Глава 70. Сколько лет этому мальчику?

     Физическая сила ребенка была поразительной. Даже после катания на нескольких воздушных шарах подряд у него не было вообще никаких признаков усталости.
       С другой стороны, Чейз и Джош уже достигли предела своих физических сил, хоть и катались на детских аттракционах. Джош неосознанно помассировал плечи, наблюдая, как Пит в третий раз едет на том же аттракционе уже один. Когда он взглянул на Чейза, у него тоже было выражение, как будто его душа покинула его.
       Медленно движущийся поезд развернулся, и Пит оказался перед ними. Затем Чейз улыбнулся и махнул рукой. Пит тоже улыбнулся и посмотрел на него. Как только Пит исчез из поля зрения, улыбка Чейза тоже исчезла.
       Джош, наблюдавший за этим, рассмеялся. Чейзу, который оглянулся, не сказав ни слова, Джош прокашлялся, а затем открыл рот.
      – Спасибо, Пит впервые в парке развлечений.
      – Знаю.
      Он по-прежнему говорил слабым голосом. Причина, по которой Чейз выбрал это место, заключалась в том, что Джош случайно раскрыл этот факт. Джош заметил его мысли и мило улыбнулся. Было ясно, что он не привык играть с детьми, но Чейз терпеливо общался с Питом. Даже когда ребенок медлил или уклонялся от ответа, он нисколько не раздражался.
       Однако, похоже, у него были ограничения в катании на аттракционах, и после нескольких попыток он вышел и сменил направление на подбадривание Пита.
      – Я тоже впервые. – сказал Чейз, помахав Питу, который снова вернулся с яркой улыбкой.
      – Что?
      Джош, пораженный, оглянулся на него, даже не осознавая этого. Чейз ответил, не сводя глаз с уходящего Пита.
      – Я впервые в парке развлечений.
      Однако его движения при полете на воздушном шаре показались знакомыми. Когда он указал на это, Чейз отреагировал равнодушно.
       – Я катался на аттракционах. Все это было в саду у дома.
       Джош не удосужился спросить, каков размер сада. В этот момент воздушный шар замедлил ход, и они пошли за Питом.
       – На чем еще ты хочешь покататься? ... Может, нам сначала пообедать? – спросил Джош, проверив время. Джош, который обычно держал одну из рук ребенка, взглянул на Чейза. Это был знак держать его другую руку, но тот не понял.
       Пит также вцепился в ногу Джоша, как будто это было естественно, поэтому Джош молча взял ребенка одной рукой и пошел прочь, держа Чейза другой.
       Все объекты парка работали в обычном режиме. Они пошли в любимый магазин мягкого мороженого Пита, и Чейз купил ребенку клубничное мороженое и дал Джошу немного ванильного мороженого. Затем, когда Чейз попытался уйти, Пит вскочил и спросил.
       – Ты не собираешься платить?
       Чейз остановился на вопросе ребенка. Было видно, что ребенок не понял ситуации. Чейз наклонился и посмотрел Питу в глаза, как и Джош.
        – Пит, сегодня я купил весь парк. Так что нам не придется платить.
        – Купил? Все это?
        Пит наклонил голову. Было ясно, что ему все еще слишком трудно понять. Чейз спокойно добавил:
        – Все здесь сегодня наше.
        Пит смущенно посмотрел на Джоша. Джош улыбнулся и сказал:
        – Правильно.
        Ребенок наклонил голову и спросил еще раз.
        – Тогда можно мне еще одно мороженое?
        Как только он закончил произносить эти слова, в каждой руке Пита оказалось по клубничному мороженому в форме башни.
        Накормив ребенка хот-догом, Джош и Чейз съели по гамбургеру. Джош был впечатлен, наблюдая, как Чейз съедает содержимое, не проливая соус и даже не испачкав рот.
        С другой стороны, у Пита, как у ребенка, были пятна не только на подбородке, но и на новой рубашке, купленной накануне. Джош грубо вытер кетчуп салфеткой и напоил ребенка.
       Чейз, спокойно наблюдавший за этим, открыл рот.
       – ...Давно ты воспитывал его один?
       Джош сделал паузу, но инстинктивно понял, что пришло время сказать правду. Убедившись, что Пит занят едой, он понизил голос и ответил.
        – Я вырастил его один. Поэтому... отец Пита не знает, что он существует.
        – Он не знает?
       Джош напряженно думал над словами, которые он приготовил накануне. Но ему было трудно подобрать их, потому что он не знал, с чего начать. Поколебавшись, Пит повернул голову.
       – Папочка.
       – О, сок?
       Джош, собиравшийся налить его для ребенка, остановился. Внутри был другой сок. Джош коротко щелкнул языком и встал.
       – Я верну его, ты можешь подождать? – спросил Джош, улыбаясь Питу.
       – Папа, я подожду.
       Пит перевел взгляд с Джоша на Чейза. Лицо ребенка было полно неловкости, но Джош сделал вид, что не заметил этого.
       – Тогда, пожалуйста, сделай мне одолжение.
       – Джошуа, подожди...
       Чейз позвал его с задержкой, но Джош уже ушел большими шагами.
       Между Чейзом и Питом повисло неловкое молчание. Ребенок снова начал есть хот-дог, но жевал медленно, как будто давясь. Чейз, наблюдавший за этим, предложил ему запить.
      – Молочный коктейль, хочешь выпить его?
       Ребенок нерешительно переводил взгляд с Чейза на напиток. Чейз протянул руку еще раз, как будто все было в порядке. Пит тихо сказал: «Спасибо» и пососал соломинку. Чейз был в восторге от того, что ребенок принял его благосклонность. Только тогда он понял, почему Джош оставил их одних.
       Он решил, сейчас самое время строить дружеские отношения.
       Чейз принял решение и посмотрел на круглую голову ребенка. Блондин, который выглядел в точности как Джош, вызывал у него чувство нежности, даже просто взглянув на него, но ему было нелегко приблизиться к нему.
       Чейзу, который все время колебался и повторял: «Гм, гм», наконец удалось поднять эту тему.
       – Что тебе нравится? Может, мультики?
       Когда его спросили, опираясь на популярные вкусы детей, Пит упомянул известного персонажа из поезда.
       – Большой! Чук-чук-чук.
       «Поезд хорош или персонаж хорош?»
       Чейз столкнулся с проблемой, но вид его просветлевшего лица вселил в него надежду. Он задал еще один вопрос.
        – Тебе не нравится «Астакер»?
        Может, возрастная группа слишком высока для ребенка?
        Пит моргнул, когда он упомянул название анимационной версии фильма, в котором он сейчас снимался.
       Затем Чейз ответил себе:
       – Думаю, ты не знаешь.
       – Я знаю. – ответил Пит.
       – Тебе нравится? Кто из них тебе нравится больше всего? Ты знаешь доктора Фрейма?
       Он был взволнован, даже не осознавая этого, и задавал один вопрос за другим. Пит, казалось, на мгновение задумался и нерешительно ответил.
       – Мне не нравится доктор Фрейм. Извини.
       Чейз был подавлен, но когда он увидел, что он кивает, у него не было другого выбора, кроме как контролировать свои эмоции.
      – Тогда кто тебе нравится?
      Когда он спросил с улыбкой, Пит наклонил голову и ярко улыбнулся, сказав:       – Ах. Ледяной Человек.
       Детям нравятся главные герои.
       Чейз был убежден. Это была такая очевидная истина.
       – Ха.
       Подумал он, и со вздохом потер глаза. Почему он послушно взял на себя роль Доктора Фрейма, как сказал ему Кит?
       Внезапно глаза Пита расширились, и он поспешно куда-то побежал. Чейз, потерявший на мгновение концентрацию, пришел в себя и погнался за ним. Он нашел большую вывеску о тематическом парке с персонажами поездов, которые, по его словам, ему понравились.
     – Папа, папочка.
     Пит нервно огляделся. Его лицо было наполнено желанием, чтобы Джош пришел и пустил его. Разумеется, у Чейза тоже был билет туда. Однако он не захотел брать ребенка на руки и вместо этого заговорил.
       – Пойдем? Тебе просто нужно сказать папе, чтобы он пошел сюда.
       – Все хорошо? – спросил ребенок с взволнованным выражением лица.
       – Хорошо, – кивнул Чейз, и внезапно Пит протянул руку. На мгновение Чейз не понял, что это значит. Он запоздало понял: «Ах», когда тот нетерпеливо махал протянутой рукой.
       Когда он осторожно сжал ладонь, маленькая рука оказалась в его объятиях, покрытая мороженым и немного липкая. Его сердце на мгновение чуть не остановилось при виде таких маленьких и мягких рук. Он хотел поднять ребенка, как Джош, но боялся, что может его уронить, поэтому медленно пошел к тематическому парку, следуя за ребенком.
          Именно тогда он услышал невозможный звук. Внезапный лай собаки заставил Чейза застыть на месте. Пит удивленно повернул голову и широко раскрыл глаза.
       – Это Джейсон! – радостно крикнул он. – Смотри, Джейсон! Он похож на Джейсона!
        Пит тряс плюшевую собачку, которую держал на руках, и возбужденно разговаривал. Но ни одно слово не дошло до ушей Чейза. Даже после того, как Пит, который некоторое время разговаривал, отпустил его руку и убежал, Чейз ни на мгновение не смог прийти в себя. К нему поспешно подошел один из охранников, заметивший его странное состояние.
       – Мистер Миллер, с вами все в порядке? У вас плохой цвет лица. Мистер Миллер, очнитесь!
        Руководитель группы слегка повел плечами и громко крикнул. Чейз удивленно моргнул. Тем не менее, потребовалось еще некоторое время, чтобы осознать реальность. Телохранители смотрели на него с серьезными лицами. Один за другим появились объекты парка развлечений, и он вспомнил, почему он здесь.
       Пит.
       Когда он понял, было уже слишком поздно, он быстро посмотрел вниз и увидел, что его руки пусты. Вскоре его лицо посинело.
       – Где Пит?
       Руководитель группы, услышавший эти слова, оглянулся вокруг. Охранники, не сводившие глаз с Чейза, в замешательстве оглянулись, но Пит уже исчез из поля зрения. Разум Чейза опустел по другой причине, чем раньше.
        – Найдите прямо сейчас...!
        При звуке его криков телохранители быстро разбрелись туда и сюда.
        – Давайте пойдем и отдохнем, мистер Миллер. Такое ощущение, что вы сейчас упадете...
        Руководитель группы говорил с беспокойством, но Чейз проигнорировал его и поспешно отправился искать Пита.
       «Ерунда».
       В панике подумал он. Всего несколько минут, нет, секунд? Это действительно был миг, но как он мог исчезнуть за такой короткий промежуток времени? Имеет ли смысл то, что так много людей не видели ребенка? Как и почему.
       «Вместо того, чтобы защищать Пита, они смотрели только на меня».
        Он едва мог удержаться от желания тут же закричать и начать драку.
        «Сначала нам нужно найти Пита. Расстояние, которое может пройти ребенок, может быть ограничено. Надо думать, надо думать...!»
        Джейсон.
        Вдруг что-то пришло в голову Чейзу. Плюшевая собака, которую Пит носит с собой. Он сказал, что видел такую собаку.
       Снова послышался лай собаки.
      – ... Есть ли поблизости собачья будка? – спросил Чейз, который на мгновение напрягся, подавляя учащенное дыхание.
                                       * * *
        Джош, сидевший на скамейке и поедающий мороженое, взглянул на часы на запястье. Этого должно быть достаточно. Поскольку это заняло почти 30 минут, у них, должно быть, сложился некоторый уровень взаимопонимания.
       «Если они не могут его построить, они ничего не смогут сделать».
       Подумал он, вставая и направляясь к Чейзу и Питу. Даже если ничего не изменилось, давай все расскажем сейчас. Больше не было причин медлить. Все, что нужно, это собственная смелость.
Джош коротко вздохнул и вдруг понял, что было что-то странное в спешащих и суетящихся людях. Среди них он нашел телохранителя Чейза и подошел к нему, чтобы спросить.
      – Что ты делаешь? Что-то случилось?
      Охранник, узнавший это лицо, застыл в смущении. Что-то не так. В голове Джоша пронеслось зловещее предчувствие.

       Чейз запыхался, и его плечи тряслись. Звук поисков Пита раздавался со всех сторон. Куда бы ни пошел ребенок, его следа вообще не было.
      Верно, он ведь такой маленький.
      Чейз едва мог вспомнить план местности в своем уме. Хорошая идея было придумать собачью конуру, но высокий железный забор запирался на ключ, из-за чего проникнуть внутрь было невозможно. То же самое касается Пита.
       Чейз даже не мог приблизиться к звуку лая собаки. Все, что он слышал, это доклады охранников. Чейз избегал этого места и искал Пита, но, как и ожидалось, результата не было.
       Джошуа.
       В его памяти постоянно возникали лица Джоша и Пита. Он чувствовал разочарование в себе, но сейчас было не время погрязнуть в саморазрушении.
      Он снова встал и начал осматриваться.
      Как это может выглядеть?
      Чейз не мог в это поверить. Судорожно разыскивая ребенка, он понял, что отделился от телохранителей и находится возле собачьей конуры. Это было другое место, чем-то возле забора из колючей проволоки, на которое смотрели охранники, и Чейз, поднявшийся на невысокий холм, остановился в удивлении, когда увидел внизу бесконечно длинный забор из колючей проволоки и большое гнездо. Ферма раскинулась за его пределами.
        Если она такая большая, вы не сможете обыскать ее, просто осмотревшись на мгновение. Ему следовало приказать персоналу учреждения открыть дверь и обыскать помещение, но он испугался звука собаки и избежал его. Лицо Чейза исказилось.
       Какой он трусливый.
       Где-то снова залаяла собака. Как только он услышал звук, Чейз замер и прислушался. Его ноги не двигались. Он глубоко вздохнул и начал считать.
       Ничего страшного, ведь там забор из колючей проволоки. Он в безопасности, ничего не произойдет.
       Он пытался успокоиться, повторяя одни и те же слова снова и снова, но его пульс не сразу успокоился. Память тут же вернулась к тому дню.
        Ярко улыбающийся Грейсон, мирный шум листьев, образ самого себя, прижавшегося к стене и отчаянно взывающего о помощи, сладкий запах феромонов, который продолжал засорять его разум, и, наконец, когда оскаленные зубы ротвейлера и его сильный запах тела ожил, он чудесным образом нашел того ребенка, которого искал.