3

Дженна неспеша плелась по коридорам академии магии, ощущая под ногами прохладу каменного пола и лёгкий стук своих шагов. Ей только что стукнуло четырнадцать, и совсем недавно её перевели сюда, в это величественное здание с высокими арками и витиеватыми узорами на стенах, по решению Дэмбо. Несмотря на волнения, Дженна чувствовала себя немного увереннее, рядом был её хороший друг Тао, с которым они теперь учились в одном классе.

Одежда, которую требовалось носить в академии, казалась им вполне удобной и даже красивой. На Дженне был длинный безрукавный жилет, который обнимал её фигуру. Высокий стойкий воротник, матовая, чуть грубоватая на ощупь ткань. Передние удлинённые панели жилета, напоминающие фартучные ленты, плавно ниспадали вниз. Широкий пояс-оби, выполненный из чистого снежно-белого материала, туго облегал талию Дженны, чётко разделяя верхнюю часть одежды. Под жилетом виднелась рубашка нежно-небесно-голубого цвета, мягкий трикотаж с лёгкой драпировкой. Рукава рубашки были собраны на манжетах, создавая аккуратные складки и позволяя свободно двигать руками, что было особенно важно для занятий магией. Нижнюю часть образа дополняли широкие штаны-хакама, просторные и свободные, они позволяли легко передвигаться и сохраняли традиционный стиль академической формы. Их ткань была плотной, но в то же время мягкой.

Тао шёл рядом с ней, вышагивая длинными шагами. Теперь он стал выше Дженны почти на голову. Лицо его утратило детскую пухлость, и черты стали чётче, взрослее.

Дженна аккуратно двигалась между учениками, рассматривая тех, кого встречала на своём пути. По большей части все были старше её, и она чувствовала себя немного неуверенно среди их взглядов.

- Не переживай, они просто любопытные, - тихо сказал Тао, заметив её взгляд. - Ты же дитя Дэмбо. Все знают.

- Я знаю, - лишь кратко кивнула девушка. - Пока ты был у расписания, ко мне девочка подошла, удивилась, когда поняла, что я человек, - Тао прыснул, едва сдерживая смех. - Серьезно, как она вообще поняла, что я человек?..

- Дженна, это академия. Здесь все с приветом. Если у тебя нет магического знака на лбу, как у них, или глаза не светятся в темноте, они примут тебя за кого угодно, но не мага, - хмыкнул Тао. - Например, меня тоже один парень человеком называл, потому что я пахну хлебом, а не травой с Му. А я маг воды между прочем.

Дженна вздохнула, кивая пару раз.

- Да-да-да, но..

- Не парься, это всё пустяки!.. - небрежно бросил Тао, легонько подтолкнув её локтем в бок. - Вскоре ко всему привыкнем, поверь.

Дженна поджала губы, следуя за ним в сторону дверей. Открыв дверь, Тао пропустил Дженну вперёд, и она вошла в класс. Она остановилась у высокой арки, ведущей в учебный зал. За стеклянными панелями виднелись ученики, кто читал древние свитки, кто практиковал заклинания под присмотром наставника. Воздух дрожал от слабого магического напряжения.

- Просто.. Я не хочу его подводить, - тихо сказала она, глядя на свои руки. - Дэмбо потратил столько сил.. А если я окажусь просто никем?..

Тао застыл, его улыбка погасла. Он шагнул ближе, положил ладонь на её плечо.

- Не говори ерунды. Ты уже не никто. Ты мой друг, ты живёшь здесь, так?.. И основы магии ты знаешь даже лучше меня!.. Академия лишь поможет тебе улучшить навыки и стать сильнее в сфере магии!..

Дженна подняла взгляд на него и слегка улыбнулась.

- Я рада, что мы в одной группе.

Тао улыбнулся в ответ, его глаза блеснули.

- И я. Кто бы ещё выдержал мои шутки?..

Дженна лишь закатила глаза, а потом подтолкнула его в сторону свободной деревянной парты. Они устроились рядом, выбрав места у широкого оконного проема. Тао опёрся локтями о стол, оглядывая большую аудиторию, заполненную учениками, и тихо свистнул.

- Какой нас магии вообще будет учить?.. - мимолетно спросила девушка, вертя карандаш меж пальцев.

- Думаю, основам. Элементы, заклинания формы.. Может, даже начнём с астрального слоя, - Тао пожал плечами.

- Астрального слоя?..

- Это как.. Второй мир, - Тао провел пальцем по краю стола, словно рисуя невидимую линию. - Параллельное пространство, где течёт истинная магия. Туда заглядывают только те, у кого есть какой-то «особый дар».

- Я знаю, что такое астральный слой, Тао, - вздохнула Дженна, качая головой. Тао ухмыльнулся. Он наклонился ближе, понизив голос:

- Говорят, Дэмбо может шагать туда просто.. Вот так.

- Ну, понятное дело, мне интересно, что он не может, - Дженна хихикнула.

- Ах да, это же очевидно, - Тао легонько ткнул её локтем в бок. - Он не умеет танцевать. Это факт.

- Тебе, кстати, тоже нечем похвастаться, - Дженна пихнула его в ответ, отвернувшись.

- Эй, я на рынке танцевал под барабаны!.. И даже гоблины аплодировали!.. - Тао театрально прижал руку к сердцу. - Ты просто ревнуешь.

- Гоблины всем аплодируют, - она скривила губы.

- Ладно-ладно, ты победила, - покорно согласился Тао, разводя руками.

- Простите, вы ведь новички?.. - девушка обернулась, её светлые волосы мягко качнулись. - Меня зовут Лин, - девушка обладала поистине необычной и завораживающей красотой, которая сразу же привлекла внимание. Её волосы были белоснежные, длинные и мягко волнистыми локонами ниспадали по плечам. Кожа девушки была бледной, почти прозрачной, с едва заметным румянцем на щеках. Её светло-голубые глаза напоминали кристально чистое озеро. Белые брови и ресницы только подчёркивали необычность её внешности. Стройное телосложение девушки было изящным, несмотря на то, что она была одета в академическую форму, даже под ней просматривались плавные линии её фигуры, тонкая талия и лёгкая грация движений. Её руки выделялись, длинные, тонкие пальцы казались невероятно гибкими и аккуратными, словно созданными для тонкой работы или игры на музыкальном инструменте. Лицо девушки отличалось острыми чертами, выразительные скулы, чётко очерченный подбородок и аккуратный нос.

Дженна и Тао удивлённо моргнули, поднимая голову, чтобы получше рассмотреть незнакомку. Тао даже присвистнул. Он пару раз моргнул, а потом, подмигнув Дженне, ответил на вопрос:

- Да-да.. Мы буквально только вчера поступили в академию.

- Что ж, надеюсь, вы быстро адаптируетесь, - Лин улыбнулась. - Хотите сесть рядом со мной?..

- Можно, - пожала плечами Дженна, бросив взгляд на Тао, а потом вместе с ним встала и заняла места рядом с беловолосой. Тао сел по правую сторону от Лин, а Дженна по левую. Когда они устроились и все успокоились, Лин оглянула их внимательно с ног до головы. Её взгляд был оценивающий, но не пренебрежительный или высокомерный, а скорее пытливый, изучающий. На губах её играла легкая улыбка, которая только подчеркивала её красоту. Тао и Дженна переглянулись, вопросительно поднимая брови.

- Вы не возражаете, если я буду задавать вопросы?.. - Лин сложила руки перед собой на парте. - Просто мне интересно узнать о вас. Учителя не замолкают о тебе, Дженна. Между собой, естественно, но у меня хороший слух.

Дженна невольно усмехнулась, бросив взгляд на учителя, спокойно сидящего за столом. Он в самом деле не следил за ситуацией в классе до звонка, занимался своими делами, заполнял какие-то бумаги и изредка скидывал взглядом помещение и тех, кто в нем, особенно задерживаясь на Дженне.

- Нет проблем. А почему не замолкают?..

- Разные вещи, - Лин наклонила голову в бок, рассматривая её. Тао же, тем временем, нахмурился, поглядывая на учителя, замечая направленный на Дженну взгляд, но потом перевёл взгляд на Лин. Лин кивнула, словно поняв его невысказанное недовольство. - Например, Дэмбо сам тебя в эту академию отправил. О Дэмбо много чего хорошего ходит, но чтобы он брал опеку над кем-то, так ещё и над человеком..

- А, да, не раз слышу эту чушь, - брюнетка фыркнула, откидываясь на спинку. - А как зовут учителя?..

- Учитель Вэй. Бывший ученик Дэмбо, - тихо ответила Лин, слегка понижая голос. - И.. Немного одержим им. Как и многие здесь. Все взрослые хотят подняться до его уровня, но от препода до Дэмбо как до человеческого мира новорожденному.

- А чему он будет учить?.. Ну, учитель чего, - Тао заинтересованно наклонил голову.

- Различным магическим дисциплинам, - ответила Лин, покосившись на учителя, что сидел за своим столом, внимательно проводя по столу кончиками пальцев. - Здешние ученики учатся очень хорошо, все стараются стать лучшими.

- Ясно, - Дженна слегка кивнула. Учитель Вэй медленно поднял голову и окинул всех пристальным взглядом. Тао и Дженна замерли под ним, но Лин продолжала держать голову прямо, словно не замечая давления его взгляда. Учитель Вэй не произнёс ни слова, просто посмотрел на них ещё пару секунд, посидел так и вернулся к заполнению своих бумаг и документов. Лин усмехнулась, глядя на замерших новичков. Тао выдохнул, переводя взгляд с учителя на Лин.

- Он всегда такой?.. - тихо спросил он у неё, указывая взглядом на Вэя. - Хмурый что ли..

- Ага, всегда, - Лин откинулась назад, удобно устроившись на своем стуле. - Он не злой или грубиян. Он просто тихий и сосредоточенный. Ну или просто старый ворчун.

В коридоре громко затрещал звонок. Учитель Вэй, до того мирно сидящий за своей большой партой, громко откашлялся и встал со своего места, приковывая взгляд всей аудитории к себе. Болтливые подростки сразу посерьёзнели, все их лица стали внимательными и заинтересованными. Тао и Дженна сидели по обе стороны от Лин, не слишком понимая, что происходит.

- Итак... - Учитель Вэй сложил руки за спиной. - Сегодня у нас есть двое новеньких, - ученики переглянулись, тихо забубнили, бросая на парочку заинтересованные взгляды. - Они ваши одногруппники, - продолжил учитель, приковывая их внимание к себе. - Я надеюсь, вы поможете им адаптироваться в академии, - он сделал паузу, переводя взгляд с Тао на Дженну, задерживаясь на ней немного дольше.

Дженна поджала губы в тонкую линию, едва заметно кивнула, бросив взгляд на Лин. Лин тихо шепнула:

- Не бойся. Просто дыши и смотри прямо.

- Я и не боюсь, - буркнула Дженна, отводя взгляд. Учитель Вэй медленно подошёл к их парте, его шаги отдавались в тишине класса. Он остановился перед брюнеткой, окинул её долгим, изучающим взглядом, не грубым, но слишком пристальным.

- Ты дитя Дэмбо, - произнёс он наконец. Голос его звучал ровно, без эмоций. - Он лично поручил мне следить за твоим обучением. Останься после уроков.

- Хорошо, - неохотно согласилась она, перебирая подол. Учитель Вэй кивнул и отошел, вернувшись к своей рабочей зоне. Лин легонько ткнула её локтем.

- Успокойся, - сказала она тихо. - Он просто хочет убедиться, что ты не слабое звено.

- Как мило, - хмыкнула Дженна.

- Ага, тут только привыкать, - ухмыльнувшись, сказал Тао. - Её за уши не оттащить дальше академии. Вообще никак публично объявляться не хочет. Поэтому и боится.

- Заткнись, Тао, - Дженна ущипнула его за плечо.

- Ай!.. - Тао поморщился, потирая пострадавшую часть тела. - Просто констатация факта..

Учитель Вэй громко откашлялся, привлекая внимание к себе. Учитель Вэй сложил руки за спиной, его голос звучал низко и размеренно.

- Итак, магия, - начал он, медленно шагая вдоль рядов. - Не берётся из ниоткуда. Она течёт сквозь всё живое. Её корни глубоко в астральном слое, где сливается дух и материя. Но чтобы прикоснуться к ней, нужно быть готовым. Сейчас, конечно, не об астральном слое, - он остановился у окна, где свет солнца проникал сквозь стекло с лёгким мерцанием. - Однако это не означает, что кто угодно может её использовать. Для магии нужен источник. Чаще всего - душа и сердце. Сила воли, ясность намерения. Но также и природная предрасположенность. У некоторых она сильнее, у некоторых - слабее.

- Значит, не все мы можем научиться магии?.. - спросил кто-то из глубины класса. Учитель Вэй нахмурился, словно ожидая этого вопроса. Он обернулся, окинув взглядом ряды учеников, а потом остановил его на вопросившем.

- Да, - ответил он спокойно. - Не все способны стать магами в одинаковой мере. И это нормально. Это не повод отчаиваться или комплексовать, - добавил он негромко, но так, что все услышали слова. - Но есть другие способы стать сильнее. Магия - не единственный путь. Мастерство и навыки - вот что ещё нужно. Магия - это опасно и тяжело. Не каждый готов пойти по этому пути, - Тао поднял руку, чтобы задать вопрос. - Да, Тао?..

- Можно познать всю магию?.. - спросил Тао, не слишком уверенный в правильности своего вопроса. - Ну.. Все виды магии, скажем так, от и до. Наша жизнь ведь бесконечна.

Учитель Вэй на мгновение замер, его взгляд стал задумчивее.

- Нет, - ответил он ровно. - Даже бессмертие не даст тебе овладеть всей магией. Мир бесконечен. Магия тоже. Чем глубже ты идёшь, тем больше понимаешь, ты лишь шагнул на порог. Даже Дэмбо.. - он сделал паузу, словно проглатывая половину. - Даже он знает лишь часть истины. Магия не имеет границ. Есть божества, которых мы не знаем, есть виды магии, о которых мы и представить не можем. Самые стандартные стихии, такие как вода, земля, огонь и воздух, развиваются. Открываются новые техники, подходы. Магия не стоит на месте, и выучить её от и до, как ты выразился, невозможно.

Тао кивнул, слегка задумчиво, обдумывая услышанное, и затем на мгновение замолчал. Казалось, что все вопросы, которые могли возникнуть, уже были заданы.

***

Время неумолимо текло вперёд, пары и лекции сменяли друг друга, следуя привычному ритму учебного дня. За окнами постепенно сгущалась тьма, вечер медленно опускался на город, окрашивая небо в глубокие синие и фиолетовые оттенки. Свет фонарей и мерцание уличных ламп создавали уютное ощущение завершённости дня. Дженна, сидя среди других, больше не чувствовала волнения или удивления, сегодня она не узнала ничего принципиально нового. Всё, что рассказывали учителя, основы магии, её законы и правила, уже было ей знакомо. Она помнила рассказы Дэмбо, который щедро делился с ней своими знаниями и умениями. Благодаря ему Дженна уже многое понимала и умела применять на практике. Тем не менее, она осознавала, что это был только старт.

Зевая, девушка дошла до двери и со стуком вошла, сразу заприметив учителя Вэя, сидящего на своём месте.

- Учитель Вэй, вы просили подойти после окончания, - Дженна слегка поклонилась. Учитель Вэй медленно поднял голову, его взгляд был проницательным.

- Да. Присаживайся, не стесняйся, - сказал он тихо, указывая на стул напротив себя. Дженна села, стараясь держаться прямо. - Давай сразу перейдём к делу, Дженна. Дэмбо лично поручил мне твоё обучение. Я предлагаю тебе практику в свободное время от занятий. Я знаю, что ты уже знаешь основы и правила, надеюсь, что будешь их соблюдать. Я могу обучать тебя магии индивидуально.

- Ого, это.. Неожиданно, - Дженна выдохнула, потерев затылок. - Разве в свободное время от занятий разрешено приходить в академию?..

Учитель Вэй кивнул, не мигая глядя на неё.

- Эта академия открыта круглосуточно, - ответил он спокойно. - Я могу обучать тебя после занятий, если ты согласна. Ты уже неплохо знаешь основы, поэтому не вижу смысла начинать с них. Я покажу тебе что-то более.. интенсивное.

- Тогда я согласна, - улыбнулась Дженна, сразу кивая.

- Хорошо, - Вэй встал и подошёл к окну. - Тогда начнём завтра после уроков. И не опаздывай.

Дженна неспеша спрыгнула с двух последних ступенек, зевая. Через плечо перекинута сумка, волосы собраны в небрежный хвост. Она прикрыла рот ладонью, подавляя звуки, а потом застыла, увидев знакомую фигуру. Прищурилась, подошла ближе. А это Лин сидела на ступеньке, читая какую-то книгу.

- Лин, ты чего тут сидишь?.. - Дженна плюхнулась рядом. Лин оторвалась от чтения, улыбнувшись в ответ.

- Тебя ждала. Вот и решила немного почитать, - она подняла книгу с черной обложкой, показывая её Дженне.

- А Тао где?.. Он же говорил, что подождёт меня, - нахмурилась брюнетка.

- Откуда мне знать?.. Я не его нянька, - ответила Лин, пожав плечами. - Я ему сказала, что тебя жду. Через полчаса у какого-то вашего «любимого» магазина он тебя заберёт.

- А-а, понятно, - Дженна сразу закивала, чуть-чуть помялась с ноги на ногу, а потом кивнула на дорогу. - Пошли тогда. Ты зачем меня ждала, кстати?..

- Просто хотела поговорить о чем-нибудь, - Лин встала, аккуратно положив книгу в сумку. - Ты ведь с завтрашнего дня начинаешь индивидуальные занятия с Вэем?..

- А ты откуда знаешь?..

Лин усмехнулась, заправляя прядку волос за ухо.

- Я много чего знаю, - она пожала плечами.

- Всё потому, что Дэмбо поручил ему обучать меня. Не знаю только зачем, я ведь могу учиться, как и все, - Дженна поморщилась, пиная камушек по дороге. Лин посмеялась.

- Честно, я даже завидую немного, - она наклонилась, чтобы не споткнуться. - Учиться с ним, да ещё и индивидуально. Это же круто, Джен, ты вообще понимаешь?..

- Ну не знаю, - Дженна немного помолчала. - И не знаю, зачем согласилась.

Лин заулыбалась, покачав головой.

- Всё, ты точно не понимаешь. Тебя будет учить один из самых сильных магов академии, а ты вот так равнодушно реагируешь. Хотя не мне судить. Зайдем в магазин, мне нужно купить новые тетради, а компания не помешает.

Дженна поспешно кивнула, следуя за ней.

- Конечно, пошли, - она открыла дверь магазинчика, пропуская беловолосую вперёд, и зашла сразу за ней. Магазин оказался узким, но длинным, наполненным тёплым светом от парящих шаров-фонариков под потолком. Стены с обеих сторон были заставлены полками, до отказа набитыми магической канцелярией.

На одной стороне стопки пергаментов с золотистыми полями, которые сами собой слегка шевелились на сквозняке, пачки специальной бумаги из лунного льна, она переливалась при движении, чернильные пузырьки с живой тушью. Рядом выстроились перья разных видов: вороньи с серебряными наконечниками, ручки из драконьего когтя и даже одно из настоящего фениксового пуха, которое мягко светилось в темноте.

С другой стороны стояли полочки со свитками знаний.

«Основы астрального восприятия»,

«Писание первых божеств»,

«Гримуар повседневной магии».

В углу магазина красовался прилавок с чернильницами разного дизайна: одни напоминали миниатюрные колодцы со звёздным небом внутри, другие медленно меняли цвет в зависимости от настроения покупателей. У дальней стены хранились книги по заклинаниям привязанности для начинающих в простых кожаных обложках, рядом редкие сборники запрещённых формул под замком. Над всем этим висела табличка: «За вскрытие без лицензии штраф 300 душ».

- Я не была здесь раньше.. - пробубнила Дженна, проводя кончиками пальцев по одному из корешков. Обернулась, и вот Лин уже нет. - Лин?..

- Я тут, - послышался голос Лин откуда-то с конца зала, где было несколько витрин. Дженна подошла, увидев, что Лин стоит около небольшой стойки, рассматривая чернильницы разных форм и размеров. - Крутая подборка. Я бы взяла эту с золотым перламутровым покрытием.

- Неплохой вкус, - Дженна коснулась её плеча, тело Лин тут же испарилось перед ней. Девушка дернулась, отпрянув, и оглянулась. - Какого... - она заметила идущую к ней Лин и нахмурилась. - Ты же только что..

Лин усмехнулась, подошла ближе, потянув её за запястье.

- Что, напугалась?.. Это иллюзии, я тебя тоже по дороге встретила.

- О, - Дженна метнулась взглядом к витрине и обратно к Лин. - О..

Лин тихо рассмеялась.

- Ну что, будешь что-нибудь брать?.. Я вот куплю несколько черных перьев и пару тетрадей, - она указала на деревянный футляр, в котором хранились перья. - А ты?..

- Я ничего брать не буду, я все чебиныСредство оплаты. Белые квадратные монетки маленького размера с дыркой посередине и символами с обеих сторон вокруг. дома оставила, - Дженна покачала головой. Лин вздохнула, взмахнув длинными ресницами.

- Пофигист ты, Дженна, - она улыбнулась, легонько пнув её ногой в голень. - Я же не бездушная, - драматично продолжила она. - Куплю тебе пару леденцов по доброте душевной.

- У меня нет ничего взамен, - нахмурилась девушка, перехватывая её за рукав.

- Да ладно тебе, - Лин легко вывернулась, направляясь к прилавку. - Подумаешь, долг передо мной. Я напомню в нужный момент.

- Какая добродушная, - Дженна закатила глаза, неохотно плетясь за ней. Лин, стоя у прилавка, что-то тихо говорила продавцу, пожилому мужчине с полосатым колпаком и очками в виде увеличительных луп. Он кивал, доставая нужные товары: две тетради из серебряной древесины с застёжкой-замком, три пера в футляре и маленькую баночку чёрных леденцов с блестящей обёрткой.

- На дружбу, - Лин протянула Дженне конфету через плечо. - Не откажешься?..

- Не откажусь, не волнуйся, - Дженна взяла конфету, но не стала поедать её сразу. Молча стояла в сторонке, ждала, пока Лин сложит всё в сумку, а затем они вышли на улицу. На улице уже начинало темнеть, в небе темнели первые звёзды. Улица наполнилась людьми, спешащими по своим делам: молодыми женщинами под зонтиками, парочками, которые оживлённо о чём-то разговаривали, одинокими прохожими.

Они не сразу заговорили, просто неспеша брели по улице, рассматривая витрины. Дженна медленно развернула конфету, а потом скатала фантик в шарик и сунула в карман. Лин хмыкнула, бросив взгляд в её сторону. Пройдя несколько метров молча, она наконец прервала тишину.

- Слушай, мне правда интересно, - сказала она тихо, рассматривая улицу. Лёгкий ветерок трепал волосы, и Лин не спеша убирала пряди с лица. Дженна ожидающе посмотрела на неё. - Ты ведь жила с Дэмбо, - Лин замедлила шаг, голос стал чуть тише. - Как он?.. На самом деле?.. Не как в легендах, не как учитель Вэй говорит, а просто.. - она посмотрела на Дженну, и в её глазах мелькнуло что-то тёплое, любопытство, почти благоговение. - Что он за человек?..

- Дэмбо очень добр и снисходителен ко мне, честно, я даже не помню, чтобы он хоть раз повышал голос, - Дженна вздохнула, слегка усмехнувшись. - Честен, понимающий.. Знаешь, я не знаю как, но он всегда знал, когда я вру.

- Знал, когда ты врешь?.. Как?.. - Лин приподняла бровь, заинтересованно глядя на неё. Дженна пожала плечами, а потом прищурилась. Возле камня разлегся Мирофис. Теперь Мирофис был совсем другим существом, он вырос из маленького белого пушистого волчонка в значительно более крупного и сильного волка. Его мягкая шерстка по-прежнему оставалась такой же белоснежной и пушистой, но теперь она обволакивала мощное, мускулистое тело, наполненное силой и уверенностью. Его глаза, ранее игривые и озорные, приобрели глубину и спокойствие. Мирофис научился не просто расти в размерах, он мог увеличиваться настолько, чтобы с лёгкостью нести на своей спине сразу двух человек. Его лапы стали крепкими и уверенными, способными уверенно держать вес Дженны и Тао. Теперь путь до дома стал гораздо легче и приятнее. Дженна и Тао, сидя на спине Мирофиса, ощущали под собой мягкость его густой шерсти.

- Миро, - Дженна отлучилась от Лин, подходя к волку, погладив его по спине. - Тао еще не пришел, дождемся его и отправимся домой.

Лин медленно подошла ближе, в восхищении рассматривая волка. Она аккуратно дотронулась до его спины кончиками пальцев, чувствуя мускулы под белой густой шерстью, тепло волчьего тела.

- Он огромный, - сказала она шёпотом, не поднимая глаз от Мирофиса.

- Да, бывает, - Дженна уселась на землю, прислонившись спиной к боку Мирофиса. - Его зовут Мирофис, мы на нем до дома добираемся. А ты в городе живешь?..

Лин села рядом, вытягивая перед собой ноги и опираясь спиной на заднюю лапу Мирофиса. Она легонько почесала волка за ухом, и он в ответ довольно фыркнул.

- Конечно, в городе, - ответила она коротко. Краткость, видимо, была частью её манер. - Я живу в западной части, неподалёку от торгового квартала, если быть точной.

- А я далеко, - Дженна указала пальцем в направлении горы. - За горой и дальше, - Лин посмотрела туда, куда указывала Дженна, вглядываясь вдаль. Проступающие в темноте силуэты близлежащих холмов слегка сливались с ночным небом, поэтому рассмотреть что-то было довольно трудно.

- Долго идти, наверно, - сказала она задумчиво, переводя взгляд обратно на Дженну. - Это тебе так каждый день до академии туда-сюда мотаться.

- Говорю же, мы на Мирофисе. Мирофис умеет летать, поэтому много времени путь не занимает, - Дженна качнула головой. Лин удивлённо посмотрела на Мирофиса. Она скептически прищурилась.

- Он умеет?.. - спросила она медленно. - Как птица, что ли?..

- Ну, можно и так сказать, только без крыльев, - Дженна усмехнулась. Лин посидела молча, медленно осмысливая эту мысль, а потом неуверенно потянулась к Мирофису, положив руку ему на голову. Волк повернул голову, лизнул ее ладонь, ткнувшись влажным прохладным носом, и тихо фыркнул.

- Девчонки!.. - Тао выпрыгнул из окна какой-то квартиры, но зацепился ботинком и с грохотом свалился на землю.

- Году не прошло, - закатила глаза Дженна, вставая. - И куда тебя носило?..

Тао, не особо пострадавший, но всё же помятый, поднялся на колени, отряхиваясь от пыли.

- Просто увидел кота и решил погоняться, - с виноватым видом ответил он, поднимая взгляд на девушек. - И забыл про время. Но он миленький, я не мог устоять, пойми!..

- Ладно-ладно, давай, нам пора возвращаться, - Дженна похлопала Мирофиса по спине. Запрыгнула к нему на спину, взявшись за ремень. Тао сразу залез следом, и только после того Мирофис поднялся на лапы. - Увидимся завтра, Лин!..

- Да, увидимся, - Лин махнула рукой, глядя, как Мирофис мнется и с мягким толчком от земли взмывает в небо.