10

Дженна сидела на старом, скрипучем стуле в углу своей комнаты, окруженная полутемнотой. Лунный свет пробивался сквозь занавески, отбрасывая причудливые тени на стены. В руках она держала амулет, который был передан ей Дэмбо, он казался холодным и безжизненным.

Дженна знала, что этот амулет предназначен для связи с верхним миром. Дэмбо говорил, что это не просто украшение, это ключ к получению помощи и поддержки. Он подчеркивал важность установления связи с верхним миром, но сейчас Дженна чувствовала себя потерянной. Она закрыла глаза и попыталась сосредоточиться. Воспоминания о словах Дэмбо всплыли в ее сознании: «Слушай свой внутренний голос, доверься своим чувствам». Она начала шептать заклинания, которые он ей передал. Но амулет оставался неподвижным, игнорируя её призывы. Она открыла глаза и посмотрела на него с отчаянием. Почему он не реагирует?.. Что она делает не так?..

Дженна вспомнила о том, как Дэмбо рассказывал о необходимости настроиться на правильную волну, быть открытой для общения с духами. Она попыталась очистить свой разум от тревожных мыслей и сосредоточиться на ощущениях. Она представила себе свет, исходящий от амулета, который должен был соединить её с высшими силами. Но вместо этого она лишь чувствовала холод металла в своих руках и слушала тиканье часов из коридора.

Прошло несколько минут, а потом час, но амулет оставался безучастным. Дженна знала, что время уходит. Внезапно в комнате послышался тихий шорох. Дженна обернулась, но никого не увидела. Она снова взглянула на амулет и решила попробовать еще раз. С каждым произнесенным словом она чувствовала, как энергия накапливается вокруг неё. Вдруг амулет слегка дрогнул в её руках, это было едва заметно, но Дженна почувствовала это. Она продолжала говорить, не останавливаясь, пока не почувствовала, что теряет силы.

И тут амулет начал светиться мягким светом. Дженна затаила дыхание, возможно, связь всё-таки устанавливается. Она продолжала произносить слова заклинания, чувствуя, как свет вокруг неё усиливается. Свет вдруг вспыхнул ярче, и Дженна ощутила прилив энергии. Она поняла, что не одна, силы верхнего мира откликнулись на её зов. Теперь ей нужно было лишь дождаться ответа.

Внезапно Дженна ощутила резкую боль в висках. Она зажмурилась, пытаясь отстраниться от этого ощущения. Но всего через мгновение, когда она открыла глаза, мир вокруг неё изменился до неузнаваемости. Теперь она не была в своей комнате, её окружал мягкий голубой свет, который казался живым и пульсирующим. Этот свет не ослеплял, а скорее окутывал её, создавая ощущение невесомости. Дженна почувствовала, как её тело растворилось в этом пространстве, она больше не чувствовала ни пола под ногами, ни стен вокруг. Всё, что существовало, было этим светом, и она сама стала частью этого. Вокруг не было звуков, не было ни времени, ни пространства в привычном понимании. Это было состояние абсолютного покоя и тишины, где каждое дыхание ощущалось как волна, проходящая сквозь её существо. Она попыталась сосредоточиться на своих мыслях, но они расплывались, как облака в небе. В этот момент она почувствовала себя одновременно уязвимой и свободной.

И вдруг прямо перед ней в этом бескрайнем голубом свете вспыхнул силуэт Дэмбо. Он появился так внезапно и ярко, что Дженна едва успела осознать его присутствие. Его образ был четким и ясным, несмотря на окружающую их эфемерную атмосферу. Дэмбо стоял спокойно, с сцепленными руками за спиной, его уверенный взгляд смотрел прямо на неё. Его лицо было слегка освещено мягким светом, а черты были четкими и выразительными. Дженна могла видеть каждую морщинку, каждую деталь его лица, это было так реалистично, что казалось, будто он стоит прямо перед ней в физическом мире.

Она сделала шаг вперёд, но пространство вокруг них оставалось неизменным, они всё еще витали в этом голубом свете.

- Дэмбо?.. Дэмбо!.. - Дженна попыталась двинуться к нему, но не смогла сдвинуться с места. Дэмбо поднял руку, останавливая её жестом.

- Ты слушала. Это уже многое значит, - его голос звучал как эхо, разливающееся по свету. - Но ты пришла не просто так. Говори, что тревожит тебя.

- Я встретила учителя Вэя в человеческом мире, но он.. Он работает вместе с.. - Дженна запнулась. - Орден Предела вроде бы. Они вылавливают магов в человеческом мире, а Вэй с ними!..

Дэмбо кивнул. Выражение лица его осталось спокойным, но в его взгляде мелькнуло что-то, похожее на непонимание.

- И почему ты думаешь, что Вэй сотрудничает с ними?..

- Дэмбо, я сама видела!.. Я видела его с ними. Он раздвинул им землю, а потом они ушли куда-то вниз, а когда я пошла за ними, то не смогла его найти, что-то там блокировало меня, - Дженна нахмурилась, подбирая слова. - И мы нашли много пойманных магов там же.

Внимание Дэмбо привлекло последнее предложение.

- Магов?.. А сколько их?..

- Не могу сказать точно, но все они выглядят, мягко говоря, отвратительно. Они истощены, их магию, по-моему, забрали, а сами они не способны выбраться оттуда.

Взгляд Дэмбо стал внимательнее. Он помолчал, а потом спросил:

- Ты пыталась их освободить?..

Дженна вдруг отвела взгляд в пол, почесав затылок.

- Я, ну.. Я хотела, но путь, через который мы пришли, они бы не преодолели его, я не была уверена, что они вообще смогут из клеток вылезти..

Он продолжал молчать, пристально глядя на нее.

- Ты испугалась?..

Дженна покачала головой.

- Нет, я не..

Дэмбо кивнул, будто ожидая этого ответа.

- Значит, ты не пошла напрямую, и правильно. Нужно понять, что за стены их держат, кто командует Орденом и зачем им это.

- Мне помогла девушка из этого мира, она владеет древней магией, токоведением, но я не знаю, могу ли я вообще доверять всем тем, с кем я познакомилась здесь, - пробормотала девушка, избегая взгляда Дэмбо. Дэмбо слегка склонил голову, изучая её лицо.

- Доверие - не данность, оно рождается в испытаниях. Но если она помогает тебе и сражается против Ордена, значит, стоит присмотреться. Главное - не теряй бдительность.

Дженна понимающе кивнула, наконец поднимая взгляд.

- Я ни разу не видела Мирофиса. Он должен был быть здесь.

Выражение лица Дэмбо не изменилось. Он ответил спокойно.

- Всему своё время. Мирофис появится скоро, просто мы пока не смогли его отправить, что-то блокирует портал в Верхний и человеческий мир, - он сделал паузу.

- В смысле «блокирует»?..

Он смотрел прямо в её глаза, голос звучал серьёзно и твёрдо.

- Кто-то или что-то, на этот раз слишком сильное, блокирует наши действия. Мы пытаемся определить, кто именно. Старейшины крайне недовольны этим, и я пытаюсь всё уладить, чтобы не было лишних разногласий, они нам сейчас не нужны.

- Но кому может быть доступен портал?.. Ладно в Верхнем, но в человеческом мире портал разве доступен для смертных?.. - нахмурилась Дженна.

Дэмбо вздохнул, слегка поморщившись.

- Именно это и тревожит нас. Даже мы не знаем, как такое возможно, - он устало потёр переносицу, усталость впервые проступила в его глазах. - Но у тебя есть свое дело. Порталом займемся мы.

- Я могу как-то помочь?.. - с надеждой спросила Дженна. Дэмбо покачал головой, его голос стал мягче, но остался твёрдым.

- Пока нет. Твоя - задача наблюдать и не привлекать лишнего внимания. Слишком много сил заинтересовано в том, чтобы тебя не было на этом пути. Живи, как жила. Присматривайся к людям вокруг. А когда придет время, мы снова свяжемся.

Дженна напряглась, когда пространство вокруг начало дрожать, словно невидимая волна проходила сквозь него. Силуэт Дэмбо, который только что казался таким ясным и реальным, начал распадаться на мелкие фрагменты. Его черты смазались и исчезли в этом зыбком свете, оставив лишь легкое послевкусие присутствия, которое постепенно ускользало от неё.

В глазах Дженны начало мутнеть. Она чувствовала, как её разум заполняется туманом, а мысли становятся неясными и размытыми. Внутри неё нарастало чувство тревоги, что-то было не так. В следующий миг её словно подхватило невидимое течение, и она почувствовала, как её тело начинает кружиться. Головокружение накатывало волнами, и Дженна не могла сдержать паники. Она попыталась сосредоточиться, но глаза сами закрылись, погружая её в темноту.

Когда же она снова открыла глаза, мир вокруг неё оказался совершенно другим. Дженна рухнула на пол, и холодный жесткий контакт с поверхностью заставил её зашипеть. Голова кружилась, как будто она только что вышла из водоворота, и каждое движение давалось ей с трудом. Она попыталась подняться, но комната вокруг неё плавала в зыбком свете, создавая иллюзию движения. Она прижала ладони к голове, пытаясь унять головную боль, которая расползалась по вискам. Дженна попыталась сфокусировать взгляд. Силуэты предметов вокруг неё расплывались в размытые очертания. Тишину комнаты нарушало только звук её собственного учащённого дыхания. Её сознание медленно осознавало, что она вернулась в свою комнату, в человеческий мир, но то, что она чувствовала, казалось ей слишком реальным и неестественным одновременно.

Дженна встряхнула мозгами, поднимаясь на ноги. Амулет лежал на полу рядом с ножкой кровати. Уже не сиял. Дженна подняла его, потирая затылок, а потом аккуратно сцепила на шее, спрятав под воротник. В этот момент раздался стук в дверь. Дженна вздрогнула.

- Входи.. - тихо сказала она, приглаживая волосы ладонью. Спустя несколько секунд дверь распахнулась, и на пороге показался Иося. Его взгляд сразу же перешёл к ней и обеспокоенно остановился на её лице.

- Всё в порядке?.. Я слышал грохот.

- Всё нормально, просто.. Витаминов не хватает, вот и в глазах потемнело, упала, ничего особенного, - оправдалась Дженна, потягиваясь. Иося нахмурился, внимательно осмотрел её, а потом шагнул в комнату, аккуратно закрывая дверь.

- У тебя лицо бледное. Впрочем, неважно. У меня компас сломался, ты же видела Наума, когда мы в бар ходили?.. Вот, тебе нужно сходить к нему, у него сестра просто гений, она мигом ему все шестеренки вправит!.. То есть, компасу.

- Э-э, мне снова в бар идти?.. Хорошо, прям сейчас?..

Иося кивнул. Его взгляд переместился на тусклый амулет, выглядывающий из-под воротника.

- Ну, конечно. Чем раньше, тем лучше, верно?..

- Хорошо, дай мне этот компас, - Дженна кивнула. Иося аккуратно вытащил из кармана компас, передавая её. Это был небольшой, слегка потертый из-за времени металлический предмет, с циферблатом в центре и двумя стрелками по обеим сторонам. Тусклые металлические детали были слегка потускневшими, но в целом компас был в рабочем состоянии. - Но он.. Работает.

Иося кивнул.

- Конечно, но ты посмотри, какую ерунду он вытворяет. Всё время направляет в разные стороны. Наверное, что-то пошло не так в механизме.

- Ладно, как скажешь, - Дженна сунула компас в карман и поплелась к выходу. Дженна вышла из дома, плотно прикрыв за собой дверь. Улица была полупустой, лишь редкие прохожие спешили по своим делам. Ветер слегка шевелил занавески в окнах.

Компас в кармане ощущался необычно тяжело для своей формы. Иногда он чуть теплел, будто реагировал на что-то, но стрелка всё так же металась без направления. Она глубоко вдохнула и двинулась к бару.

Впереди показалась вывеска бара, тусклое неоновое «Последний глоток» мигало красным. Дверь скрипнула, когда она вошла внутрь. Внутри царила полутьма и тёплая духота, кто-то сидел за стойкой, кто-то играл в кости в углу. За стойкой стоял Наум, протирая стаканы.

- Эй, Наум, - Дженна подошла к стойке, постучав по ней пальцами. - Я от Иоси.

Наум оглядел её с ног до головы, потом перевел взгляд на компас, выглядывающий из кармана. Дженна достала его и положила на стойку.

- Иося, значит?.. Понял. Так, что у тебя с компасом?.. - он усмехнулся, забирая вещь со стойки, начиная рассматривать со всех сторон.

- Ну, он неправильно показывает направления, - Дженна села на один из высоких стульев у стойки. - Иося сказал что-то про твою сестру, что она может его починить.

Наум кивнул.

- Конечно, она может его починить, у неё руки из нужного места растут, так сказать, - он усмехнулся. - Правда, она редко приходит сюда. Давай я как закончу смену, вместе пойдем к нам домой, она обычно в это время дома.

- А когда у тебя закончится смена?..

Наум бросил взгляд на часы, висящие на стенке за стойкой.

- Через час где-то. Времени достаточно, - он взглянул на неё, подмигнув. - В общем, там есть зона отдыха, можешь подождать меня там, ну или погуляй.

Дженна вышла из бара, её шаги были размеренными, но в глазах сквозила скука. Она смотрела под ноги, разглядывая асфальт, который был покрыт мелкими трещинами и заплатками. В воздухе витал запах свежего пива и сигаретного дыма, но это не могло развеять её уныние. Время шло медленно, и у неё был час, чтобы провести его как-то с пользой.

Её внимание привлекли странные звуки, доносящиеся из-за бара. Это были неясные шорохи и тихие щелчки. Дженна ускорила шаг. Она прошла мимо мусорных баков, которые стояли в беспорядке, и выглянула из-за угла. На земле сидел мужчина, его фигура была немного согнута, а руки ловко работали с тонкой леской. Он натягивал её низко к земле. Дженна прищурилась, не понимая, что он делает. Леска блестела, и она заметила, как мужчина выпрямился и начал натягивать её уже выше уровня головы.

Когда он отвернулся к сумке, лежащей рядом с ним, Дженга осторожно выпустила из ладони поток огня, яркое пламя вырвалось в воздух. Оно пролетело через пространство между натянутыми лесками и в мгновение ока застыло в воздухе, рассеявшись в легком облаке искр. Дженна ощутила, как по спине пробежал холодок. Она поняла, что это ловушка, но детали её конструкции оставались загадкой. Мужчина уверенно прошел между натянутыми лесками. Дженна затаила дыхание, ожидая момента, когда произойдет что-то, но ничего не случилось. Он быстро собрал свои вещи, аккуратно складывая их в сумку. Когда он закончил, мужчина обернулся и огляделся по сторонам. Его лицо было напряжено, а брови слегка нахмурены, он искал возможные угрозы.

Дженна резко сжала ладонь в кулак и выдвинула его вперед. Земля выдвинулась, создав стены вокруг мужчины, ограничив его пространство и движения. До нее сразу донеслись глухие стуки и мычание, но она не обратила на это внимания. Вышла из укрытия и, взяв осколок с земли, перерезала лески.

- Работаешь на Орден?.. - Дженна медленно отвела ладонь ребром вниз, и одна стенка немного опустилась, позволив ей увидеть лицо загнанного мужчины. Он выглядел зашуганным, странно напуганным. Те, кого она встречала до этого, выглядели значительно увереннее и с огромным желанием свернуть её.

Мужчина тяжело дышал, его лицо было белым, как бумага. Через время, тяжело сглотнув, он спросил:

- Откуда знаешь?.. М-меня заставили, у меня выбора не было, честно!..

- Кто заставил?.. Вэй?.. Кто?..

Он кивнул, его взгляд неуверенно гулял по её лицу. Мужчина тяжело вздохнул.

- Мы просто.. Просто хотим жить, понимаешь?.. Вэй руководит другой частью, я всего лишь.. Я правда не хотел этого делать..

- Зачем вы ловите магов?.. - Дженна нахмурилась, стены начали сдвигаться, сдавливая тело парня. Он задрожал, голос стал срываться.

- Их энергия.. Она нужна для поддержания барьера. Они знают, что из другого мира придёт кто-то, кто им помешает, поэтому они держат портал закрытым с помощью барьера. Но я клянусь, я просто выполнял приказы!.. Не знаю, зачем им это на самом деле нужно!..

Дженна сурово глядела на него, обдумывая. Теперь стало ясно, что Орден блокирует портал с помощью пойманных магов. Зачем?..

Дженна вздохнула, разжала кулак и опустила ребром вниз. Одна стена опустилась, а сама Дженна развернулась и пошла обратно в сторону бара.

***

Дженна шла рядом с Наумом, их шаги звучали в унисон на тротуаре. Улицы были окутаны полумраком, и лишь редкие фонари разрывали тьму своим тусклым светом, бросая длинные тени на асфальт. Наум говорил непрерывно, его голос был полон энергии и энтузиазма, он пытался заполнить тишину своими словами. Он задавал вопросы один за другим, не давая Дженне времени на раздумья. Наум продолжал говорить о своих планах на будущее, о том, как мечтает стать инженером, но его слова часто утопали в тумане её мыслей. Она слышала его, но не могла сосредоточиться на содержании. Вместо этого её ум блуждал между его вопросами и её собственными мыслями.

- Ты ведь знаешь, как работают системы безопасности?.. - внезапно спросил он, и Дженна вздохнула. Наум говорил о чем-то сложном и техническом, но она лишь кивнула, не желая показывать свою неосведомленность. Слова Наума сливались в нечто абстрактное: «датчики», «входные точки», «сигнализация». Она не понимала, о чем он говорит, но его уверенность заставляла её чувствовать себя ещё более потерянной. Иногда он останавливался и смотрел на неё с ожиданием, как будто ждал ответа на вопрос, который она не слышала. Дженна старалась поддерживать разговор, придумывая ответы на лету. Она говорила о своих увлечениях, о том, как любит гулять по ночному городу, но даже эти слова казались ей пустыми в сравнении с тем потоком информации, который изливался из Наума. Он продолжал рассказывать о своих коллегах по работе и их странных привычках, а Дженна только кивала, пытаясь уловить смысл его слов. Время от времени она ловила себя на мысли, что Наум не замечает её отсутствия в разговоре.

Наум повернулся к ней лицом, внимательно её рассматривая. Он нахмурился.

- Прости, я слишком увлёкся, - Наум неуверенно улыбнулся, почесав затылок. - Наверное, надо меньше болтать, да?..

- О, нет, конечно, нет, зато не скучно, - Дженна тихо рассмеялась, качая головой. - Это.. Интересно слушать.

Наум усмехнулся, кивая головой.

- Приятно слышать, если быть честным. Обычно я слишком много говорю, не замечая того, - он бросил на неё быстрый взгляд, а потом отвёл взгляд вперёд с легкой улыбкой на губах. - А моя сестра вообще не болтливая, любит тишину и всё время гонит меня гулять.

- Правда?..

Наум кивнул, продолжая идти, руки его были за спиной. Теперь он смотрел вперёд, и его взгляд казался задумчивым.

- Да, она всегда была тихой и спокойной, даже в детстве. Эмма всегда хотела стать инженером в детстве, как и я!.. Но я в этом плоховато разбираюсь, а вот она как рыба в воде!..

- Эмма?.. Вечно хмурая шатенка?.. Она твоя сестра?.. - Дженна удивлённо посмотрела на неё. Наум рассмеялся, покачав головой.

- Она не такая уж хмурая, просто сосредоточенная. Когда работает, вообще ни на что не реагирует. А что, ты её знаешь?..