Глава 3: Судный день

- Так, ребят, давайте с начала. Тут немного притормози, Тим. Оставь только тарелки, а на припеве входи с бочкой, — командовал Янне, отбивая ритм ногой.

Это была уже четвертая репетиция, и им наконец удалось отточить две собственные композиции. Янне ловил ощущение свободы, забывая обо всем на свете. Та самая свобода, которой ему так не хватало, теперь выливалась в музыке, и он с жаром предлагал все новые аранжировки.

- Фестиваль уже через три дня. Может, соберемся еще разок перед этим? Прогоним весь сет-лист от и до, — предложил Арни, поправляя бас-гитару.

Янне уже был готов согласиться, но вдруг вспомнил про субботний «поход по магазинам» с Маргарет. Его лицо омрачилось. На этот раз откосить не выйдет — она уже взяла его под жесткий контроль.

- Не, ребят, я не смогу, — Янне отвел взгляд, чувствуя, как внутри закипает бессильная злость. — Вы же знаете, почему.

Тим и Арни молча переглянулись и понимающе кивнули. Им давно было известно про его обстановку дома.

- Ладно, тогда увидимся в понедельник в школе, — Тим ловко прокрутил барабанные палочки. — Надо будет обсудить, в чем будем выступать. Все-таки хэллоуинский концерт.

- Ага, решайте без меня, — Янне уже натягивал рюкзак. — Я вас поддержу в любом виде. Мне пора.

И, не меняя своей традиции, он буквально испарился за дверью гаража. Сегодня нельзя было опаздывать: Маргарет с утра назначила генеральную уборку перед приездом родственников.

«Чтобы в доме блестело! — говорила она. — А то подумают, что мы в свинарнике живем!»

Янне, заложив руки в карманы, быстрым шагом шел домой. Воздух снова пах дождем, и он ловил себя на мысли, что этот гараж, запах пота и старого усилителя — его единственное настоящее убежище. Мысль о предстоящем фестивале согревала изнутри, но тут же наступала холодная реальность в виде тетиной уборки и ненавистного шопинга.

Он уже почти дошел до дома, но тут же замер посреди тротуара. У крыльца стоял Оливер, справа от него стояла молодая женщина, которую он придерживал за талию. Напротив этой пары стояла Маргарет. Компания весело что-то обсуждала. Янне сунул руки обратно в карманы и, сжав кулаки, медленно побрел к дому, где его уже ждал список дел. Но теперь в его голове крутилось только одно слово — ненависть.

***
- Проходите, проходите, не стесняйтесь, — голос Маргарет звенел неестественной, сладковатой любезностью, которую Янне ненавидел больше всего. — Мальчики пока заняты подготовкой к празднику. Позже Льюис, — она кивнула в сторону брата, который старался быть как можно незаметнее в дверном проеме, — повезет нашего неряху за обновками. Ты же знаешь, Оливер, — она обратилась к отцу Янне с язвительной улыбкой, — твой сын в вопросах стиля совершенно... беспомощен.

Элеонора, нервно поправляя сумку на плече, поспешила сменить тему, ее взгляд скользнул по стенам: — У вас так просторно и светло! Мне безумно нравятся эти обои, такой изысканный узор.

Маргарет снисходительно улыбнулась, принимая комплимент, но ее глаза, холодные и оценивающие, тут же вернулись к племяннику. — Янне, что ты уставился в пол, словно пришибленный? — ее голос потерял слащавые нотки и вновь стал острым и властным. — Хоть бы поздоровался с отцом как следует. Твой «план на день», — она с легким презрением сделала воздушные кавычки, — лежит на кухонном столе. Немедленно иди, отнеси эти коробки на чердак, приведи в порядок свою комнату и подмети, наконец, крыльцо. Там уже целый ковер из листьев.

Янне почувствовал, как по его спине пробежала волна жара. Он сжал челюсти до хруста, чувствуя, как каждый мускул напряжен до предела. Он бросил быстрый, уничтожающий взгляд на отца — того самого человека, который променял их с братом на эту новую, аккуратную жизнь, — и на Элеонору, которая старалась не встречаться с ним глазами. Не говоря ни слова, он резко развернулся и направился к лестнице, где у стены громоздились пыльные картонные коробки. Воздух в гостиной сомкнулся, наполненный притворным смехом тети и неловким молчанием гостей, которые стали невольными зрителями его унижения.
***

Проходя по коридору мимо комнаты младшего брата, Янне краем глаза бросил равнодушный взгляд на закрытую дверь. За ней доносились приглушенные взрывы и стрельба — очередная видеоигра поглотила Саймона с головой. Янне точно знал: брат и не думал даже приступать к своей доле уборки. Его никогда не заставляли, он оставался «золотым ребенком», которому сходило с рук все, что угодно. «Возможно, это его способ сбежать», — мелькнула у Янне мысль. Сбежать от вечного напряжения в этом доме, от холодного безразличия отца, появлявшегося раз в полгода с виноватым видом и новыми дорогими подарками. Но тут же Янне с раздражением отогнал эти мысли. Не время для жалости.

У двери в ванную, как ему и было сказано, громоздилась стопка из шести картонных коробок. От них пахло пылью и затхлостью. Внутри, как он знал, лежало старье: выцветшие свитера, детские игрушки, которые никто не собирался выбрасывать, и тот самый бабушкин сервиз с нелепыми розочками, который Маргарет свято хранила, но никогда не использовала. Сверху на верхней коробке лежала массивная, тяжелая связка ключей, видимо, от всех замков в доме, включая чердак. Янне машинально сунул ее в карман джинсов, взял первую коробку — она оказалась на удивление тяжелой — и, обхватив ее поудобнее, направился к узкой лестнице, ведущей наверх.

Старый замок на двери чердака скрипел и не хотел поддаваться, пока Янне с силой не дернул ключ на себя. Дверь с визгом отворилась, открывая темный провал. Он пожалел, что не захватил фонарь. Внутри пахло старой древесиной, пылью и сыростью. Скудные лучи света, пробивавшиеся сквозь запыленное слуховое окно, слабо освещали потрескавшиеся половицы, по которым было страшно ступить.

- Просто восхитительное местечко, — хмыкнул он себе под нос, с глухим стуком опуская коробку на пол.

Пыль висела в воздухе густой пеленой, заставляя его чихнуть. Раздвигая паутину, словно занавес, Янне сделал несколько шагов вглубь. Чердак явно не видел гостей много лет. Он провел пальцем по поверхности какого-то старого комода, оставив на толстом слое пыли четкую борозду, и вдохнул воздух, пахнущий временем и забвением.

Его взгляд скользил по сокровищам, выброшенным на свалку семейной истории. В левом углу, подобно призраку, под белой простыней угадывались очертания массивного платяного шкафа с причудливой старинной резьбой. Рядом сиротливо стояло порванное кресло с торчащими пружинами, а рядом с ним — стопка старых журналов и ящик с какими-то желтыми бумагами. Тишина здесь была абсолютной, приглушающей все звуки из мира внизу, и на какое-то время Янне почувствовал себя по-настоящему свободным от всего.

- Может быть, мне переехать сюда? — Усмехнулся парень своим мыслям.

Пыльные журналы семидесятых годов оказались неожиданно интересными — кто-то аккуратно вырезал статьи про первые игровые автоматы и наклеивал их в самодельную тетрадь. Листая пожелтевшие страницы, Янне с удивлением понял, что страсть к видеоиграм, оказывается, была уже в их семье. В памяти всплыл единственный человек, который мог оставить такой след — их дядя Льюис. Янне хорошо помнил, как на восьмой день рождения Саймона Льюис принес ту самую легендарную приставку. Он удивительно точно угадал с подарком — игры были именно те, о которых брат мечтал. Что поразило Янне больше всего — так это то, что дядя сам с азартом включился в игру и просидел с Саймоном до позднего вечера, словно два старых приятеля.

Его размышления прервало нечто, притаившееся под грудой старых бумаг — потрепанная картонная коробка, на крышке которой бледно-синим маркером была выведена загадочная буква «Б».

- «Б»? — тихо прочел Янне, с любопытством приподняв бровь.

Он отодвинул тяжелый ящик с документами и достал находку. Коробка была испещрена странными рисунками — чьи-то неумелой рукой были изображены устрашающие рожицы, а по бокам красовались нелепые фразы вроде «Опасайтесь обитателей!» и «Вход для избранных!». Складывалось впечатление, что какой-то подросток в попытках побороть скуку устроил здесь целый арт-перформанс.

- Янне! Ты завис там уже на полчаса, а пять коробок все еще тут! — пронзительный голос Маргарет, словно холодный душ, вернул его к реальности.

Парень вздрогнул, но действовал быстро — бегло окинул взглядом помещение, отыскал темный угол за старым шкафом и припрятал таинственную коробку там. «Заберу на обратном пути, когда буду заносить последнюю коробку», — пообещал он себе, уже предвкушая момент, когда можно будет изучить находку без посторонних глаз.