Экстра 4. Однажды.
Было уже время обеда, когда Эмма яростно открыла дверь. Были выходные, Джош не вставал с постели до полудня.
Ему нужно было позвонить Рите. Поскольку тот день попал на выходной, он, должно быть, ждал свидания. Он думал о своей девушке, но собственное тело Джоша продолжало давить на него. Он думал, что поправится после того, как проспит всю ночь, но чувство вялости и усталости, охватившее его вчера, так и не прошло. Казалось, у него был жар, и время от времени у него перехватывало дыхание.
Вчерашний инцидент был шокирующим, но было странно, что он чувствовал себя таким бессильным весь день.
«Я слишком много переживал в последнее время? Думаю, что стресс очень вреден для организма».
Джош продолжал лежать на кровати, испытывая чувство усталости. Внезапно он почувствовал, что у него пересохло во рту.
«Мне нужно встать и попить воды...»
Но он лишь уткнулся лицом в подушку и подумал:
«Я так устал».
Именно тогда он услышал шаги, доносящиеся с лестницы. После непродолжительного ожидания дверь в комнату Джоша открылась.
– Джош, вставай сейчас же!
Прекратив кричать, Эмма увидела Джоша, лежащего в постели, и без колебаний вошла в его комнату.
– Проснись, ты должен передо мной извиниться!
– Я не знаю, о чем ты говоришь, – пробормотал Джош и отвернулся.
Но Эмма не собиралась сдаваться. Если бы это было так, она бы не стала врываться в комнату Джоша таким образом.
– Вы ходили к Джеку, верно? Собрал всех своих горилл тупорылых? Скажи мне, что ты сделал с ним?
У Джоша болела голова, и, возможно, он был на грани того, чтобы потерять сознание из-за того, что у него поднялась температура, но Эмма продолжала кричать, ничего не подозревая.
Джош почувствовал звон в ушах и пробормотал с закрытыми глазами:
– Мы ничего не сделали. Я помог ему, потому что на него напали. Мы спасли его.
– Правда?
Ответив в саркастическом тоне, Эмма быстро сменила выражение лица и продолжила говорить резко:
– Ты несешь чушь, ты можешь встать? Прекрати это, не прошло и двух дней, почему ты все мне мешаешь? Ты дьявол, придурок, горох в салате!
Эмма говорила все, что приходило ей в голову, и резко подняла одеяло Джоша. Обнаженное тело Джоша было обнаружено неподвижно лежащим, свернувшимся калачиком под одеялом.
– A-a-a!
Сильное, стройное, мускулистое тело попало в поле зрения Эммы. Она, смутившись, поспешно отвела взгляд и закричала:
– Ты извращенец! Почему ты ничего не надел? Мама, Джош не одет! Он тут голый!!!
Это было неприятно и утомительно, но он не мог просто смириться с поведением сестры.
Джош раздраженно выпрямился.
– А кто вломился в чужую комнату и устроил сцену? Разве я не могу снять одежду в собственной комнате, а?
Все было хорошо, пока он не закричал, но вскоре y него закружилась голова. Джош снова скривился, проглотив ругательства, которые вертелись на кончике языка. Постепенно понимая, что он не в лучшем состоянии, Эмма посмотрела на Джоша внимательнее. Она осторожно спросила:
– Что с тобой? Ты заболел?
Джош снова закричал в гневе:
– Мне холодно, выходи! Я сойду с ума скоро с тобой!
– Полный пипец.
Эмма потеряла желание драться из-за необычной реакции Джоша. Она знала, что у нее больше не будет шанса допросить Джоша, но, видя его состояние, она не могла продолжать дальше к нему лезть.
Джош был довольно здоров с тех пор, как родился, и никогда не болел простудой, от которой все страдали, даже если у него была очень высокая температура, он выздоравливал за один день.
Эмма думала, что это не продлится долго, как и всегда, но была одна странность. Судя по его покрасневшему лицу и тому, как он говорил, казалось, что он простудился, но он не кашлял и не дрожал от озноба.
Когда Эмма еще раз оглянулась, прежде чем покинуть комнату, она увидела Джоша, свернувшегося калачиком на кровати. Его мышцы, разделенные пополам вдоль изящной складки, проходящей по центру его груди, слабо опускались и поднимались при каждом вдохе.
«Он точно чем-то заболел...»
Обеспокоенная, Эмма еще какое-то время стояла на месте, как раз спрашивая саму себя:
«Может быть, мне нужно какое-нибудь лекарство ему принести...»
Она внезапно кое-что заметила, пока стояла там.
– A?
Эмма с удивлением огляделась и принюхалась. Вскоре она неожиданно поняла, откуда исходил запах.
– Джош, ты надушился?
Вместо того чтобы ответить, Джош поднял средний палец, как будто говоря ей уйти. Эмма очень рассердилась, но решила пока сдерживать свой гнев и послушно вышла из комнаты.
Как только она вышла из комнаты Джоша, запах исчез. Как она и предполагала, странный запах исходил из комнаты Джоша.
«Это первый раз, когда я чувствую такой запах...»
Эмма продолжала спускаться по лестнице, размышляя о том, что только что произошло. Прохладный, освежающий аромат заставил ее сердце трепетать от волнения. Живя в Калифорнии с самого рождения, Эмма видела сильный снегопад и холод на Востоке только на экранах, но даже представляла, что это может быть весенний бриз, который приходит после долгой зимы.
«Когда простуда пройдет, я спрошу, что это за духи».
Раздумывая об этом, Эмма села на диван в гостиной и начала смотреть телевизор. Она думала о том, что Джошу станет лучше через день, но, несмотря на то что прошло два дня, его состояние не улучшилось.
К концу выходных их мать и Эмма признали серьезность ситуации. Джош не реагировал независимо от того, сколько раз его окликали, издавая звуки, которые они не могли распознать.
Интересно, что у него не было никаких признаков болезни. Однако у него была легкая лихорадка, из-за которой все его тело покраснело.
– Я скажу ему, чтобы он завтра не ходил в школу, и отвезу его в больницу... О, конечно. До этого мне нужно записаться на прием...
Эмма, видя, как ee мать взволнованно бормотала, тоже была взволнована. Внезапно ей вспомнился их отец, который всегда был в ее сердце.
Как и Джош, он был достаточно здоров, чтобы не быть сраженным ни одной болезнью, но однажды внезапно просто потерял сознание и больше не встал.
«Что, если что-нибудь такое случится с Джошем?»
Этим вопросом задавалась Эмма, пока не могла уснуть от страха в одну из ночей. Она чувствовала, что согласится на все что угодно, лишь бы Джош поправился. Она думала, что может позволить себе простить Джошу все, будь то попытка разрушить ее отношения или найти человека, который ей нравится, и что-нибудь с ним сделать. Она даже поняла, что в каком-то смысле ее брат и был прав.
Едва собравшись, семья снова погрузилась в молчание, а Джош все не просыпался. Его запах теперь медленно распространялся по всему дому из-под закрытой двери.
* * *
Эмма и мама серьезно поговорили за завтраком. Речь шла о том, как доставить Джоша в больницу. Им удалось записаться на прием, но они не смогли вызвать скорую помощь. Единственный способ отвезти Джоша в больницу – посадить его в машину.
Проблема была в том, что Джош был слишком большим.
«Горилла», – сердито подумала Эмма. Кроме того, Джош был прямо лидером горилл. Насколько ей известно, ее брат был ростом 180 см и весил около 90 кг. Казалось, он немного похудел из-за того, что несколько дней ничего не ел и не пил, но это не принесло большой пользы.
В такие времена требовалось единство горилл.
По крайней мере, Джош был худым по сравнению с членами своей футбольной команды. Вспомнив огромные сложенные тела и рост других, Эмма решила, что пришло время воспользоваться ими.
– Я постараюсь связаться с ребятами из команды.
Сказав это, Эмма поднялась наверх и направилась в комнату Джоша. Когда она открыла дверь и вошла, она заметила, что запах, распространяющийся по всему дому, стал еще сильнее.
«Как я и предполагала, запах исходит от Джоша», – подумала она и двинулась дальше.
Джош все еще спал, и выражение его лица казалось таким же спокойным и беззаботным, как и всегда.
«Он немного похудел».
На нее снизошло чуть ли не озарение, когда она молча смотрела в его лицо, склонив голову от жалости к брату.
– A?
Внезапно она остановилась, вспомнив кое-что, о чем не подумала ни разу до этого.
«Нет, подожди секунду... не может быть...»
Как бы она ни считала подобное невозможным, все симптомы были на лицо.
Как их и учили на уроках биологии.
Прежде всего, освежающий и сладкий аромат, исходящий от Джоша, был доказательством этого.
«Я не могу в это поверить».
– О... мама!
Удивленная, Эмма отступила, быстро обернулась и выбежала из комнаты. Крик эхом разнесся по комнате, и вскоре из комнаты исчезли звуки шагов.