойнее и он чувствовал себя в безопасности.
Но никто и предположить не мог, что ближе к концу леса Барт, они натолкнутся на очередную неприятность!
*******
- Сюда! - Град тянул за собой друида, пока они бежали по извилистым тропам леса, а за ними слышалось громкое грозное рычание!
Кто бы мог предположить, что на их пути встанет сам босс леса Барт - Древесная рептилия! Это огромная рептилия, чем-то смахивающая на молодого дракона, но при этом сама суть его существования и образ жизни сильно отличается от жизни настоящих драконов! Да ещё и в грязи живёт!
Почему наши герои убегают от него?
Сражаться с этим грязным монстром бессмысленно - в своей среде оно восстанавливается быстрее, чем Град пытается взлететь!
Кстати, во время этой битвы, дракон просто пытался улететь на своих крыльях, но эта тварь повредила одно из его крыльев, в результате, пришлось убегать на своих двоих!
- Град!... - Кевин почувствовал как под ними дрожит земля, и начали появляться трещины. Дракон быстро среагировал, и подхватив Кевина на руки, успел с ним отскочить на безопасное расстояние, когда из-под земли возникло то самое грязное чудище! - Осторожно!...
Кевин предупредил дракона, когда ветер нашептал друиду об опасности за ребятами. Град обернулся и увидел, что рептилия пригнала их к краю обрыва!
- Тц... - Град начал медленно пятиться, и надеясь отыскать выход из этой ситуации. Как вдруг...
- Граааа~!! - зарычала рептилия, и сделав шаг вперёд, заставила дракона отступить ещё на шаг, а потом... Край кончился!
- Гх! - Град едва не провалился вниз, вместе с друидом, успев уцепиться за край обрыва. Кевин держался за шею дракона, а Град поддерживал его одной рукой. Но надолго ли их так хватит?!
Рептилия снова начала продвигаться к ним, и край начал покрываться опасными трещинами. Ещё немного и они просто...!
Треск... И край, за который Град держался, треснул, и двое мальчиков начали стремительно падать вниз! В воду, что была под обрывом!
- Держись! - Град прижал к себе друида, когда они плюхнулись в воду с большой высоты. Большое течение захлестнуло их и понесло вниз. Вниз по течению...
Через какое-то время, двоих мальчишек прибило к какому-то берегу под ясным зимним небом. Они дышали, но были без сознания. Кажется, они многое успели перетерпеть за эти дни...
Вдруг их накрыла чья-то тень... Несколько теней...
Интересно, кто это?! Друзья или враги?!
*******
Град проснулся первым, резко сев на кровати, и тяжело дыша. Он держался за свою голову, пытаясь прийти в себя, когда ощутил острую боль в левом плече. Кажется, тот монстр помимо крыла задел ещё и руку.
Сделав несколько глубоких вдохов, дракон внезапно понял одну важную вещь... Где Кевин?!
Быстро вскочив на ноги, и не обращая внимания на то, что на нём кроме штанов больше ничего нет, полуголый и босой, он распахнул дверь и выскочил в коридор второго этажа какого-то небольшого дома.
В этот момент, по лестнице поднималась средних лет женщина с каштановыми волосами, собранных в пучок, в теплой одежде, и с подносом в руках. Увидев обеспокоенного Града, карие глаза женщины удивленно расширились.
- Ты очнулся? - удивленно проговорила она, преодолев последние ступеньки. - Как ты себя...?
- Где он?! - прервал её Град, и его взгляд недобро сверкнул. - Где второй мальчик, который был со мной?! Где он?!
- Успокойся, успокойся... - попыталась успокоить его женщина, и кивнула на соседнюю дверь. - Твой друг в соседней комнате. Он выглядел неважно, но сейчас с ним всё хорошо. Он спит.
Град не поверил ей до конца, и сам зашёл в комнату, чтобы убедиться в правдивости её слов.
Комната оказалась чем-то похожей на ту, где проснулся Град, только с этой стороны было больше света и убрано. Кевин лежал на кровати, а рядом с ним сидела девочка, лет пятнадцати, с волосами цвета вороньего крыла и темно-зелёными глазами. Видимо, она ухаживала за Кевином, пока тот был бессознания.
Град быстро приблизился к друиду, не обращая внимания на то, как неизвестная девочка смутилась виду дракона. И её даже ни сколько рога на его голове смутили, сколько то, что на нём было мало одежды! Он коснулся его лба... Температуры не было. Мелкие царапины, но природа быстро его залатает. В остальном, вроде и вправду обошлось.
Град облегченно вздохнул.
- Теперь убедился? - спросила женщина, как только Град успокоился.
- Да, простите... - извинился дракон, наконец взглянув на двух особ. - Я просто волновался за него.
- Но сейчас с ним всё в порядке. - мягко улыбнулась женщина. - Почему бы тебе не одеться для начала? А потом спуститься и поесть с нами. Сейчас, твоему другу нужен только покой.
- Как мне обращаться к вам? - спросил Град, желая быть вежливым хоть сейчас.
- Меня зовут Дора. - представилась женщина, а затем указала на девочку, которая смутилась, встретившись глазами с драконом. - А это Илона, моя дочь. Мы нашли вас недалёко от Кристального озёра и принесли сюда. Это наш дом.
- Меня зовут Блэк Град. - представился дракон, и чуть поклонился. - Спасибо за вашу помощь.
- Всегда пожалуйста. - улыбнулась женщина.
Через некоторое время, Град всё-таки соизволил одеть рубашку и обувь, а затем сесть за один стол с людьми, без Кевина.
И пока Дора ставила на стол скудные яства из местной флоры и фауны, Град узнал, что ему и Кевину повезло попасть к городку Гонкан. Тому самому, в котором есть солевые шахты, но сам город мало популярен у путешественников. Хотя бы той причине, что в Кристальном озере, возле которого город и расположен, обитают опасные подводные монстры. А ведь Граду и Кевину ещё предстоит это озеро преодолеть!
- Так вы прибыли из леса Барт?! - ужаснулась Дора, как и её дочь, когда они услышали как друид и дракон оказались на берегу реки, недалеко от того места, где оказались Дора и Илона. Если бы они не зашли в ту часть их территории, чтобы собрать побольше съедобных трав, то кто знает, чтобы случилось с драконом и друидом на той холодрыге.
- Это ведь такое опасное место. - в ужасе проговорила Илона. Её голос оказался тихим и приятным на слух. - Как вы смогли его преодолеть?! И монстры...
- Мелкие дикие монстры не такая проблема, как та, что возникла перед нами в последний момент. - проговорил с досадой Град, вспомнив ту грязную тварь. - Этот Древесный дракон едва не убил нас... Но нам удалось выжить, хоть и упали с высокого обрыва.
- Ох! - в шоке выдохнули мать и дочь, но Град этого даже не заметил. Сейчас он с ненавистью думал о той твари, из-за которой едва не пострадал Кевин. Если они когда-нибудь вернутся в лес Барт, он этой твари все конечности поотрывает!
После вкусного ужина, Дора налила всем чай, и принялась спрашивать у дракона причину столь решительного шага преодолеть лес Барт?
- Моему другу требуется помощь. - спокойно ответил Град, сжав кружку в руках. - На нём проклятье, которое сделало его слепым.
- Бедный мальчик! - ужаснулась Дора. - Так вот почему на нём повязка... Но... Куда же вы держите путь?
- Есть один слух, но для этого нам нужно преодолеть Кристальное озеро. - ответил Град, и посмотрел на Дору. - Есть ли способ это сделать?
- Но озеро полно монстров! - принялась уговаривать его Дора. - Вам ни за что не преодолеть его! Даже местные боятся к нему подходить!
- Ради моего друга я готов преодолеть любое озеро, только скажите как. - попросил дракон. - Только это...
- Даже если ты так говоришь... - протянула Дора, переглянувшись с дочерью. Она уже хотела что-то сказать, но тут!...
- ААААААААА~! - громкий крик огласил дом, и Град тут же вскочил на ноги, вылив остатки чая на стол, едва узнал этот голос.
Это был Кевин...
********
Пока Дора и Град вели важную беседу, тем временем, Кевин начал мучаться кошмарами. Снова...
Он пытался разогнать туман и холод этого сна, но он всё сильнее и сильнее окутывал его, пока перед ним снова не встала та самая картина ужасного кошмара, от которой ему становилось больно на душе и сердце!
Заснеженная равнина... Буря... Пасмурные облака... Темный рыцарь в доспехах, которые словно были созданы из настоящих ониксовых камней, держа в руках тяжелый магический меч, бился ни на жизнь, а на смерть со своим врагом.
Магия, скрежет металла и быстрые движения противников то и дело виднелись и слышались далеко впереди и в округе.
Наконец, когда исход боя был почти решён, противники схлестнулись в последней атаке, и... противник черного рыцаря упал на одно колено, роняя капли крови из раны в его боку.
Но рыцарь не собирался на этом останавливаться, подняв меч над головой врага. Он готов был лишить его головы прямо здесь и сейчас!
- Сдохни порождение тьмы и всех наш бед!! Исчезни во славу истинных Богов! - прокричал рыцарь, и остриё было направлено прямо на врага... Как вдруг между ними возникла хрупкая фигура женщины, которая бросилась на защиту противника рыцаря!
- Прошу вас! Остановитесь!! - отчаянно прокричала она с мольбой, но меч безжалостно проткнул её насквозь, а не того, кого она так стремилась защитить. Защитила, но цена тому была ужасна и высока! Она оказалась таковой!
- Неееет~! - прокричал противник рыцаря, но было уже слишком поздно. Девушка в бело-изумрудном наряде замертво упала на снег, окрасив красивый белый цвет в зловещий алый.
Клинок темного рыцаря пронзил её в самое сердце!
И крик отчаяния мужчины слышался на всю округу, словно сообщая всему миру о горе, что с ним случилось. Слёзы, прозрачные как лёд, смешались со снегом, капая с глаз противника рыцаря, так и не достигнув снега и тела мертвой.
А над ним возвышался темный рыцарь с магическим мечом. Ветер и снег развивали его плащ, но он не обращал на это внимание. Сверху вниз взирая на смерть невинного существа, в его холодном взгляде не было и капли сожаления. Он не сожалел о смерти этой прекрасной девушки!
Рыцарь поднял свой меч снова, чтобы на этот раз точно нанести один точный и смертельный удар. Чтобы принести "мир" миру!...
Блеск стали и всё... закончилось навсегда!
- ААААААААА~! - Кевин резко проснулся и сел на кровати, тяжело дыша, и схватившись за место, в области сердца.
Снова... Снова этот кошмар... Снова и снова!... Как страшно... Как же больно!... Как темно...
Кевин услышал, как дверь комнаты быстро открылась, и кто-то быстрым шагом подошёл к нему.
- Кевин, что случилось?! Почему ты кричал?! Тебе нехорошо?! - этот голос... Кевин узнает его из тысячи!
- Град... - по щекам друида, из-под повязки, потекли слёзы, такие же прозрачные и солёные, как воды у города Гонкан. - Град...
- Я здесь... - успокаивающий голос дракона достиг его, когда Град взял его руки в свои, чтобы окончательно успокоить его. - Я рядом. Чувствуешь?
Кевин кивнул, пытаясь сдержать слёзы, но у него плохо получалось. Он дрожал и потянулся к другу.
Град понял его, и крепко прижал к себе друида, успокаивая его тело, сердце и душу от всей тьмы и кошмаров, что до сих пор одолевают его разум, медленно сводя с ума.
И только Град помогал ему рассеять всё это, оставляя лишь приятное тепло, спокойствие и чувство безопасности. Только он...