Экстра 8. Нападение.

       После урока вся футбольная команда поприветствовала Джоша, который пришел в раздевалку. Игроки, которые были близки с Джошем, особенно сильно прошлись по его плечу, ударяя в дружеской манере.
       – Эй, ты хорошо выглядишь. Ты уверен, что твой второй пол раскрыт? Ты выглядишь точно так же.
       – Ты просто притворялся, не так ли? Ты солгал, чтобы не приходить в школу.
       – Они давали тебе лекарства? Ты совсем не пахнешь, ты правда омега?
       Джош ухмыльнулся, отталкивая ребят, которые пытались к нему принюхаться.
       – Они дали мне лекарство. Мне нужно какое-то время продолжать принимать таблетки, это очень раздражает, – открыто признался он. – Честно говоря, я действительно не чувствую себя омегой. Как будто и правда ничего не изменилось.
      Все дружно кивнули на слова Джоша.
      – Я знаю. И все же я не могу в это поверить.
      – Я никогда не думал, что у Джоша проявится второй пол.
      Когда они смотрели друг другу в глаза и разговаривали, вмешался Томми.
      – Покажи нам свое лекарство. Интересно же, – сказал он.
      Джош вложил упаковку с лекарством в ладонь Томми, которую он с любопытством протянул. Затем вокруг него собралась группа любопытных молодых людей.
        – Это же подавители, я никогда раньше этого не видел.
        – Мой брат тоже пьет такое. Похожие таблетки, цвет только немного другой.
        – Разве не каждая компания производит свои таблетки? Получается, если ты выпьешь это, ты не будешь пахнуть феромонами, да?
       – Мне всегда было интересно, каково это.
       Парни, которые болтали между собой, удовлетворили свое любопытство и отдали лекарство Джошу. Когда баночку вернули, один из них заговорил о другом:
        – Так что теперь? Ты правда уходишь из команды?
        В раздевалке внезапно наступила тишина. Всплыла тема, от которой все намеренно держались подальше и которую хотели избежать. Внезапно все взгляды были сосредоточены на Джоше. Тот прочистил горло и ответил огорченно:
      – Ничего не поделаешь, таковы правила.
      Неясные разговоры не соответствовали его характеру, но на данный момент это был лучший ответ, который он мог дать. Как и ожидалось, в раздевалку ворвалось отчаяние.
       – Матч состоится в следующем месяце.
       – Блин, без кого угодно мы бы могли справиться, но ты...
        – Неважно, кто уходит, ребята, вы спокойно должны продолжать играть.
        Джош спокойно вмешался в разговор, но ответ, который он получил, совсем не был спокойным.
        – Нам нужен надежный квотербек, Джош. Ты ведь не забыл, на какой позиции играешь?
        – Это означает, что всего за месяц нам нужно будет выбрать квотербека, который соответствует твоему уровню мастерства, адаптировать его к игре в нашей команде и еще и матч выиграть.
        – У тебя есть знакомые, похожие на тебя? Твой близнец или что-то в этом роде, а?
       Как только они раскрыли свои истинные намерения, стало понятно, что они паникуют. Джош был ошеломлен их страданиями и тем, как его друзья несли чушь, но он ничего не мог с этим поделать. Когда он глубоко вздохнул, этот хаос прервал Эд, который молча наблюдал за происходящим.
      – Я знаю, это деморализует, но прекратите ныть уже, Джош же не хотел, чтобы его второй пол проявился. Это не его вина.
      – Конечно.
      – Да...
      Вздохи продолжались некоторое время. Однако вскоре они вернулись в прежнее состояние и извинились перед Джошем.
       – Прости, Джош. Мы такие, потому что спешим на следующий матч.
       – Мы не хотели тебя винить.
       Джош поднял руку, чтобы показать, что с ним все в порядке.
       – Я знаю, это не имеет значения.
       Снова все замолчали, и наступила неловкая тишина. Томми, который смотрел на Джоша какое-то время, вдруг закричал громче, чем когда-либо:
       – Взбодритесь, ребята, кто мы такие? Бизоны в обороне, монстры средней школы Д! Давайте покажем всем им, как мы можем!
       На крик Томми закричали и другие, отчаянно размахивая руками. Вскоре после этого тренер вошел в раздевалку, и все они выстроились в очередь, обняв Джоша и пожав друг другу руки, положив конец долгому прощанию.
       – Вы все берегите себя, увидимся позже.
       После того как он пожал руку и попрощался с последним из ребят, они с угрюмыми лицами проводили Джоша. Извинившись за задержку тренировки, Джош покинул раздевалку.
        Он подумал о том, чтобы прийти и собрать свои вещи в одиночестве, когда никого бы не было рядом. Потому что он чувствовал, что, если он соберется на глазах у всех, ему придется столкнуться с реальностью. Джош хотел оттянуть этот момент.
      – Увидимся.
      Попрощавшись в последний раз, он закрыл дверь. Когда он вышел на улицу и остался один в коридоре, его охватило разрушительное чувство потери.
      Он шел по коридору, раздраженно почесывая голову. Большинство раздевалок казались пустыми, вероятно, потому что все игроки спортивного клуба в это время тренировались.
       Джош неторопливо двигался и размышлял, когда кто-то внезапно напал на него со спины, закрыв ему ладонью рот.
       Джош рефлекторно попытался ударить нападавшего локтем, но тот быстро схватил его за талию и удержал на месте.
       – Где остальные?..
       Джош стиснул зубы и толкнул локтем человека, державшего его за талию. Когда тот упал на пол с подавленным криком, Джош откинулся назад, схватил его за руку, которой он закрывал ему рот, и яростно потянул его на себя.
      – Ax, ax!
      За парнем, который корчился на полу, бежал еще один человек. Джош подпрыгнул в воздухе и пнул того, кто подбежал к нему. Мальчик, которого пнули, упал на землю, прикрывая ладонью кровоточащий нос.
      – Следи за его ногами, приятель!
      – Держи его за ноги!
      – Черт возьми, как мне это сделать?
      Они были взволнованы, каким-то образом пытались поймать Джоша, но не могли даже приблизиться к нему. Потому что его реакцией был мгновенный удар ногой.
       Нападавших было больше, чем предполагал Джош. По приблизительным подсчетам, казалось, что их было восемь или десять. Каким бы сильным ни был Джош, он не смог бы справиться с такой толпой в одиночку. На данный момент побег был самым правильным вариантом.
      «Еще не поздно узнать, кто они такие».
       Джош быстро ответил взаимностью, уходя и медленно отступая к выходу. Пришло время всем членам футбольной команды уйти, но у Джоша не было сил ждать их. Он должен был выбраться из этой ситуации самостоятельно.
       – А? Что? Что происходит? Ребята!
       Когда Джош услышал чей-то крик, он остановился. Но это была ловушка. Следом кто-то ударил его палкой по голове, и Джош потерял сознание.
                                      * * *
       У него звенело в ушах, он чувствовал ноющую головную боль. Почувствовав боль, застрявшую в черепной коробке, Джош с трудом открыл глаза. Его затуманенному зрению потребовалось некоторое время, чтобы правильно воспринимать вещи. Через некоторое время он понял, что лежит на полу.
      «Что это за черт...»
      Когда он попытался встать, то заметил, что его запястья связаны. Он удивленно посмотрел на них, к счастью, больше он нигде не был связан. Двигая ногами из стороны в сторону, Джош остановился и попытался разобраться в ситуации. Место, куда его привезли, было складом спортзала в уединенном месте за зданиями. Это было место, где хранились вещи спортивного клуба и различное оборудование, но, поскольку это место использовалось для доставки бесполезных или редко используемых предметов, у большинства людей не было причин приходить сюда.
       «За исключением таких случаев, как этот».
       Джош спокойно подумал об этом. Такие ситуации случались со студентами, над которыми часто издевались. Конечно, до сих пор Джош был в состоянии помочь ученику в этой ситуации, но он никогда не был в положении жертвы.
       «Обстоятельства всегда меняются».
       Это была именно та ситуация, в которой сейчас находился Джош. Но что его действительно интересовало, так это то, кто питал к нему такую неприязнь. До сих пор он был уверен, что никому не причинил вреда, так что, как бы он ни думал об этом, он ни о ком не думал.
       «Может быть, это Уилсон?»
       Он вспомнил квотербека конкурирующей школы, с которым чуть не подрался, но вскоре исключил Уилсона из списка. Он не был настолько глуп, чтобы прийти в чужую школу и сделать это.    Кроме того, если бы он действительно был тем, кто это сделал, он бы затащил Джоша в свою школу.
       «Тогда...»
       Как раз в тот момент, когда он подумал об этом, дверь склада, которая была закрыта, открылась, и внутрь вошла переполненная группа парней. В этот момент Джош впервые почувствовал странный запах, который он почувствовал.
      Кто-то восхищенно сказал:
      – Надо же, это все правда.
      После того как он сказал, другой вступил в разговор.
       – Это было тяжело, потребовалось пять человек, чтобы притащить его сюда.
       – Так и должно быть, он отличный квотербек.
       Кто-то из группы еще хохотнул над этими словами.
       – Больше нет.
       – Да, больше нет, – ответил один из них.
       – Теперь он омега.